廣場上，白蘇圍著告示牌仔仔細(xì)細(xì)地研究，卻沒看到任何有關(guān)土地租賃或出售的信息。
一名勞工見狀，走上來詢問白蘇是否需要雇傭人手。
白蘇搖搖頭：“我是想看看有沒有關(guān)于土地出售的信息。”
“哦，或許你應(yīng)該去東面的農(nóng)場里問問?！睒銓?shí)的中年男人建議道，“整個小鎮(zhèn)最大的一塊空地就在那里了，屬于一個新搬來的農(nóng)場主，你可以問問他是否能租給你一小塊兒。”
一聽這話，白蘇的心頓時沉入谷底。
他張了張嘴，難掩失落地說道：“呃，事實(shí)上，我就是那個新搬來的農(nóng)場主。”
“天哪！”中年男人震驚極了，他上下打量著眼前的黑發(fā)年輕人，“看來傳言說得沒錯，農(nóng)場主，你的確是非常的有錢——那么大一塊地還不夠你種嗎？”
中年男人的嗓門有點(diǎn)大，頓時，廣場上的行人紛紛看向白蘇。
白蘇尷尬的腳趾頭抓地。
是誰？是誰！到底是誰在到處謠言我很有錢？！
白蘇忍著羞恥，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“不、不太夠……距離我成為全大陸最富有的農(nóng)場主，還差了大概五六七八個農(nóng)場的地……”
中年男人倒吸一口涼氣。
“您真是太富有了！”他真心實(shí)意地贊美道。
白蘇：“……”
“我有一個建議?！蔽绾笳侨俗罹氲臅r候，中年男人這會兒沒尋覓到工作，便和這個年輕的農(nóng)場主攀談起來，“或許你可以去市政廳問一問，看他們能不能再給你批一些地，甚至是離這不遠(yuǎn)的別的小鎮(zhèn)的地，如果你能支付足夠的租金的話?！?br/>
“太好了！”白蘇豁然開朗，“謝謝你的建議，等之后我的農(nóng)場規(guī)模擴(kuò)大，一定需要更多人手，到時候你可以來我的農(nóng)場里工作！”
中年男人撓了撓頭，憨厚地笑了。
……
告示牌的背后正是波音小鎮(zhèn)的建筑地圖。
白蘇記下大概位置后，順著中年男人的指引，很快就找到了市政廳。
市政廳只有兩層，線條簡潔大方，外墻是明快的黃色，建筑風(fēng)格頗有點(diǎn)像羅馬時期的宮殿。細(xì)部的裝飾莊嚴(yán)利落，給人以肅穆感。
溫克帝國的市政廳在功能上相當(dāng)于現(xiàn)世的行政服務(wù)大廳，隸屬于元老院，是代表官方權(quán)威的管理咨詢機(jī)構(gòu)。
里面甚至還提供場地，給市民集會時使用。
作為一個以前經(jīng)常幫鄉(xiāng)親們?nèi)タh政府辦事的熱心小伙，白蘇熟門熟路地在門口的安保亭里領(lǐng)了塊號牌，又配合了安檢，之后就進(jìn)到大廳里面，坐在椅子上等候。
不多時，便到了他的號。
“您好，請問要咨詢什么事務(wù)？”梳著蛋卷頭的代議員問他。
白蘇先是表明身份，隨后簡單闡述了自己需要更多土地用來種植的事。
蛋卷頭代議員蹙了蹙眉，要求查看白蘇的身份證明，幸好白蘇早有準(zhǔn)備，他從容不迫地從衣服內(nèi)側(cè)的口袋里掏出那張關(guān)系到他身份合法性的羊皮卷。
“好的，請您到會議室里稍作等候?！钡熬眍^代議員把羊皮卷還給白蘇，然后將他帶到了二樓的大會議室里，輕輕合上門。
不多時，蛋卷頭代議員又回來了——身后跟著一大群人。
甚至還有幾個半人馬。
白蘇有些緊張，不就搞塊地，怎么這么大陣仗？
但很快，他就看到了熟悉的面孔——克俄斯和他的副官，那個有著紅色頭發(fā)黑色皮毛的半人馬，法里亞。
當(dāng)著眾人的面，克俄斯沒什么特別的舉動，倒是法里亞俏皮地朝白蘇眨了眨眼。
有熟人在，白蘇頓時放松了許多。
“你好，農(nóng)場主?！睘槭椎囊粋€男人走上前，握了握白蘇的手，說道，“我是市政廳的代議長，我聽說了你的訴求，事實(shí)上，假使你今天沒有來這里，恐怕要不了多久，我也會親自去你的農(nóng)場拜訪?！?br/>
白蘇受寵若驚。
他紅著臉和面前親切謙遜的政客問好。
“不用緊張，白蘇先生，咱們坐下來談吧。”代議長笑瞇瞇地說道。
“在我們正式開始有關(guān)土地交易的談話前，請容我先向你介紹這位?！贝h長示意白蘇，一旁為首的半人馬走了上來，“這位是元老院的軍機(jī)大臣，羅比斯大臣?！?br/>
白蘇之前就聽說過他，但沒想到這么快就能見到。
羅比斯，前半人馬王，現(xiàn)半人馬族首領(lǐng)，帝國軍機(jī)大臣。
同時也是克俄斯的父親。
“你好，農(nóng)場主，想必克俄斯曾告訴過你，關(guān)于我十年前的預(yù)言?！庇兄涂硕硭谷绯鲆晦H的灰色頭發(fā)、淺棕色皮毛的半人馬說道。
白蘇總算知道克俄斯那單刀直入愛打直球的性格是從哪兒繼承的了。
羅比斯大臣除了面容比他兒子稍硬朗一些，活脫脫就是中年版的克俄斯。
只是比克俄斯更加嚴(yán)肅一些。
只能說，不愧是父子。
“您好，羅比斯大臣，我確實(shí)知道那場即將到來的危機(jī)?！卑滋K老老實(shí)實(shí)地回答道。
會議室里的眾人無一不是位高權(quán)重，又或是從自己那位高權(quán)重的長輩、上司處得知了糧食危機(jī)的事，因此，白蘇這句話說出來，在場沒一個人露出驚訝神色。
就好像，他們的目的，本就是要和白蘇談?wù)撨@件事。
“那好，那我們直接進(jìn)入正題?！绷_比斯大臣微不可聞地一笑，隨即正色道，“我聽克俄斯說，你掌握著一種產(chǎn)量極高的農(nóng)作物，我想知道，每英畝地能產(chǎn)多少？”
白蘇在腦內(nèi)飛快計(jì)算著。
他帶來的這株苗是袁老培育出的高產(chǎn)雜交品種，平均每畝地產(chǎn)量在三千斤左右，換算成英畝的話……
白蘇回答道：“正常來說，每英畝產(chǎn)量在九千公斤，但因?yàn)槲业霓r(nóng)場的土地曾被大天使長賜福過，而圣子冕下又給我的黃金附了魔，我想……”
他在周圍人不可思議的目光中吐出一個數(shù)字：“兩萬公斤，或者更多?！?br/>
會議室內(nèi)安靜的落針可聞，白蘇聽到了好幾聲難掩的抽氣聲。
“好！好！”羅比斯大臣大笑道，“既然是圣子冕下親自查驗(yàn)過的，那一定沒有問題?！?br/>
羅比斯大臣不笑的時候很是有種不怒自威的氣勢，但他一笑起來，白蘇仿佛看到他的臉和克俄斯那張迷人的俊臉重合。
這時，沉寂許久的代議長重新開口：“那么，白蘇先生，我是否可以理解為，你要求購買更多的土地，是因?yàn)槟闶稚线€有許多的種子可以進(jìn)行種植？”
“是的，我的農(nóng)場只用去了三分之一左右，并且剩余的所有種子都已經(jīng)發(fā)芽了，必須盡快下地播種，不然會爛在手里?！?br/>
“那你是否愿意暫時離開波音小鎮(zhèn)，去最近的燕麥小鎮(zhèn)種植剩下的種子？”
白蘇聽說過燕麥小鎮(zhèn)，就在波音小鎮(zhèn)南面的不遠(yuǎn)處，種植業(yè)發(fā)展得不錯，但因?yàn)槿ツ甑囊粓鲲Z風(fēng)將農(nóng)田摧毀了大半，農(nóng)作物產(chǎn)量到現(xiàn)在也沒恢復(fù)過來。
白蘇并不抗拒出差，他問：“燕麥小鎮(zhèn)的農(nóng)田恢復(fù)了嗎？”
“已經(jīng)完全恢復(fù)了?！贝h長回答道，“事實(shí)上幾天前，大祭司去了一趟圣山，請大天使長也給燕麥小鎮(zhèn)的農(nóng)田賜了福?！?br/>
“那太好了！”白蘇高興地應(yīng)下。
代議長代表帝國王室和元老院給了白蘇許多政策性的支持：免去白蘇五年內(nèi)的一切農(nóng)業(yè)稅收，由市政廳按照白蘇給出的價格的一半買下所有大米，這些大米將用于賑災(zāi)；燕麥小鎮(zhèn)一百五十英畝的上好農(nóng)田可以以成本價賣給白蘇，前提是他必須雇傭當(dāng)?shù)氐姆N植戶，防止這些人失去生計(jì)。
此外，白蘇想要開設(shè)糧油店的計(jì)劃也得到了代議長的高度認(rèn)可，但代議長告訴白蘇，如果按照他的想法，在溫克帝國全境，甚至是每一個小鎮(zhèn)都開設(shè)糧油店的話，王室就必須參與這項(xiàng)生意。
代議長溫和地建議道：“如果你同意的話，我會幫你同王室交涉這件事，請放心，總不會讓你白忙活?！?br/>
白蘇哪能有什么不情愿的？這不就是某種意義上的皇商嗎？
“我當(dāng)然同意！”白蘇連忙應(yīng)下，“只是這商業(yè)稅……”
據(jù)他所知，溫克帝國的商業(yè)稅可是很高的，足足三成！
按照這個稅率，大米的價格還怎么讓窮人也能吃得飽飯？
“這個你大可放心，糧油店這種關(guān)乎到平民生計(jì)的生意，我可以幫你申請減免稅收?！贝h長承諾道。
白蘇略有一點(diǎn)失望，他還以為可以免征稅呢。
但轉(zhuǎn)念一想，要是商業(yè)活動都不繳稅，那他不真成了萬惡的布爾喬亞了？
白蘇決定見好就收，反正他還有個足夠強(qiáng)勢的“合作伙伴”呢。
“那么沒問題的話，明天我讓法里亞帶隊(duì)，護(hù)送你去燕麥小鎮(zhèn)開展種植?！绷_比斯大臣見白蘇已經(jīng)與代議長談好了價碼，便總結(jié)道。
本來他參與這次會談的意義，就是為白蘇的種植大業(yè)提供一些軍事力量上的幫助。
“我？”法里亞沒想到這活兒居然落到了自己頭上，頗有些驚訝地反問。
羅比斯大臣問他：“你有什么疑問嗎，法里亞副官。”
法里亞作為克俄斯的副官，本身也是警衛(wèi)隊(duì)的中層領(lǐng)導(dǎo)，很適合這一次的任務(wù)。
一直安靜旁聽的克俄斯察覺到了不對勁，但他仍是慢了一步，沒能成功阻止法里亞說出那句驚世駭語——
“可是克俄斯在和那位農(nóng)場主約會，要去也應(yīng)該是他去??！”