永恒之城上城區(qū)的一座高大華麗的宅邸前，已經(jīng)有兩個(gè)人在門口等待著瑪爾科夫的歸來了。

    她們分別是瑪爾科夫的母親努美利亞和他的姐姐艾麗西亞。

    努美利亞是個(gè)已經(jīng)有些發(fā)福的中年婦女，但從她的還未老去的面容中還依稀可以窺見她年輕時(shí)所擁有的美貌，她此時(shí)正穿著一件華貴的白色晚禮服，微笑地看著瑪爾科夫。

    而瑪爾科夫的姐姐艾麗西亞則穿著一件簡易的居家服裝，她看起來大概二十中旬的樣子，和艾科洛其他女性喜歡將頭發(fā)捆扎起來不同，她任憑自己那頭烏黑色的卷發(fā)搭在肩膀之上，她同瑪爾科夫擁有相同棱角分明的五官，但她渾身卻散發(fā)著與瑪爾科夫的穩(wěn)重與平靜截然不同的氣息，雖然她比瑪爾科夫要年長三歲，但只看面向卻要顯得比常年在軍中征戰(zhàn)的瑪爾科夫年輕許多。

    在看到瑪爾科夫的那一瞬間，她便興高采烈地沖了過去，一把抱住了自己的弟弟。

    猝不及防的瑪爾科夫險(xiǎn)些被艾麗西亞撲倒在地。

    “姐姐，很高興見到你?！爆敔柨品蛭⑿χ?，拍了拍艾麗西亞的后背。

    “我也很高興再次見到你?！卑愇鱽啔g快地笑著，但很快便用一只手捏住了自己的鼻子，“你一定有幾個(gè)月沒有洗澡了，你身上的味道可真糟糕。”

    瑪爾科夫不好意思地摸了摸自己亂糟糟的頭發(fā)，說道，“奧盧斯舅舅可沒把公共浴池帶去戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
    “注意你的稱呼，孩子?！迸览麃喚彶阶叩搅爽敔柨品虻纳磉?。

    “母親。”瑪爾科夫說著，給了努美利亞一個(gè)擁抱，并小心翼翼地向她行著吻禮。

    “你的父親，奧盧斯今天晚上將要來我們這里用膳，我可不希望到那個(gè)時(shí)候你說出‘舅舅’這個(gè)詞，我已經(jīng)同意讓他收你為養(yǎng)子了?！迸览麃喰χ鴰同敔柨品蚯謇碇鴣y糟糟的頭發(fā)。

    “我會(huì)注意的，母親?！爆敔柨品蚬Ь吹卣f道。

    “我讓仆人們?cè)谠∈依飩浜昧藷崴c換洗的衣服，你先去清理一下，準(zhǔn)備晚上的晚宴吧?！迸览麃営靡恢皇滞熘齼鹤拥母觳玻瑢⑺麕肓诉@座宅邸。

    熟悉而又陌生的景象展現(xiàn)在了瑪爾科夫的眼中，他已經(jīng)太久沒有回到這里了，壁臺(tái)上柔和的燭光讓整棟別墅陷入了一種暖色調(diào)之中。那些精致的紅木家具與墻上的壁畫讓瑪爾科夫眼花繚亂，這讓已經(jīng)適應(yīng)了北方寒冷與干燥環(huán)境，睡習(xí)慣了堅(jiān)硬木板床的瑪爾科夫感到極為不適應(yīng)。

    來到浴室，瑪爾科夫脫去了一身早已臟透的衣服，緩緩進(jìn)入了冒著熱氣的浴池當(dāng)中，仆人們?cè)跓崴屑尤肓烁鞣N各樣的香料，丁香花與桂花的香氣隨著水蒸氣擴(kuò)散到了整個(gè)浴室之中?，敔柨品蚰歉S時(shí)緊繃著的神經(jīng)在熱水的沖泡下瓦解了，他昏昏欲睡地望著空曠的房頂，很多年來的第一次，他完全放松了下來。

    他懶散地擦拭著自己身上的污垢，原本清澈的熱水很快便渾濁了起來，瑪爾科夫看著周圍的這灘渾水，苦笑了一聲，他真是越來越不像一個(gè)正宗的艾科洛人了。沉浸在公共浴室與競技的生活與他毫無相干，他也從未渴望過這種安逸的生活。

    于是他將熱水統(tǒng)統(tǒng)排了出去，并接滿了整整一桶冷水，用它們澆灌著自己的身體，寒冷帶來的輕微刺痛沖擊著他的神經(jīng)，他那雙睡眼也再次散發(fā)出了光芒。

    當(dāng)瑪爾科夫穿著干凈舒適的襯衫走出浴室時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)艾麗西亞早已笑瞇瞇地等候多時(shí)了。

    “我要知道所有的事情，不要漏掉一個(gè)細(xì)節(jié)?！卑愇鱽唽⑺搅藭浚⑺丛诹四疽紊?，自己則坐在了他的對(duì)面。

    瑪爾科夫笑了笑，這么多年過去了，他的姐姐還是這樣的一個(gè)女人，沒有絲毫的改變。

    于是瑪爾科夫開始向艾麗西亞講述著自己在軍隊(duì)中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，以及那場(chǎng)決定著艾科洛命運(yùn)的戰(zhàn)斗。艾麗西亞用兩只手撐著腦袋，聚精會(huì)神地聽著瑪爾科夫所講的每一句話.

    “太可惜了！”當(dāng)聽到瑪爾科夫的坐騎被敵人射中，而格奈烏斯砍掉了夏西亞的首級(jí)之后，艾麗西亞感慨道，“如果你的運(yùn)氣能好一點(diǎn)，那你一定會(huì)成為整個(gè)艾科洛最出名的那個(gè)人了?！?br/>
    “我倒是不在乎名利，”瑪爾科夫搖了搖頭，雖然不得不承認(rèn)沒有親自手刃夏西亞讓他感到有些遺憾，“我們?nèi)〉昧俗罱K的勝利，這才是最重要的?！?br/>
    艾麗西亞用兩只手撐著自己的臉，送給了瑪爾科夫一個(gè)意味深長的笑容，“我是你的姐姐，但我總覺得在你的身體里住著一個(gè)老人，和奧盧斯舅舅呆了這么久，你的一切都和他變得那么像。”

    瑪爾科夫?qū)擂蔚仄擦似沧?，他自己也不得不承認(rèn)，在這些日子里，無論是他的思考方式還是行事風(fēng)格都越來越像奧盧斯了，他笑了笑，很快便轉(zhuǎn)變了話題，“倒是你，我原以為當(dāng)我回來的時(shí)候你會(huì)嫁給某個(gè)男人，但現(xiàn)在看起來并不是這么一回事，你已經(jīng)快三十歲了姐姐，難道你沒有想過自己婚姻方面的事兒嗎？”

    艾麗西亞輕輕嘆了口氣，“媽媽給我介紹過很多人，他們都是在眾議院中有權(quán)勢(shì)的家族，可是我一直都覺得自己還沒有準(zhǔn)備好，每一次我都拒絕了，好在媽媽是個(gè)十分明智的人，她沒有過多的逼迫我，但我想，當(dāng)我年紀(jì)再大一些，可能就不一定了吧?！?br/>
    “她能和你成為朋友看來并非是沒有原因的，你們?cè)谀承┓矫嬉舱媸求@人的相似啊。”瑪爾科夫說道。

    艾麗西亞愣了愣，臉上的笑容漸漸消失了，她伸出了一只手，輕輕捏了捏瑪爾科夫粗糙的手心，輕聲地說道，“我希望你不要過于在意那件事情，這……”

    “親愛的姐姐，我并沒有為此而傷心?！爆敔柨品虼驍嗔税愇鱽喴f的話，“共和國還有許多事情需要等著我去處理，況且我也很年輕……”