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    ……

    張府中院偏廳，三張青瓷板足案，正中一，左右相對(duì)各一，幾只圓弧腿的黑漆圓凳，看著敦實(shí)厚美，非常和諧，此刻偏廳里只有一客一茶。

    不速之客是個(gè)身著暗花白綢圓領(lǐng)袍衫的黑壯漢子，時(shí)而坐立不安，時(shí)而起身徘徊，不時(shí)翹首望著回廊，一付心事重重的樣子，張府仆人端上新煮的姜茶，他一口未嘗。

    耿精忠脫下鐵盔，卸了明光鎧，換了交腳幞頭絹布甲，這才與楊亮施施然到偏廳見客。

    “什么風(fēng)將費(fèi)堡主吹來(lái)了，張府靠近無(wú)定河故道那百畝田地雖然大半荒蕪，但也不是耿某能夠作主賣掉的?！惫⒕倚ξ毓笆忠姸Y。

    “耿校尉說(shuō)笑了，今日路過(guò)張府，心中想念耿校尉，想請(qǐng)兩位校尉到費(fèi)家堡賞桃花?！钡降讖暮Ｉ巷L(fēng)浪中闖蕩過(guò)來(lái)的，事到臨頭，費(fèi)堡主反而平靜。

    “費(fèi)堡主，對(duì)不住了，我們正忙著訓(xùn)練獵狼隊(duì)，時(shí)間匆忙，那有時(shí)間到費(fèi)家堡賞桃花?！鄙街蝎C人實(shí)誠(chéng)，沒(méi)有更多的敷衍客套，楊亮一口就回絕了費(fèi)橫。

    “獵狼隊(duì)可是樁好買賣，現(xiàn)在一匹死狼的賞金已漲到四兩，楊校尉幾時(shí)出獵？”費(fèi)橫喝了口又甜又辣的姜茶，裝著漫不經(jīng)心地問(wèn)道。

    “賞金再高，也要活下來(lái)才能拿得到，剛有七八個(gè)獵手獵狼丟了性命，無(wú)定河故道怕是有一千多只野狼，沒(méi)有準(zhǔn)備好，是斷然不敢出獵的?！睏盍晾铣沙种?，所言不虛。

    “楊叔，耿大哥，從今天訓(xùn)練的情況來(lái)看，至少還要訓(xùn)練個(gè)把月?！北成先嗔怂幘频睦钯t齊姍姍來(lái)遲，一聽見一千多只野狼，額頭上的皺紋立刻擰在一處。

    “費(fèi)堡主請(qǐng)便，我等還有要事商談?！惫⒕抑苯酉铝酥鹂土睢?br/>
    “這位小兄弟身著皮甲，攜弓帶刀，英氣勃勃，敢問(wèn)高姓大名？”費(fèi)橫心中更覺(jué)不安，裝著未聽見耿精忠的逐客令，轉(zhuǎn)頭拱手寒暄。

    這廝臉皮真厚，李賢齊已瞧出黑壯漢子不是個(gè)好貨，故意驚訝問(wèn)：“耿大哥，這位是？”

    “費(fèi)家堡堡主，費(fèi)橫，費(fèi)家堡距桃花塢十里，靠近無(wú)定河故道，在御河兩岸大名鼎鼎，有千畝良田，二千多畝荒灘草地，三百多名農(nóng)奴，還在無(wú)定河故道放養(yǎng)了百多匹回鶻良馬?！惫⒕腋呗曁嵝牙钯t齊，費(fèi)橫來(lái)訪另有目的。

    李賢齊拱手見禮，仿佛多年的舊友重逢般欣喜，“哦，久仰，久仰！失敬――費(fèi)大堡主貴人事忙，恕不遠(yuǎn)送。”

    李賢齊瞬地拉下臉來(lái)，由欣喜轉(zhuǎn)為冷淡，陡地一個(gè)轉(zhuǎn)折，讓費(fèi)橫尷尬不已，耿精忠暗覺(jué)好笑。

    偏廳中三個(gè)人都下了逐客令，費(fèi)橫臉皮再厚，也裝不下去，趕緊將底兜出：“實(shí)不相瞞，費(fèi)橫有事相求各位，費(fèi)家堡想招募一支獵狼隊(duì)護(hù)堡?！?br/>
    耿精忠頗感詫異：“費(fèi)大堡主有錢有勢(shì)，重賞之下必有勇夫，滿街都是獵人，盡可招募。”

    “自從獵人小隊(duì)出了事，桃花塢的獵人都唯二位馬首是瞻，聽聞你們召集獵人，日日訓(xùn)練，所以過(guò)府相商?！崩侨核僚?，費(fèi)家堡首當(dāng)其沖，費(fèi)橫未雨綢繆，四下活動(dòng)，說(shuō)服官府和士紳將獵狼的賞金提高，過(guò)了好幾日，也無(wú)人出獵，心中惶恐不安，厚著臉皮登門求救。

    “想必費(fèi)家堡附近已有狼群活動(dòng)？”楊亮心中警覺(jué)，突然發(fā)問(wèn)。

    費(fèi)橫苦笑點(diǎn)頭：“今晨有幾只狼潛進(jìn)塢堡，咬死了兩頭豬。”

    狼群已開始襲擊塢堡，楊亮與耿精忠相顧失色，更不要提聞狼色變的李賢齊，他此刻的念頭是逃離桃花塢，乘船出海，難不成，缺耳狼王還會(huì)漂洋過(guò)海？

    “耿大哥，看來(lái)要通知官府，召集丁壯，準(zhǔn)備狼牙盾和狼牙棒保護(hù)桃花塢，費(fèi)家堡距桃花塢有十里遠(yuǎn)，唉！我們是愛(ài)莫能助?！崩钯t齊重重地嘆口氣。

    “費(fèi)堡主，你還是早點(diǎn)回去，將塢堡的人撤到桃花塢，那些雞鴨豬羊就丟給狼群，走晚了，你那幾十匹馬也不保，復(fù)仇的狼群連房屋畜欄也會(huì)咬得粉碎。”楊亮面色肅然，好心勸道。

    這可是平日不茍言笑，在獵人中威望極高的祖山獵人校尉楊亮，一番話似滔天巨浪，徹底沖垮了費(fèi)橫心理堤岸。

    費(fèi)橫一咬牙，掏出五張百貫飛錢，“啪”地一聲拍在高桌上，抬頭盯著三人。

    “五百貫！”費(fèi)橫見三人不為所動(dòng)，眼皮都未抬一抬。咬牙又道：“擊退了狼群，再奉上五百貫！”

    “費(fèi)大堡主，令郎在海津鎮(zhèn)水營(yíng)任校尉，直接調(diào)團(tuán)士卒，一日就可回來(lái)護(hù)衛(wèi)塢堡，何苦來(lái)求我們。你也是不見棺材不落淚的主，來(lái)個(gè)痛快的，在你塢堡里殺死的野狼，算誰(shuí)的？”耿精忠有些意動(dòng)。

    “全算獵狼隊(duì)的?！辟M(fèi)橫隨口應(yīng)道

    “口說(shuō)無(wú)憑，找中人，立字據(jù)為證?！惫⒕也讲骄o逼，費(fèi)橫海商起家，五年前來(lái)到桃花塢，巧取豪奪，霸人田產(chǎn)，缺德事沒(méi)少干，還是多留個(gè)心眼好。

    “耿大哥，你莫非忘了，狼牙盾和狼牙棒等武器后日才取貨，現(xiàn)在還不能應(yīng)下這事，須緩一緩！字據(jù)中有些細(xì)節(jié)反復(fù)磋商，如擊退狼群是一次，還是一月，一年？難道為這一千貫錢就為費(fèi)家堡賣幾年命？”李賢齊極不愿接這危險(xiǎn)活，故意刁難。

    “是呀，某怎么將取武器這檔子事忘了？費(fèi)大堡主，抱歉，興許那野狼只是路過(guò)，屁事沒(méi)有，你多點(diǎn)些火把就把狼群嚇退了。”耿精忠明白過(guò)來(lái)，與李賢齊一唱一和，配合默契。

    “一月為期，駐守莊園的獵人一日兩餐，不，一日三餐管飽。另外某再加三百貫給幾位頭領(lǐng)?！辟M(fèi)橫又掏出三張飛錢。

    “獵人干的就是除害的活，費(fèi)大堡主，這活兒祖山獵狼隊(duì)接了，找中人，立字據(jù)吧！狼群已嗅到費(fèi)家堡豬羊的美味，這幾日必定大舉來(lái)襲。”大部分時(shí)間沉默的楊亮開了口。

    “耿校尉，你去找周驛丞商議，召集全鎮(zhèn)丁壯準(zhǔn)備武器，進(jìn)行訓(xùn)練，安排人手日夜守護(hù)桃花塢?！?br/>
    “公子，你到劉記鐵匠鋪取兵器，打造好多少算多少，趁著天色還早，某去召集隊(duì)伍?！睏盍粱舻仄鹕恚讌栵L(fēng)行吩咐道。

    李賢齊不情不愿地應(yīng)了一聲，與耿精忠分頭行事去了。

    桃花塢東頭的鐵匠鋪前，幾個(gè)少年正在驗(yàn)收訂制的東西，秀美青澀的段靈狐提起一把長(zhǎng)槍，細(xì)細(xì)地打量著，但見槍長(zhǎng)九尺三寸，槍尖為三棱錐型的刺刀，錐尖點(diǎn)了鋼，末端粗如鴨蛋黃，槍尖后連著狼牙刺鐵套，長(zhǎng)二尺四寸，鐵套下裝有紅纓，槍身為鴨蛋粗的白臘桿，桿尾有鐵?，長(zhǎng)為四寸。

    “大哥，槍尖為何打制成三棱錐型？”段靈狐問(wèn)道

    被喚作大哥的少年健碩英挺，一臉沉穩(wěn)，正是李賢齊，解釋了幾句：“靈狐，帶有三道血槽的三棱錐槍尖一扎下去就是個(gè)洞，不用再補(bǔ)第二槍，敵人的傷口無(wú)法止血，血流干了命不長(zhǎng)了。”

    段靈狐暗暗咂舌，這也忒狠，出手不留后路，秋波橫轉(zhuǎn)，白了李賢齊一眼，提著長(zhǎng)槍在院中練了幾手，若有所悟：“加了狼牙刺鐵套，可兼狼牙棒與馬槊之長(zhǎng)，一丈多長(zhǎng)的馬槊變短后，攻守更加靈活?！?br/>
    秦起心急，提棒舉盾，進(jìn)退有序，演練了幾下攻防，興沖沖道：“大哥，快付錢，有了狼牙棒和這狼牙盾，野狼再矯健靈活，一棒砸下去，不死也要掛層皮！”

    幸好不放心秦起這個(gè)敗家子，親自前來(lái)驗(yàn)收，如果質(zhì)量有問(wèn)題，這價(jià)錢嘛就得減點(diǎn)！狼牙槍、狼牙盾李賢齊一一驗(yàn)看完畢，質(zhì)量嗎還不錯(cuò)。此刻右手提根榆木狼牙棒，反反復(fù)復(fù)仔細(xì)檢查，看棒頭的鐵釘是否結(jié)實(shí)牢靠。

    劉鐵匠走過(guò)來(lái)，有幾分不耐煩，語(yǔ)氣**，“幾位小郎，某可是從海津鎮(zhèn)請(qǐng)了七八位師兄弟，一大幫子徒弟，沒(méi)日沒(méi)夜地做，按時(shí)給你趕出活來(lái)，品質(zhì)不差一分，你瞧這狼牙棒，三尺三寸，鐵釘都是拇指粗細(xì)，棒頭有根三寸長(zhǎng)的三角錐，棒尾按你的意思加了條繩帶，套在手上，防止脫手，還有十付馬鞍上掛狼牙棒的卡子。”

    接著舉起一面長(zhǎng)方形盾牌，上方下尖，“這面步卒牌，面長(zhǎng)五尺，用干透了的榆木制造，闊約二尺，泡了桐油，可防日曬雨淋，上面用三橫一縱的鐵皮加釘固定，下面包鐵，可插在土中，十五顆鐵釘從盾牌里面穿出外面足有兩寸長(zhǎng)，那狼一撲上來(lái)，就是幾個(gè)血窟窿?！?br/>
    大凡手藝高超的工匠，都有幾分驕傲，劉鐵匠可鍛百煉橫刀，自然脾氣大些，李賢齊不以為意，又瞧了一會(huì)，方才磨磨蹭蹭地掏出銀兩付賬，“三十六把狼牙槍，四十根狼牙棒，十八面步卒牌，料錢帶工錢，一共二百七十貫錢?！?br/>
    劉鐵匠冷哼一聲接過(guò)銀子，李賢齊看不慣他的臭脾氣，“秦起，直刃形狀的橫刀打制費(fèi)力，卻是易折――”

    “自然是曲刀形狀的橫刀不易折斷。”秦起會(huì)意，接過(guò)話頭，故作驚訝：“劉鐵匠祖?zhèn)鞯氖炙?，他也鍛過(guò)不少橫刀，這么淺顯的道理他都不懂。”

    “唉，空有一身蠻力，他知道焦炭煉鐵，預(yù)熱炒鋼么？他知道水力鍛錘，機(jī)械切削么？一輩子守著個(gè)小鐵爐，揮汗如雨……”李賢齊邊往外走，邊搖頭大聲嘆息，說(shuō)實(shí)在的，他也不沒(méi)見過(guò)炒鋼煉鐵，不過(guò)是圖個(gè)嘴上快活。

    劉鐵匠三十來(lái)歲，打鐵也打了二十年，聞言一哂，綦毋懷文傳下的灌鋼法已有數(shù)百年，煉鐵都是用木炭，只是水力鍛錘……那曲刀似乎有些道理。

    李賢齊出了鐵匠鋪，轉(zhuǎn)身吩咐道：“靈狐，你在這等著，某和秦起快馬回張府，叫獵狼隊(duì)跑步來(lái)取武器?！?br/>
    回到張府，秦起帶人去鐵匠鋪取武器。李賢齊大步邁進(jìn)了中院，院角那叢榆葉梅深紅淺綠，開得繁花似錦，李賢齊卻無(wú)暇欣賞那春景兒，到了正堂，瞧見漆雕團(tuán)花桌左首靠背椅上坐了位身著九品淺青袍衫，腰系八?瑜石帶的官兒，臉上和藹可親，大肚便便，一付笑彌勒模樣，耿精忠、楊亮俱有官銜在身，陪坐在右側(cè)，費(fèi)橫平日與那官兒交好，搬只圓弧腿凳兒忝陪末座。

    看這情狀，那官員就是桃花驛丞，這會(huì)過(guò)府議事，兼做中人，兩件事情倒是一肩挑了。

    “這位是周驛丞，管著桃花驛和桃花塢大小事務(wù)――”耿精忠的介紹被李賢齊粗魯?shù)卮驍唷?br/>
    “幽州將門子弟史文賢，化名在外游歷，見過(guò)周驛丞?！甭月怨傲斯笆郑匀魺o(wú)人挨著周驛丞在團(tuán)花桌右首坐下。

    李賢齊自此在外人面前隱姓埋名，耿精忠、楊亮半響還未弄明白，李賢齊難道是他用的化名，史文賢才是他的真名？