“醒了？”

    昏暗陌生的房間，充斥惡意的神秘人，當(dāng)齊平慢條斯理，用沙啞的嗓音，說出這句典型拷問話術(shù)。

    面容丑陋的商人終于意識(shí)到，發(fā)生了什么，他面色冷冽：

    “你們是哪條道上的？知道我是誰嗎？”

    這熟悉的對(duì)白，我簡(jiǎn)直以為自己在掃黑劇里……齊平腹誹，雙手交疊，哂笑一聲：

    “馮五，‘五爺’嘛，知道?！?br/>
    馮五冷笑：“既然知道，還敢……”

    “啪！”

    旁邊，尖刀一巴掌抽過去。

    馮五慘叫一聲，整個(gè)人斜著倒下，牙齒險(xiǎn)些被打掉，頭撞在桌角，溢出鮮血，發(fā)出巨大的聲響。

    然而，一切聲音，都被“封”字符鎖在屋內(nèi)，無法外傳。

    尖刀眼眸陰沉：“老實(shí)點(diǎn)?！?br/>
    齊平看了他一眼，略覺意外。

    誰能想到，有朋茶樓那個(gè)做著一手好糕點(diǎn)，性格靦腆的廚子，竟有這般冷酷的一面。

    不過，在抓人前，齊平便詢問過此人風(fēng)評(píng)。

    得知，這馮五，著實(shí)是個(gè)爛人，壞事沒少做，其手底下，枉死不少人命，且多推給蠻子，橫行霸道，死有余辜的角色。

    故而，齊平對(duì)尖刀的表現(xiàn)很滿意。

    “你們到底是什么人，想要做什么？”

    馮五被打懵了，掙扎了下，才爬起來，終于不敢放狠話，神情忌憚。

    齊平靠在椅中，語氣平淡：“你可認(rèn)識(shí)李朗？”

    馮五怔了下，眼神微動(dòng)：

    “西北軍守關(guān)的李爺？自是認(rèn)識(shí)的，跑商的，哪個(gè)不識(shí)得？”

    齊平道：“前段時(shí)間，李朗離開了臨城，走之前，與你見過面，你們聊了些什么？”

    馮五道：“李爺回家省親，給我說下，我請(qǐng)了他一頓酒，求他手底下兄弟幫忙照顧點(diǎn)?！?br/>
    齊平坐姿不變，繼續(xù)問道：“他走之后，你告病在家，不再跑商，為何？”

    馮五答道：“上次去草原，與人火并，受了些傷，舊疾復(fù)發(fā)，便歇一段時(shí)日。”

    對(duì)答如流……一切聽起來，都符合常理……齊平點(diǎn)了點(diǎn)頭，托腮，似乎在思考什么。

    片刻后，那斗笠下，傳出一聲輕笑，然后是輕輕的嘆息：

    “你說謊！”

    馮五臉色微變。

    “讓他清醒一點(diǎn)。”齊平語氣幽幽道。

    旁邊，穿著夜行衣的尖刀咧嘴一笑，眼眸森寒，從后腰拔出一把鋒利雪亮的匕首，一腳踢在馮五肋下。

    后者眼前一黑，劇痛之下，身體側(cè)躺。

    與此同時(shí)，尖刀跨步上前，拽住他一只手掌，匕首“噗”的一聲，將馮五左手掌刺穿，釘在了木地板上。

    鮮血噴灑。

    “?。。　?br/>
    馮五凄厲尖叫，瞪圓了眼睛，滿是難以置信的神情：

    “我沒說……”

    尖刀拔出第二把匕首，噗的一聲，將其右手釘在地上，按著刀柄，作勢(shì)切下：

    “五爺，想好了再說話，我這一切，你這五根指頭，可就沒了?！?br/>
    馮五心膽俱裂，這一刻，他清楚察覺到，這胖子眼神中的殺氣，忙大聲哀嚎：

    “我說！我全說！”

    馮五血淚俱下，忍著劇痛，飛快說道：

    “小人對(duì)兩邊商路熟悉，所以，經(jīng)常幫一些人往外送東西?！?br/>
    “送東西，是走私吧?！饼R平嘆息。

    “是?！瘪T五恐懼道：

    “若是正常送貨，要上繳不菲的關(guān)稅，但走通守將的關(guān)系，可以免去這塊的稅，李爺便時(shí)常關(guān)照我們，只要給他孝敬，便容我們走私一些貨物……”

    頓了頓，他繼續(xù)道：

    “大概三個(gè)月前，李爺意外找到我，說有人要往草原里送一批貨，想請(qǐng)我們幫著運(yùn)送，出的價(jià)還挺高，我便接了，當(dāng)時(shí)也尋思著，李爺親自牽線搭橋的活，也不敢不接……”

    齊平眸光凌厲：“什么貨？”

    馮五目光躲閃。

    尖刀手一歪，一根指頭切下，馮五慘叫一聲，再不敢隱瞞，哭道：

    “軍械！是一車車的火器和鎧甲，用箱子密封著，好些輛大車，還有個(gè)遮住臉的人跟車。

    我起初不知道，只覺得不對(duì)勁，是運(yùn)去草原路上，手底下的人偷摸看了眼，跟我說的，小人這才知道，可能是西北軍里往外賣東西。

    我怕被滅口，便裝著不知，把跟我匯報(bào)的人宰了。

    貨物送給接頭的人后，便回了臨城，結(jié)果倒也平安無事，直到大半個(gè)月前……”

    咽了口吐沫，馮五仿佛回憶起了很令他緊張的一幕：

    “那天，李爺找到我，說他要回家一趟。

    跟我說，最近城里要查走私，警告我收斂些，安靜等他回來，風(fēng)頭過去再說……

    我便想起了那件事，心下害怕，正好那天，上次跟車押送軍械的那個(gè)神秘人，也找過來，我便大著膽子，偷聽了他們談話?！?br/>
    齊平眼眸一瞇，靠在椅子上的身軀微微坐直：

    “你聽到了什么？”

    馮五咽了口吐沫，瞪著眼睛，說：

    “我沒聽清，他們?cè)谖葑永?，我也不敢靠太近，只聽到什么銀子，侍郎，對(duì)了，還有一個(gè)人的名字?！?br/>
    “誰？”

    “崔休光！”馮五道。

    齊平斗笠下，臉色大變。

    他身后，一直杵著當(dāng)背景墻的洪嬌嬌也是愣在當(dāng)場(chǎng)。

    崔休光……這個(gè)名字，在場(chǎng)三人都知道。

    那正是，西北軍都指揮使司，兩位“都指揮同知”之一，從二品的官員。

    是他？！

    西北軍中的大老虎，與錢侍郎行賄，勾結(jié)蠻子的幕后黑手，是這位他們從未注意過的官員？

    這一刻，齊平有種爆粗口的沖動(dòng)。

    他并不覺得馮五說謊。

    其一，此人的確只是個(gè)商人，而且品行低劣，并非受過訓(xùn)練，意志堅(jiān)定的戰(zhàn)士，眼神中的恐懼做不得假。

    其二，他口中的“銀子”、“侍郎”，準(zhǔn)確命中京都工部侍郎貪腐案，而要知道，在表面上，錢侍郎的貪腐，與西北并無關(guān)系。

    錢侍郎與走私案的關(guān)聯(lián)，只有極少數(shù)人，比如皇帝，杜元春等人掌握。

    這個(gè)馮五，絕無可能杜撰出來。

    齊平陷入沉思：

    “崔休光……崔休光……讓我想想，所以，這位都指揮同知先勾結(jié)了蠻子，賄賂錢侍郎，獲得一批武器。

    通過某種方法，經(jīng)過司庫鄭懷恩，或者未經(jīng)過他，將其盜取出來……

    為了掩飾行蹤，故而委派守關(guān)軍官李朗，尋到了地頭蛇馮五，讓他的商隊(duì)，將軍械運(yùn)送進(jìn)草原……”

    “然后，京中得到消息，西北發(fā)生走私案，皇帝準(zhǔn)備徹查，崔休光從某些渠道，提早得到了消息，所以，開始進(jìn)行布置。

    先讓李朗通過告假，離開了西北軍，避開這一輪清查。

    又讓鄭懷恩消失，讓他出來頂包，西北軍高層出于自身利益，默許了這個(gè)結(jié)果……”

    事件清晰，鏈條明確。

    “等等，馮五為什么沒有被清除掉？這豈不是留了個(gè)漏洞？

    不……沒必要清除，因?yàn)轳T五理論上，并不知道幕后黑手是誰，他雖然參與了走私，但唯一知道的，只有個(gè)‘李爺’。

    就算馮五被抓，也最多供出一個(gè)李朗，而李朗已經(jīng)離開了……

    同時(shí)，作為地頭蛇，殺掉他，很可能引來額外的麻煩，比如巡撫的注意。”

    “可惜，沒人知道，這個(gè)馮五心夠狠，膽子夠大，竟然偷聽到了密談……

    當(dāng)然，如果只是如此，也沒什么，馮五不可能亂說，這是殺頭的罪名，但偏偏撞上了我……”

    齊平心情極度復(fù)雜。

    有驚喜，有感慨，有憤怒。

    更有一些難以置信……誰能想到，困擾了他數(shù)日的難題，束手無策的案子，竟然這般，便解開了。

    ……

    ……

    “你可知，你在說什么？”

    齊平收回思緒，身體前傾，死死盯著馮五：

    “崔大人的名字，你應(yīng)該不會(huì)不知道吧。”

    馮五滿頭大汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“大人，您是朝廷的人吧?！?br/>
    齊平揚(yáng)眉：“怎么說？”

    馮五劇痛之下，露出了社會(huì)底層混江龍應(yīng)有的智慧：

    “巡撫駕臨，在查走私的案子，這個(gè)小人也知道，小人在臨城，還算有些名氣。

    一般江湖人，不敢如此。

    您各位身上有官氣，又抓小人問這些，大概只能是朝廷的大人了。

    不敢欺瞞，小人這些日子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，醉酒賭博度日，也不敢逃，生怕一旦跑了，就給人滅口。

    如今落在各位大人手里，只求活命，小人愿作證，與那李朗對(duì)質(zhì)，只求留小人一命！”

    說著，他趴在地上叩頭。

    齊平訝異，心下感慨。

    暗道，不愧是能在這陸地港口混出來的地頭蛇。

    品性低劣是一碼事，但這份眼力和決斷，也非尋常人能有。

    “好，只要你乖乖配合，會(huì)從輕發(fā)落?！饼R平道。

    心中嘀咕，反正最后發(fā)落你的不是我……

    “給他止血，帶下去關(guān)起來。”齊平對(duì)尖刀說。

    后者應(yīng)聲，拿出藥粉，涂在傷口上，繼而提著馮五，出了門。

    等人走了，洪嬌嬌摘下斗笠，激動(dòng)道：“接下來把人送過去嗎？”

    她臉龐潮紅，滿是破案后的喜悅。

    齊平想了想，搖頭：

    “不行，風(fēng)險(xiǎn)太大，另外，只有個(gè)馮五，力度不夠，還是要想辦法，抓住李朗……

    此人既然提前離開，想來還活著，畢竟已經(jīng)有了鄭懷恩這個(gè)替罪羊……我先告知巡撫，這件事涉及的層次太大了，不是我們能決定的?！?br/>
    他沒忘記，自己只是查案欽差，并無決斷之權(quán)，更無能力處置。

    真正能做主，背鍋的，只有手持“二品文印”，代天子巡查九州的李琦。

    想到這，齊平取出黃紙與青玉法筆，提筆傳信。

    齊平：“頭兒，案子破了！”

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