?“我去找甘道夫，仙兒你和李連達(dá)一定要緊緊的跟著弗羅多，記住魔戒一定不能讓戒靈搶走，而且男性是殺不死戒靈的，所以一旦你們遇到戒靈，就由李連達(dá)托著，仙兒來擊殺，最重要的一點(diǎn)是，一定不要擊殺太多的戒靈，一旦戒靈死去，那么他的力量就會(huì)轉(zhuǎn)移到其他戒靈身上，一旦死的戒靈過多，那么他們的單體力量就會(huì)變的超強(qiáng)。還有最最重要的是必要時(shí)刻可以使用必要手段——搶走魔戒?！痹谝粋€(gè)小屋中，加爾對(duì)著李連達(dá)和仙兒說道。

    “恩，我們知道了，不過你這個(gè)計(jì)劃真的能成功嗎？”仙兒?jiǎn)柕溃垃F(xiàn)在她還能肯定加爾的計(jì)劃。

    加爾的計(jì)劃是由他去尋找甘道夫，因?yàn)橥ㄟ^他們的推測(cè)只有甘道夫知道這個(gè)世界的神在哪里，也只有跟著他才會(huì)找到這個(gè)世界的神。所以他們決定兵分兩路，由加爾去尋找神，和這個(gè)世界的神談判，而李連達(dá)和仙兒則保護(hù)弗羅多，確切的說是保護(hù)魔戒不被丟失或被搶走，直到和加爾回合為止。

    “相信我，一定會(huì)成功的?！奔訝柨隙ǖ恼f道。

    第二天。

    “加爾先生到哪里去了？”弗羅多看著李連達(dá)和仙兒不解的問道。要知道多一個(gè)人多一份力量啊，現(xiàn)在少一個(gè)人讓弗羅多感到不安。

    仙兒完顏一笑說道：“小弗羅多不用擔(dān)心，加爾他去尋找甘道夫了，你要知道甘道夫可是有名的巫師，只要把他找來我們不是更加安全嗎。”

    “那我們是在這里等加爾他們回來，還是怎么辦？”弗羅多問。

    “不，我們現(xiàn)在要抓緊時(shí)間趕路，現(xiàn)在就去精靈王國(guó)?！毕蓛赫f道。這是他們之前就商量好的，因?yàn)檫@個(gè)世界中只有精靈王國(guó)還算安全，不然走到哪里都有戒靈和半獸人的騷擾。

    很快他們就順利的來到精靈王國(guó)，由于仙兒和李連達(dá)在幾十年前就已經(jīng)見過精靈王了，所以精靈王很高興的就把她們接待下來。

    令弗羅多高興地是，姬無命居然也在精靈王國(guó)，但是高興之余他們誰有沒有注意到仙兒和李連達(dá)已經(jīng)悄悄的消失了。

    當(dāng)天稍晚時(shí)哈比人們自己在姬無命的房間中舉行了一個(gè)小小的聚會(huì)。梅里和皮聘一聽到山姆悄悄溜進(jìn)會(huì)議中，竟然還被選為佛羅多的伙伴時(shí)，兩人都覺得忿忿不平。

    “這真是太不公平了，”皮聘說：“愛隆竟然沒把他扔出來，用練子綁起來，反而用這種超棒的待遇獎(jiǎng)勵(lì)他！”

    “獎(jiǎng)勵(lì)！”佛羅多大惑不解地回答：“我實(shí)在沒辦法想像比這個(gè)還要嚴(yán)厲的懲罰了。你一定又沒有動(dòng)腦想了；注定絕望的旅程，這算是獎(jiǎng)勵(lì)？我昨天還夢(mèng)到我的工作終于結(jié)束，可以永遠(yuǎn)在這邊休息了哩?！?br/>
    “這也難怪，”梅里說：“我也希望你可以，但我們羨慕的是山姆，而不是你。如果你決定要去，對(duì)我們來說，即使是留在瑞文戴爾，也都是最嚴(yán)厲的懲罰，我們和你同生共死了這么長(zhǎng)一段時(shí)間，我們想要繼續(xù)下去?！?br/>
    “這就是我的意思，”皮聘說：“我們哈比人得要團(tuán)結(jié)起來才行，除非他們把我綁起來，否則我死也要去，隊(duì)伍中得要有些足智多謀的家伙才行。”

    “這位皮瑞格林-圖克老兄，那你一定沒有份！”甘道夫從窗戶探頭進(jìn)來說道：“你們別杞人憂天啦，一切都還沒有決定啦！”

    “甘道夫，你怎么會(huì)在這里，加爾先生呢？”弗羅多驚喜的問道。

    “加爾和他的朋友們有更重要的事情要做，現(xiàn)在我們要重新召集人馬。”甘道夫回答道。

    看甘道夫的樣子應(yīng)該是已經(jīng)和加爾的意見達(dá)成一致了，所以他們商量有甘道夫帶領(lǐng)隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，而加爾則去辦另一件更重要的事情，去擊敗甘道夫的老對(duì)手，這個(gè)世界的另一個(gè)巫師，因?yàn)橹挥袚魯×怂实婪虿拍苷业缴竦姆较颉?br/>
    …………………………

    “還沒決定！”皮聘大喊：“那你們剛剛在干嘛？一伙人關(guān)起門來密商了好幾個(gè)小時(shí)?！?br/>
    “就是講話而已，”比爾博說：“我們講了很多話，每個(gè)人都有自己讓人驚訝的故事，連老甘道夫都不例外。我猜勒茍拉斯有關(guān)咕魯逃跑的消息讓他嚇了一跳，雖然他偽裝得很好?！?br/>
    “你猜錯(cuò)了，”甘道夫說：“你那個(gè)時(shí)候不專心。我已經(jīng)從關(guān)赫口中聽到了這個(gè)消息。如果你真的想要知道，真正讓人大吃一驚的是你和佛羅多，我可是唯一幸免于難的老家伙哪?！?br/>
    “好吧，總之，”比爾博說：“除了會(huì)有可憐的佛羅多和山姆之外，其他一切都還沒有決定。如果不是我堅(jiān)持的話，恐怕連這個(gè)結(jié)果都無法達(dá)成。不過，如果你問我的意見，我會(huì)猜愛隆等到情報(bào)回來之后，會(huì)派出不少人。甘道夫，他們出發(fā)了嗎？”

    “是的，”巫師說：“有些偵察員已經(jīng)出發(fā)了。明天會(huì)有更多的精靈出發(fā)，他們會(huì)和游俠們聯(lián)絡(luò)上，甚至是和幽暗密林中瑟蘭督爾的屬下會(huì)合。在作出任何決定之前，我們必須收集所有的情報(bào)。佛羅多，高興起來吧！你可能會(huì)在這邊待上很長(zhǎng)一段時(shí)間?！?br/>
    “?。　鄙侥窅瀽灢粯返卣f：“我們可能會(huì)等到冬天呢?！?br/>
    “這也沒辦法，”比爾博說：“佛羅多小朋友，這有部分是你的錯(cuò)，你堅(jiān)持要等到我生日才出發(fā)。我實(shí)在忍不住要說，這真的是種怪異的紀(jì)念方式，那可不是我會(huì)讓塞巴人住進(jìn)袋底洞的日子。反正，狀況就是這樣啦，我們沒辦法等到明年春天，在情報(bào)回來之前，也不能夠先出發(fā)。”

    等待霜雪漫天飛舞，

    當(dāng)落葉掉盡，池水黑烏

    靜候巖石因低溫決裂，

    親臨荒野，目睹冬天肆虐。

    “不過，恐怕這只有你有福享受啦?！?br/>
    “我擔(dān)心的確是這樣的，”甘道夫說：“在我們確認(rèn)黑騎士的行蹤之前，不能貿(mào)然出發(fā)?！?br/>
    “我還以為他們都在洪水中被消滅了。”梅里說。

    “光是那樣不足以摧毀戒靈，”甘道夫說，“他們體內(nèi)擁有主子的力量，因此，他們和他是命運(yùn)共同體。我們只能希望他們都失去了座騎，被揭穿了偽裝，暫時(shí)減低他們的危險(xiǎn)性，但我們一定得絕對(duì)確認(rèn)才行。在此同時(shí)，你應(yīng)該試著放松，忘記這些負(fù)擔(dān)，佛羅多。我不知道我能不能夠幫上忙，但我愿意和你分享這句話。有人說隊(duì)伍中需要足智多謀的人才，他說的對(duì)，我想我應(yīng)該會(huì)跟你一起走。”

    佛羅多一聽到這句話，臉上狂喜的表情，讓甘道夫跳下窗臺(tái)，脫下帽子跟大家鞠躬?！拔抑皇钦f‘我想’應(yīng)該會(huì)跟你一起走，一切都還沒決定呢。愛隆對(duì)這件事會(huì)有很多意見，還有你的朋友神行客，這讓我想到一件事，我得趕快去見愛隆。”

    “你覺得我還可以在這邊待多久？”等到甘道夫走后，佛羅多對(duì)比爾博說。

    “喔，我不知道。我在瑞文戴爾不會(huì)算日子，”比爾博說：“但我敢打賭應(yīng)該會(huì)很久，我們總算有時(shí)間可以好好聊聊了。幫我寫完這本書，順便開始一本新書怎么樣？你想到結(jié)局了嗎？”

    “是的，好幾個(gè)結(jié)局，但每個(gè)都是又黑暗又恐怖?！狈鹆_多說。

    “喔，這樣可不行！”比爾博回答道：“書一定要有好結(jié)局才行。這樣你覺得如何：他們定居下來，從此過著幸?？鞓返纳??！?br/>
    “如果可能的話，我想這會(huì)很不錯(cuò)的?！狈鹆_多說。

    “?。　鄙侥凡遄斓溃骸暗麄円≡谀睦锬?？這點(diǎn)我經(jīng)常忍不住想到。”

    經(jīng)過一段時(shí)間，哈比人還是談?wù)撝^去的旅程和眼前的危險(xiǎn)；不過，瑞文戴爾的威力慢慢發(fā)揮效用，恐懼和緊張都慢慢地融化消退。不管是好的未來還是壞的未來，都沒有被遺忘，只是暫時(shí)無法影響人們現(xiàn)在的心情。他們開始覺得精力充沛、希望滿懷，每天都盡情享受人生，品味美食，聆聽每一句對(duì)話和歌謠。

    日子就這樣一天天過去，每天都是清朗的早晨，每晚都有著清澈的天色和涼爽的天氣。但秋天快要結(jié)束了，金黃色的光芒慢慢被銀白色的光芒所取代，落葉從光禿禿的樹上掉下，冰寒刺骨的東風(fēng)開始從迷霧山脈上吹下。獵戶之月星座在天空中綻放光明，遮掩了其他的小星星，但在南方，有一顆紅色的星斗越來越亮，即使是月光都無法遮掩其鋒芒。佛羅多每天都可以看見，它像是只永不疲倦的巨眼，俯瞰著世間的一切。

    哈比人幾乎在愛隆的居所住了兩個(gè)月之久，秋天也跟隨著十一月的腳步消逝，慢慢地進(jìn)入十二月。偵察員們這才開始回到出發(fā)點(diǎn)。有些人越過狂吼河，前往伊頓荒原，其他人則是往西走，在亞拉岡和游俠的協(xié)助下，搜索了灰泛河流域，一直到塔巴德附近，該處是北方大道越過灰泛河的一座廢棄小鎮(zhèn)。其他的探子則是往東和往南走，有些人越過了迷霧山脈，進(jìn)入幽暗密林，其他的人沿著溪流來到格拉頓河的源頭，跟著踏上大荒原，越過格拉頓平原，最后來到了瑞達(dá)加斯特的故鄉(xiāng)。瑞達(dá)加斯特不在該處。于是他們又越過被稱做丁瑞爾天梯的陡坡，回到原地來。愛隆的兩個(gè)兒子伊萊丹和伊羅何是最后回來的兩個(gè)人，他們沿著銀光河前往一個(gè)陌生的國(guó)度；但他們不肯對(duì)愛隆以外的任何人透露任務(wù)的真正目的。

    這些信差們完全沒有發(fā)現(xiàn)黑騎士或是魔王其他爪牙的蹤影，即使是迷霧山脈的巨鷹也沒有更新的情報(bào)，也沒有人聽到有關(guān)咕魯?shù)南?，但野狼們依舊在聚集，又重新開始在大河沿岸狩獵。距離渡口不遠(yuǎn)的地方，很快就發(fā)現(xiàn)三匹淹死的馬尸；在底下急流的巖石上搜尋者又發(fā)現(xiàn)了五具尸體，還有一件破爛的黑斗篷。除此之外，就沒有任何黑騎士的蹤跡了，人們也感應(yīng)不到他們的存在，看來，他們似乎已經(jīng)離開了北方。

    “我們已經(jīng)追蹤到了九名中的八名，”甘道夫說：“現(xiàn)在沒有辦法太早下定論，但是我認(rèn)為這些戒靈可能四散各地，被迫放棄形體，盡快回到魔多的主子身邊?！?br/>
    “如果是這樣，可能還要再隔一段時(shí)間他們才會(huì)四出狩獵。當(dāng)然，魔王還有其他的爪牙。不過他們也都必須大老遠(yuǎn)地跑到瑞文戴爾來，才能追蹤到我們的形跡。如果我們夠小心，他們連這些都很難找到，我覺得不應(yīng)該再拖延了?！?br/>
    愛隆召集了所有的哈比人，他面露憂郁之色地看著佛羅多。“時(shí)候到了，”他說：“如果魔戒必須離開這里，它必須要立刻出發(fā)。但任何和它一起離開的人，不能期待會(huì)有大軍或任何的武力支援。他們必須要孤軍深入魔王的領(lǐng)土。佛羅多，你依舊愿意擔(dān)任魔戒的持有者嗎？”

    “我愿意，”佛羅多說：“我會(huì)和山姆一起走?！?br/>
    “那么，我也幫不上你太多忙，”愛隆說：“我看不見你的未來，我也不知道你的任務(wù)該如何完成。魔影已經(jīng)抵達(dá)了山腳下，甚至越過了灰泛河流域，魔影之下的一切都不是我能看清的。你會(huì)遇見許多的敵人，有些是光明正大的，有些是偷偷摸摸的，經(jīng)過偽裝的。你會(huì)在最出乎意料之外的地方找到盟友。我會(huì)盡可能地送出訊息，通知這廣大世界中的朋友。不過，這塊大地已經(jīng)陷入了空前的危機(jī)，有的消息可能會(huì)落入錯(cuò)誤的耳中，有些則不會(huì)比你的腳程快多少?！?br/>
    “因此，我將替你挑選同伴，視他們的意愿和命運(yùn)而決定和你共度的旅程。人數(shù)不能太多，因?yàn)檫@趟任務(wù)的成敗關(guān)鍵在于速度和秘密。即使我擁有遠(yuǎn)古時(shí)代的精靈重甲部隊(duì)，也只會(huì)引起魔多大軍的報(bào)復(fù)，不會(huì)有太多的作用?！?br/>
    “魔戒遠(yuǎn)征隊(duì)的人數(shù)必須是九名，九名生靈對(duì)抗九名邪惡的死靈。除了你和你忠實(shí)的仆人之外，甘道夫會(huì)參加，因?yàn)檫@是他自始至終參與的使命，也可能是他努力的終點(diǎn)?！?br/>
    “至于其他的，將必須代表這世界上愛好自由與和平的人們：精靈、矮人和人類。勒茍拉斯代表精靈，葛羅音之子金靂代表矮人，他們至少愿意越過迷霧山脈，甚至是到更遠(yuǎn)的地方。至于人類，你應(yīng)該挑選亞拉松之子亞拉岡，因?yàn)榘Ｎ麒I的戒指和他息息相關(guān)。”

    “神行客！”佛羅多高興地大喊。

    “沒錯(cuò)，”他笑著說：“我請(qǐng)求您再度同意在下與你作伴，佛羅多?！?br/>
    “我本來想要哀求你跟我一起來，”佛羅多說：“只是我原先以為你會(huì)和波羅莫一起前往米那斯提力斯。”

    “我的確要，”亞拉岡說：“在我赴戰(zhàn)場(chǎng)之前，也必須要重鑄斷折圣劍。但你的道路和我的道路中間有好幾百哩是相互重疊的，因此，波羅莫也會(huì)加入我們的隊(duì)伍，他是個(gè)勇敢善戰(zhàn)的人?！?br/>
    “那么還剩下兩個(gè)空缺，”愛隆說：“我要再考慮考慮，我應(yīng)該可以在這里找到兩位能征善戰(zhàn)的人們和你一起去?！?br/>
    “可是這樣一來就沒我們的位子了！”皮聘不滿地大喊：“我們不想要被丟下來，我們想要和佛羅多一起去。”

    “這是因?yàn)槟銈冞€不了解、不清楚眼前的路上到底有些什么?！睈勐『敛涣羟榈胤瘩g。

    “佛羅多也不了解啊，”甘道夫出奇不意地支持皮聘的說法：“我們也都不知道。的確，如果這些哈比人知道有多危險(xiǎn)，他們就不會(huì)敢去了。但他們依然想要去，或者是希望自己敢和朋友一起去，否則就會(huì)感到羞愧和不快樂。愛隆，我認(rèn)為，在這件事情上面你應(yīng)該讓他們的友誼勝過你的睿智。即使你選擇像是葛羅芬戴爾這樣的精靈貴族，他也不可能直殺到邪黑塔中，或者是靠著他的力量打開通往末日裂隙的道路?！?br/>
    “你的口氣實(shí)在很沉重，”愛隆說：“但我很懷疑，夏爾并沒有免于危險(xiǎn)，我本來想要讓這兩人回去當(dāng)信差，盡可能地拯救一切，照著他們的傳統(tǒng)和習(xí)俗警告同胞，看看能做些什么。無論如何，我認(rèn)為，這兩位之中較年輕的皮瑞格林-圖克應(yīng)該留下來，我總覺得他不應(yīng)該跟著一起去?！?br/>
    “那么，愛隆大人，你得要把我關(guān)起來，或者是把我綁在袋子里面，”皮聘說：“不然我死也會(huì)跟著去。”

    “那么，就這樣吧。你就是其中的一員，”愛隆嘆氣道：“現(xiàn)在，九人小組已經(jīng)齊聚了，七天之內(nèi)你們就必須出發(fā)?！?br/>
    伊蘭迪爾圣劍在精靈巧匠的手下重鑄了。在劍身上介于日月的花紋之間有著七枚星辰。劍身上還有許多帶著神秘力量的符文，因?yàn)閬喞瓕@次準(zhǔn)備要和魔多開戰(zhàn)，必須要有強(qiáng)力的守護(hù)才行。當(dāng)寶劍重鑄時(shí)，它發(fā)出刺眼的光芒，太陽的符號(hào)隱隱閃出紅光，月亮則是發(fā)出柔順的銀光，劍鋒顯得無比銳利。亞拉岡重新替這柄寶劍命名為安都瑞爾，西方之炎。

    亞拉岡和甘道夫自此之后，就經(jīng)常密商著未來會(huì)遇到的重重危險(xiǎn)，并且在愛隆的屋子中找尋、閱讀著許多的傳說和古老的地圖。有些時(shí)候佛羅多和他們?cè)谝黄穑蠖鄷r(shí)候他相信兩人的領(lǐng)導(dǎo)，把時(shí)間都花在比爾博身上。

    在最后的那幾天，哈比人們經(jīng)常圍坐在烈焰之廳中，傾聽著露西安和貝倫一同找回那美麗精靈之鉆的故事。到了白天，當(dāng)皮聘和梅里四處亂跑的時(shí)候，佛羅多和山姆會(huì)待在比爾博的小書坊中。比爾博會(huì)念誦他書上的句子（看來距離完成還有一段距離），或者吟唱他的詩歌，又或者是記錄佛羅多冒險(xiǎn)的細(xì)節(jié)。

    最后一天早上，佛羅多和比爾博單獨(dú)相處。老哈比人從床下拉出一個(gè)箱子。他打開蓋子，在箱中翻弄著。

    “這是你的寶劍，”他說：“但它已經(jīng)斷掉了。我為了預(yù)防萬一，替你把它收了起來。但我忘記詢問鐵匠是否可以重鑄這柄武器?？磥憩F(xiàn)在也沒時(shí)間了，所以，我想，或許你可以接受這柄武器，你知道這是什么嗎？”

    他從箱子里面拿出一柄插在破舊皮鞘內(nèi)的武器來。當(dāng)他抽出短劍時(shí)，那經(jīng)過細(xì)心照顧的鋒利武器閃出冷冽的光芒?！斑@是寶劍刺針，”他說，邊一點(diǎn)也不費(fèi)力氣的將它深深插入柱子中：“如果你愿意的話，收下它，我想以后再也不需要用到它了?！?br/>
    佛羅多高興地收下這禮物。

    “而且，還有這個(gè)！”比爾博接著拿出一疊看來比外表要沉重的東西。他解開了好幾層的布包之后，拿出一件鎖子甲背心。這是由許多金屬環(huán)所結(jié)成的，擁有如同布料一般的彈性，像冰一般的低溫，如同鋼鐵一般堅(jiān)硬。它閃爍著如同白銀一樣的光芒，上面點(diǎn)綴著白色的寶石。跟整套背心配成一套的是一條珍珠和水晶的皮帶。

    “這很漂亮，對(duì)吧？”比爾博將它對(duì)著光移動(dòng)：“而且也很有用。這是索林給我的矮人鎖子甲，我在出發(fā)之前從米丘窟把它拿了回來，和行李一起打包。除了魔戒之外，我把上次旅行的所有紀(jì)念品都帶走了。但沒想到將來會(huì)有用到它的一天，除了偶爾看看之外，我不需要這東西了。如果你穿上它，幾乎不會(huì)感覺到額外的重量?！?br/>
    “我看起來應(yīng)該——我覺得應(yīng)該很合適才對(duì)，”佛羅多說。

    “我就是這樣對(duì)自己說的，”比爾博說：“不過，別管看起來怎么樣了。你可以把它穿在外衣之下。來吧！你這個(gè)秘密只能和我分享。千萬別告訴任何人！我知道你一直穿著它會(huì)感覺好一點(diǎn)，我總覺得它可以抵抗黑騎士武器的攻擊?！彼吐曊f。

    “好的，我收下它。”佛羅多感動(dòng)地說。比爾博替他穿上，將刺針插在閃閃動(dòng)人的腰帶上。最后，佛羅多再穿上他飽經(jīng)風(fēng)霜的舊襯衫、褲子和外套。

    “你看起來跟一般哈比人沒什么兩樣，”比爾博說：“但你的內(nèi)涵可與一般人不一樣。祝你好運(yùn)！”他轉(zhuǎn)過身，看著窗外，試著哼出不成調(diào)的曲子。

    “比爾博，我真不知道該怎么感謝你才好，你對(duì)我太好了?！狈鹆_多說。

    “那就別道謝！”老哈比人轉(zhuǎn)過身，拍著他的背?！班?！”他大喊道：“你現(xiàn)在拍起來很硬了！不過，告訴你一件事，哈比人得要團(tuán)結(jié)起來，特別是巴金斯家人更是如此。我只要求一件事情：盡可能的照顧好自己，把消息帶回我這邊來，同時(shí)也請(qǐng)記下任何你遇到的歌謠或是詩句。我會(huì)盡量在你回來之前把書寫完，如果我有時(shí)間，我會(huì)想要趕快寫出第二本書來?！彼肿叩酱皯暨?，開始輕輕的哼唱。

    我坐在爐火邊思索，想著過去所經(jīng)歷的一切，

    看著那遍野的花朵和蝴蝶，

    還有那盛夏的世界；

    黃色的樹葉和游絲，

    出現(xiàn)在那過去的秋天，

    銀色的太陽和晨間的迷霧，

    清風(fēng)吹上我的發(fā)際。

    我坐在爐火邊思索，

    世界未來的模樣，

    何時(shí)冬至春不來，

    如同我以往所見它的模樣。

    世界上有無數(shù)的事物，

    我還一直未能得見：

    每個(gè)森林、每座涌泉，

    都有截然不同的世界。

    我坐在爐火邊思索，

    許久以前的人兒，

    以及未來的子孫，

    那些目睹我未曾得見世界的人兒。

    我坐在椅子上思考，

    過去流逝的時(shí)間，

    一邊傾聽著門口的聲音，

    還有游子歸鄉(xiāng)的蹣跚。

    ※※※

    那是接近十二月底的一個(gè)冰冷、灰白的日子。東風(fēng)掃過光禿禿的樹干，穿越了山丘上黑暗的松林。殘破的云朵在天空中翻滾著，顯得又低又暗。當(dāng)早來的傍晚開始落下陰影時(shí)，隊(duì)伍整裝待發(fā)。他們準(zhǔn)備天一黑就出發(fā)，因?yàn)閻勐〗ㄗh他們盡可能利用夜色進(jìn)發(fā)，直到他們遠(yuǎn)離瑞文戴爾為止。

    “你們必須要提防索倫的許多耳目，”他說：“我相信他已經(jīng)得知黑騎士受創(chuàng)的消息，他將會(huì)暴怒不已。很快地，步行和飛行的間諜都會(huì)充斥在北方的大地上。在你們出發(fā)的時(shí)候，連天空上的飛禽都必須要小心才是?！?br/>
    眾人沒有攜帶多少的武器，因?yàn)檫@趟旅程的關(guān)鍵在于隱密行動(dòng)而非大開大闔的殺戮。亞拉岡除了安都瑞爾之外沒有別的武器，他像是一般的游俠一樣穿著銹綠色和褐色的衣物。波羅莫帶著柄長(zhǎng)劍，樣式類似安都瑞爾，卻沒有那么大的來頭；他還背著盾牌和那只巨大的號(hào)角。

    “這在山脈和谷地中將可以響徹云霄，”他說：“讓所有剛鐸之?dāng)程痈Z吧！”他將號(hào)角湊到嘴邊用力一吹，巨大的號(hào)聲在山谷中回湯，所有在瑞文戴爾的人一聽見這聲音立刻都跳了起來。

    “下次你最好不要貿(mào)然吹動(dòng)這號(hào)角，波羅莫，”愛隆說：“除非你又再度回到國(guó)境內(nèi)，而且有了極大的危險(xiǎn)?！?br/>
    “或許吧，”波羅莫表示：“或許日后我們必須要在黑夜中行動(dòng)，但我每次出發(fā)的時(shí)候都會(huì)吹號(hào)，不喜歡像個(gè)小偷一樣的鬼鬼祟祟?！?br/>
    只有矮人金靂從一開始就穿著鎖子甲，因?yàn)樗麄兪稚糜谪?fù)重，他的腰間插著一柄寬大的戰(zhàn)斧。勒茍拉斯背著一柄弓和一筒箭，腰間插著一柄長(zhǎng)刀。年輕的哈比人們都帶著從古墓中弄來的寶劍，但佛羅多帶著的則是寶劍刺針。而他的鎖子甲如同比爾博所希望的一樣，是悄悄的穿在衣服底下。甘道夫拿著手杖，腰間卻帶著格蘭瑞——敵擊劍，這和孤山中與索林陪葬的獸咬劍正是一對(duì)。

    愛隆也叮囑每個(gè)人必須加上溫暖的厚衣，外套和斗篷也都鑲上了毛皮邊。額外的裝備和衣物以及食物則被放在一匹小馬身上，這匹小馬還是他們?cè)诓祭硭I的那匹可憐的小動(dòng)物。

    待在瑞文戴爾的這段日子在它身上創(chuàng)造了奇跡，它變得毛皮豐潤(rùn)，似乎又恢復(fù)了青春年少。是山姆堅(jiān)稱它一定要來，否則比爾（他對(duì)它的稱呼）會(huì)吃不好睡不好。

    “這只動(dòng)物幾乎可以說話了，”他說：“如果他再繼續(xù)留在這里，可能真會(huì)說話。它看我的眼神就像皮聘先生的說法一樣：如果你不讓我跟，老子就自己來?！币虼耍葼枔?dān)任駝獸的工作，不過，它卻是隊(duì)伍中唯一看來興高彩烈的成員。

    他們的歡送是在大廳中舉行的，他們現(xiàn)在只在等待著甘道夫從屋子里面出來。敝開的大門中流泄出溫暖的黃光，許多的窗戶內(nèi)也都閃動(dòng)著光芒。比爾博瑟縮在毛皮大氅內(nèi)，站在佛羅多身邊。亞拉岡坐在地上，頭放在兩腿之間；只有愛隆知道這對(duì)他來說代表著什么。其他人則是黑暗中幾個(gè)不引人注目的灰影。

    山姆站在小馬身邊，發(fā)出嘖嘖聲，邊陰郁地瞪著底下嘩嘩的流水；他對(duì)于冒險(xiǎn)的渴望這時(shí)落入了最低點(diǎn)。

    “比爾，老友，”他說：“你不應(yīng)該和我們一起來的。你可以留在這邊，吃著最好的干草，等到明年春天一來，就又有新鮮的牧草可以吃。”比爾搖搖尾巴，什么都沒說。

    山姆調(diào)整一下背包，緊張默念著里面所有的東西，希望自己不要忘記任何東西。他最珍貴的寶貝廚具、只要有機(jī)會(huì)就會(huì)裝滿的小鹽盒、一大堆的煙草（但我打賭最后還是會(huì)不夠），打火石和火絨盒、羊毛襪、被單，以及許多主人將來會(huì)需要的雜七雜八東西，到時(shí)他可以自信滿滿的從口袋里面掏出來。他一項(xiàng)一項(xiàng)的清點(diǎn)。

    “繩子！”他嘀咕著：“竟然忘了繩子！昨天晚上你還在對(duì)自己說：‘山姆，來段繩子怎么樣？如果你沒有，你一定會(huì)想要的?！窗?，我現(xiàn)在想要，卻來不及了。”

    就在那一刻，甘道夫和愛隆一起走了出來，他將隊(duì)伍召喚到身邊：“這是我最后的叮嚀，”他壓低聲音說：“魔戒持有者這次的任務(wù)是要前往末日山。他只有一個(gè)責(zé)任，絕對(duì)不可以丟棄魔戒，或是讓它落入任何魔王的爪牙手中。只有在最危急的時(shí)候，才可以把它交給身邊的伙伴，或是參與過我們會(huì)議的成員。其他人則是沒有任何義務(wù)，只須盡力協(xié)助他。只要有機(jī)會(huì)，你們可以分散，或是回來，或是朝向別的方向前進(jìn)。你們走得越遠(yuǎn)，要回頭就越困難。但你們并沒有受到任何誓約的牽絆，沒有任何人可以逼你們走不想要走的路。因?yàn)槟銈冞€不知道自己的力量所在，也不知道未來會(huì)遇上些什么。”

    “當(dāng)?shù)缆泛诎禃r(shí)，說出再會(huì)的人是沒有信心的人，”金靂說。

    “或許吧，”愛隆說：“但我希望還沒見過日落的人，也不要發(fā)誓走在黑暗的道路上?！?br/>
    “但誓約卻可以鞏固動(dòng)搖的心靈，”金靂說。

    “或是讓它斷折，”愛隆回答：“不要看得太遠(yuǎn)！只要抱持著希望就好！再會(huì)了，愿人類、精靈和所有愛好自由的人祝福你們。愿星光時(shí)常照耀在你們臉上！”

    “?！Ｄ銈兒眠\(yùn)！”比爾博冷得發(fā)抖：“看來，佛羅多小朋友應(yīng)該是沒辦法寫日記了。不過，回來的時(shí)候我要你給我一個(gè)完整的報(bào)告。別拖太久了！再會(huì)！”

    愛隆的部屬有許多站在陰影中看著他們離開，低聲的祝福他們。歡送他們的人群中沒有音樂、也沒有笑語。最后，他們靜悄悄的轉(zhuǎn)身，融入黑暗之中。

    一行人越過橋梁，緩緩的走在一條陡峭的通道上，離開瑞文戴爾河谷，他們來到了一座強(qiáng)風(fēng)呼嘯吹過的高地；在看了最后的庇護(hù)所一眼之后，眾人這才跋涉進(jìn)入夜色中。

    在布魯南渡口，他們離開大道，沿著一條小徑在起伏的丘陵之上邁步，他們的目標(biāo)是保持這個(gè)方向朝著迷霧山脈前進(jìn)許多天。這條路非常的荒涼，比起大荒原上的河谷，這里顯得了無生氣，而且他們的行動(dòng)也快不起來。不過，他們希望藉著這條人跡罕至的道路躲過許多不友善的眼光。這塊空曠的大地上極少見到索倫的間諜，因?yàn)槌巳鹞拇鳡柕娜?，外人幾乎完全不知道這條道路。

    甘道夫走在前面，身后跟著可以蒙著眼在這塊土地上奔跑的亞拉岡。其他人排成一行，目光銳利的勒茍拉斯負(fù)責(zé)擔(dān)任后衛(wèi)。旅程的第一段讓人十分疲倦，除了不停吹拂的強(qiáng)風(fēng)之外，佛羅多什么也記不起來。在許多毫無太陽的日子中，會(huì)從東邊的山脈中吹來陣陣冰寒刺骨的冷風(fēng)，似乎沒有任何的衣物可以阻絕它冰冷的碰觸。雖然遠(yuǎn)征隊(duì)成員們都穿著厚重的衣物，但不管是走路或是休息時(shí)，他們都覺得自己好像泡在冰水里。在白天，他們會(huì)不安的在河谷、或是荊棘叢內(nèi)睡覺。到了下午，他們會(huì)被輪值的人叫醒，吃下一頓照慣例冷冰冰的正餐——因?yàn)樗麄儾桓颐半U(xiǎn)生火。到了晚上，他們又繼續(xù)步行，只要有路，就繼續(xù)往南方走。

    一開始，對(duì)于哈比人來說，雖然他們每天都在黑暗中摸索到四肢無力，但似乎一點(diǎn)進(jìn)度都沒有。周圍的景物每天看起來都一模一樣，不過，山脈卻顯得越來越靠近。他們腳下的地勢(shì)越來越高，開始往西彎，到了這塊地形的邊緣時(shí)，他們來到了一塊充滿丘陵和深邃河谷的地方。這里的道路極少，又都十分的曲折，經(jīng)常讓他們踏入懸崖的邊緣，或是某個(gè)沼澤的深處。

    在第十天的晚上，天氣突然改變了。風(fēng)速減緩，方向也改為向南吹。天空中奔馳的云朵也停了下來，融化在澄藍(lán)的空氣中。蒼白但明亮的太陽也跑了出來。在一整夜的跋涉之后，迎接他們的是寒冷、清澈的黎明。大伙終于來到被古老冬青樹環(huán)繞的一塊低地中，這些衰老的樹木彷佛和巖石合為一體。它們暗色的樹葉在日出時(shí)反射著光芒，樹上結(jié)的梅子則是散發(fā)出紅色的光輝。

    佛羅多可以看見南方遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有許多綿延模糊的山脈，現(xiàn)在開始擋住眾人的去路。在這些山脈的左邊有三座特別高的山峰，最高、最接近的山巔看起來像是沾雪的尖牙，它北邊裸露的懸崖大部分依舊覆蓋在陰影中，沾染到日光的部分都閃動(dòng)著紅色的光芒。

    甘道夫站到佛羅多旁邊，用手遮住陽光往遠(yuǎn)處看：“我們的進(jìn)度不錯(cuò)，現(xiàn)在已經(jīng)到達(dá)了人類稱作和林的區(qū)域邊境了。在往昔比較和平的年代中，有許多精靈居住在這里，當(dāng)時(shí)此地還叫作伊瑞詹。如果以飛鳥直線飛行的方式來計(jì)算，我們已經(jīng)走了一百三十五哩；很顯然我們的腳走了更遠(yuǎn)的路。天氣和地形現(xiàn)在看起來都還算溫和，但這可能只是危險(xiǎn)的前兆?！?br/>
    “不管危不危險(xiǎn)，我都很高興可以看到真正的日出，”佛羅多褪下兜帽，讓晨光照在臉上。

    “可是，我們的前方原來是山脈，”皮聘說：“我們一定在晚上的時(shí)候不小心朝東走了?！?br/>
    “你錯(cuò)了，”甘道夫說：“這只不過是因?yàn)樘鞖馇缋首屇憧梢钥吹酶h(yuǎn)而已。在這些山峰之后，這座山脈會(huì)往西南方向偏。愛隆的居所里面有許多地圖，我想你沒有花時(shí)間去看吧？”

    “才不呢，我有時(shí)會(huì)去看看，”皮聘說：“只是我記不太清楚而已，佛羅多對(duì)這方面比較擅長(zhǎng)。”

    “我不需要地圖，”金靂跟著勒茍拉斯一起走來，深陷的雙眼中有著奇異的光芒：“這是我們的先祖流血流汗的地方，我們把這些山脈的形狀雕進(jìn)許多巖石和金屬的工藝品中，也將它們編進(jìn)了很多的歌曲和故事中。它們?cè)谖易宓膲?mèng)中是高不可攀的三座山峰：巴拉斯、西拉克、夏瑟。”

    “我這輩子只有一次在清醒的時(shí)候從遠(yuǎn)方看過這三座山脈，但我早就熟記它們的名稱和外型。因?yàn)檫@三座山峰底下就是凱薩督姆，矮人故鄉(xiāng)，現(xiàn)在被稱作黑坑；在精靈語中則被稱為摩瑞亞。那邊矗立的三座山峰就是巴拉辛巴，紅角，殘酷的卡拉霍拉斯；在它之后則是銀峰和云頂，分別又叫作白衣賽拉布迪爾、灰袍法怒德何；在矮人的語言中則是西拉克西吉爾，和龐都夏瑟?！?br/>
    “從那以后，迷霧山脈就分成兩路，在這兩座山脈的臂膀之間有座被暗影所覆蓋的山谷，也是我們絕不敢忘記的地方：那是阿薩努比薩，丁瑞爾河谷，精靈則稱作南都西理安。”

    “我們的目標(biāo)正是丁瑞爾河谷，”甘道夫說：“如果我們通過了卡拉霍拉斯另一邊的紅角隘口，我們應(yīng)該可以來到丁瑞爾天梯，接著就可以進(jìn)入矮人的深谷。那里有一座鏡影湖，我們所熟知的銀光河，就是從那邊冰冷的山泉中發(fā)源的?！?br/>
    “卡雷德——薩魯姆的湖水幽黑，”金靂說：“奇比利——那拉的山泉冰寒澈骨。我一想到很快就可以見到它們，一顆心就忍不住微微顫抖。”

    “愿你看到它們時(shí)心中充滿喜樂，我的好矮人！”甘道夫說：“但不管你怎么想，我們都不能夠待在那座河谷內(nèi)。我們必須秘密的沿著銀光河深入樹林，前往大河邊，然后……”

    他暫停下來。

    “然后到哪里呢？”梅里問道。

    “最后會(huì)到達(dá)我們的終點(diǎn)，”甘道夫說：“我們不能夠看太遠(yuǎn)。讓我們先慶祝旅程第一階段的完成吧。我想我們今天一整天都可以在此休息。和林有種讓人安心的氣氛。如果精靈曾經(jīng)住過一個(gè)地方，必定要有極大的邪惡之力，才能夠讓大地完全遺忘他們帶來的喜樂?！?br/>
    “的確，”勒茍拉斯說：“但此地的精靈對(duì)我們這些居住在森林中的精靈來說是很陌生的，而這里的草地和樹木也都忘卻了他們。我只能聽見巖石低語著：他們將吾等深掘、以吾等塑造出完美的景象、建造出高聳入云的建筑；但他們已經(jīng)消逝了。他們已經(jīng)消失很久了。許久以前，這些精靈就已經(jīng)踏上出海的船只，離開了這個(gè)世界。”

    ※※※

    那天早晨，他們?cè)跐饷芏鄻涞沫h(huán)繞下，于山谷中燃起了營(yíng)火，那一頓晚餐和早餐的綜合餐是他們出發(fā)以來最快樂的一餐。他們吃完之后并不急著上床，因?yàn)樗麄冇姓沟臅r(shí)間可以休息，要等到第二天傍晚才會(huì)再度出發(fā)。只有亞拉岡一言不發(fā)，來回走動(dòng)。不久之后，他離開了眾人，站到一塊高地上。他站在樹木的陰影下，看著西方和南方，彷佛側(cè)耳傾聽著什么。然后，他回到山谷邊緣，俯瞰著其他人笑鬧交談的樣子。

    “神行客，怎么搞的？”梅里抬頭大喊：“你在找什么？難道你很懷念冰冷的東風(fēng)嗎？”

    “不是這樣的，”他回答：“但我覺得好像少了什么東西。我曾經(jīng)在許多不同的季節(jié)來過和林。此地現(xiàn)在沒有人煙，但有許多其他的生物無時(shí)無刻都在此地喧鬧；特別是鳥類。但是，現(xiàn)在，除了你們之外萬籟俱寂，我可以感覺到有什么不對(duì)勁。方圓數(shù)哩之內(nèi)都沒有任何聲音，你們的話聲似乎可以在這一片空曠中造成回聲，我不明白?！?br/>
    甘道夫饒富興味的抬起頭：“你猜是什么原因呢？”他問道：“有沒有可能是因?yàn)榭吹剿拿热耍€有我們這幾種極少出現(xiàn)的生物才讓他們噤若寒蟬？”

    “我希望有這么簡(jiǎn)單，”亞拉岡說：“但我有種不安，有種恐懼的感覺，以前我在此地從來沒感受到這狀況?！?br/>
    “那么我們得更加小心一點(diǎn)，”甘道夫說：“如果你和游俠同行，就務(wù)必要聽他的話。如果這名游俠又剛好是亞拉岡，那就更確定了。我們必須設(shè)立哨兵，減低音量，開始休息。”

    ※※※

    那天輪到山姆站第一班哨，但亞拉岡還是陪著他一起不睡覺。眾人盡沉沉睡去。四野的沉寂現(xiàn)在連山姆都可以清楚地感覺到，他們可以清楚聽見眾人的呼吸聲，山姆甚至可以聽見自己關(guān)節(jié)動(dòng)作的聲音。他們被一片死寂所包圍，頭上是一片清朗的天空，太陽也悄無聲息的漸漸往西方走。在南方出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)，漸漸變大，如同煙霧一般的被吹向北方。

    “神行客，那是什么？看起來不像是烏云，”山姆壓低聲音，對(duì)亞拉岡耳語道。對(duì)方?jīng)]有回答，只是專注的瞪著天空。不久以后，連山姆也可以看清楚到底是什么東西正在靠近。一大群黑壓壓的鳥以高速飛行，不停的翻滾、打轉(zhuǎn)，彷佛在搜尋著什么東西，而且這群鳥還越來越靠近。

    “趴下不要?jiǎng)?！”亞拉岡拉著山姆躲進(jìn)冬青樹的陰影中。有一整群的飛鳥脫離了主隊(duì)，朝著這塊高地飛來。山姆認(rèn)為它們是某種巨大的烏鴉，當(dāng)它們飛過眾人頭上時(shí)，密集的數(shù)量連天地也被黑影給遮蔽了，空中不停的傳來刺耳的呱呱聲。

    它們漸漸飛遠(yuǎn)，朝著北方和西方散去，天空也恢復(fù)原來的清澈。亞拉岡這才站起來，立刻飛奔向前，并且叫醒甘道夫。

    “有一大群的烏鴉，在迷霧山脈和灰泛河之間飛翔，”他說：“它們剛飛過和林上空，它們不是出沒在此地的生物，而是來自于登蘭德一帶。我不知道它們的目的是什么，或許是逃離南邊的危險(xiǎn)；但我認(rèn)為它們是在監(jiān)視這塊土地。我也看見了天空有許多飛鷹翱翔。我認(rèn)為今天晚上應(yīng)該繼續(xù)出發(fā)，和林已經(jīng)不再是我們的避風(fēng)港：它已經(jīng)受到監(jiān)視了?！?br/>
    “所以，紅角隘口多半也是一樣的狀況，”甘道夫說：“我們?cè)趺纯赡軣o聲無息的通過那里？唉，只能等到事情臨頭時(shí)再來擔(dān)心了。至于說到天一黑就行動(dòng)這件事，我也同意你的看法。”

    “幸好我們的營(yíng)火沒有多少煙，而且在那些烏鴉出現(xiàn)之前也已經(jīng)快熄滅了，”亞拉岡說：“我們最好趕快把營(yíng)火熄滅，不要再點(diǎn)燃它們?！?br/>
    “哼，這可真是要人命！”皮聘嘀咕著。不能生火和晚上必須馬上進(jìn)發(fā)的壞消息，讓下午剛醒來的皮聘一聽到立刻陷入情緒低潮：“一切都只是為了一群烏鴉而已！搞什么鬼嘛！我本來還以為今天晚上可以好好吃頓熱的?！?br/>
    “這樣說吧，你可以繼續(xù)期待下去，”甘道夫說：“未來可能有很多意外的大餐呢。我自己則是只想要有根煙斗抽抽，有火堆暖暖腳。幸好我們有一件事是可以確定的：越往南走天氣就會(huì)越暖。

    “恐怕到時(shí)會(huì)太暖了，”山姆對(duì)佛羅多抱怨道：“但我開始認(rèn)為這也該是看見火山，或是走到大道盡頭的時(shí)候了。我一開始還以為這個(gè)什么紅角山就是人家說的火山，但是在金靂霹哩啪啦講了一堆之后，我才知道不是。他可還真愛講說起來喀拉喀拉的矮人語！”地圖和山姆的小腦袋就是犯沖，這些遙遠(yuǎn)的事物更是嚴(yán)重干擾了他對(duì)距離的概念。

    這一整天遠(yuǎn)征隊(duì)的成員都低調(diào)行事。那些黑色的飛禽一次又一次的在他們頭上盤旋。不過，等到太陽漸漸西沉?xí)r，它們才全都消失在南方。天色一黑，眾人就立刻出發(fā)。現(xiàn)在他們把方向改變?yōu)槊嫦驏|，朝向卡拉霍拉斯山的方向前進(jìn)。太陽的余暉依舊照在卡拉霍拉斯的山坡上，映射出炙紅的光芒來，白色的星斗一顆接一顆的跳進(jìn)漸暗的天空中。

    在亞拉岡的引導(dǎo)之下，他們來到了一條易走的小徑上。佛羅多覺得這似乎是條遠(yuǎn)古道路的遺跡；應(yīng)該是曾經(jīng)從和林通往隘口，經(jīng)過完整規(guī)劃的道路。滿月從山后升起，蒼白的光芒讓巖石投射出深邃的黑影。很多巖石看起來似乎經(jīng)過人力的雕鑿，但現(xiàn)在卻都幽怨的橫躺在毫無人煙的荒郊野外。

    夜色漸深，當(dāng)佛羅多抬頭看著天空時(shí)，正好是黎明前最寒冷的時(shí)刻。突然間，他感覺到空中的星辰似乎被某種黑影遮蔽了，彷佛它們消失了瞬間，又再度回復(fù)到這個(gè)世間。他打了個(gè)寒顫。

    “你有看到什么東西經(jīng)過嗎？”他低聲詢問就在前面的甘道夫。

    “沒看到，但我也感覺到了那股不知名的力量，”他回答道：“或許那不是什么，只是云朵而已?！?br/>
    “那么它的速度還真快，”亞拉岡喃喃自語著：“而且還不需要跟著風(fēng)的方向走?！?br/>
    ※※※

    當(dāng)晚沒有再發(fā)生任何的事情，第二天一早的曙光甚至比前一天還要明亮。但空氣又恢復(fù)了原先的冰冷，又開始吹起了東風(fēng)。他們繼續(xù)跋涉了兩晚，沿著蜿蜒的小路繼續(xù)往山里面走。山勢(shì)越來越高、越來越靠近。到了第三天的早晨，卡拉霍拉斯就矗立在他們面前，巨大的山峰頂尖覆蓋著積雪，兩旁卻是裸露陡峭懸崖，在陽光下彷佛沾血似的泛著紅光。

    天色有些陰暗，太陽顯得無精打采。風(fēng)現(xiàn)在是從東北方吹來。甘道夫嗅了嗅，回頭看著大家。

    “我們身后正在邁入深冬，”他悄悄的對(duì)亞拉岡說：“北方的山脈積雪比以往都還要多，連隘口的部分也被阻擋了。今晚我們應(yīng)該就可以朝向紅角隘口進(jìn)發(fā)。我們可能在路上被發(fā)現(xiàn)，或是在狹窄的隘口受到阻礙；但我個(gè)人認(rèn)為，天氣可能是最大的敵人。亞拉岡，你還是堅(jiān)持這條路可以走嗎？”

    佛羅多偷聽到兩人之間的對(duì)話，很明顯這是從旅程剛開始兩人就爭(zhēng)論不停的話題。他緊張地聽著。

    “我從一開始就沒有堅(jiān)持任何東西，甘道夫，你應(yīng)該也清楚才對(duì)，”亞拉岡回答道：“隨著我們的推進(jìn)，未知或已知的危險(xiǎn)都會(huì)越來越多。但我們還是得繼續(xù)下去，把時(shí)間耽擱在山脈中沒有多大的用處。再往南的道路上連隘口都沒有，我們只能走山路；要過很長(zhǎng)一段距離之后才有洛汗隘口。由于你帶給我們有關(guān)薩魯曼的壞消息，所以我對(duì)那里也抱持著存疑的態(tài)度。誰知道牧馬王的將軍們現(xiàn)在聽從誰的號(hào)令？”

    “是啊，誰能知道呢！”甘道夫無奈的回答：“但我們還有另外一條路，可以不用通過卡拉霍拉斯，我們之前也曾經(jīng)討論過這條黑暗的密道……”

    “現(xiàn)在不要再提這件事情！時(shí)候還沒到。我求你在確定走投無路之前，千萬不要告訴其他人。”

    “我們遲早都要決定的，”甘道夫回答。

    “就讓我們?cè)谛睦锼伎迹屍渌撕煤玫乃X吧，”亞拉岡說。

    時(shí)間是下午，眾人正在用早餐。甘道夫和亞拉岡一起走到旁邊去，看著雄偉的卡拉霍拉斯山。它現(xiàn)在透露出一股陰郁之氣，山頭也被灰云所籠罩。佛羅多看著兩人，懷疑他們之間的爭(zhēng)論到底什么時(shí)候會(huì)水落石出。

    兩人不久后回到眾人身邊，甘道夫開口對(duì)大家解釋。佛羅多這才確定他們已經(jīng)決定面對(duì)卡拉霍拉斯嚴(yán)酷天氣的挑戰(zhàn)。他松了一口氣。雖然他猜不出來兩人口中的黑暗密道是什么，但光看亞拉岡的表情就讓人感到不安；他很慶幸最后放棄了這個(gè)計(jì)劃。

    “從我們最近看到的跡象顯示，”甘道夫說：“我擔(dān)心紅角隘口可能已經(jīng)受到監(jiān)視，同時(shí)，我也擔(dān)心后面直撲而來的嚴(yán)寒?；蛟S會(huì)有場(chǎng)風(fēng)雪。我們必須盡全力趕路。即使是這樣，我們至少還得花上兩天才能夠到達(dá)山路的頂端。今天晚上天會(huì)黑得很快，只要你們一準(zhǔn)備好，我們就立刻出發(fā)?！?br/>
    “請(qǐng)容我補(bǔ)充一句話，”波羅莫說：“我過去居住在白色山脈的陰影之下，對(duì)于如何在高地山脈中旅行略知一二。在我們?cè)竭^隘口之前，我們將會(huì)遭遇到相當(dāng)嚴(yán)酷的低溫。如果我們被凍死，不管再如何保密也沒有意義。當(dāng)我們離開這個(gè)還有一些樹木的地方時(shí)，每個(gè)人應(yīng)該都盡量多帶柴火走?！?br/>
    “比爾可以再多背一點(diǎn)，對(duì)吧，小馬？”山姆說。小馬哀傷的看著他。

    “好的，”甘道夫說：“但是，除非我們遇到的是生死交關(guān)的情況，我們絕對(duì)不能夠使用這些柴火?！?br/>
    眾人繼續(xù)上路，一開始的速度還很快，但很快的，他們的前程就變得陡峭難行。曲折的小道在許多地方都幾乎消失，被眾多落石給遮擋住了。夜色在大量的烏云底下顯得越來越黑。巖石間吹送著刺骨的寒風(fēng)。到了半夜，他們剛好爬到半山腰。這時(shí)，他們所走的小徑已經(jīng)變得險(xiǎn)惡無比，右邊是一落千丈的懸崖，眾人必須面對(duì)卡拉霍拉斯陡峭的巖壁，左邊則是深不見底的深淵。

    一行人歷經(jīng)千辛萬苦才好不容易爬上一個(gè)斜坡頂上，為了恢復(fù)元?dú)猓瑳Q定暫時(shí)停下來休息。佛羅多覺得有東西飄到手臂上，他伸手一摸，看見袖子上沾著許多白色的雪花。

    他們被迫繼續(xù)趕路。在不久之后，大雪來襲，天空中滿是飛舞的雪花，讓佛羅多幾乎看不見道路。甘道夫和亞拉岡彎腰駝背的身影，幾乎消失在白茫茫的夜色中。

    “我一點(diǎn)也不喜歡這個(gè)樣子，”山姆氣喘吁吁的在后面說：“在晴朗的早晨看到雪是很好的一件事情，但我喜歡躺在床上等雪下完。真希望這場(chǎng)雪會(huì)下到哈比屯，我們老家的人們一定會(huì)很喜歡這情形的?！背嗽谙臓柋眳^(qū)的高地之外，一般來說哈比人很少看見大雪的情景；因此，下雪也被視為難得的美景和適合作樂的機(jī)會(huì)。除了比爾博之外，沒有任何人記得一三一一年的嚴(yán)冬事件，那年白狼越過凍結(jié)的烈酒河，大肆入侵夏爾，造成極重大的損失。

    甘道夫停了下來。他的兜帽和肩膀上蓋滿了雪花，地上的積雪也幾乎已經(jīng)蓋過了腳踝。

    “我就擔(dān)心這個(gè)，”他說：“亞拉岡，現(xiàn)在你覺得該怎么辦？”

    “我擔(dān)心的也是這個(gè)，”亞拉岡說：“但這比不上另外一個(gè)選擇危險(xiǎn)。雖然南方除了高山之外極少有這種大雪，但我知道雪的危險(xiǎn)在哪里。事實(shí)上，我們還沒有爬到多高的地方，以目前的高度來看，即使在冬天，道路應(yīng)該也是不會(huì)被封凍的?！?br/>
    “不知道這是不是魔王的安排，”波羅莫說道：“在我的故鄉(xiāng)，他們說他可以指揮魔多邊境黯影山脈上的暴風(fēng)雪，他擁有許多詭異的力量和神秘的盟友?！?br/>
    “那么，如果他能夠從近千哩之外操控這里的風(fēng)雪，”金靂說：“他的力量確實(shí)增進(jìn)不少了?！?br/>
    “他的能力確實(shí)增進(jìn)不少了……”甘道夫喃喃自語道。

    當(dāng)一行人停下來的時(shí)候，強(qiáng)風(fēng)也跟著停息，大雪幾乎完全消失不見。于是，他們又繼續(xù)前進(jìn)。他們走不了多遠(yuǎn)，暴風(fēng)雪又再度來襲。這次呼嘯的強(qiáng)風(fēng)挾帶著大朵大朵的雪花，觸面生疼。很快的，連波羅莫都覺得舉步維艱，哈比人以快要趴到地面的姿勢(shì)跟在高大的隊(duì)員身后前進(jìn)。不過，眾人也都看得出來，如果風(fēng)雪持續(xù)下去，他們可能撐不了多久了。佛羅多覺得腳像鉛一樣重，皮聘有氣無力的走在后面。即使擁有矮人超強(qiáng)耐力的金靂，也禁不住一邊嘀咕一邊前進(jìn)。

    眾人突然不約而同停了下來，彷佛在無聲的溝通中達(dá)成了協(xié)議。他們聽見旁的黑暗中傳來詭異的聲響。這可能只是風(fēng)吹過巖壁的結(jié)果，但這聽起來更像是凄厲的喊叫聲和尖銳的吼聲，還挾雜著狂野的大笑聲。眾多的巖石開始從山側(cè)落下，呼嘯著掠過他們耳邊，或是發(fā)出轟然巨響砸在他們身邊。除此之外，他們還可以聽見巖石從山邊被推下來的低沉隆隆聲。

    “我們今晚不能再前進(jìn)了，”波羅莫說：“就讓那些怪物在狂風(fēng)中喊叫吧。我覺得那些聲音中帶著敵意，而石頭也都是瞄準(zhǔn)我們丟過來的?！?br/>
    “我認(rèn)為那只是風(fēng)聲，”亞拉岡說：“但這也不代表你說的不對(duì)。這世界上有很多勢(shì)力痛恨兩只腳走路的生物，卻又不是和索倫結(jié)盟，而有著自己的目的。有些勢(shì)力比他還要早出現(xiàn)在這世間?！?br/>
    “這里被稱作殘酷的卡拉霍拉斯山，不是沒有道理的，”金靂說：“從很久以前，還沒有任何關(guān)于索倫的消息時(shí)，這里就是個(gè)不祥之地。”

    “如果我們無法抵抗這種攻擊，誰是敵人都不重要了：”甘道夫無可奈何地回答。

    “但我們能怎么辦？”皮聘可憐兮兮地大喊。他正渾身發(fā)抖靠在梅里和佛羅多身上。

    “我們可以選擇停下來，或是回頭，”甘道夫說：“繼續(xù)下去沒有意義了。如果我沒有記錯(cuò)，再走不遠(yuǎn)就可以越過隘口，來到一座陡峭往下的斜坡。我們?cè)谀抢飳⒄也坏饺魏蔚难诒?，不管是風(fēng)雪和落石都會(huì)對(duì)我們?cè)斐蓸O大的危險(xiǎn)，更別提這些出現(xiàn)在風(fēng)雪中的生物了?！?br/>
    “我們也不能夠在大風(fēng)雪中往回走，”亞拉岡說：“我們沿路上并沒有經(jīng)過任何比這個(gè)峭壁更能夠保護(hù)我們的地方?！?br/>
    “這算什么掩蔽嘛！”山姆咕噥著：“如果這算是掩蔽，那沒有屋頂?shù)膲湍芙凶鞣孔恿?。?br/>
    眾人盡可能靠近峭壁。峭壁面對(duì)南方，底端微微的伸出。因此，一行人希望能夠靠著這天然的地勢(shì)遮擋嚴(yán)酷的北風(fēng)和落石。不過，寒風(fēng)依舊從四面八方席卷而來，雪花更是毫不留情地從烏云中持續(xù)落下。

    他們瑟縮著靠在峭壁上。比爾堅(jiān)忍地站在哈比人前面保護(hù)他們，替他們擋下不少的寒風(fēng)。但很快的，大雪開始在它背上累積起來，如果沒有隊(duì)伍中其它人的幫助，這些哈比人可能早就被活埋了。

    佛羅多突然覺得十分疲倦。他覺得自己慢慢沉入溫暖、熟悉的夢(mèng)鄉(xiāng)。他感覺到有堆溫暖的火正烘烤著他的腳趾，他似乎看見附近的陰影中出現(xiàn)了比爾博的聲音；他對(duì)佛羅多說道：我對(duì)你的日記很不滿意，他說，一月十二號(hào)大風(fēng)雪，你沒必要大老遠(yuǎn)跑回來只為了報(bào)告這件事吧！

    可是比爾博，我好想要睡覺喔，佛羅多發(fā)現(xiàn)自己竟然痛苦地恢復(fù)了意識(shí)，只得勉強(qiáng)回答道。波羅莫正好將他從一堆雪里面抱出來。

    “甘道夫，這些小家伙會(huì)死的！”波羅莫?dú)饧睌牡恼f，“光是坐在這邊等著被大雪活埋于事無補(bǔ)，我們得要想些辦法救救我們自己才行?！?br/>
    “給他們這個(gè)，”甘道夫從行囊中掏出一個(gè)皮水壺：“我們每個(gè)人都應(yīng)該喝一口，這非常珍貴。這是米盧活（譯注一），是伊姆拉崔的提神藥愛隆在出發(fā)前把它交給我。趕快傳下去?！?br/>
    佛羅多一吞下那香氣四溢、熱呼呼的液體，立刻覺得精神一振，四肢百骸都變得十分輕盈。其他人似乎也都恢復(fù)了體力，顯得神采奕奕。但大雪并沒有輕易消退。它繼續(xù)以前所未有的威勢(shì)襲擊眾人，風(fēng)勢(shì)也變得更強(qiáng)勁。

    “你們覺得生火怎么樣？”波羅莫突然間說道：“這已經(jīng)是生死關(guān)頭了，甘道夫。如果大雪把我們掩蓋，的確可以遮擋敵人的視線，但我們也活不了多久了！”

    “如果你生得起火，盡管去做，”甘道夫無奈地回答：“如果有任何間諜能夠忍受這種大雪，他們看不看得見我們都無所謂了?！?br/>
    雖然他們?cè)诓_莫的先見之明下帶來了柴火，但不管是矮人或是精靈，都沒辦法在強(qiáng)風(fēng)中利用潮濕的木柴生火；最后，別無選擇的甘道夫只得接手。他拿起一根木柴凝視了片刻，接著念誦著咒文nauranedraithammen！，隨即將手杖插進(jìn)地上的大堆木柴中。藍(lán)色和綠色的火焰立刻從柴薪堆中冒出，變成了熊熊烈火。

    “如果有人在注意我們一行人的動(dòng)向，我這可是自曝行蹤，”他說：“從安都因河口到瑞文戴爾，任何擁有相當(dāng)能力的人都會(huì)知道甘道夫出馬了?！?br/>
    不過，大伙根本沒有余力在乎這些該死的旁觀者。一看見火光，他們都高興得樂不可支。烈火熊熊，雖然大雪依舊肆虐，地上因?yàn)榛鹧娴母邿岫心酀艟奂麄円琅f滿足地烘烤著雙手。他們就這樣圍繞著舞動(dòng)的火焰站立著，每個(gè)人疲倦和緊張的臉上都映射著紅光，而夜色像是座高聳的墻壁一樣緊緊地籠罩著他們。

    但是，柴薪燒得很快，大雪卻沒有絲毫的讓步。

    火焰漸漸變?nèi)酰B最后一捆柴薪都丟了進(jìn)去。

    “越來越冷了，”亞拉岡說：“黎明應(yīng)該不遠(yuǎn)了?！?br/>
    “前提是，黎明的曙光要能夠穿透這些厚云才行?！苯痨Z說。

    波羅莫踏出圓圈外，瞪著這一片黑暗：“雪變小了，”他觀察道：“風(fēng)也變?nèi)趿??！?br/>
    佛羅多在漸弱的火光中，疲倦地瞪著黑暗中漫天飛舞的雪花，實(shí)在看不出來雪哪里變小了。突然間，正當(dāng)他快要睡著的時(shí)候，他意識(shí)到風(fēng)速真的降低了，雪花變得更大、更稀了，微弱的光芒開始射進(jìn)這一團(tuán)漆黑中。最后，雪花終于完全消失了。

    在越來越亮的曙光之下，他們看見的是一片死寂的世界。除了他們躲避風(fēng)雪的地方以外，原先的小徑只剩下一堆堆的積雪，根本完全沒辦法分辨之前的足跡。頭上的山坡則依舊籠罩在厚重云朵之間，還是隱隱透露著大雪的威脅。

    金靂往上看去，搖搖頭說道：“卡拉霍拉斯山并沒有原諒我們，”他說：“如果我們繼續(xù)下去，它恐怕還有很多雪花可以丟到我們頭上，我們最好趕快回頭?！?br/>
    眾人都同意這一點(diǎn)，但現(xiàn)在要回頭可沒這么簡(jiǎn)單。甚至困難到讓人懷疑它的可行性。距離他們的火堆不過幾尺遠(yuǎn)的地方，積雪就厚達(dá)好幾尺深，比這些哈比人都還要高，有些地方還因?yàn)閺?qiáng)風(fēng)的吹拂而變成了靠著峭壁的小丘。

    “如果甘道夫愿意愿意舉著火把在前面開路，搞不好可以融化出一條路給你們走，”勒茍拉斯說道。大雪對(duì)他只造成了一些困擾，遠(yuǎn)征隊(duì)中只剩他還有心情開玩笑。

    “如果精靈可以飛過這座山，那他們或許可以把太陽抓下來救命，”甘道夫回答：“這太強(qiáng)人所難了，我得要有一些東西做媒介才行，我沒辦法只燒雪?！?br/>
    “好吧，”波羅莫說：“我們國(guó)家的人說：既然腦袋都想不出辦法，那身體只好先動(dòng)了。就由我們之中最強(qiáng)壯的人來開路吧。你看！雖然一切都在大雪覆蓋之下，但我們的道路還可以隱隱藉著轉(zhuǎn)角的那塊大石來分辨。在大雪開始之前我就注意到那塊石頭了。如果我們可以走到那邊，或許稍后的旅程會(huì)變得輕松一點(diǎn)，看起來應(yīng)該沒有多遠(yuǎn)才對(duì)?！?br/>
    “那就由你和我來開路吧！”亞拉岡說。

    亞拉岡是遠(yuǎn)征隊(duì)中最高的成員，波羅莫雖然身高略遜，但身形比較壯碩。因此他帶路，而亞拉岡跟在后面。他們的速度很慢，又常常受到積雪的拖累。有些地方，積雪甚至到胸口那么高。波羅莫看起來好像是用他滿是肌肉的手臂，在雪地中游泳一樣。

    勒茍拉斯笑著打量著他們，然后轉(zhuǎn)過身面對(duì)其他人：“你們剛剛說應(yīng)該由最強(qiáng)壯的人來找路，對(duì)吧？不過，我認(rèn)為，該耕田的就去耕田，擅水性的去游泳，至于要踏雪無痕、在森林中穿梭，還是交給我們精靈吧！”

    話一說完，他就一躍而出。佛羅多這才第一次注意到，這名精靈如同以往一樣，只是穿著普通的鞋子，沒有穿著在野外必備的長(zhǎng)筒靴，而他在雪上幾乎沒有留下任何腳印。

    “再會(huì)啦！”他對(duì)甘道夫開玩笑道：“我去找太陽羅！”接著，他彷佛踏在堅(jiān)實(shí)的泥土地上一般飛快的奔跑著，很快地就超越了兩名步伐笨重的人類，如風(fēng)般消失在轉(zhuǎn)角的巖石旁。

    其他人瑟縮地聚在一起，看著波羅莫和亞拉岡慢慢變成雪地上的兩塊黑點(diǎn)。不久之后，他們就消失在眾人的視線中。隨著時(shí)間的流逝，云朵漸漸地降低，偶爾還會(huì)有小朵的雪花落在眾人面前。

    或許經(jīng)過了一個(gè)小時(shí)，但在眾人的感覺中似乎過了很久；勒茍拉斯這才出現(xiàn)在眾人面前。同一時(shí)間，波羅莫和亞拉岡也出現(xiàn)在轉(zhuǎn)角處，吃力地走上斜坡。

    “好啦，”勒茍拉斯跑過來的時(shí)候不禁大喊：“我把太陽帶回來了。她正照耀在南方的大平原上，這點(diǎn)小雪完全不會(huì)讓她感到困擾。除此之外，我還有一些好消息要告訴那些得用腳走路的倒楣家伙。轉(zhuǎn)過彎之后有一個(gè)大雪丘，我們強(qiáng)壯的人類差點(diǎn)就被活埋在那邊。幸好我回來即時(shí)告訴他們，那個(gè)雪丘不過只比一道墻寬不了多少。而在雪丘的另一邊，因?yàn)榇蟛糠值娘L(fēng)勢(shì)都被擋住，因此雪少多了，更遠(yuǎn)的地方大概只夠給哈比人泡泡腳而已。”

    “啊，果然跟我說的一樣，”金靂低吼道：“這可不是一般的暴風(fēng)雪，這是卡拉霍拉斯山的怒吼。它不喜歡精靈和矮人，而那座雪丘就是為了阻擋我們逃離此地?！?br/>
    “不過，幸好你的卡拉霍拉斯山忘記還有人類跟在你們身邊，”波羅莫這時(shí)正好趕上來：“不是我自夸，我們還是力可拔山的角色；不過，如果是一群普通人拿著鏟子，可能成績(jī)會(huì)好多了。我們剛剛已經(jīng)在雪丘中開出一條道路來，這里沒辦法像精靈一樣健步如飛的人，都應(yīng)該感謝我們?！?br/>
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