天啟二十四年初秋，巴格達(dá)城。

    這座美索不達(dá)米亞的中心城市，在陽光下如夢如幻地浮現(xiàn)在約翰二世的眼前，高聳的城墻，如同一座山；幾乎要刺破天空的清正寺塔尖，在陽光下閃著金光。

    這一切，都恍如海市蜃樓。

    「巴格達(dá)，遙遠(yuǎn)的巴格達(dá)！」約翰二世喃喃地念道。

    他知道，羅馬帝國第一位進(jìn)入巴格達(dá)城皇帝的榮耀，將會(huì)如同一頂黃金澆織的喬葉花冠，戴在他的頭上。

    多少年了，羅馬帝國曾經(jīng)征服了無數(shù)土地，也曾經(jīng)攻陷過這座城池幾回，但是沒有一位皇帝真正進(jìn)入到這里。今天，他，科穆寧家族的約翰科穆寧，東羅馬帝國的皇帝，將進(jìn)入這座城市，如同當(dāng)年亞歷山大大帝進(jìn)入巴比倫城一樣。

    旁邊阿克蘇赫的話打斷了他的思緒。

    「陛下，大宋官家來了?！?br/>
    約翰二世連忙轉(zhuǎn)過身，滿臉笑容地策馬迎了上去。

    「陛下，非常抱歉，我們來晚了。」

    「不晚，不晚。能來就不晚。」趙似笑呵呵地說道，然后指著身后的一位四五十歲的黑臉瘦高將領(lǐng)說道。

    「約翰陛下，朕的大臣將領(lǐng)你都見過，現(xiàn)在給你介紹剛剛趕到的劉法將軍，他是朕最信任的大將?！?br/>
    「大宋外臣見過羅馬帝國皇帝陛下?！箘⒎ɡ事曊f道。

    約翰二世客氣地應(yīng)答了兩句，旁邊的阿克蘇赫卻激動(dòng)地說道：「劉將軍，非常高興見到你！」

    劉法冷峻的臉上也浮現(xiàn)出笑容：「卓群，一別十年，很高興在這里見到你?！?br/>
    約翰二世勐然間想起這位劉法是誰，阿克蘇赫給他介紹過。確實(shí)是大宋軍隊(duì)里頭號(hào)大將。

    他曾經(jīng)指揮過滅遼戰(zhàn)爭，就是指揮了一百多萬軍隊(duì)，滅掉傳說中桃花石帝國的那位。然后去年又指揮大軍，在黑海、咸海北部草原縱橫馳騁，滅國和部族無數(shù)，最后攻克羅斯人都城吉輔。

    他怎么出現(xiàn)在這里？

    阿克蘇赫替約翰二世問出了這個(gè)疑問。

    「劉將軍，看你風(fēng)塵仆仆的樣子，是率軍趕來支援官家的嗎？」

    劉法笑了笑，沒有說話。趙似在一旁解釋道。

    「劉法剛率軍攻克巴士拉，從南邊過來，與我們會(huì)師?！?br/>
    什么？宋軍不聲不響地攻克了巴士拉？那巴格達(dá)豈不是成為一座孤城。宋軍是怎么攻克巴士拉的？

    趙似繼續(xù)解釋道：「朕與劉法將軍率領(lǐng)的北路軍在大不里士會(huì)合后，就分路進(jìn)軍。朕率領(lǐng)主力向西，與約翰陛下你會(huì)師。劉法率領(lǐng)北路軍直接南下?！?br/>
    「十五萬人的后勤壓力很大啊，小亞細(xì)亞和兩河流域，估計(jì)勉強(qiáng)能支撐，再加上劉法北路軍的七萬人，就夠嗆。所以朕決定分兵。而且波斯南邊，法爾斯和胡其斯，有人非常不老實(shí)?！?br/>
    「這些家伙以設(shè)拉子為中心，意圖不軌。朕就叫劉法去波斯南邊就食的同時(shí)，順路把這些心懷不軌的家伙都收拾了。劉法也順利完成了任務(wù)?！?br/>
    ….

    劉法在一旁恭敬地答道：「臣不負(fù)圣命，克復(fù)了設(shè)拉子、阿瓦士，殲滅叛軍十余萬，斬首三萬。」

    趙似不在意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：「劉法領(lǐng)軍克復(fù)了阿瓦士城，又獲悉朕率領(lǐng)主力南下進(jìn)攻巴格達(dá)，于是就主動(dòng)出擊，潛行至巴士拉，將其一舉攻克，然后揮師北上，與朕會(huì)合?！?br/>
    約翰二世都聽傻了。趙似話語間輕描澹寫，好像也就是跟部下們組團(tuán)出來踏了個(gè)青。但是他非常清楚里面的玄機(jī)。

    約翰二世從小就跟著父親南征北戰(zhàn)，跟色雷斯人、保加爾人、佩切涅格人、塞

    爾主人都交過手，不是小白。他非常清楚趙似說得非常輕松，但要想實(shí)現(xiàn)，卻非常不容易。它不可能靠巧合來說明一切。

    首先是宋軍還在大不里士會(huì)師時(shí)，就確定了西征的總目標(biāo)。那時(shí)劉法就十有**知道大宋官家下一步最重要的是攻取巴格達(dá)，徹底威壓莫斯林。

    只有這樣，劉法才會(huì)在平息波斯南部的法爾斯、胡其斯等地的叛亂后，很有默契地進(jìn)攻巴士拉，切斷巴格達(dá)南部地區(qū)最后的退路，使其成為一座孤城。

    其次，那就是宋軍的情報(bào)工作，做得非常到位。

    從目前的情況來看，宋軍對兩河流域、小亞細(xì)亞、敘利亞和波斯的地圖，幾乎是完全掌握?；蛟S是足跡遍及各地的宋人商隊(duì)，又或者是其它手段。總之，這些地區(qū)已經(jīng)化為一張地圖，出現(xiàn)在大宋君臣的腦海里。

    所以他們才能胸有成竹地分兵和合擊。至于兩者對各自時(shí)間點(diǎn)的控制，使得各自的行動(dòng)能夠互相之間配合得如此完美，約翰二世相信，一是多年間大宋將領(lǐng)之間互相的默契。二是采取了其它各種手段。

    比如宋軍主力南下圍攻巴格達(dá)，巴士拉肯定會(huì)收到消息，阿瓦士雖然屬于波斯，但是離巴士拉比巴格達(dá)還要近一半。派出探子細(xì)作，進(jìn)入巴士拉一打聽，就能收到各種情報(bào)。

    稍加整理和分析就能把北面戰(zhàn)場的情況了解個(gè)大概。劉法肯定對自己皇帝陛下的戰(zhàn)略、同袍的戰(zhàn)術(shù)非常熟悉，置身處地一想，就知道該怎么做。

    先占領(lǐng)巴士拉，然后揮師北上。主力要是擊敗了塞爾柱聯(lián)軍，就與其會(huì)師。要是還在對峙階段，就一邊派人去聯(lián)系主力，一邊圍攻巴格達(dá)城，使得聯(lián)軍自亂陣腳，再前后夾擊塞爾柱聯(lián)軍。

    在一時(shí)間約翰二世想明白很多。他看向正在熱情地跟劉法攀談的阿克蘇赫，心里涌起無比復(fù)雜的情緒。

    「約翰陛下，」一個(gè)聲音把約翰二世從個(gè)人思緒中叫醒。

    「陛下，有什么吩咐？」約翰二世自己都沒有發(fā)現(xiàn)，自己的態(tài)度變得更加謙卑。

    「約翰陛下，現(xiàn)在我們已經(jīng)包圍了巴格達(dá)城，朕不想毀掉這座歷史悠久的文明之城。應(yīng)該派人進(jìn)去勸降。朕是外來者，想必里面的哈利法及其大臣、貴族們都不會(huì)信任朕。陛下你是他們的老熟人，你的使者，總歸能說得上話。」

    「陛下，派出使者沒有問題，只是他進(jìn)城后該說些什么？」

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    破賊校尉