就在陳耀準(zhǔn)備出兵的當(dāng)天，崇禎十五年的第一場大雪在正陽縣的上空飄落下來。

    突如其來的大雪讓所有人的情緒都緊張起來。

    雖然華夏自古就有瑞雪兆豐年之說，但那是指對于莊稼而言，但對于行軍打仗的部隊來說那可就是要命的事了。

    首先，大雪肯定會影響部隊的行軍速度，其次在雪地里行軍不僅需要更多的體力，而且還需要做好部隊的防寒工作，否則那可是會死人的。

    所以當(dāng)陳耀召開作戰(zhàn)會議時，白明志等人第一個提出的就是部隊的防寒問題。

    不過，對于這個問題，早有準(zhǔn)備的陳耀一點都不在意。

    “諸位，關(guān)于冬衣的問題你們不用擔(dān)心，我剛運來了兩萬套冬衣和三千石糧食，皆已入庫，今天就可以連夜發(fā)下去。

    現(xiàn)在我最擔(dān)心的反而是另外一件事?！?br/>
    “大人，究竟何事？”

    眾人便是一愣，自古行軍打仗最重要的就是糧食、衣物等物資，現(xiàn)在這些東西都有了，陳耀還擔(dān)心什么。

    “是這樣?！?br/>
    陳耀沉吟了一下才道。

    “這次我弄來了三十門火炮，可如今咱們壓根就沒有合適的炮手，不知大伙誰能想法子招來一批炮手??？”

    “這……”

    眾人一時間不禁啞然，誰也想不到陳耀這次居然連火炮都弄來了。

    要知道火炮可是稀罕玩意，盡管大明已經(jīng)能夠制造火炮，但制造出來的火炮不但笨重而且質(zhì)量還不怎么好，為此大明朝廷不得不花費重金向佛郎機人購買一批火炮用于遼東戰(zhàn)場。

    無論是古代還是現(xiàn)代，操控火炮的士兵都屬于技術(shù)性人才，陳耀乍一問，卻是把所有人都問倒了。

    白明志苦笑道：“好叫大人得知，懂得操控火炮的士卒可不多，即便是在遼東那也是各個軍門手里的寶貝，每個月不但能領(lǐng)到二兩銀子的實餉，而且還能帶家眷入伍，這可是獨一份啊。”

    陳耀愣住了：“這么牛逼的嗎？”

    家屬隨軍這可不是一般的大頭兵能辦到的，必須得是達到一定級別的軍官才有資格，這年頭的炮兵都這么吃香的嗎？

    “就是這么厲害。”

    雖然不明白陳耀所說的牛逼是什么意思，但白明志也能大致猜得出其意思。

    鄭重的點了點頭，“這么說吧，以前卑職在遼東軍的時候，倘若是有兄弟被韃子抓住了，一般來說都是有死無生。

    唯獨炮手例外，韃子抓住炮手后不但不會殺他們，反而會好吃好喝的加以籠絡(luò)，倘若愿意替韃子賣命，韃子甚至?xí)l(fā)老婆?！?br/>
    “真的假的？”

    不僅是陳耀，就連周圍的人都聽得跟童話故事似的。

    “千真萬確。”

    白明志輕嘆了口氣，“自打崇禎四年，孔友德、耿仲明、尚可喜等人投靠了滿清韃子后，滿清韃子也開始有了火炮。

    不過，由于滿清的炮手太過缺乏，所以滿清賊酋皇太極頒布了一條命令，今后但凡抓了炮手后不得殺害，而且盡量勸降優(yōu)待，可以說要錢給錢要女人給女人?！?br/>
    眾人都沉默了，如今已經(jīng)到了崇禎十五年，就連大明的普通百姓也知道這個昔日的老大帝國正在逐漸轟塌，關(guān)外的滿清已經(jīng)從一匹野狼逐漸變成了猛虎，正在虎視眈眈的盯著大明，等待時機撲過來。

    “該死的韃子，該死的賊寇！”不知是誰低聲說了一句。

    陳耀默默掃了眼眾人，看到不少人的情緒都變得低落起來，心知大明經(jīng)過連年的戰(zhàn)敗，滿清韃子的陰影已經(jīng)深深印在眾人的心里，這不是一兩句話就能消除的。

    他沒有理會，而是對白明志道：“老白，我走的這幾天，咱們又招了多少人馬？”

    白明志道：“大人，卑職按照您的吩咐，這些日子又招了兩千人馬，只是這些人現(xiàn)在連左右都分不清，只能說是個擺設(shè)而已。”

    “我知道你在擔(dān)心什么?！标愐α诵?，“你是生怕我沖動之下帶著這些人上戰(zhàn)場吧？

    你放心，我不會如此不智的，這次救援金秋集，我只帶原來的兩千人馬就好，這剩下的兩千新兵你抓緊時間訓(xùn)練，爭取早日把他們練出來?！?br/>
    “是！”

    白明志剛應(yīng)了一聲，隨即便敏感的主意到了一個問題。

    “大人，此番救援金秋集，您打算自己去嗎？”

    “是的！”

    陳耀坦誠道：“這次去金秋集，我打算自己去即可，你和李國安留在這里訓(xùn)練新兵”

    “不可，這太危險了。”

    白明志頭一個提出反對。

    “金秋集外圍可是有數(shù)萬賊寇，大人您只率領(lǐng)兩千人馬去救援也就罷了，甚至連卑職也不打算帶，這如何使得？”

    胡正德也道：“白副團練言之有理，您身為百盛軍統(tǒng)帥，豈能獨自領(lǐng)兵出征，倘若有個閃失如何了得？”

    “是啊大人，您還是把白副團練跟卑職也帶上吧?！崩顕惨矂竦溃骸靶卤裁磿r候都可以訓(xùn)練，但對于咱們百盛軍來說，您才是最重要的?！?br/>
    就連張三娘也說了句：“李叔說得對，相公您要么帶上白大人，要么帶上妾身，您自己選吧?！?br/>
    陳耀沒想到，自己只是打算獨自領(lǐng)兵出征，就遭到了所有人的反對。

    可能連他也沒意識到，不知不覺中他已經(jīng)成為百盛軍最重要的人，百盛軍缺誰都行，唯獨不能缺了他。

    “好吧，既然大伙都這么說了，那就帶上白明志和李國安吧。”

    面對所有人的反對，陳耀只能妥協(xié)了，不過從這件事里也可以看出，他手里能用的人實在太少。

    滿打滿算也就大貓小貓三兩只，倘若日后百盛軍的規(guī)模再擴大，他恐怕就沒有能用的人了。

    想到這里，陳耀不禁開始盤算起來。

    是不是應(yīng)該開辦一個軍官培訓(xùn)班，開始系統(tǒng)的培訓(xùn)一些軍官，否則等待日后隊伍擴大的話，可能就要面臨無人可用的窘迫局面了。

    不管陳耀怎么盤算，也不管天空中依然下著大雪，伴隨著出兵的命令下達，所有人都開始忙碌起來。

    第三天上午時分，陳耀率領(lǐng)兩千百盛軍離開了百盛鎮(zhèn)，朝著兩百多里外的上蔡縣而去……

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