經(jīng)過千辛萬苦,吳逸發(fā)終于到了杭州,前去拜望姑姑。
吳逸發(fā)的姑爹查海在世之日,署理過兩任河官,很剩了幾十萬家產(chǎn),為人忒過工于心計(jì),所以還不到四十歲,就患病去世了。
查老太太二十五歲嫁到查家,和丈夫恩愛夫妻僅僅廝守了七年,便做了未亡人。
當(dāng)時(shí)的規(guī)矩孀婦是不能輕易出門的,而吳逸發(fā)的父母又早亡,所以吳逸發(fā)并沒有見過這位姑母。
查老太太膝下只有一個(gè)兒子,叫做查蘊(yùn)謀,為人蘊(yùn)藉風(fēng)流,不拘小節(jié),雖然是個(gè)讀書種子,但還能夠淡泊明志,生平很看不起功名兩個(gè)字,好在家中有的是錢,他也就無須進(jìn)取,躲在家里,奉母自?shī)省?br/>
查蘊(yùn)謀娶的媳婦姓李,小名菊香,是一位秀外慧中,聰明豪爽的姑娘。
夫婦倆都是十分好客愛熱鬧的人,聽說吳家有個(gè)表弟,生得英俊,而且是文武兼?zhèn)?,便巴不得早一天能夠和他見面?br/>
這一天,查老太太飯后睡了一個(gè)午覺,醒來已是黃昏的時(shí)候了。
心中總覺得十分想念逸發(fā),一個(gè)人懶懶地躺在床上,望著窗外兩株桂樹出神。
菊香看了他這個(gè)樣子,便坐上床沿來,笑道:“媽媽,您又在想念著吳家表弟了,這一位爺,怎么這樣大的架子,只是教人盼不到,望不到?!?br/>
老太太道:“你別急,我的侄兒不至這樣沒良心,僅僅只有我這一個(gè)姑母,他能夠真的不來看看我么?你去喊管妹妹來,問她看看,我讓她做的事情,到底做了沒有?”
菊香道:“媽,您別說管妹妹了,她昨兒還在埋怨您老人家呢!她說,表哥沒來,先亂著收拾屋子,就是拾掇得和皇宮一樣,他不來也是白費(fèi)心的?!?br/>
老大大道:“這小鬼,總是左一個(gè)不來,右一個(gè)不來,她怎么知道他是一定不來的呢?我不過讓她看著老媽們,把屋子整理一下,誰又不曾要她親自動(dòng)手,她怨我什么?她不管,我自己也還會(huì)。”
老太太說到了這里,忽然外面跳進(jìn)來一個(gè)約莫十六七歲的小姑娘,口里嚷道:“姨媽,您別罵啦,屋子不是昨天就拾掇好了么,誰又不管呢?”
老太大聽了,坐起來笑道:“都是你大嫂子赤口白舌說的謊話。好孩子,你別生氣,過來我問你,你繡的那十八個(gè)海鶴和八駿馬,可曾把它掛了起來?”
小姑娘滾在老太太懷中,仰著頭笑道:“掛是掛起來了,可是表哥來時(shí),您可不要告訴他是我繡的?!?br/>
老太太一邊撫弄她額前的短發(fā),一邊笑道:“怕什么,你是有名的巧手了,難道那兩塊繡還不值得贊賞嗎?”
菊香笑道:“妹妹,你當(dāng)心你表哥來了,你姨媽就不疼你了!”
小姑娘呶一呶櫻桃似的小嘴道:“表哥來了,我回家去。”
老太太道:“好寶貝,你別聽你嫂子的話,逸發(fā)是我的侄兒,你是我的外甥女,想想內(nèi)外總是一樣,我不會(huì)有兩樣心,他來了,也許我還要做一回媒人呢?!?br/>
小姑娘聽了,有點(diǎn)兒嬌羞,合上眼皮不理。
菊香走近來把小姑娘擰了一下,笑道:“管妹妹,恭喜啦!”
小姑娘跳起來扭著菊香不依。
兩個(gè)人正鬧得不可開交,霍地大丫頭玉屏搶了進(jìn)來,笑道:“老太太,表少爺來了,在堂屋上和少爺說話呢?!?br/>
小姑娘和菊香聽了玉屏的話,爭(zhēng)著都向門外跑。
老太太一邊伸腿下床,一邊急促問道:“玉屏,真的來了么?”
問著,恨不得一腳便趕到外面去,偏是脫在地下的一只鞋,剛才被菊香和管青一扭扯,踢入床下去了。
老太太兩個(gè)眼睛看住玉屏,下面的腳只是找不著鞋子,老人家急得直罵菊香。
玉屏急忙轉(zhuǎn)到床后另外拿出一雙,伏在地下替老太太套上,扶著她正待往屋外走。冷不防菊香和管青,嬉笑著撞進(jìn)來。
一邊一個(gè)把老太太給夾住,外面查蘊(yùn)謀已是陪著吳逸發(fā)來了。
吳逸發(fā)抬頭,只見當(dāng)?shù)卣局鴥蓚€(gè)美艷的姑娘,左右夾住一位頭發(fā)斑白,身材瘦削的老夫人。
吳逸發(fā)心里明白,緊走兩步,雙膝一屈,跪了下去,口里低喊一聲:“姑媽?!?br/>
這時(shí)老太太早是老淚縱橫,淋漓襟袖,伸手撫摸著逸發(fā)的頭,哽咽著說道:“我的兒,你真的來了?!?br/>
說到這里,制不住索性伏下身抱住逸發(fā)放聲痛哭起來。
逸發(fā)被老太太這一哭,也覺得一陣心酸,掛下數(shù)行眼淚。
菊香扶起了老太太,蘊(yùn)謀上去也扶起逸發(fā),笑著對(duì)老太太道:“表弟沒有來,您老人家整日價(jià)想念,現(xiàn)在來了,正經(jīng)話又不說了?!?br/>
老太太聽著便也好笑起來,邊扯住袖口拭著眼淚,嘴里喃喃著:“可不是……”一邊拭,一邊細(xì)看逸發(fā)。
她看他那模樣兒,像似少年時(shí)的他父親,想到當(dāng)年兄妹一番情景,眼中的淚水,又好像斷了線的珍珠,一顆顆往下直流。
逸發(fā)看老太太十分傷心,便強(qiáng)笑著道:“接到姑媽的信,很想南來,偏偏是有事兒把我絆住,耽擱了些時(shí)日,害姑媽只是惦念著,真大罪過了。”
蘊(yùn)謀笑道:“你來了,滿天云霧消。這些日子因?yàn)槟?,媽媽整日價(jià)都在著急,可把我們累透了?!?br/>
菊香接著笑道:“真的,表弟再不來,我和妹妹連吃飯都是有罪了呢?!?br/>
這句話把老太太和逸發(fā)都說笑了。
老太太揉一揉眼眶,扭轉(zhuǎn)身指著菊香道:“這是你的表嫂,是我家里一個(gè)瘋婆子?!?br/>
一轉(zhuǎn)指頭又指住管青笑道:“她是我外甥女,是我的一朵解語花?!?br/>
逸發(fā)聽了,看著管青和菊香,作了兩揖。
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