此時夜已經(jīng)深了，街上已經(jīng)沒了行人，綢緞莊也準(zhǔn)備打烊了。

    琥珀和朱明玉朝門口望去，只見一個衣著華麗的少女在兩個丫鬟的攙扶下緩緩走進(jìn)了大門。她表情高冷，頭上插著各種名貴的釵飾，連衣服上的圖案都是金線繡的。琥珀注意到，這女子的臉面跟朱明玉有些相像。

    看著走進(jìn)來的女子，朱明玉詫異地說：“曉曉？？”

    來人正是他親妹妹，朱曉曉。他有兩個妹妹，大妹朱曉曉，今年十八，二妹朱紫，今年十五。心中有些感慨，上次見自己妹妹的時候已經(jīng)是三年前的事了，三年不見，曉曉都成了大姑娘了。

    郝掌柜迎上前去，作揖道：“少東家，您來啦?！?br/>
    朱曉曉點了點頭，說：“郝掌柜，天不早了，您早些歇息吧?！?br/>
    “好嘞，您兄妹慢慢聊……少東家，我還是得說一聲啊，怎么著也是您親哥。”

    “我心中有數(shù)?！?br/>
    等郝掌柜和伙計們都走了，朱明玉打量了一下朱曉曉，笑著說：“曉曉，三年不見，大姑娘了啊?！?br/>
    跟朱明玉的親切不同，朱曉曉的表情淡漠很多，她坐在主位上問：“你來長安做什么？”

    “嘿嘿，”朱明玉有些不好意思，“辦點兒事?！?br/>
    這時候，朱曉曉終于拿正眼看了下朱明玉，不過是瞪著眼，眼神里滿是鄙夷。

    “你下午把商鋪轉(zhuǎn)了個遍，進(jìn)門就要錢。傳出去了，讓人以為朱家大少爺惹了什么事。每年爹給清風(fēng)觀送的錢不少了，怎么？不夠花？”

    “你先等會兒，”朱明玉說，“先不說錢的事，曉曉，你怎么當(dāng)了少東家了？”

    “爹年紀(jì)大了，管不過來，族中其他男丁都挑不起大梁，我不管誰管？當(dāng)然，我自己也管不過來，好在有你妹夫幫忙?！?br/>
    “妹夫？？”這更令朱明玉吃驚，“什么妹夫？”

    “我夫君，怎么？你不知道嗎？”

    “我……不知道啊，你什么時候成親的？”

    “去年八月。”

    是了，去年八月的時候正在閑人堂呢。

    朱明玉覺得非常尷尬，雖說自己是個出家人，可是也沒說真把家里的關(guān)系撇的一干二凈。親妹妹成親，自己不知道，妹夫是個什么人，姓甚名誰自己也都不知道，這讓朱明玉心里不是個滋味。

    朱曉曉說：“眼下剛過年，花錢的地方很多，拿不出閑錢來。如果你真的需要錢，回華州找爹要去?！?br/>
    他才不敢回華州。

    朱明玉心里明白，朱曉曉這是心里憋著氣呢。小時候兩個妹妹很粘他，即便后來跟師傅去了清風(fēng)觀，可每次回家倆妹妹都是笑臉相迎，對他這個哥哥很是關(guān)心。這幾年家里開始催婚，他躲著不回家，錯過了妹妹成親，人家心里有氣也是正常。

    朱明玉小聲哀求：“曉曉，是哥不好……但是哥眼下真需要錢?！?br/>
    朱曉曉端起茶水，頭也不抬地說：“沒有?！?br/>
    這時候，一個穿著文生公子裳的年輕人走進(jìn)店里。

    “曉曉……”年輕人開口喊了朱曉曉的名字，才發(fā)現(xiàn)店里還有其他人，便問，“這兩位是？”

    朱曉曉回答：“這是我哥，朱明玉。這位我也不認(rèn)識。”

    那年輕人聞言，急忙作揖，客客氣氣地說：“原來您就是舅兄啊，還未拜會，見諒，見諒?！?br/>
    朱明玉趕緊還了個禮：“妹夫客氣了，呃……不知妹夫是哪里人士？姓甚名誰啊？”

    這話問的就很別扭。

    年輕人回答：“我就是長安人士，姓周，單名一個晉。”

    周晉？朱明玉想了想，這名字是不是在哪聽過？

    朱曉曉看著自己夫君和自己哥哥正式見面，臉上的表情愈發(fā)嫌棄起來，說道：“錢，一分也沒有，你不用再費勁了，走吧，該關(guān)門了?！?br/>
    朱明玉不死心，繼續(xù)哀求：“曉曉，算哥跟你借好不好？等我回去就還你?！?br/>
    “借？”朱曉曉面帶譏諷，“我下午聽說了，你開口就要兩千兩。朱明玉，你修仙問道不沾塵世煙火，兩千兩，是個小數(shù)目嗎？這錢，我也拿不出來?！?br/>
    看朱明玉還想說什么，朱曉曉說道：“別說兩千兩，兩百兩也沒有。你這等不孝之人，還有臉面來要錢？”

    不孝有三，無后為大。這話說的朱明玉一點兒脾氣也沒有。

    朱曉曉又說：“我對你是有氣，你猜猜是因為什么？前年爹生了一場大病，派人去終南山找你，希望你回家成親，給爹沖沖喜。結(jié)果你呢？閉門不見，那年爹差點一口氣過去！當(dāng)年你體弱多病，為了治病才上山修道，早知道你不愿還俗，不如讓你病死了好！去年，爹病好以后留下病根兒，顧不上家里的買賣。長安二十家店面，一夜間倒了十八家。你當(dāng)朱家的生意是怎么撐起來的？是你妹妹我嫁給長安周家！靠著人家的幫襯才起來的！”

    周晉一臉不好意思，說的好像他們周家趁人之危一樣。

    朱曉曉說完，朱明玉猛的想起來了：周晉，長安豪商周俊宏之子。如果說這個天下還有哪家的財力能跟金財神掰掰腕子，那就只有周家了。

    朱明玉看向周晉，瞇著眼睛問：“是你周家以此要挾我爹，才娶了我妹妹？！”

    周晉百口難辯，急忙擺手：“不是不是！舅兄，您這話說的……”

    朱曉曉打斷周晉的話，瞪著朱明玉說：“你逞什么武夫之能？拿你們江湖那一套對付自家人？？我告訴你，現(xiàn)在我還管著半個朱家，如果你膽敢對我夫君出言不遜，我就將你剔出族譜！春花！秋月！送客！”

    兩個丫鬟走到朱明玉面前，小聲說：“大少爺，今天小姐心情不好，您就先走吧?！?br/>
    朱明玉無奈，話都說到這個地步了，他只好帶著琥珀先行離開。

    等朱明玉出了綢緞莊，朱曉曉露出一臉疲憊。周晉將手掌輕輕放到她的肚子上，勸慰道：“曉曉，別生氣了，動了胎氣可不好?！?br/>
    朱曉曉看向周晉，眼神里滿含愛意，小聲說：“我現(xiàn)在看到他，氣兒就不打一處來?！?br/>
    周晉苦笑：“我知道你想讓他愧疚，但不能把你夫君我搭上??？為夫可不記得上你們家逼親啊?！?br/>
    朱曉曉笑著說：“這點兒委屈都不愿意受嗎？”

    “愿意，都愿意……不過嘛，舅兄應(yīng)該確實碰到難事了，該幫就幫一下。秋月?！?br/>
    一個丫鬟走到周晉身邊，問：“老爺，什么事？”

    “去馬車?yán)锶汕傻你y票，給我舅兄送去。”

    朱曉曉擰眉問道：“你還真給他錢?。克菐徒笥巡蝗凰牡?，誰知道拿錢做什么壞事？你沒看到跟他一起來的那個女子，從頭到尾我都不敢看她，眼神那么嚇人?！?br/>
    周晉擺了擺手，說：“說什么一夜倒了十八家鋪子，還有什么靠周家才不至于家破人亡。如果不是你們朱家?guī)兔?，去年周家可就要賣地了……怎么說也是你親哥，教訓(xùn)兩句算了?！?br/>
    朱曉曉笑著點了點周晉額頭，說：“這錢算你自己出啊，別動我的小金庫?！?br/>
    “明白?！?br/>
    …

    朱明玉有些失魂落魄。

    他問自己：朱明玉，你喜歡修道嗎？不喜歡，若不是師傅逼著他背那些經(jīng)典，打死他也不會去看一個字兒。之所以不回家成親，說白了就是怕麻煩，怕以后有人管著。自己一個人逍遙自在不好嗎？

    不好，他們朱家有買賣，千傾地一根苗，不是尋常人家的孩子。再說了，即便是尋常人家的孩子，那也得傳宗接代不是？

    琥珀跟在朱明玉身邊，欲言又止。

    朱明玉看了看琥珀，問：“琥珀，你是不是想說什么？”

    “恩，”琥珀點了點頭，“明玉道長，你還俗吧，回家成親吧?！?br/>
    “??？”朱明玉笑了，“你也覺得我該這么做嗎？”

    琥珀回答：“我沒有爹娘的，聽李爺爺說，我出生那年遇上旱災(zāi)，很多人吃不飽飯。我爹娘生下我以后就把我賣掉了，起先我一直以為是把我賣給別人家當(dāng)女兒，后來才知道，是把我賣了給別人吃的……我那個時候就想，如果我爹娘沒有賣我，而是把我養(yǎng)大，不管他們要我做什么我都會做的。周嬸兒把我跟小姐養(yǎng)大，雖然一直喊嬸兒，但我們都把她當(dāng)娘。如果哪天我惹周嬸兒不高興了，小姐一定會教訓(xùn)我的?！?br/>
    “你是說……要孝順嗎？”

    “也不是啦……啊呦，我說不清楚的，我總感覺有爹娘總比沒有爹娘幸福。再說了，你爹娘只是讓你成親啊，又沒逼著你做別的。”

    朱明玉想了想，又問：“琥珀，你認(rèn)為，人如果要成親的話，是不是得找一個自己喜歡的?！?br/>
    “當(dāng)然啊，如果不喜歡，那何必在一起。要過一輩子的，好幾十年的，不喜歡，那不是互相折磨嗎？”

    朱明玉欲哭無淚，他想的是：從自家商號拿錢，然后讓李鳳嵐答應(yīng)他追求琥珀。當(dāng)然，李鳳嵐充其量算琥珀的姐姐，可是他覺得李鳳嵐只要點了頭，這事就穩(wěn)了。現(xiàn)在好了，錢沒要到，也不好意思跟李鳳嵐開口了。

    這時候，朱明玉聽到身后傳來了急促的腳步聲，他一回頭，看到朱曉曉的侍女秋月正向著他們跑來。

    “少爺！少爺！”

    春花秋月是從小跟著朱曉曉一塊兒長大的，她們跟朱明玉也很熟。

    朱明玉問：“秋月？有什么事嗎？”

    秋月喘著粗氣說：“姑爺、姑爺讓我把這個給你。”

    說著，將一沓銀票遞到朱明玉面前。

    朱明玉一看銀票，有些納悶兒：“這是？”

    “少爺，你拿著吧。咱家姑爺?shù)囊黄眯?。?br/>
    朱明玉搖著頭說：“我不能要周家的錢?！?br/>
    “少爺，”秋月苦口婆心地說，“剛才小姐說的是氣話，姑爺很喜歡小姐的。小姐十四五歲的時候他就常常上咱們家提親了，小姐一直不想嫁，原因是你還沒有娶妻。但是去年老爺又病了一場，你又找不到人，小姐這才嫁給姑爺，好給老爺沖沖喜。他們兩人很恩愛的?！?br/>
    朱明玉狐疑：“真的？這個姓周的真的對你家小姐很好？”

    “都好過頭了，小姐那個脾氣你也知道的，別人都說她是個當(dāng)家的閨女。到了周家后，姑爺把關(guān)中的一大半生意給小姐打理。直到小姐有了身孕，姑爺才不讓小姐插手的，怕她累壞身子?！?br/>
    “什么？”朱明玉大感震驚，“去年八月才成親，你家小姐就懷孕了？”

    秋月像看傻子一樣看著朱明玉：“不行嗎？”

    “……行……錢我收下了，跟你家姑爺說，這錢我會還的。”

    “拿著吧，說那么多干嘛？少爺，我得說你兩句，你也老大不小了。要不是你，小姐早幾年就嫁人了，一直拖到去年，外人都怎么說我們小姐的？你不為自己考慮，你好歹為老爺夫人考慮吧？現(xiàn)在二小姐也長大了，再拖到十八九歲嗎？”

    朱明玉撓了撓后腦勺，說：“我知道了……你回去跟你家小姐說，等我忙完長安的事，就回家?！?br/>
    成了，能跟李鳳嵐談條件了。