三日后見真章兩人對視一眼，都在對方眼睛里頭看見了不甘還有點(diǎn)驚恐。

    半晌,宋嬤嬤的眼神堅(jiān)定下來,道：“她既然軟的不吃,那我們就來個(gè)硬的！”

    常嬤嬤狐疑的看了她一眼，“硬的？你如何硬？她不叫你帶走少爺姑娘,你還能硬搶不成？”

    宋嬤嬤深吸了一口氣，“她這把年紀(jì),腿腳不利,加上天氣干燥，又許久沒有下雪了，你說萬一廚房著火了，她能逃出來嗎？就算她有心往外逃，萬一摔一跤……”宋嬤嬤冷笑一聲,“陶家老太太死了，家里又被燒得一干二凈,你說少爺小姐不跟著我們回京城，還有什么地方可以去呢？”

    “你——”常嬤嬤嚇得退后了一步,略有驚恐的看著自己嫂子,可是一句“你這也太過歹毒了”還沒說出來,她便想到了這事兒辦成之后的結(jié)果,而且……一勞永逸，陶大人家里完全沒了人,兩個(gè)孩子又在國公府里頭養(yǎng)著,這——這是幾乎跟上門的女婿差不多了！

    “等過上兩年,老太君再在咱們家里找個(gè)旁支的姑娘嫁給他，陶大人那是從里到外都得一心向著國公府了！”

    “??！”常嬤嬤一聲驚呼，下意識道：“此事得從長計(jì)議，要細(xì)細(xì)謀劃，萬一——”

    “來不及了！”宋嬤嬤一聲喝，“這事兒能有什么可謀劃的，不過放一把火，再把角門卡主，讓她出不來就行?！?br/>
    宋嬤嬤來回走了兩步，道：“你們家里那個(gè)結(jié)構(gòu)，我也看了，老夫人住后院，西廂就是廚房，點(diǎn)火方便的很，再說又是初冬，家里必定備了許多柴火，你只管動手便是！”

    常嬤嬤一驚，“你叫我動手？”

    “你個(gè)沒出息的！”宋嬤嬤低聲罵了一句，“沒膽子哪兒來的富貴？這樣，等到明后天，我去尋你，就說要走了，跟你好好說說話，那天晚上我親自動手！”

    常嬤嬤松了口氣，又忽然想起什么來，道：“也好，家里柴火快用完了，興許不是今天就是明天，謝婆子就該去族里要東西了，等新柴一來，我就叫你！”

    宋嬤嬤點(diǎn)頭稱是，又像是泄憤一般抱怨道：“要我說陶家這個(gè)老太太就是個(gè)傻的，她的貞節(jié)牌坊，還有陶大人的官身，免了族里至少一二十人的徭役，還有好幾百畝的田產(chǎn)不用交稅，她還過得這樣苦，真是個(gè)傻子?！?br/>
    “誰說不是?！眱扇擞职底粤R了一通，常嬤嬤覺得自己臉上稍稍平靜了一些，這才回去陶家了。只是她心中有事，難免坐立不安，起來又坐下好幾次，跟她同在一個(gè)屋里的依依見了道：“嬤嬤這是怎么了？你在我屋里也就罷了，出去可不能這樣，叫人看見了又要說閑話了?！?br/>
    常嬤嬤訕訕一笑，道：“我去看看晚飯可做得了，方才送她出去，來回走了這兩趟子路，竟然有點(diǎn)餓了?！?br/>
    依依忙將人叫住，遲疑半天才道：“宋嬤嬤……這是要回去了嗎？”

    常嬤嬤眼珠子一轉(zhuǎn)，只是她就算再不頂事，也知道這等事情不能叫旁人知道，便笑了笑道：“說是這兩日買些山貨野味的，大概后天一大早就走。”

    依依半天沒說話，嘆了口氣道：“你去吧，說起來我也有些餓了，今天晚上的米粥給我盛稠些?！?br/>
    常嬤嬤應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)去后院的廚房了。

    飯已經(jīng)做得了，玖荷正在分，看見常嬤嬤來，她抬了抬眼道：“少爺小姐的已經(jīng)裝好了，你提去便是?！?br/>
    常嬤嬤心里藏了這樣一個(gè)大秘密，就算她刻意想要控制，不過言語舉止還是跟往常稍有不同，她想了想往日跟玖荷就不對付，當(dāng)下沉了沉臉便道：“你鍋碗等物可洗干凈了，小姐少爺吃的是素食，若是你故意沾了葷腥在里頭，小心菩薩處罰你！”

    玖荷沒好氣的白了她一眼，指著柜子里頭那兩小口鍋道：“看見沒有，連鍋都是新買的?！?br/>
    常嬤嬤哼了一聲，端起食盒正要走，看見爐子上燉著不知道是鴿子還是野鴨子，總之香噴噴的，她也是許久沒吃過肉的，當(dāng)下便覺得口水涌了出來，下意識便道：“你居然還敢燉肉吃！”說著就想去掀那砂鍋的蓋子。

    “這是給老太太補(bǔ)身子的！”玖荷一筷子就敲了上去，常嬤嬤雖然吃肉心切，只是那蓋子燙得要死，不過抓了一下便叫她燙的松了手，再加上玖荷的筷子敲了上去，她是手心手背都一樣的疼。

    只不過一邊是被燙的，一邊是被打的。

    “真是討厭，還說自己是國公府里出來，最沒規(guī)矩的就是你們家里的人了！”玖荷小心將蓋子墊著布又拿了起來，沖干凈又放在爐子上，完全不理會常嬤嬤了。

    常嬤嬤心中不忿，左踢右踢搞出好大動靜來，見玖荷連眼睛都不抬一下，這才無奈端著東西走了，只是回去之后她心里越發(fā)的不滿意，看著少爺小姐一邊吃飯就一邊抱怨起來。

    “新來的那個(gè)小蹄子也太囂張了，我去端飯，不過問一句這是什么，便跟防賊似的防著我，要我說您二位可得好好管一管她！”常嬤嬤眼珠子轉(zhuǎn)個(gè)不停，“聞著像是肉湯的味道，這夫人的孝期還沒過呢，她就敢明目張膽的熬肉湯吃了？誰給她的膽子！”

    依依放下勺子，嘆了口氣，道：“要說這兩日還是母親的孝期，嬤嬤也少些事兒，況且她還是祖母身邊的丫鬟，我們這些做晚輩的也得稍稍敬著些才是。”

    常嬤嬤還想說什么，依依又道：“況且母親還在的時(shí)候，不也常說原先外祖母身邊的兩個(gè)丫鬟，都是很有體面的？”

    常嬤嬤嘆了口氣，看見陶行皺了皺眉頭，有點(diǎn)少年老成般一字一板的說，“不是說她是賣身進(jìn)來的奴婢？按理是該守孝的，祖母老說規(guī)矩規(guī)矩的，總不能叫她壞了規(guī)矩?！?br/>
    常嬤嬤一笑，正要說話，沒想被依依瞪了一眼，道：“這事兒不能拿出來說，她的賣身契是我同常嬤嬤兩個(gè)無意之間看見的，你讀了那么些書，可知道非禮勿看四個(gè)字兒？”

    陶行語塞，半晌點(diǎn)了點(diǎn)頭，常嬤嬤有點(diǎn)不太滿意，正想再攛掇兩句，依依警告般撇了她一眼，道：“祖母說她是丫鬟，那她就是丫鬟，你當(dāng)她是短工也好，長工也罷，總之不是賣身。”

    常嬤嬤長舒一口氣，心想等到事成之后，叫她好看！不過嘴上還是服軟，應(yīng)了聲是這才出去了。

    那邊老夫人的飯也做好了，玖荷端著東西回到屋里，沒想?yún)s被老夫人將這鴿子腿給她跟謝嬤嬤一人分了一個(gè)，“也都嘗嘗，我年紀(jì)大了，虛不受補(bǔ)，吃不了這么多?！?br/>
    玖荷還想再勸勸，什么您才四十之類的話都到嘴邊了，沒想謝嬤嬤已經(jīng)夾著鴿子腿吃了，還贊了一句，“你這手藝真是沒的說?！闭f完還沖她眨了眨眼睛笑了笑。

    玖荷低了頭，眼睛有點(diǎn)熱，原本謝嬤嬤不是這樣的，今天能第一個(gè)做出這有點(diǎn)失禮還讓人沒法拒絕的舉動，還是為了她。

    為了讓她安安心心把這鴿子腿吃了。

    “嗯。”玖荷也點(diǎn)頭咬了一口，道：“我什么都會做?！?br/>
    老夫人跟謝嬤嬤對視一眼，兩人都笑了，謝嬤嬤道：“今兒我還去了族里，他們說正好打了虎，說是給我們送個(gè)腿骨過來?！?br/>
    老夫人笑道：“正好給你父親也補(bǔ)一補(bǔ)腿腳?！闭f著又看玖荷，“你這身子還得長，不過虎骨勁兒大，你喝點(diǎn)湯就是了?！?br/>
    玖荷急忙答應(yīng)了，從此服侍老夫人越發(fā)的盡心盡力。

    后院這三人其樂融融的，連看門的老謝都舒舒心心的，但是前院三個(gè)人就沒那么順利了，特別是常嬤嬤。

    雖然知道不能坐立不安叫人看出端倪來，可是這么大的事情怎么忍得??？她一邊想著放火燒了陶家，一邊又想起來水火無情四個(gè)字，下意識就將自己的細(xì)軟收拾了個(gè)小包裹，只是藏到哪兒都不是地方，她正站在屋里中間左顧右盼的時(shí)候，依依來了。

    “你這是要做什么？”依依看著她手里的包裹，皺著眉頭問了一句。

    “咳，”常嬤嬤很是掩飾般咳了好幾聲，這才道：“這是夫人賞給我的，我想著這一年身上都不能有首飾，想著尋個(gè)地方將它們好好收著才是。”

    一句話說完常嬤嬤也找回幾分自信，又想著小姐屋里也是有些東西的，若是真燒了著實(shí)可惜，便道：“要么我給您也收拾收拾？一年不能戴，出了孝也得先帶著些素凈的銀首飾，若是放不好出來顏色便要久了?！?br/>
    依依皺了皺眉頭，若有所思看了她兩眼，問道：“弟弟屋里的東西，嬤嬤也幫著收拾收拾才好?！?br/>
    這句話正中常嬤嬤下懷，當(dāng)下她點(diǎn)頭稱是，這天夜里都忙到天黑點(diǎn)燈，才算是將兩人屋里值錢的東西都收拾好了。

    雖然說陶家上上下下加上玖荷也不過才四個(gè)仆人，而且每個(gè)人都是一大堆的事兒要做，但是人人都很客氣，不管是謝嬤嬤還是守門的謝大爺，都很是友善，只有這一位常嬤嬤，說話總是有點(diǎn)陰陽怪氣的。

    “我是誰教的與你無關(guān)?！本梁上仁堑闪怂谎?，轉(zhuǎn)臉又對小姐道：“老夫人說少爺跟小姐都在孝期，這一個(gè)月只能吃些米湯，怕你們難過，因此干脆全家人都吃素，陪著你們一起，這是老夫人的愛心，卻不像常嬤嬤說的什么窮到只能吃米湯饅頭度日。”

    況且也只有常嬤嬤這等眼睛里頭只能看見銀子的人才覺得陶家窮苦。

    這兩日她也看了，別的不說，就光老夫人的書房，那書柜上頭的書就不是一般人家能置辦的起的，再者老夫人平日里寫字用的紙，是上好的澄心紙，一刀怕是不下一兩銀子。

    也就是說，上回玖荷寫的那張賣身契，就光紙就得好幾文，也就只有常嬤嬤這樣沒什么見識的人才看不出來。

    “你！”被一個(gè)才十二三歲的小丫鬟搶白，常嬤嬤臉上紅一陣白一陣的難看，只是她這話又挑不出什么錯(cuò)兒來，況且還抬了老夫人出來，常嬤嬤嗯啊半天，也只能道：“這般沒有禮數(shù)，也不知道是那個(gè)犄角旮旯里來的丫頭！”

    依依伸手按在常嬤嬤手臂上，示意她不要說了，同時(shí)又沖玖荷點(diǎn)了點(diǎn)頭，用有點(diǎn)虛弱的聲音道：“常嬤嬤是我母親的陪嫁，后來更是做了我們姐弟兩個(gè)的奶娘，跟我母親情同姐妹，我母親如今去了，她難免情緒失常，說話失了分寸，你莫要跟她計(jì)較。”

    小姐都這樣說了，玖荷便也服了個(gè)軟，道：“方才我也有些激動，只是常嬤嬤切不可再說老夫人的不是了，況且就算是國公府，也斷然沒有在小姐面前編排主人的道理?！?br/>
    常嬤嬤眉毛一瞪，“你嘴倒是利，我看看——”

    “玖荷！”外頭傳來謝嬤嬤有點(diǎn)嚴(yán)厲的聲音，“老夫人的飯呢？”

    玖荷應(yīng)了一聲，道：“吃完了一會我來提?！北愀x嬤嬤又回去了。

    “你跟她說那么多做什么？”謝嬤嬤的聲音雖然有點(diǎn)嚴(yán)厲，不過話里話外都能聽出對自己的維護(hù)，還有對常嬤嬤的不屑。

    玖荷有點(diǎn)高興，雖然兩輩子加起來都三十好幾年了，她也總算是找到了點(diǎn)被人寵著的感覺，終于有了點(diǎn)小孩子特有的頑皮，她沖謝嬤嬤笑了笑，道：“總之她說誰我都不管，但是不能說老夫人?！闭f完她又補(bǔ)充一句，“也不能說陶大人?！?br/>
    謝嬤嬤笑了笑，兩人又端了飯回去老夫人屋里，謝嬤嬤將方才發(fā)生的事情一五一十沖老夫人說了。

    玖荷有點(diǎn)忐忑，生怕老夫人說她，沒想謝嬤嬤道：“依我看，您也該管一管少爺跟小姐了，翻過年去可都十歲了，一個(gè)沒兩年便能科舉，一個(gè)沒兩年便要嫁人，再不管就來不及了。”

    老夫人嘆了口氣，也沒避諱玖荷，道：“原先我想著有他們親娘在，齊氏自己的教養(yǎng)也是能說的過去的，況且讀書習(xí)字，刺繡女紅是樣樣都會的，沒想……”

    她又長嘆了一口氣，“這次齊氏去了，遇上點(diǎn)事兒，這兩個(gè)孩子就完全顯現(xiàn)出來了，平日里也不知道她是怎么教孩子的，陶行軟綿綿的沒有一點(diǎn)男子漢的樣子，至于依依……更是，”老夫人皺了皺眉頭，“說的的確讓人條不出錯(cuò)兒來?！?br/>
    玖荷想起方才小姐的那番話，還有當(dāng)日在靈堂上勸說齊家來的宋嬤嬤的話，不由得跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，小姐的確是會說。

    老夫人伸手給玖荷，又對謝嬤嬤道：“你去叫他們兩個(gè)過來，就說我有話要說?！敝x嬤嬤朝外走了兩步，老夫人又補(bǔ)充道：“她要來聽也不用攔著她，我們陶家人行事坦坦蕩蕩，沒有一件事情是不能拿出來說的。”

    玖荷又去準(zhǔn)備了茶水，不多時(shí)，只見謝嬤嬤扶著小少爺，常嬤嬤攙著小姐，四人一起到了老夫人屋里。

    兩人行了禮，又分別坐下，玖荷跟謝嬤嬤兩個(gè)一左一右站在老夫人身后。

    老夫人目光在兩人臉上掃了過去，不管是小少爺還是小姐，沒有一個(gè)敢跟老夫人的視線相對的。

    老夫人輕輕嘆了口氣，玖荷聽見耳里，不由得心里一揪，上輩子她死的時(shí)候是二十二，九年過去……面前這一對姐弟也該有十八·九歲了，但是跟陶大人相比，是一點(diǎn)名聲都沒有。

    想來他們兩個(gè)被接到國公府上之后，齊家的人分毫沒有用心教養(yǎng)他們。

    玖荷用力握了握手掌，老夫人上輩子是今年故去的，還有不到兩個(gè)月了，她一定得打起精神來，分毫不能松懈。

    想到這兒，玖荷覺得一會出去再買些蘿卜生姜回來熬湯喝，總之不能叫老夫人生一點(diǎn)病。

    “……當(dāng)年你們祖父故去，家里只剩下我，還有你們父親，以及你們父親的生母，我放了她歸家……”

    玖荷急忙豎著耳朵聽了起來，這段經(jīng)歷她聽得是個(gè)極其簡略的版本，總結(jié)起來就兩句話，老夫人這個(gè)嫡母養(yǎng)大了陶大人這個(gè)庶子，還養(yǎng)的很有出息。

    “……后來她找上門來，想要孩子回去，我沒答應(yīng)……”

    怪不得，玖荷想起上回老夫人在靈堂上昏倒了，怕是戳中了以前的舊事。

    “……不是為了別的，是因?yàn)樗粫煤玫慕甜B(yǎng)孩子，不過是受人蒙蔽想來要銀子而已……”

    接下來的事情聽著就有點(diǎn)心酸了，老夫人給人洗衣縫補(bǔ)，一點(diǎn)點(diǎn)將陶大人拉扯大，又教他讀書習(xí)字等等。老夫人的言語里頭雖然平靜，但是一樣做過這些事情的玖荷卻很是感同身受。

    她知道寒冬臘月里頭洗衣服是個(gè)什么感覺，知道靠著那一點(diǎn)點(diǎn)月光縫衣服又會在手上扎出多少洞來，她更加知道如果不是老夫人細(xì)心教養(yǎng)，陶大人不會是這樣一個(gè)性子，甚至在老夫人死了之后也是十幾年如一日的堅(jiān)持著，直到遇上了她被睿王妃誣賴的這個(gè)案子。

    玖荷眼圈有點(diǎn)紅，不由得低頭擦了擦，抬起頭來卻看見常嬤嬤鄙夷的眼神，她立即狠狠的瞪了回去。

    “后來敏兒考中了狀元，我守寡二十余年得了這面貞節(jié)牌坊，連先帝也曾褒獎我，親自下圣旨說我高義，說我會教養(yǎng)孩子，這才慢慢好了起來?！?br/>
    其實(shí)并沒有好多少，玖荷心想，她知道老夫人手上的關(guān)節(jié)粗大，還有膝蓋一到冬天就酸疼，都是年輕時(shí)候受的苦，每一道痕跡都留了下來。

    老夫人已經(jīng)說到了結(jié)束的地方，“我給你們說這些不為了別的，是為了告訴你們，你們父親是怎樣一個(gè)人，他是如何長成今天這樣子的?！?br/>
    老夫人端起茶杯喝了水，看著下頭兩個(gè)完全沒有聽明白她要說什么的孩子，還有一臉不安分，明顯很多反駁想說的常嬤嬤，將杯子稍稍用力的放在了桌上，發(fā)出咣當(dāng)一聲響，少爺跟小姐都抬起頭來看她。

    “沒兩天你們便出了熱孝了，之后便是過年，等到過完年你們兩個(gè)來我屋里，我看看你們的學(xué)問還有規(guī)矩學(xué)的怎么樣了。”

    “是?！?br/>
    兩人的臉色其實(shí)都挺蒼白的，玖荷倒是也看不出來什么，只是常嬤嬤明顯愣了愣，回過神來就有點(diǎn)驚慌了，她抿了抿嘴，什么都沒說，跟在小姐身邊出去了。

    玖荷看著她的背影，問謝嬤嬤道：“那一位齊家來的宋嬤嬤還沒有走？”

    謝嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在外頭已經(jīng)住了十天了，老夫人都不見她了，她還沒死心。”

    玖荷皺了皺眉頭，“齊家為什么一定要接少爺還有小姐去京城呢？”只是上輩子這會她連著床上躺了一個(gè)月養(yǎng)病，直到過完年才去了別人家里當(dāng)丫鬟，什么消息都沒聽說，一點(diǎn)不知道齊家這舉動背后究竟是個(gè)什么意思。

    “不用管她?！敝x嬤嬤不太在乎，“沒多久就要過年了，她耗不了幾天了?！?br/>
    玖荷嗯了一聲，跟著謝嬤嬤去廚房做飯了。

    再說常嬤嬤陪著小姐回了屋里，一進(jìn)去便關(guān)了門，“姑娘，要我說你得早作打算了?！?br/>
    依依抬頭看了她一眼，“嬤嬤此言何意？有祖母親自教導(dǎo)我們姐弟兩個(gè)，難道不是一件好事情？祖母能教得我父親考中狀元，她自己又是德行兼?zhèn)?，連先帝都曾夸獎過她，不管是縣令，還是族老，見了她都很是客氣，每年還有不少的孝敬，她來教導(dǎo)我們，不管是我弟弟的前程，還是我的名聲，都是大有裨益的。”

    “咳，”常嬤嬤嘆氣，“您外祖母家里可是國公出身，別說縣令族老什么的，就是知府來了也得恭恭敬敬的。況且她那樣的生活，可不是年輕女孩子應(yīng)該過的。”常嬤嬤一邊回憶一邊道：“當(dāng)年夫人還在做姑娘的時(shí)候，身邊跟著四個(gè)大丫鬟，別說梳頭了，連衣裳都不用自己穿。上午府里給請了讀書習(xí)字的先生，還有專門教女紅的繡娘，下午便是相熟的女孩子三三兩兩的出去游玩，春天看花看草，夏天游湖，秋天打獵，冬天還能看個(gè)雪景兒，這過的才是姑娘的日子?！?br/>
    “可是您要是再這么下去，好好的一個(gè)千金小姐，就要被養(yǎng)糙了?！背邒吆苁峭葱牡睦酪赖氖?，“我也句不該說的話，您看看您這手，當(dāng)年夫人身邊的丫鬟，手都比您這細(xì)。”

    依依變了臉色，猛然間將手抽了回來，藏在自己袖子里，常嬤嬤見這一劑猛藥管用，連忙又安慰上了，“您好好歇著，就是豁出去這張臉，我也不能叫姑娘在這家里蹉跎下去了，我去找我嫂嫂商量，一定要把您帶回京城過好日子去！”

    常嬤嬤說著便出去了，屋里沒人，依依兩只手搭在桌上，翻來覆去看了好久，眼神也漸漸堅(jiān)定了下來。

    “這便是一錢麝香的味道，”陶大人臉上擠出一個(gè)扭曲的笑來，“誰會將這種東西喝下去?！?br/>