朱平槿趕到端禮門城頭，喝了茶水吃了點(diǎn)心壓了酒氣，陪著老媽說(shuō)了一陣閑話，又看了一陣民間藝術(shù)表演，終于想起今天晚上是個(gè)好機(jī)會(huì)，得趕快把找到女朋友的事情稟報(bào)了。

    在朱平槿的嘴巴里，羅雨虹自然是天上難得，地上少有的一等一美少女。家世清白、孝敬父母、溫柔賢良、知書(shū)達(dá)理、勤儉節(jié)約、任勞任怨等等估計(jì)老媽愛(ài)聽(tīng)的，朱平槿都搜腸刳肚地說(shuō)將道來(lái)?？紤]到前不久老媽問(wèn)起女朋友的事，自己回答還在找，現(xiàn)在才過(guò)了幾天自己就說(shuō)找到了還要馬上結(jié)婚，時(shí)間間隔太短，于是朱平槿強(qiáng)調(diào)自己并非一見(jiàn)鐘情，而是經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮、慎重抉擇，最后才下的決心。

    王妃聽(tīng)說(shuō)兒子找到心上人，自然高興，于是仔細(xì)問(wèn)了羅雨虹本人和家里情況。朱平槿細(xì)細(xì)稟報(bào)了，說(shuō)她爹是個(gè)神醫(yī)，家財(cái)萬(wàn)貫；有個(gè)弟弟是個(gè)書(shū)生，好學(xué)上進(jìn)。介紹末了，朱平槿想想老媽的喜好，又添了一句，她很會(huì)掙錢。

    果然，聽(tīng)說(shuō)兒子要娶的是個(gè)點(diǎn)石成金的田螺姑娘，王妃當(dāng)即大感興趣，頭也不暈了，腰也不酸了，眼睛也放亮了，忙不停地叫朱平槿細(xì)細(xì)講來(lái)，怎么個(gè)會(huì)掙錢法?？磥?lái)此事有門，喜滋滋的朱平槿正在組織語(yǔ)言，晃眼看到樓下不遠(yuǎn)處突然聚集了一大群人，吵鬧喧嘩的聲音越來(lái)越大，連樓上說(shuō)話都聽(tīng)不清了，連忙叫過(guò)曹三保，吩咐他帶人下去把人群驅(qū)散了。曹三保趕忙應(yīng)了，剛走到樓梯口，就聽(tīng)到世子爺叫聲等等。

    朱平槿吩咐了曹三保，轉(zhuǎn)身回座。就在這轉(zhuǎn)身的瞬間，朱平槿不經(jīng)意間又看了樓下人群一眼，頓時(shí)驚出一身冷汗來(lái)：怎么人群中那個(gè)高挑女子的身影如此熟悉？朱平槿趕忙揉揉眼睛，心中的不安和疑惑又增加幾分，于是對(duì)王妃稟報(bào)道：“樓下鬧得太不像話，不知成都縣、華陽(yáng)縣的官們是干什么吃的！母妃可先行回宮，兒子下去看看?！?br/>
    王妃坐著沒(méi)動(dòng)，對(duì)朱平槿道：“幾個(gè)刁民鬧事，何須我王府出面？可讓曹三保知會(huì)縣里，出動(dòng)衙役驅(qū)散了事。”

    朱平槿一聽(tīng)王妃這話，冷汗熱汗一齊下來(lái)。他忙著對(duì)王妃道：“這些個(gè)刁民鬧事，都鬧到我王府大門口了。如不盡快驅(qū)離，朝官們又該借機(jī)說(shuō)事，勸諷王府，說(shuō)什么‘府門不靖’了！兒子下去，這就回來(lái)！”

    朱平槿說(shuō)完，也不等他媽答復(fù)，便在王妃狐疑的眼光中，徑直帶著曹三保和幾個(gè)護(hù)衛(wèi)快步下樓而去。

    仗勢(shì)欺人的感覺(jué)實(shí)在太好了！

    小紅洋洋得意，向圍觀群眾宣布了羅雨虹的身份。她自幼入宮，出府的機(jī)會(huì)很少，平時(shí)哪有機(jī)會(huì)這樣欺負(fù)人？瞧著面前的書(shū)生和周圍一干人的熱情突然間就打了焉頭，小紅叉著雙手昂著頭，興奮的眼睛四處放光。

    “老子我呸！什么狗屁世子娘娘！”矮胖街痞突然又不知從哪里鉆出來(lái)，對(duì)周圍放聲大叫：“哪來(lái)的野娘們，敢冒充王府里的？弟兄們上啊，把這個(gè)冒充王府的野娘們扭送官府！”

    哼哼，小紅輕蔑一笑。她迅疾在腰上摘下一塊木牌，高高舉起，“大家看清楚了，這是什么，諒你們也不認(rèn)得，這是出入王府的腰牌！”

    看來(lái)這三人當(dāng)真是王府里的，皇城霸的這招不靈。那蘇秀才反應(yīng)也快，眼見(jiàn)己方聲勢(shì)低落十分被動(dòng)，立即接著矮胖街痞的話發(fā)揮下去：“不管你們是真的假的，就算真的又怎么樣？難道王府里的就不講王法了？圣人曰：‘王子犯法，與庶民同罪’，難道王府里的人就可以隨便打人傷人？請(qǐng)問(wèn)：這世道還有沒(méi)有公道？還有沒(méi)有正義？”

    外圍的幾個(gè)小街痞好歹也是江湖上的職業(yè)人士，見(jiàn)到蘇秀才幾句話扭轉(zhuǎn)不利戰(zhàn)局，立即推波助瀾，有節(jié)奏地大聲呼喚：“我們要公道，我們要正義！我們要公道，我們要正義！……”

    圍觀的人越來(lái)越多，許多不明真相的群眾也隨聲附和進(jìn)來(lái)。

    “我們要公道，我們要正義！我們要公道，我們要正義！”聲浪隨著舉起的拳頭，一浪高過(guò)一浪。

    三個(gè)可憐的人打死沒(méi)想到最后是這種結(jié)局。小紅臉色煞白，眼里滿含淚水。而半大小子羅景云，卻以拳當(dāng)錘，以身作盾，擺出了個(gè)以死相拼的架勢(shì)。

    看來(lái)不會(huì)多久，人群就將失控，把她們站的中間一小塊地方淹沒(méi)！兩個(gè)存心袖手旁觀的衙役怎么擋得住啊，羅雨虹已經(jīng)絕望了。

    “何處大膽狂徒，膽敢煽動(dòng)刁民鬧事，對(duì)抗朝廷？”話音方落，便從兩個(gè)衙役背后轉(zhuǎn)出一個(gè)少年。

    少年金冠華服，又有刀手護(hù)衛(wèi)兩肋，看來(lái)身份不低。那矮胖街痞皇城霸見(jiàn)慣了大場(chǎng)面，在周圍的聲浪簇?fù)硐?，更覺(jué)不能主動(dòng)落了下風(fēng)，于是主動(dòng)現(xiàn)身，走到少年跟前，從鼻子哼哼兩聲：“剛才一個(gè)小屁孩還沒(méi)打整干凈，現(xiàn)在又來(lái)了個(gè)小屁孩，老子今天……”

    孰料，那少年待皇城霸靠近，立即猛地往后一躍，同時(shí)把自己胸前衣服狠狠一扯，手指皇城霸大聲喊道：“大膽歹徒，竟敢行刺本世子！誰(shuí)敢與我殺之？！”

    大約有一兩秒鐘，朱平槿的身后沒(méi)有出現(xiàn)預(yù)計(jì)的應(yīng)答聲。這一兩秒鐘的等待，對(duì)他來(lái)說(shuō)有如一個(gè)世紀(jì)的漫長(zhǎng)。早知王府的護(hù)衛(wèi)靠不住，還是僥幸?guī)Я顺鰜?lái)，結(jié)果一出場(chǎng)立馬現(xiàn)出原形。朱平槿面上鎮(zhèn)定，心頭大急，就在他冷汗熱汗一并順發(fā)下淌之時(shí)，一個(gè)聲音如雷暴喝，在他身后發(fā)出：“某敢！”。接著便是一道寶刀出鞘的錚聲，再接著一個(gè)人影從朱平槿身邊掠過(guò)，帶起一陣寒風(fēng)。

    只聽(tīng)得一道呼天搶地的慘叫，人群中的嗡嗡聲立即消失，取而代之的是高聲尖叫：“殺人了！”

    圍觀人群四散而逃，瞬間跑得干干凈凈。

    殺人的護(hù)衛(wèi)年紀(jì)不大，卻十分冷靜，沒(méi)有什么興奮。

    “末將向世子復(fù)命！其余書(shū)生和流氓都被末將拿下！”

    “你殺過(guò)人？”朱平槿盯著護(hù)衛(wèi)的臉問(wèn)。

    “末將在秦州（今天水市）與闖賊交過(guò)手，殺了幾十個(gè)。”殺人的護(hù)衛(wèi)清晰簡(jiǎn)短地回答。

    一人斬殺幾十個(gè)？

    “報(bào)上你的姓名、職務(wù)！”朱平槿下令道。

    “末將宋振宗，成都左護(hù)衛(wèi)副千戶，充儀衛(wèi)司儀衛(wèi)！”

    朱平槿想起來(lái)了，那晚去接羅雨虹的護(hù)衛(wèi)不正是此人？當(dāng)時(shí)感覺(jué)此人很倔，有點(diǎn)桀驁不馴的樣子。現(xiàn)在看來(lái)，此人分明是鐵血軍人。敢殺人，能殺人，目前正是朱平槿需要的。

    “軍令如山，令行禁止。很好，很好！”朱平槿一連說(shuō)了兩個(gè)很好，吩咐道：“宋振宗，你帶兩個(gè)人，把羅姑娘護(hù)送回家。然后在那守十五天，直到元宵過(guò)完！此間你聽(tīng)羅姑娘吩咐！”

    送走羅雨虹，朱平槿接著吩咐手下把那歹徒的首級(jí)掛在煙火架上，把那些書(shū)生流氓一起押回世子府，今晚就審，一定要讓他們?cè)谔炝烈郧罢泄┊?huà)押，然后立即送往審理司。

    審理司是蜀王府內(nèi)專門負(fù)責(zé)刑訊的機(jī)構(gòu)，歸長(zhǎng)史司長(zhǎng)史管轄。

    曹三保湊了過(guò)來(lái)叫苦：“世子爺，我們沒(méi)審過(guò)人犯呀。”

    朱平槿咬咬牙道：“先上老虎凳，再灌辣椒水!墊本書(shū)錘肚子，身上一點(diǎn)刑訊逼供的痕跡都沒(méi)有！老子手段全上，不怕他們不招！”

    曹三保又問(wèn)什么是老虎凳、辣椒水。朱平槿有點(diǎn)不耐煩：“那把這些混蛋剝光，襪子、褲頭都不留！在院子里站著，老子看他們能在臘月里能站多久！記著，把那書(shū)生和這些流氓分開(kāi)審！”

    羅雨虹等三人被宋振宗送回家去了。雖然她在與朱平槿的二人關(guān)系中一直非常強(qiáng)勢(shì)，但是她看的出來(lái)，朱平槿今天是真的生氣了。那張青乎乎的臉色根本遮不住。一路上，路上羅雨虹緊抿雙唇。她并不是因?yàn)橹炱介犬?dāng)眾撂臉色而生氣，而是擔(dān)心自己的婚事可能生變。

    因?yàn)槌啥几娜硕贾懒艘患P(guān)于她的臭事：蜀王府未來(lái)的世子妃竟然在大庭廣眾之下，與一群來(lái)歷不明的男子當(dāng)街扯架！

    朱平槿下樓后，王妃并沒(méi)有起身。樓下紛紛擾擾的大戲一點(diǎn)不漏地落入了她的眼睛，直到那顆肥嘟嘟的首級(jí)用一根竹竿挑掛在煙火架上，王妃才眨眨眼睛，叫聲起駕回宮。王妃心中已經(jīng)氣急了，什么大家閨秀，什么賢良淑德、什么知書(shū)達(dá)理，都是惹事的兒子騙老娘的。她冷冷招過(guò)曹義誠(chéng)，吩咐他悄悄了解那姑娘的底細(xì)，在有空的時(shí)候帶她進(jìn)府來(lái)瞧瞧。不過(guò)王妃雖然生氣兒子騙她，卻并沒(méi)有為他當(dāng)街殺人產(chǎn)生任何不安。笑話！藩王世子殺個(gè)街上的流氓，還不是捏死只臭蟲(chóng)一般！相反，她還為她兒子陡然間表現(xiàn)出來(lái)的殺伐決斷感到一絲驕傲。

    “終歸是我生的，不像他沒(méi)用的爹，像我！”王妃心里自豪地想。

    也是在這個(gè)除夕之夜，群山之中的巴州（注一）城下，奔來(lái)了幾個(gè)官兵打扮的騎兵。騎兵們自稱是受楊閣部差遣，來(lái)給知州盧大人送信。城墻上的糊涂官兵，一沒(méi)查驗(yàn)信使憑證，二沒(méi)使用吊籃上人，竟然直接把城門大開(kāi)。于是幾個(gè)騎兵拔刀夾馬，一沖而入，砍死了衛(wèi)兵，把住了城門，隨即城門附近伏兵四起，直撲而來(lái)。幾乎就在瞬間，川北重鎮(zhèn)巴州便陷入了張獻(xiàn)忠之手。知州盧爾惇（DUN）、同知張連耀及合署官員拒降慘死（注二）。

    輕松打下巴州，張獻(xiàn)忠打算在此整頓全軍，休息三四天，補(bǔ)充給養(yǎng)，再沿著進(jìn)川時(shí)的舊路東出湖廣?，F(xiàn)在距離最近的追兵——楚鎮(zhèn)的莫崇文、賈登聯(lián)部以及河南的猛如虎部，均在五天行程以上，而且都是虛弱不堪的疲憊之師。

    一場(chǎng)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的伏擊戰(zhàn)，已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)。

    注一：今四川巴中市。

    注二：顧誠(chéng)先生說(shuō)，張獻(xiàn)忠賺開(kāi)巴州的時(shí)間是臘月29日夜。

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