銅錢隨著龜甲的晃動，發(fā)出“嗡隆、嗡隆”的悶響。

    江夏王爺雙眼微閉，表情虔誠，嘴里念念有詞。

    蕭宇有些意外，他從未見過他父王卜卦占卜，心中不免又好奇又緊張。

    他靜立在那里，等待著占卜的結果。

    不經(jīng)意間，他眼角的余光突然瞥見朱異頻頻扭頭看他，他便也轉頭看向了朱異。

    雙目相碰之時，蕭宇就看出朱異眉頭緊鎖，眼中焦急之色甚重，

    他見蕭宇轉頭看他，趕忙沖蕭宇使了個眼色，大抵是說：事態(tài)緊急，不要在此耽擱太久，趕緊帶著兩位王爺出宮才是上策。

    蕭宇會意，他也沖朱異回了個眼色，那意思是讓他稍安勿躁，看看卦象如何再說。

    朱異見蕭宇不急不慢，焦躁中也只得無奈搖頭。

    蕭宇淡然笑對，無形中他突然意識到他和朱異這位“大奸臣”之間似乎在有意無意間已經(jīng)形成了某種說不清道不明的默契，眼神交流便知對方心中所想。

    蕭宇正想到這里，就聽幾聲脆響，幾枚銅錢自龜甲中掉落桌案。

    圍觀三人不懂問卜之術，卻都探頭去看。

    而蕭子潛在這時候卻不緊不慢地睜開眼睛。

    九江王蕭子啟似乎最是心急，搶先問道：“兄長，卦象怎么說？”

    蕭子潛瞇眼細看，摸了摸幾枚銅錢，略作思索才說道：“七弟，你只問卦象，卻不想知道為兄剛剛為何而卜卦？”

    蕭子啟皺皺眉：“不是為了阿渚嗎？”

    蕭子潛收起了卜卦的龜殼銅錢，淡淡道：“并非是為我兒?！?br/>
    蕭宇驚訝，他原本也以為他父王剛剛是在為他卜卦，而身旁兩人更是訝異，紛紛把目光投向他。

    蕭宇開口問道：“阿父，若不是為了孩兒，那是為了誰？“

    “當今皇上?！?br/>
    蕭子潛說到這里，抬頭看看在場三人，三人皆感詫異，蕭宇和朱異面露不解，互望了一眼。

    蕭子啟又道：“兄長，剛剛朱侍中不是說了，陛下剛剛駕崩了，哪有為大行皇帝占卜吉兇的呢？”

    蕭子潛沒有回答他胞弟的問題，依舊面露懷疑，他又掐了掐手指，片刻才抬起頭：“不對啊……阿渚，你可親眼見到皇帝殯天了？”

    “未見，孩兒那時正在陛下寢室外與永寧長公主說話，陛下正在召見淮南王，在此期間是淮南王傳出陛下駕崩的消息?！?br/>
    蕭子潛點點頭，再看朱異。

    朱異趕忙彎腰拱手，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“微臣也未能再見天顏，那時微臣在殿外等候，殿內(nèi)鞭響之時，眾臣俯首跪地，悲痛欲絕……”

    “好，好，朱侍中，無需再說了，本王都清楚了?！笔捵訚撟焐先绱苏f道，但看他臉上似有懷疑。

    這時，朱異突然下跪，言辭懇切：“王爺，您在懷疑什么呢！宮內(nèi)已然大亂，宿衛(wèi)軍謀反，眼看局面就要失控，國中無主，需要王爺出山，主持大局，力挽狂瀾?！?br/>
    蕭子潛不動聲色，他心不在焉地點點頭，似乎他根本就不在意外面的情況，他只在意自己的卦象，又向蕭宇反復詢問取證。

    蕭宇一一老實回答，卻總覺得他父王有些神經(jīng)兮兮，心中不免浮起一抹不安。

    而朱異言辭激烈，膝行上前：“王爺，您還在猶豫什么！”

    蕭子潛依舊是一副讓人看不懂的心不在焉，他漫不經(jīng)心道：“朱侍中何故如此激動，我兒年幼，未經(jīng)大事方如你這般，但朱侍中，你乃三朝元老，何等情況還沒見過，還會在意這區(qū)區(qū)的宿衛(wèi)軍？”

    “王爺，此一時彼一時。若在平時，宿衛(wèi)軍不足為懼，但如今陛下駕崩，朝臣六神無主，淮南王趁虛而入，若他穩(wěn)定了局面的話，后果對小王爺，對兩位王爺不利啊！”

    蕭子潛抬起頭，意味深長地望了九江王蕭子啟一眼，蕭子啟捋須而笑，臉露鄙夷，似乎兩人都成竹在胸一般。

    蕭宇和朱異都是自外面而來，知道外面兇險，對朱異此時的激動表現(xiàn)能夠理解。

    他說道：“阿父，叔父，來的路上，蕭宇見到宿衛(wèi)軍士兵正在屠戮宮人，孩兒在宮中也險遭淮南王暗害。”

    “蕭煒要殺你，阿渚，此事當真？”蕭子啟問道。

    “當真?！笔捰畹?。

    這位九江王忿忿道：“這個不成器的東西，好的沒學會，殘殺兄弟親族倒跟蕭玉衡學了個八九?！?br/>
    蕭子潛對蕭宇的話并沒有太激烈的反應，他似乎都了然于胸，對他的胞弟勸慰道：“七弟，稍安勿躁，一切都有命數(shù)，阿渚當遭此劫，誰也改變不了天命?！?br/>
    但九江王依舊氣憤，忿忿地坐到一旁生起了悶氣。

    朱異膝行到蕭子潛跟前，拱手道：“兩位王爺，大齊江山社稷危在旦夕，切莫讓賊人當國?！?br/>
    蕭子潛看了他一眼，嘆了口氣：“朱侍中，本王是階下囚，朱侍中乃朝廷大員，朱侍中如此這般……于禮不合，趕緊起身吧！”

    “王爺……”

    朱異依舊跪著，蕭子潛勸說無果，也就隨他吧，自己則轉過身假裝看不到他，而是望向了自己的長子。

    “阿渚，為父問你，若非親見，何以知道陛下殯天了？”

    “當時的情況……”蕭宇正猶豫再三。

    蕭子潛擺擺手，示意他不用說了：“你尚年輕，為父告訴你，若非親見之事，切莫相信。”

    蕭宇思索片刻：“父王的意思是……陛下沒死……”

    蕭子潛圓滾滾的臉上露出了意味深長的笑意：“為父尚未親見，不敢隨意論斷。但蹊蹺的是……為父在剛剛為他卜過一掛、且有卦象?！?br/>
    蕭宇這才想起來他父王一直沒有公布卦象之事，于是急忙問道：“阿父，卦象如何？”

    “大吉。”蕭子潛道。

    蕭宇驚愕，心中一沉。

    朱異遲遲不肯起身，拱手勸言道：“王爺，卦象之術怎可完全當真！”

    “兄長卜卦一直很準的。”蕭子啟插嘴道。

    “朱侍中，本王說了，起來說話，如此這般成何體統(tǒng)。”

    蕭子潛這時終于起身，繞過了桌案，過去將朱異給扶了起來，臉上掛著意味深長的笑：“朱侍中莫怪，本王認為事情尚不明朗，心中還是有所顧忌，想等一等看看……”

    朱異越發(fā)焦急：“王爺，還等什么，外面亂軍早已見血，已經(jīng)無人約束。若他們闖進這里，怕對兩位王爺不利……若那樣，我大齊江山根基將折，社稷毀矣?！?br/>
    “朱侍中言重了吧！我大齊氣數(shù)在宗室，在朝中大臣，在封疆大吏，在萬千百姓，何只我兄弟二人！”九江王冷冷道。

    朱異開始沒覺出來，他漸漸發(fā)現(xiàn)九江王老跟他抬杠，心中惱怒，但不敢發(fā)泄，低眉順目不去與那位性急的王爺一般見識。

    “誒，七弟，朱侍中赤膽忠心，莫說那些潑人涼水的話?！笔捵訚撠焸涞?。

    他又看了眼朱異：“朱侍中的好意本王心領了，但本王如今性情早已散了，只問黃老長生之道。朱侍中有挽狂瀾之姿，讓我等宗室都感慚愧，若朱侍中心有大志，本王無意挽留?！?br/>
    朱異有些惱怒：“王爺，大齊可是姓蕭的，微臣是忠臣，為大齊江山鞠躬盡瘁，卻換來了個什么……宗親都無挽狂瀾之意，微臣只得致仕而去，歸隱山林?！?br/>
    兩位王爺神色淡然，似乎根本就沒因為朱異的慷慨激昂和為國操勞而有任何改變。

    蕭宇心中卻也茫然，他自行盤算，皇帝若真的駕崩，各地郡王鞭長莫及不在考慮，如今建康城有實力有威望的皇族無非是三王，江夏王、九江王、淮南王，他蕭宇是真的都算不得數(shù)，只能算是江夏王世子。

    若兩王對皇位之事都不會放在心上，難道真的要把皇位白白給了那淮南王蕭煒嗎？

    那大齊帝國就真的拉垮了，但不管是父王還是叔王到現(xiàn)在的反應都出乎他的意料，對皇位和帝國的未來表現(xiàn)的極為淡漠。

    如此反常，這到底是為什么呢？蕭宇越想越不明白。

    蕭子潛卻在此時下起了逐客令：“本王知道朱侍中乃大忠大勇、神通廣大之人，扶大廈之將傾就有勞于朱侍中與各位重臣了?！?br/>
    朱異啞口無言，他眨眨眼，似乎大齊帝國的安危與眼前這位王爺毫無瓜葛，倒變成了他自家之事。

    他只得去看蕭宇，但見這位小王爺也正一臉茫然，眼珠稍動，悸燥的心也便放下了。

    他心中早就打好算盤了，他需要一位皇族為他拉虎皮做大旗。

    老家伙老奸巨猾，不肯上套，他們心中自然有如明鏡，他不抱太大希望，但小王爺血氣方剛，有舍我其誰的氣概和擔當，這才是他想要找的。

    朱異冷笑一聲，拱手道：“若兩位王爺無意出去，那微臣就與小王爺先行離開吧！等小王爺做成一番事業(yè)，再回來迎接二位王爺出宮?！?br/>
    蕭宇思緒正亂，就聽朱異將自己強行與他捆綁在了一起，心中暗自不悅，但在這危急存亡之際，他卻沒有理由與這位“大奸賊”撇清關系。

    “阿渚不能走！朱侍中自可自行離去！”九江王語調強硬而嚴厲，他站出來反對。

    蕭子潛不動聲色，但他眼中也抹過一絲冷冽。

    他突然望向蕭宇問道：“我兒何想？為父想聽聽我兒打算?！?br/>
    “小王爺，外面已經(jīng)開始屠宮了，你我要在這里坐以待斃嗎？”淮南王饒了誰也饒不過你??！微臣拼上性命也會保小王爺無憂，五衛(wèi)軍以小王爺馬首是瞻?！敝飚悜┣蟮馈?br/>
    蕭宇雙眼微微一閉，無需復雜。

    一面是父王、叔王的閑適冷靜，另一方面是朱異言辭激烈的懇求，同時他也在擔心蕭煒的報復，甚至冥冥中他又看到了金城公主蕭玉蓉那張蒼白哀婉的臉，她勸自己遠離這片是非。

    蕭宇突然睜開了眼。

    “我兒何想？“

    “我想爭一爭?！笔捰畹?。

    九江王大怒，瞪著眼睛望著他心疼的侄兒。

    朱異卻在那里暗自得意。

    蕭子潛緩緩站起了身來，負手在房間中來回踱了幾步，他突然抬頭道：“我兒真想去爭？這是我兒真心？”

    蕭子潛雖然身子發(fā)福如富家翁，但他眼神依舊犀利，一舉一動間便能洞察人心。

    蕭宇不敢去看他父王的眼睛，輕輕點點頭。

    朱異道：“王爺不知，小王爺與淮南王之間已經(jīng)到了不死不休的境地，這世上所有人包括我朱異都有退路，唯獨小王爺沒有，他必須要爭，若兩位王爺……”

    “打住，朱侍中，你好口才，本王不想聽?！本沤鹾藓薜馈?br/>
    朱異故作恭謹，垂首站在一旁，心中更加得意。

    蕭子潛不去管朱異，上前拍拍蕭宇的肩膀：“我兒心中可有悸動？”

    蕭宇心知肚明，點頭道：“有過想法?！?br/>
    “我兒對那冷若寒冰的位置到底有多少覬覦呢？”

    蕭宇回頭想想，自己也說不清楚，他畢竟沒有嘗到過皇權的滋味，最后來源都是想象與別人妖魔般的描述。

    “阿渚，你也想做那皇位上的囚徒？”

    蕭宇沉默片刻：“阿渚曾經(jīng)有過短暫的妄想，但最后阿渚覺得自己不夠那資格?！?br/>
    “那你想什么？”

    “孩兒無才，事到如今都是背于時勢所迫，孩兒不想坐以待斃，不想毫無反抗，要與命運抗爭到底！”

    蕭子潛的臉上突然有了笑容，笑容中似有一種寬慰與驕傲。

    “我兒有想法是好，因勢利導，必有成就。”

    “若是父王……父王有機會坐到那個位置上，父王會如何？”

    蕭子潛臉上笑容微微收斂，捋須沉默不語。

    一旁的朱異似乎坐不住了，他眼中得意之色漸消，注意著蕭宇的一舉一動。

    “你父王會是個好皇帝。”九江王插嘴說道，“以兄長的胸懷胸襟，不敢與上古先賢、三皇五帝比，但肯定不會亞于漢宣、光武?！?br/>
    蕭子潛突然對著九江王怒斥道：“七弟，休得胡言！本王何時覬覦過皇位！”

    “若你稱帝，我大齊何故如此羸弱？”九江王有些不服氣。

    “一派胡言！”

    蕭宇卻在這時望向了九江王：“叔父……若我父王做皇帝真的會……”

    “可比堯舜。”九江王九江王給了肯定的回答。

    “那便好……”

    蕭宇說罷，提起那桿長槍轉頭就要往屋外走。

    蕭子潛默默望著蕭宇的背影，卻什么都說不出來。

    九江王卻沉不住氣：“阿渚，做什么去！”

    蕭宇稍稍停頓，扭了扭頭：“侄兒不會做傻事，叔叔剛剛說父王若為帝，必然會是個好皇帝，孩兒也想為萬民謀個太平……”

    蕭宇說罷，徑直走向屋外雨中。

    朱異臉上陰晴不定，他雙手一插，便也匆匆跟在蕭宇身后離去。

    此時屋里只剩下蕭子潛、蕭子啟兩兄弟。

    蕭子潛面沉如水，坐在桌案之前，沉默良久。

    九江王背著手在桌案前來回走了不知多少遍。

    他猛一停下，一臉怒不可遏。

    “兄長，阿渚是你的親兒子，他要做什么你為何不攔著，前路艱難，不死不休，他為你去爭，咱們卻呆在這里坐縮頭烏龜，氣煞我了……你看朱異，在咱們面前就毫不掩飾他那狼子野心，分明不把咱們宗室親王放在眼里？”

    “唉……天命如此?！笔捵訚搰@聲道，“阿渚命運多舛，我早為他卜過，他生中必有大劫，半世坎坷，危險如影隨形……晚景，他會比你我都得善終?！?br/>
    “四哥，卦象可準可不準，你莫再沉迷此道了，你知道阿渚去干什么？阿渚為你去沖鋒陷陣，你于心何忍？”

    “天命使然，誰又能逆天而行？”

    “我不信天命！”九江王瞪大眼睛。

    “七弟，稍安勿躁，隨他去吧，若不成，我們這兩個老家伙自要為他收拾爛攤子?！?br/>
    九江王一手砸在書案之上，忿忿地坐于了桌案一側。

    夜影孤燈，外面雨聲戚戚。

    兩人沉默了許久，蕭子潛突然問道：“唉，七弟，你真認為為兄可成一代帝王？”

    一提到這一茬，九江王就來氣。

    “皇帝本就該兄長來做！當年豫州起兵，兄長被那蕭子明給坑慘了！在前方?jīng)_鋒陷陣的是兄長，攻破建康城的也是兄長，各地平亂的更是兄長，他蕭子明何德何能，只會玩弄權術，咱們有功不賞，他卻重用東昏侯的一干舊臣制衡咱們，處處與咱們使絆！最可氣的是兄長坐鎮(zhèn)荊襄之時，讓蕭衍那墻頭草來制衡兄長。兄長想想，若不是你，他到死也只是西陽王！

    “后來，他蕭子明死了，他那狗屁兒子當上了皇帝，對咱們宗室親王更是變本加厲！你看看朝堂上烏煙瘴氣，各地流民叛亂，朝中大事還得靠他阿姊來撐著，他死了最好！兄長當皇帝，也該整頓整頓朝綱了，到時候本王就教阿渚打打拳什么的，到時候給本王一個太傅的虛銜就夠了。”

    蕭子潛并不在意他的七弟說了如此多大逆不道的話，笑了笑：“為兄看到那個位置說心里話，心底還真是發(fā)顫啊！”

    “那你想不想坐上那個位置上，若想就趁此機會一舉中地，朝中大臣暗地想接近咱們的也不在少數(shù)?！?br/>
    蕭子潛想了想：“今日，有句話沒對阿渚講，主要還是朱異在這里?！?br/>
    “兄長，哪句？我可否聽過。”

    蕭子潛淡然一笑：“成大事者，必慢半拍?！?br/>
    “成大事者……必慢半拍……兄長，你過去對我說過……只是……”

    “七弟，你為人敦厚，但性子太急，慢半拍則求穩(wěn)。”蕭子潛抬頭望望布滿蛛網(wǎng)的房梁，沉思片刻，“阿渚性子也太急，還需打磨，今晚之事，定然會讓他學到許多，也該讓他知道宮廷斗爭中的殘酷性了……”

    九江王冷哼一聲：“那蕭煒是什么貨色，能跟阿渚比？他就跟他那扶不上南墻的父親一樣，給我提鞋都不夠資格?！?br/>
    “我說的不是蕭煒，蕭煒不足為懼?！?br/>
    “那你擔心誰？你說那吳郡陸家？自孫吳以來，他陸家出過陸遜、陸抗那般的名將，就是門閥士族極盛的前晉，他陸家還翻起過什么水花？”

    “數(shù)百年來，顧陸朱張盤根錯節(jié)，同氣連枝，那是一股不可小覷的力量，吳郡陸氏不可小看……但我擔心的還是蕭玉衡……”

    “擔心他……外面都亂成了什么樣子，我在屋子里都聽到外面喊打喊殺的，那蕭玉衡若不死，外面還會那么亂嗎？”

    蕭子潛苦笑道：“自先帝駕崩以來，咱們吃他蕭玉衡的虧還少嗎？有多少宗室是死在他的手上，估計陸氏參與了蕭煒的謀反，或許存在著陸氏想借此機會回到朝堂中心，但別忘了，當年廬陵王死得有多慘，蕭玉衡還讓陸貴妃親食廬陵王的心肝，說這是反哺，最后害得陸貴妃發(fā)瘋墜湖而亡，但凡想想有哪個母親會吃自己孩兒的心肝呢？七弟，你覺得如此仇怨，吳郡陸氏能咽得下？”

    九江王想想，不禁咽了咽口水，那也是他不愿回憶的過往事件之一。

    蕭子潛嘆了口氣：“蕭玉衡狠起來比前朝劉子業(yè)還狠，他做過的壞事讓人觸目驚心……但我擔心，阿渚最大的敵人還是蕭玉衡?！?br/>
    蕭子潛一臉疑慮，嘴里慢慢吐出一句話：“別忘了為兄的卦象……蕭玉衡或許真的沒有死。”

    “兄長，但真！”九江王臉上一陣慘白，“他真的許久沒讓黑衣內(nèi)衛(wèi)折磨過咱們了，想來他定是早就病了，老天都要來收他了！”

    “大吉……”蕭子潛重新拿起了占卜之物，“死人確實是不會大吉的”

    蕭子潛開始準備重新占卜，剛一搖動龜甲，九江王勸阻道：“兄長，今日三課已過，兄長若再窺探天機，恐要折損陽壽！”

    蕭子潛對九江王的話置之不理，他手中龜甲越搖越快。

    突然，三枚銅錢再次掉落。

    蕭子潛趴上去趕忙去看。

    “兄長，怎樣了！”九江王問。

    蕭子潛一下子癱在了座榻上。

    “大吉……”

    九江王愣了半晌，趕忙起身，急忙道：“我……我去追阿渚，務必把他帶回來！”

    “不必了！”蕭子潛阻止道，“這是蕭宇的命數(shù)，他能過得去。”

    “若過不去呢？”

    蕭子潛目光冷冽：“若有人站要讓阿渚過不去……為父的就是逆天改命也要保他無恙，那些有干系的人本王一個都不會放過……包括蕭玉衡！”

    ……

    外面的雨又淅淅瀝瀝地下了起來。

    一處甬道的兩側，擠滿了身著鮮亮甲衣的宿衛(wèi)軍士兵，槍林橫指前方，包圍了兩個濕淋淋的身影。

    一人舉槍獨立雨中，另一人早已嚇得魂飛魄散，靠依墻壁。

    兩側宿衛(wèi)軍士兵如石塑一般，在雨中一定不動，不知不覺間昏沉的天空稍稍泛白。

    黑夜即將離開，新的黎明即將到來。

    突然，一側的宿衛(wèi)軍士兵紛紛閃出一條過道。

    一位身著明光鎧的中年男子自過道中走了出來，右手按在腰間環(huán)首刀之上，身姿雄壯，威風凜凜。

    他沖眼前舉槍的年輕男子抱拳一拱手：“小王爺、朱侍中，何故如此行色匆匆，到便殿休息片刻，淮南王……不，皇帝陛下稍事要召見于你?！?br/>
    蕭宇冷笑一聲，臉上毫無懼色，他嘲諷道：“還沒坐上皇位，就已經(jīng)改口稱陛下了。”