“公子，奴婢們現(xiàn)在進(jìn)來了?！班嵻坡牭揭粋€清脆的年輕男聲，她條件反射地把探出來的身體又縮回了被窩。柏子逸回頭好笑地看了眼鄭芷，起身披了件外衫就到外間去洗漱了，留鄭芷一人在里間。

    不一會功夫，一個管事婆子出現(xiàn)在鄭芷面前，拿著洗漱臉盆走了過來，笑起來胖胖的臉把眼睛擠得更小了，“鄭姑娘醒啦，老仆來服侍姑娘洗漱了?！编嵻普J(rèn)出這是昨天晚上帶珍珠耳墜的那個婆子。

    “多謝管事媽媽，媽媽怎么稱呼？”

    “姑娘怎那么客氣，老仆姓孫，大公子平時喚我一聲孫媽媽，我也是從小看著公子長大的，他昨晚就吩咐好一切啦，只待姑娘醒來?！皩O媽媽笑得耳墜左右亂晃，雖口頭說鄭芷客氣，可是提到大公子對她的態(tài)度時卻難掩得色。鄭芷洗漱完畢客氣和孫媽媽道了謝。

    這柏子逸真是奇怪，一般年輕公子身邊服侍的大都是青春小婢，而柏子逸身邊的不是小廝就是婆子。

    收拾妥當(dāng)出了外間，沒有再看到柏子逸，只看到小桌上已經(jīng)擺了一些精致小菜和清粥。鄭芷一邊慢條斯理地吃著一邊想，回知縣府后要怎么編排說辭。這一夜比想象中的容易。柏府雖是一方富商，這柏子逸卻沒有通常商賈的粗鄙習(xí)氣，倒是還有幾分讀書人的氣質(zhì)。

    用過早飯，知縣府的轎子已經(jīng)等在外面，鄭芷走時也沒有再見到柏子逸。

    回到知縣府，鄭芷將早已編排好的說辭說給了鄭江德聽，鄭江德也沒多問，只是又強(qiáng)調(diào)了一次讓鄭芷安心等著陪嫁。

    回到小院，黃氏已經(jīng)焦急地等在門外?？吹洁嵻岂R上嘆道：”芷兒，你怎么那么糊涂！咳咳咳……”黃氏紅著一雙杏眼，直咳地上氣不接下氣，滿臉通紅。

    “娘，莫急，先喝口茶緩一緩”。鄭芷心疼地拍著母親的背幫她順著氣?？催@情形，母親大概是已經(jīng)知道了。

    乳娘這時聽到動靜端著茶水走了出來，服侍黃氏喝下，見到鄭芷意有所指地看著她，輕聲道：”昨晚夫人到小姐房中想給小姐送雞湯，結(jié)果房里沒看到小姐，就著人找了半天。這時候知縣大人來了，帶了好些上好的藥材和補(bǔ)品。夫人就起了疑心，結(jié)果知縣大人說小姐你想讓他出面幫你定一門親事，大人就想自己的宗族兄弟去的早，他也希望找個好人家能照顧小姐。這看來看去還是覺得柏家大公子好，說他以后是富甲一方的柏府當(dāng)家人，跟著他吃不了虧。還說小姐過去還能和鄭蕊做個伴互相照顧，那是再好不過了。“

    鄭芷聽完心中冷笑，鄭江德這老狐貍顛倒黑白的功夫真了得。

    “娘，女兒大了，自然要嫁人的，那柏家是南直隸的第一富商，那柏家大公子樣貌俊逸，以后又是當(dāng)家，這是門好親事?！编嵻票M量柔和地說道。

    “你年紀(jì)大了是要嫁人，那娘可以給你去說親，何必讓那個居心叵測的鄭江德給你做主，就算柏家是個好人家，可是我怎么好讓我的女兒去做人妾室？“黃氏終是留下了眼淚。

    鄭芷忍著心酸，勉強(qiáng)撐起嘴角；“我這次是陪著鄭蕊一起嫁過去，我們互相能有個照應(yīng)，她自然也不會委屈了我。母親現(xiàn)在身體不太好，女兒不希望您太操勞女兒的事，而且鄭江德好歹是個知縣，他出面做主，別人也不會輕看了女兒?！?br/>
    黃氏紅著眼睛似看穿了她的心思：“若是你為了我才委曲求全，娘不允許，這知縣府我們不待也罷。娘這就帶你走?！闭f著她就拉著鄭芷手腕想朝外走，黃氏消瘦的手上指骨分明，青筋淡淡浮現(xiàn)，雖然已經(jīng)十分用力，但是鄭芷依然能明顯感到她的虛弱無力。

    鄭芷心疼難耐只好帶著哭腔哀求道：“娘，我昨夜已進(jìn)了柏府，是柏子逸的人了，我回不了頭了?！?br/>
    黃氏一時如遭電擊呆愣當(dāng)場，隨后整個人仿佛被抽掉了所有力氣蹲在地上掩面哭泣。鄭芷抱著娘親也痛哭出聲，像要把這些天的壓抑害怕統(tǒng)統(tǒng)宣泄出來。一旁的乳娘一邊流淚一邊喃喃著苦命的小姐。

    等鄭芷安慰好黃氏已是深夜，黃氏睡時臉上還有淚痕。鄭芷看著母親的模樣，心想等到出嫁后，她不能讓自己的母親再擔(dān)憂了。

    之后的半年時光一晃而過。小院窗外的景色從初春的嫩芽變成了盛夏的荷花，從盛夏的荷花變成了深秋中的楓葉。隨著天氣漸涼，柏府和知縣府的婚事也迫在眉睫。

    冬月初七，宜嫁娶，宜開市，宜祈福，宜會親友，宜結(jié)網(wǎng)。

    這一日，知縣府門口張燈結(jié)彩，家仆們都做好一切準(zhǔn)備翹首以盼。這一日是他們家小姐的出嫁日，知縣鄭大人唯一的嫡女鄭蕊的大好日子。當(dāng)然順便也是鄭大人遠(yuǎn)房親戚的女兒鄭芷嫁為人妾之日。

    迎親隊伍很快就到了知縣府，鄭江德按禮告于家中祠堂后就出門迎接柏子逸去了。

    鄭蕊今日穿著一身紅色大衫霞帔翟冠，艷麗的姿容經(jīng)過裝扮更顯嫵媚豐艷，整個人仿佛一團(tuán)熊熊燃燒的烈火，想要吸引吞噬著要撲火的飛蛾一般。鄭芷今日只穿了一身清爽的淡粉色背子，粉色的衣和白色的裙齊長，雖簡單但裙擺在走動時靈動飄逸，倒顯得她氣質(zhì)飄渺出眾。

    自鄭芷試婚回來后，鄭蕊待她也是平常，并沒有變好也沒有變差，更沒有向她打聽過柏府或柏子逸的任何事。

    鄭芷覺得心高氣傲的鄭蕊其實對這門親事并不滿意，只是鄭江德的剃頭挑子一頭熱。

    此時已經(jīng)等在外頭的柏子逸穿了一身烏紗圓領(lǐng)常服，氣宇軒昂，與未來丈人鄭江德見了禮，在贊禮唱閉后，騎上了高頭大馬等待他的“新娘們”。

    鄭江德看著端坐在馬上的年輕女婿，斯文清俊的臉龐，偏那雙眸漆黑深邃，看起來古井無波卻蘊(yùn)藏著足智多謀，此時的陽光照射在柏子逸的身上讓他整個人看起來熠熠生輝。

    鄭江德看著這一幕滿意地笑了，從心底笑了出來。世俗的人看不清柏府的前途，看不清柏子逸的將來，但是他卻有先知先覺。女兒啊，不管你現(xiàn)在作何想，以后你就會感謝爹為你選的這門親事了……

    在迎親隊的擁簇中，鄭蕊先被引上了花轎，鄭芷隨后也坐上了一頂小轎。鄭芷到底是宗族女子，身份待遇還是比一般妾室高一些。

    經(jīng)過一路吹奏歡慶，到達(dá)柏府的時候，天色已近昏暗。

    柏府現(xiàn)在仍是柏老爺當(dāng)家，不過這幾年許多生意都陸續(xù)開始轉(zhuǎn)交給柏子逸。柏老爺共有二子一女，除了大兒子柏子逸外，還有個在外讀書的二子柏子仁和已有婚配只待嫁的三女柏子菲。柏老爺一生只有一妻龐氏，三個子女皆是龐氏所出。但龐氏五年前就去世了，柏老爺沒有續(xù)弦，只納了個妾錢氏。

    待中堂所有的禮成后，柏子逸留在前頭應(yīng)酬賓客，鄭蕊和鄭芷被引入了不同的宅院。給鄭蕊的院名為秋棠院，而鄭芷所在宅院名為汀蘭院。當(dāng)鄭芷抬頭看到宅院的牌匾上秀麗的汀蘭兩字時，她不禁怔了怔。

    汀蘭，汀蘭……岸芷汀蘭嗎？這是巧合嗎？

    走到門前，一個模樣十四五歲的丫頭迎了上來，恭敬道：“奴婢叫小嵐，以后就是小奶奶身邊的大丫頭了，今后有什么需要小奶奶您盡管吩咐小嵐?！?br/>
    鄭芷細(xì)細(xì)地瞧這丫頭，只見其眉目清秀，一笑一口潔白的牙甚是討人喜歡。

    待鄭芷入屋后，小嵐服侍鄭芷用了些吃食點(diǎn)心，隨后就開始張頭張腦地往門外瞧。鄭芷覺得有趣，問她在做什么。

    小嵐笑嘻嘻地湊上前，不好意思地說:”看看大公子今晚會不會來咱院子，如果來的話小嵐要早做準(zhǔn)備。”

    鄭芷道：“今晚就不必做準(zhǔn)備了，新婚之夜大公子定是要陪堂姐的。小嵐你就伺候我洗漱睡下吧?！?br/>
    小嵐低聲應(yīng)了一聲，伺候完鄭芷睡下后，悄聲離開。

    半晌后，鄭芷在黑暗中慢慢睜開雙眼，看著倒映在窗戶上的搖曳樹影，輕嘆了一聲，那嘆息幾不可聞，那樣的輕，那樣的壓抑。