華庭殿內(nèi)三道圣旨一落，昭親王諸允煊、禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)袁揚(yáng)、北營留京主帥穆良三人齊領(lǐng)命退出殿外，徒留著驚慌失措六神無主的文武百官跪在階下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地同暴怒方止沉默不語的洪光皇帝面面相覷。

    秦守之一伍中幾人在城樓之上中了流矢，哼哼唧唧地躺在殿前等著太醫(yī)院趕來救治，幸免于難者臉上的囂張嘚瑟被這從天而降的利刃驚得消散殆盡，佝僂著身子受盡目光指點(diǎn)，猶如芒刺在背，不敢爭辯。

    宮城守備迫在眉睫。

    秦守之一再尋釁攻城，卻為了一個(gè)名正言順的緣由不得不再三緩滯攻勢，演一出憂心君主安危的戲碼昭告天下，局勢刻不容緩，禁軍務(wù)必趁此空隙搶占先機(jī)先下一城。

    袁揚(yáng)出了殿門，在漢白玉階下以拳擊掌，拜別昭王穆老二人匆匆向著城樓方向奔去。穆良眸色深沉地望著午門方向，又覷了一眼似在等待張望的昭親王，擰眉猶疑了片刻，低聲問道，“禁軍在宮城四方散布人馬駐守，敵眾我寡城門難開，昭王殿下打算繞道何處前往皇陵調(diào)動守陵禁衛(wèi)軍？”

    皇城肅穆威嚴(yán)，護(hù)城河環(huán)繞引水，背倚青山借勢，團(tuán)團(tuán)圍困之下容易突圍之處不多，況且五軍營壓制，破開一個(gè)口子便意味著引狼入室，僵持之下甚是緊迫穆良思慮慎重不得其法，昭王卻是一笑，搖了搖頭，“不繞道，直接帶人闖出去。”

    穆良擰眉，咬了咬后槽牙，先覺得昭王久不在行伍行事未免太過疏漏，轉(zhuǎn)念又察覺到他這自朝會以來的一言一行似是另有計(jì)較，難得打算開口追問一句，孰料來無影去無蹤的玄衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)江樓不知何時(shí)閃身定在二人身側(cè)，規(guī)矩見禮道，“昭王殿下，穆帥，久候。馬匹和欽點(diǎn)的玄衣衛(wèi)侍衛(wèi)已在東華門恭候。”

    話音方落，江樓揖禮拱手便要轉(zhuǎn)身退下，昭王頷首會意不作追究，穆良卻還云里霧里的不知所云，老將軍側(cè)身上前格下江統(tǒng)領(lǐng)去路，沉聲沙啞道，“江統(tǒng)領(lǐng)，勞煩你把話說清楚?！?br/>
    江統(tǒng)領(lǐng)待這幾位勞苦功高的老臣敬仰有余耐性不夠，穆老手臂一攔，江樓無意識地退了一步作勢格擋，被昭王眼疾手快地壓住腕子方才卸力，規(guī)規(guī)矩矩地問了一句，“穆帥可還有何吩咐？”

    只言片語一停一動落在眼中，穆老總算是后知后覺地意識到，這二位，乃至于當(dāng)今圣上，恐怕都對今日之事早有忖度布置，直把朝堂之上這些位或忠或奸的大臣耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)方才罷休。穆良心雖有預(yù)料，可那也盡是肅王臨行泗水之前跟他長談之余揣測了幾句，然彼時(shí)約么是諸事未定，抑或是肅王并不清楚個(gè)中安排，所言所提盡是點(diǎn)到為止穆良一時(shí)覺得這種暗中商定很難善后，面上卻不顯，只定定地看著江樓，沉聲問道，“東華門外的五軍營將領(lǐng)是誰？”

    江樓還當(dāng)這老將軍要把這來龍去脈都問個(gè)分明，搪塞的說詞在肚子里翻騰了大半，被他這簡短的一問囫圇個(gè)兒的噎了回去，吞咽了一下，低聲應(yīng)道，“祁濱。”

    祁濱調(diào)回京城五軍營之前本是穆老先鋒營的舊部，人雖然有時(shí)候犯迷糊，卻絕不是是非不明善惡不分的主兒，五軍營大肆糾集人馬圍守皇城，但凡是個(gè)心有忠義之人，必然要細(xì)細(xì)掂量幾分前因后果，何起何終。

    午門這邊鬧得喧囂暴起，西華門宣武門倒也跟著起哄架秧子蹦跶出了點(diǎn)兒動靜，唯獨(dú)東華門風(fēng)平浪靜安分得很，祁濱覺得此事實(shí)在蹊蹺，千余人馬壓在皇城東側(cè)一動未動，甚至藉由城樓旗語窺了個(gè)大概，按兵不動，靜待萬事確鑿再作部署。

    這廂目送江樓趕回華庭殿，穆良并在昭王肩側(cè)，往東華門方向垂眸疾行了幾步，他目光落在昭王腰間垂下睚眥圖紋的墨玉墜子上，忽的就想起肅王腰間那塊兒嘲風(fēng)玉佩，腦中靈光一過，突然問道，“小無衣呢？”

    穆良這話問得篤定，肅王那么個(gè)猴兒精一手教導(dǎo)出來的另一個(gè)猴兒精絕不可能會在皇城根兒底下做甚么鋌而走險(xiǎn)的荒唐事，倘若這少年郎晃蕩在外，十之**會促成什么轉(zhuǎn)機(jī)。

    昭王瞥了穆良一眼，心里陡然生出幾分或妒或惱的不快，眸色暗了一瞬，轉(zhuǎn)而迅速挑起笑意道，“岳小將軍雖以軍令為本，但秦守之也知道這小子鬼精鬼靈的，參與圍城恐會壞事，便把他連帶著他手底下近兩千人馬分散在各處善后走水的禍?zhǔn)?，還有些奔著城外駐地去了，以免岳小將軍察覺不妙，暗中壞事?！闭淹躅D了一下，覷著穆良始終眉頭緊鎖的神情，猜不透他是何念頭，舔了舔下唇，又道，“江統(tǒng)領(lǐng)提前打過招呼，這會兒岳小將軍大抵是在張羅著糾集他手下可控的人馬，在外合圍襄助。只待皇陵禁衛(wèi)軍趕來，便可里應(yīng)外合，一舉拿下叛賊?！?br/>
    話說至此，昭王卻蹙了下眉，不知真情假意地嘆了一聲道，“就是不太清楚北營的情況……穆老此去勸解，可有把握？”

    “北營將士絕不會蓄意謀反?！蹦铝紖柭暫攘艘痪?，顯然是待昭王猶疑猜測的態(tài)度十分不滿穆老這一生功名成就至此，諸榮暻的心緒猜疑他都無意放在眼里，更何況昭親王這么個(gè)于他而言百無一用之身。然而呵斥也就是點(diǎn)到為止，穆良沉吟片刻，嘆聲道，“野狼衛(wèi)一再挑釁，喬唯也曾露面，只怕肅王難辦……”

    “如果只是野狼衛(wèi)鬧事還好說。但肅王府起火，喬唯露面，這事兒作何針對，穆老想來也清楚?！闭淹跏滞锵У?fù)u頭嘆了口氣，“五軍營不會久攻皇城，在這一棵樹上吊死，一旦北營人馬進(jìn)京，五軍營自然理所應(yīng)當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)而對外，兩廂一旦交手，這天下如何論斷？屆時(shí)成王敗寇，誰又能說得清，到底誰才是真正的亂臣賊子？無論三弟是得到甚么消息趕回來的，只要這兵馬入城一步，他就絕對不可能善終。”

    穆良虎著臉沒搭話。

    穆良早先駐守東海征討在外，離了東海跑到中都留守司北營練兵巡防，雖然多年來對朝局之事置身事外，但“兵權(quán)”二字懸刀未落的局面，這么多年卻從未改變。

    昭王瞥著穆老臉色愈發(fā)深沉，略一揚(yáng)眉梢，話柄陡然一轉(zhuǎn)，砸在了穆良的肩上，“穆老，您知道這會兒憲王殿下在哪兒嗎？”

    穆良掀起眼皮看著他，壓抑地嘆了口氣。

    “南境駐軍。方彥君亂七八糟的心思活泛了不是一年兩年，借此之際，恐怕要壞事?！?br/>
    昭王未置可否，聳肩道，“秦守之以野狼衛(wèi)之名圍困宮城攻而不下，此時(shí)肅王趕來馳援，兩廂交兵，很快就會有傳言飄出京城，說肅王謀逆造反有違天意……屆時(shí)，憲王率南境駐軍奔赴勤王。您說，結(jié)果會是如何？”

    秦守之再三謀劃不過是為了弒君扶持，顛覆朝政，可喬唯這般膽大妄為，倒不見得是對一時(shí)間的從中作梗有何興致他此番入京，所為所求，不過是肅王諸允爅的命。

    穆良眉間難放，“昭王殿下既已知此，為何不早做準(zhǔn)備，阻攔肅王？”

    “我攔得住他嗎？”兩人抵達(dá)東華門，昭王翻身上馬笑聲應(yīng)了一句，“不瞞穆帥，這將計(jì)就計(jì)的法子，還是……肅王府的人告訴我的。喬唯在京城的事兒三弟理當(dāng)早便得知，至于他為何執(zhí)意回京”昭王似笑非笑地眺著北方，“這我就不知道了?！?br/>
    “京城危機(jī)解或不解，你我都不過只是一顆小小的棋子罷了?！闭淹跆犴\一嘆，聲音飄忽地糾纏藏匿在風(fēng)聲里，“誰讓他自己不爭氣呢?！?