狀元樓的一間包廂里，林堇和鄔九宮對(duì)面而坐，桌上擺滿了這家酒樓的拿手好菜。

    鄔九宮打量著桌上已經(jīng)烹調(diào)好的山珍海味，笑著調(diào)侃道：“難得，真是難得，我們認(rèn)識(shí)了這么多年，好像這是你第一次這么大手筆，在酒樓請(qǐng)我吃飯，合伙人兼忘年交的朋友混到我這個(gè)份上，也蠻慘的了?！?br/>
    林堇沒好氣的白了他一眼，說：“你是屬豬八戒的，慣會(huì)倒打一把，是我不想請(qǐng)你吃飯，還是某個(gè)人的嘴太刁，連揚(yáng)州有名的酒樓太白樓的飯菜都挑剔不已，嫌不好吃，所以我才不想請(qǐng)你吃飯？花了錢不討好這種事，我又不是傻子，怎么愿意干？”

    將倚重瑤柱筍絲羹遞給鄔九宮，她指著桌子上盤碟說：“放心吃吧，今天這桌餞行宴，除了狀元樓大廚做的幾個(gè)拿手菜之外，還有幾道是我家廚子和你家廚子做的，都是你愛吃的，絕對(duì)讓你吃起來暢心順意?！?br/>
    作為揚(yáng)州城知名的大酒樓，是不讓帶外食的，林堇能讓自家和他家的廚子做的菜出現(xiàn)在這里，絕對(duì)是費(fèi)了一番大氣力。

    鄔九宮看了一下桌子上的菜，笑道：“多謝，有心了?！?br/>
    看著鄔九宮終于動(dòng)筷吃起來，林堇忍不住嘆道：“以你吃飯‘食不厭精，膾不厭細(xì)’的講究樣，我真擔(dān)心你到了呂宋會(huì)被餓死?！?br/>
    “怎么可能？”鄔九宮抬頭，詫異的看著她，笑道：“是什么原因讓你以為我是一個(gè)會(huì)委屈我自己的人？你該不會(huì)以為我就一個(gè)人光桿去呂宋吧？就算別的隨從不帶，我也不可能不帶廚子的。”

    “縱使帶著廚子，也沒有太大改善，呂宋那邊的飲食習(xí)慣和揚(yáng)州這邊不同，而且揚(yáng)州的廚子擅長(zhǎng)做河鮮和湖仙，縱使做海鮮，也都是干活，不比呂宋那邊，都是新鮮的海貨。所以，你過去那邊，必然要有一段時(shí)間不習(xí)慣，到什么山上唱什么歌，屆時(shí)，你別太挑剔了，好好保重身體?！?br/>
    “看你這話說的，好像我一輩子都不回來了似的，放心吧，少則三五個(gè)月，多則一兩年，我就能回來了?！?br/>
    林堇冷笑一聲，“之前不知道是誰(shuí)，大包大攬，和我說，私鹽生意你都安排得周密無(wú)比，絕對(duì)不會(huì)讓朝廷查到商會(huì)頭上，結(jié)果現(xiàn)在出紕漏了吧，不得不躲到呂宋去避風(fēng)頭?！?br/>
    “誰(shuí)知道這次會(huì)是皇帝老兒親自出面，并且蔣振鄴這個(gè)混蛋還落了馬。本來以他私鹽販賣的數(shù)目原本是沒問題的，結(jié)果他在賦稅上做文章，倒霉。”

    鄔九宮拿起筷子準(zhǔn)備開吃之前又問道：“對(duì)了，我這次去呂宋，你要不要和我一起去？其實(shí)我覺得你應(yīng)該和我一起去，畢竟關(guān)于呂宋發(fā)展的這個(gè)三年計(jì)劃是你制定的，我雖然聽你講解了一番，但是終究不如你本人，而且你親自過去之后，看到呂宋那邊有什么和你制定的計(jì)劃并不能很好配合的，需要調(diào)整一下，我出手，絕對(duì)比不上你?！?br/>
    林堇笑了一下，搖頭道：“你又不是不知道我不能出揚(yáng)州，何必費(fèi)這個(gè)唇舌，更何況，我還要為明年的科舉考試做準(zhǔn)備，哪里有哪個(gè)閑工夫?！?br/>
    明年的科舉考試，正好趕上三年一次的院試，所以她考完縣試和府試之后，就能直接考院試，只要一年的功夫就能將秀才的功名考下來，若是錯(cuò)過了，除非等下一個(gè)三年，不然，就算她把縣試和府試考過了，院試三年一次，她必須等到院試開考才能考。

    如果她是自己上陣，等多久都沒關(guān)系，但她是要作弊，好不容易找到柳湘蓮這個(gè)合適的替考人選，錯(cuò)過這一年，再等三年，屆時(shí)，柳湘蓮就未必合適了。雖然，成年之后的柳湘蓮串戲的時(shí)候，扮的是旦角，但戲妝濃墨重彩，是無(wú)法用在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的。

    況且，女孩子發(fā)育比男孩子早，所以現(xiàn)下，她和柳湘蓮個(gè)頭差不多，但是等幾年后，對(duì)方比她高，屆時(shí)就算參加科舉考試時(shí)，沒有畫像，但是單文字描述，一個(gè)身高就露餡了。而且，柳湘蓮為了做她的替考人，不僅要穿一年多的女裝，而且這期間幾乎是足不出戶，總不能讓他再裝關(guān)在家里三年的女子吧。這報(bào)酬有點(diǎn)太高了。

    鄔九宮就是那么一說，其實(shí)并沒有報(bào)多大希望。因?yàn)樗溃旨乙驗(yàn)樽铀孟∩?，將每個(gè)孩子都看成眼珠一般，別看林如海膝下目前有兩子，但林堇是林家的長(zhǎng)子，將來是要繼承林家的，地位不同。所以，除了林堇偷跑出去，不然，林家絕對(duì)不會(huì)讓她出遠(yuǎn)門。

    ……

    就在鄔九宮和林堇大吃特吃的時(shí)候，狀元樓迎來了兩位讓掌柜的和店小二心里有些發(fā)嘀咕的客人。

    身為一家酒樓的掌柜的和店小二，每天迎來送往的不知道要接待多少位客人，而且為了不得罪人，不給自家主人招災(zāi)惹禍，他們免不了要練就出了一副看人的眼力。

    今天來的這兩位客人，穿著打扮都很普通，看似家境似乎也就是稍微有點(diǎn)閑錢那種，但是兩位身上的氣勢(shì)不僅與眾不同，而且穿著打扮上也讓人費(fèi)猜疑。

    最前面那位年紀(jì)輕的，腳上穿的靴子雖然不是官靴，但是做工之精致，非常罕見，而且用的料子似乎也非同一般；后面跟著的那位衣著和鞋子都很尋常，可是手里拿的那把折扇卻露出了破綻，看似普普通通，其實(shí)是貢品，自家主人就有一把，視作珍寶，但是論品相，根本比不過對(duì)方手里的那柄。身后跟著的幾名家丁，看起來氣勢(shì)非常，也不像是一般人。

    雖然微服私訪更多的是在戲里，但是現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，并不是沒有這樣的事發(fā)生。店小二和掌柜的在仔細(xì)打量過兩位個(gè)人裝扮之后，在心中不由得暗自思量起兩人的身份來。

    正因?yàn)槟貌粶?zhǔn)打頭的這兩位主子的身份，所以在他倆要求包廂的時(shí)候，因?yàn)榘鼛家呀?jīng)預(yù)定出去了的掌柜的和店小二沒有第一時(shí)間開口拒絕，而是遲疑起來。

    掌柜的陪著笑臉說：“客官，你這讓我為難了不是。我們店里的包廂都要提前預(yù)定，要不你委屈一下，就在大廳吃好了，放心，我一定給你安排一個(gè)好地，用屏風(fēng)隔起來……”下面的話，在一個(gè)家丁拿出來的東西面前消了音，推了一把一旁站著的店小二：“趕緊的，趕緊帶幾位客人去包廂。”

    店小二帶著客人上樓，將其領(lǐng)進(jìn)包廂，被屏退之后，來到掌柜的面前，低聲道：“掌柜的，客人去的挨著鹽課林老爺家公子的那間包廂，前陣子要改成暖閣方式的，那墻拆了要做煙道，因?yàn)樯形醋龊?，所以是用木板暫時(shí)隔開的，兩個(gè)包廂里的人能聽到隔壁包廂的說話。這幾位客人看著不像善茬，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)在席上說些什么不見不得人的事，而林公子在定包廂時(shí)，可是再三要求包廂要隱秘，只怕他和客人也有不能讓人聽的話，屆時(shí)，要是出了簍子，可就糟了?！?br/>
    掌柜打量了一下四周，見沒人注意他倆，伸手摸了一把虛汗，小聲道：“沒辦法了，讓你送到包廂的兩位客人的身份恐怕非同一般，跟在他倆身后的那個(gè)家丁模樣的人，剛才拿出來的可是錦衣衛(wèi)的令牌。

    慢說我們店里目前還有那么一間包廂空著，就算沒有，我也得想法設(shè)法把這事給辦到。只有你說的兩個(gè)包廂不隔音，能聽到兩邊談話的事，那是他們的事，和我們無(wú)關(guān)。”

    聽到錦衣衛(wèi)這三個(gè)字，店小二頓時(shí)沒了聲息。和后來的不認(rèn)識(shí)的這兩位客人相比，他明顯對(duì)性格和善，出手大方的林堇更有好感，心中暗自祈禱：希望林公子和他的客人沒說什么不能聽的事吧。

    其實(shí)剛才被帶到林堇隔壁包廂的是正熙帝和福郡王。雖然他倆這會(huì)兒還不認(rèn)識(shí)林堇，但并不妨礙他們打林家的主意。

    最開始，正熙帝的計(jì)劃是，他私下查，?？ね趺髦椋幻饕话?，兩條線一起進(jìn)行。但到了揚(yáng)州之后，才發(fā)現(xiàn)，私鹽這塊，如果不經(jīng)官，單私下查，想要查出個(gè)子丑寅卯來，需要的時(shí)間絕不是他們下江南這點(diǎn)時(shí)間就能夠的。其實(shí)不僅僅是正熙帝暗地里查受阻，就連福郡王這邊也一樣，因此他們決定選一個(gè)官面上的人幫他們查，而林如海就此入了他們的眼。