一天很快過去，有些精疲力盡的步桐守著大鐵鍋有一下沒一下地?cái)嚭椭幉?，另外兩口鍋全部在煮綠豆湯，熱氣聚集在周圍，把步桐小小的身影圍繞在其中，若隱若現(xiàn)。
湯玄霖發(fā)熱退了些，已經(jīng)開始安排救災(zāi)事宜了，步桐看著從他營帳里進(jìn)進(jìn)出出的人忍不住感慨，“絡(luò)繹不絕，還真是一刻也不得清閑。”
左岸在一旁借著一點(diǎn)炭火烤地瓜，悠哉悠哉地打著呵欠，“阿桐，我讓人給你支起了營帳，你且去歇息一下罷，醫(yī)官不是來回稟過，那些病人們的發(fā)熱穩(wěn)定許多了，有我就可以了，你無需在這里陪著的。”
步桐朝他笑著，“我來這里便是同你一樣的，盡力做好自己能做的事，我不累的，能幫助更多的人，護(hù)住京都城里心驚膽戰(zhàn)的所有百姓，便好?！?br/>
左岸看著步桐的眼神從笑嘻嘻變得認(rèn)真中帶了些許感慨，“易陽的胞妹，果然不同尋常女子，這般大氣慷慨，頗有些豪氣模樣?！?br/>
還不待步桐說話，那些醫(yī)官們紛紛聚集過來，模樣態(tài)度很是客氣，“步先生，是不是要用晚上的藥了？”
步桐回頭看看，這里守著三口大鍋的只有自己和左岸，這聲“先生”稱呼的，大約是，自己罷？
意識突然有些恍惚，上一世自己傾盡所知，幾乎翻動整座京都城，追隨的徒眾和虛與委蛇的人們都恭恭敬敬地喊一聲“大先生”，如今一聲由心的“先生”，步桐突然有些不寒而栗，訕訕地笑著，
“醫(yī)官大人，步桐不敢當(dāng)?！?br/>
醫(yī)官們大多都是不惑之年的人，對步桐卻是無比尊重的模樣，“先生謙遜了，痘疫本就兇險(xiǎn)，您名門出身，卻冒險(xiǎn)到此來救濟(jì)災(zāi)民，這良方很是有效用，發(fā)熱已經(jīng)降下去很多了，大多數(shù)人的水泡也開始結(jié)痂，而且有了這個(gè)口罩，果然再沒有更多人被感染?！?br/>
“對啊對啊，”大家紛紛附和，“往年痘疫，都是死傷慘重，唯有今年這遭，讓大家看到了希望，步先生妙手良方，我等回去一定會稟告陛下?！?br/>
可這蒲地藍(lán)藥劑本也不是自己真才實(shí)學(xué)想出來的，步桐覺得自己眼下行徑實(shí)則有些欺世盜名之舉了，只得連連推拒著，結(jié)果只讓這些人覺得自己是在謙虛……
好說得說，醫(yī)官們終于帶著藥壺去送藥了，但嘴里仍在不吝夸贊著步桐，步桐心虛，趕緊移開視線，卻正巧根立在營帳門口的湯玄霖撞上了目光。
步桐笑著拎起小藥壺奔過去，
“玄霖，你忙完了？該吃藥啦?！?br/>
湯玄霖的視線落在遠(yuǎn)處，嘴角放松出一個(gè)溫和的弧度，
“好，醫(yī)官們似乎放松了頗多，看來桐兒的藥很有效用。”
步桐驕傲點(diǎn)頭，
“那是，這點(diǎn)藥理基礎(chǔ)我還是有的?！?br/>
想著之前計(jì)劃的事還得盡早進(jìn)行，步桐上前一步壓低聲音，
“玄霖，派了可靠的人去給四皇子殿下傳信罷，東夷城那邊，不可耽誤了?！?br/>
湯玄霖明白步桐的打算，點(diǎn)點(diǎn)頭，還不待他說話，步桐搶先仰頭，“朱雀?！?br/>
朱雀黑臉出現(xiàn)，“步小姐。”
……
夜色一點(diǎn)點(diǎn)籠罩過來，營地點(diǎn)燃篝火照亮每一處，錦衣衛(wèi)們緊鑼密鼓地巡視著，步桐依舊跟左岸守在大鍋旁，不過跟白日里的緊張不同，眼下香甜的烤地瓜都吃過好幾輪，步桐打著飽嗝拍拍肚皮，
“吃的好撐啊，我今日怕是要把肚皮撐爆了?！?br/>
湯玄霖從旁遞過來一個(gè)水袋，“又貪嘴了？”
步桐對于他的突然出現(xiàn)已然習(xí)以為常了，“左岸大哥的手藝太好了，忍不住多吃了兩塊。”
話音剛落，一個(gè)帽兜遮面的身影突然出現(xiàn)在步桐外側(cè)，把捏著水袋的步桐嚇了一跳，
“我的天，朱雀你干嘛？”
看著所有人神色不悅的模樣，慢慢歪頭去看，越過朱雀的身子，看到被他完全擋住的那個(gè)人，正是白日里，鬧事的男人。
那人僵硬地站在那里，抬眼看了下步桐詫異的眼神，隨即又低下去，沒了早前的竭斯底里，就那么執(zhí)拗又頑固地梗著腦袋立在那里一言不發(fā)，步桐打了個(gè)飽嗝，自知失態(tài)地摸摸鼻子沒話找話，
“你有什么事？可是哪里不舒服？”
湯玄霖的視線落在他身后十余步的兩個(gè)錦衣衛(wèi)身上，聲音冷冽沒有一絲溫度，
“痘疫病人不得走出營帳，你們怎么辦差的！”
兩個(gè)錦衣衛(wèi)趕緊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前來，“督主，這人他說，他說有重要情況要稟告?！?br/>
湯玄霖逼人的眼神落在近前的人臉上，“何事？”
那人被嚇退半步，步桐眨巴眨巴眼睛瞧著他，心里突然有些期待，似乎有個(gè)重要的事情要被揭露出來，“有什么事？”
面前的男人突然“撲通”一聲跪下來，有些哽咽地磕了個(gè)頭，“先生，救命之恩，小人們無以為報(bào)，有一事想要稟報(bào)先生，東夷城的這次痘疫，乃是有人故意為之，我們幾人發(fā)現(xiàn)后，他們將我們?nèi)仪艚?，感染痘疫，威脅我們將痘印傳播進(jìn)京都城，才可保全家性命?！?br/>
所有人紛紛震驚，左岸顧不得擦去額頭上的黑灰，大步上前眼珠子都快瞪出來了，“你說什么？痘疫是人故意傳播出來的？是哪個(gè)王八旦？！做這樣沒人性的事情，他難道不知道，尋常老百姓的了這個(gè)病，十有六亡嗎？一旦傳入京都，那京都城就完了！”
男人低頭去，猶如一座悲涼的石碑，“我們知道，可是不聽那人的安排就是死，聽從他的指令家人尚且能活下來，我們只能……”
“你們糊涂啊，”步桐連連搖頭，“做這樣的事。你以為到最后那些人會留活口給自己添麻煩嗎？他們只會斬草除根，難道你們的嘴會比死人更安全嗎？”
那人重重地磕了幾個(gè)頭，幾乎留血，“我們愿把所有事都告訴步先生，還求先生憐憫救我們的家人，小人們余生定為先生當(dāng)牛做馬，為先生擋刀接箭?！?br/>
步桐聽得身上一陣發(fā)毛，“行了行了，我身邊的環(huán)境也沒那么艱險(xiǎn)……”
說得好像隨時(shí)要被人暗殺一樣，步桐回頭看看湯玄霖，湯玄霖點(diǎn)頭問道，
“那要看你說的事，對我們探查此案有無助義?！?br/>
那人趕忙抬頭，“回大人的話，綁架我們，在東夷城散播痘疫的人是，禮部侍郎，郭大人的妻弟，武十三?！?br/>
步桐微微瞇眼有些懷疑，這說的也太詳細(xì)了罷？連名帶姓？一個(gè)平頭百姓？
“禮部尚書，我尚且都不認(rèn)得，你竟然這般清楚哪個(gè)是他妻弟？”
地上跪著的人堅(jiān)定地一口咬定，“武十三是隔壁西夷城的混混，自從他姐姐嫁給了禮部尚書后更是肆意妄為不知分寸，到處蠻吃蠻拿便也罷了，直到有一日，我和幾個(gè)苦力弟兄出鎮(zhèn)子接活，偶然間看到武十三，把一個(gè)人、一個(gè)滿臉痘疹的人逼進(jìn)東夷鎮(zhèn)，要他們在城中幾處人員密集場所停留，我們想要逃卻被發(fā)現(xiàn)，武十三便把我們也抓了起來?！?br/>
步桐早前便發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)領(lǐng)頭鬧事的人癥狀更嚴(yán)重些，發(fā)病情況也比大多數(shù)人更久，若說是最開始就被傳染上水痘，那也是說得通的，突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的地方，忍不住發(fā)問，
“為何特地告訴我們武十三同禮部侍郎的關(guān)系？可是有別的線索？”
那人點(diǎn)頭，“先生想的正是，我們被武十三關(guān)押數(shù)日，他在外間同手下喝多了吹牛，說是在給自家姐夫做事，說他的姐夫正在計(jì)劃一件大事，主要制造天降災(zāi)禍的模樣他就可以得個(gè)官職?！?br/>
步桐詫異了一下，
“做出天降災(zāi)禍的模樣？”
突然想明白了一件事，當(dāng)初自己不解為何爆發(fā)痘疫，懷疑是否是人為，如今看來一切都是真的。
如今陛下最信星宿占卜這些事，若是禮部上奏把這次人禍變?yōu)樘鞛?zāi)，那陛下定然會讓禮部探查引起天怒的原因，到時(shí)候禮部想要借機(jī)鏟除什么人，便順理成章了。
步桐驚訝地回頭去看湯玄霖，臉色凝重下來的湯玄霖也在表示著這件事的重大。
“這又是什么事故？”左岸糊涂了，“不會又是沖著我家將軍來的罷？”
步桐咂咂嘴，
“我猜測多半跟列將軍有關(guān)系?！?br/>
畢竟上一世，下元節(jié)血洗之事后，列戰(zhàn)虎身死，而后未有痘疫之事爆發(fā)，如今血洗沒有發(fā)生，列戰(zhàn)虎依舊被陛下器重，痘疫這才突然爆發(fā)，若是說其中沒有半點(diǎn)因果關(guān)系，任是誰也不會信的。
左岸戚戚然地退到一旁思考人生去了，湯玄霖上前，
“桐兒，白日里朱雀已經(jīng)給四殿下傳過信了，眼下的情況我須得親自回去一遭，可是這邊……”
步桐擺擺手小聲，
“無妨的，你且去罷，這里有我和小左將軍，一月也在附近守著，大家的病情也有所恢復(fù)，定當(dāng)無礙，我們可以的，你放心便是。”
湯玄霖點(diǎn)頭，
“好，我連夜回京，明早便回?！?br/>
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