即便經(jīng)歷幾番苦戰(zhàn)，算上降軍，祖剔隊伍仍有過千之?dāng)?shù)。這么一只規(guī)模宏大的王府私軍，且不說能不能堂而皇之地過雁行關(guān)或擁雪關(guān)，要在塞外行軍，所需的糧草輜重數(shù)量也相當(dāng)龐大，這違背了輕車簡從的初衷，更容易引起塞外一些勢力不懷好意的窺探。

    若是抖摟出去，豫章王、高密王兩位王爺，在朝堂上的日子可就沒那么好過了。連河間王這樣坐鎮(zhèn)一方的親王，派遣私軍尚要慎之又慎，免得落人口實，更何況手無實權(quán)的這二位。

    祖剔便只留了百余心腹，皆備良馬，隨行護衛(wèi)清未、唐嫮等人，一同前往塞外。另有王府私軍并降卒千余，由兩家王府的副將率領(lǐng)，攜戰(zhàn)利品回府接受犒賞。

    “依賢弟之見，我等是先由雁行關(guān)出關(guān)，再折向敕旗客棧，還是往飛云州由擁雪關(guān)出關(guān)徑直向敕旗客棧？”

    事了一身輕，也不著急趕路，待一把火將那黑山寨殘垣燒了個干凈，祖剔這才慢條斯理騎著馬，詢問清未。

    “二者皆可，如今平了黑山寨，即便我行蹤暴露，也無這般規(guī)模的江湖勢力敢再來捋虎須了?！?br/>
    “賢弟此言差矣，關(guān)內(nèi)或是沒有，可關(guān)外卻非這般。”

    “祖兄意思是……靖邊三寨？”

    “正是，這三寨單獨一家，雖比不上全盛時期的黑山寨軍勢，卻也不是我們這百騎能夠正面相抗的?！?br/>
    清未聞言微微皺眉，陷入沉思。祖剔所言非虛，而這兩條路無論哪邊，都有遭遇的風(fēng)險。若從擁雪關(guān)出關(guān)，白登嶁就立于關(guān)外；而從雁行關(guān)出關(guān)，前往敕旗客棧的整條道路都處于燕然山寨的狩獵范圍內(nèi)，稍有不慎引的燕然山竇傅領(lǐng)大軍來圍，那真是插翅難飛。

    “我以為，不如從擁雪關(guān)走?！?br/>
    一直在一旁默不作聲的劉坤忽然發(fā)話了，清未側(cè)目瞥了他一眼，也不接話，靜等他下文。似這般讀書人，話不能一下說完，總要擺些譜子出來。清未也懶得呵斥，反正對這劉坤的觀感素來很差。

    “雖說兩邊都有匪寨虎視眈眈，可白登嶁離著擁雪關(guān)總是近些。我與祖兄是官身，如若迫不得已表明身份，那守軍總得救上一救，總不至眼睜睜看著我們被俘。再者我兄長劉虞與飛云州刺史許猛曾有些交情，我可登門拜訪，求他遣擁雪關(guān)守將護送出關(guān)?！?br/>
    “許猛？”清未冷哼一身，“同為中州二十四友之一，自然與你兄弟二人交好。”

    “賢弟，如能順利過了白登嶁，便是欠下那許猛一個人情倒也無妨?！弊嫣掭p拍清未肩膀，在他耳邊勸說道。

    清未點點頭，雖不愿與二十四友這等表面舞文弄墨、自命清高，實則寡廉鮮恥貪冒驕奢之鄙夫有所交集，但終究是想順利出關(guān)的。好在還有個劉坤可與之虛與委蛇，這會兒看著倒稍稍順眼了些。

    “二弟絕非如你所想那般，此前不過是少年意氣，迷了心竅?！弊嫣抟娗逦从兴鶆尤?，輕嘆一聲，也未多言。

    雖說二十四友在清未心中形象低劣，但也多是受了其師留陵的影響。留陵世稱醉仙，前朝七賢之一，也是唯一一個才冠天下而未入朝為官，選擇避世隱居終未遭殺身之禍的。其余六人，皆于弁朝建國前后投身朝廷，相繼遇害，其中更不乏有大能者。二十四友之事跡，經(jīng)由上任天下行走匯報于逍遙宮，再由留陵之口傳達于清未，多少帶上了些留陵個人的看法。

    至少這些日子接觸下來，這位劉坤雖然也帶著清未所厭憎的滿身腐朽，清談玄論的氣息，但其豁達胸襟也讓清未贊嘆。任清未如何冷嘲熱諷，對方都無半點不耐，好似說的全然與其無關(guān)一般。

    “那便走飛云州，出擁雪關(guān)?！?br/>
    幾人拿定主意，便策馬而行。百余騎浩浩蕩蕩，卷起一路煙塵。

    白登山上，自號蕩寇將軍的那位賊首趙利，卻并未像往常一樣，坐鎮(zhèn)寨中，好整以暇地等待著每日打草谷的人馬帶來新的收獲，而是丟了魂一般踱著步到處亂竄。白登嶁已經(jīng)好幾日沒有隊伍出去打過草谷了。

    原因無他，整個白登山都被圍了起來。約莫五千大軍，將白登山前后圍的水泄不通，正是河間王世子司宇所率的王府私軍。

    從決意收復(fù)云臺觀時起，便意味著司宇要從擁雪關(guān)出關(guān)，那燕然山的討虜將軍竇傅自然不在他這條路線上。

    不過那竇傅竟識趣的很，從些旁門左道了解到了司宇在整個北境武林掀起的風(fēng)雨，還打聽到了司宇的行蹤，立刻修書一封遣人送來，以表歸順之意。

    更可氣的是，竟還唆使司宇直接平了靖邊三寨的另外兩寨，并且表明了自己愿意出兵相助的意向。這著實讓趙利氣的不清。

    自己也沒說就一定要違逆河間王府的意思，只是想留些時日考慮，待世子上門之日再做定奪，畢竟自立山頭才會逍遙快活，如果可以誰也不愿跟在別人后邊做狗。

    可竇傅這一出，便讓自己處在一個很危險的境地。都說早降早得寵，果不其然，這竇傅腆著臉求著世子將其收歸麾下，便足以顯示其誠心，而今又斷了他與白狼寨的后路，倘若稍作猶豫，世子只怕要揮師直接蕩平白登山了。

    要說他們這靖邊三寨，雖比不上黑山寨，勢力倒也不小，也有那三五千之眾，說起來本不應(yīng)懼怕司宇的五千私軍。況且白登嶁在飛云州擁雪關(guān)外，河間王司雍坐鎮(zhèn)的乃是西河州，當(dāng)中足隔開雁渡、蒼云兩州，縱然擁兵十萬也無力威脅到他。可燕然山這么一來，便是要與世子齊力攻打白登嶁。白狼寨目前意向不明，但兩家多有摩擦，前番荒瀑一行還險些將他二當(dāng)家韓嘯川殺了，斷無結(jié)盟的可能，這便是要他以一敵二了。

    “將軍，將軍莫要焦躁，且聽我一言?！?br/>
    趙利聞聲抬頭，卻是當(dāng)日在荒瀑忙里偷閑，差點攔下清未的副將王黃。

    “你一介鄉(xiāng)野村夫，如何能懂這縱橫之道？”

    “縱橫之道雖不懂，鄉(xiāng)野村夫卻也曉得趨利避害。”王黃挨了罵，倒也不氣，仍瞇著眼掛著笑，儼然一副狗腿子模樣。

    “罷了，你且說來我聽聽，如何個趨利避害法？“

    “將軍不想受制于人，想獨霸山寨，做這擁雪關(guān)外的土皇帝，享這天賜之福，可這福氣雖好，終歸得留著性命才能享受不是?！?br/>
    王黃言盡于此，趙利卻恍然大悟，還真是當(dāng)局者迷旁觀者清，這道理當(dāng)真再樸實不過了。

    留得青山在不愁沒柴燒。

    寨外冗長低沉的號角聲接連響起，趙利趕忙整了整衣冠，臉上擠出一絲笑容，帶著王黃向寨門迎去。

    是那河間王府的世子到了。