時(shí)間不知不覺(jué)來(lái)到六月底。

    江寧坐在衙門(mén)大堂處理公務(wù)。

    因?yàn)樘鞖鈱?shí)在是酷熱，他就干脆光著膀子，還一邊喝著酸梅湯。

    就在這時(shí)，久違的吳丑奴的喊聲傳了進(jìn)來(lái)：

    “大人，屬下把賀大人帶來(lái)了?！?br/>
    江寧聞言，迅速把毛筆扔掉，直接沖到了院子。

    “玉瑤，你可算來(lái)了?！?br/>
    瞧著眼前娉娉裊裊，風(fēng)姿綽約地踩著蓮步，向他慢慢走來(lái)的玉人，他不免有些感懷激動(dòng)。

    賀玉瑤見(jiàn)江寧如此欣喜的模樣，心中滿(mǎn)是甜蜜，吹彈可破的臉頰上，卻情不自禁地泛起兩抹嫣紅。

    一雙美眸中滿(mǎn)是羞澀與喜意交織，她愣愣地看了幾眼江寧，紅著臉?gòu)陕暤溃?br/>
    “大人，你怎么這副打扮??？“

    江寧低頭看了看，回過(guò)神后迅速回去拿了袍子披上，又重新走回來(lái)，尷尬道：

    “天氣有些炎熱了，實(shí)在捱不住。

    對(duì)了，你怎么來(lái)那么快？我本來(lái)以為還要晚兩天呢?！?br/>
    賀玉瑤含情脈脈地看著江寧，面上卻作出一副幽怨的模樣，嗔道：

    “還不是聽(tīng)聞大人急需要見(jiàn)黛安娜，奴家當(dāng)然不敢耽擱，快馬加鞭護(hù)送來(lái)了。

    怎么，莫不是大人火氣愈加難耐了？也是，福州這天氣，比杭州更不好受?！?br/>
    黛安娜聽(tīng)出了話(huà)中的意思，微微抬眸，迅速看了眼江寧，俏臉有些火辣辣的。

    江寧抽了抽嘴角，白了一眼道：“外邊熱，先進(jìn)去歇歇腳，然后我再跟你們慢慢說(shuō)。”

    帶著兩女走進(jìn)大堂，親自搬來(lái)椅子給她們坐下。

    賀玉瑤嫣然笑道：“大人這樣，奴家還真是受寵若驚呢?！?br/>
    江寧無(wú)奈地?fù)u了搖頭，忽見(jiàn)她臉上滿(mǎn)是細(xì)密的汗珠，便知這大熱天一路急行，肯定遭了不少罪。

    “你等會(huì)兒?！?br/>
    在賀玉瑤不解的目光中，江寧回到書(shū)案前，倒了碗酸梅湯，小心翼翼地捧著走過(guò)來(lái)，遞給了她。

    賀玉瑤滿(mǎn)心歡喜地接過(guò)，只覺(jué)指尖的冰涼，瞬時(shí)涌遍全身，去了暑氣不說(shuō)，還格外地沁人心脾。

    “謝謝大人?！?br/>
    她甜甜地道了聲謝，小心喝了一口，美目流轉(zhuǎn)，贊道：“這是奴家喝過(guò)最好喝的酸梅湯。”

    黛安娜坐在一邊，看著自己什么都沒(méi)有，不由得委屈地癟了癟嘴。

    明明她也很熱啊。

    江寧注意到她的神色，直接將整大碗酸梅湯送到她面前，讓她自己盛。

    黛安娜美眸一亮，急不可耐地舀了一碗，津津有味地喝起來(lái)。

    見(jiàn)她喝得高興，江寧裝作不經(jīng)意道：

    “我之前收到了一則消息，說(shuō)是有倭寇搶了我大明的戰(zhàn)船，南下后突然遭遇佛朗機(jī)海盜。

    倭寇蠢笨無(wú)能，不會(huì)用我大明的火炮，被海盜用西洋火炮殺了個(gè)干凈。

    而恰好被遠(yuǎn)處一艘商船看見(jiàn)了，當(dāng)作奇聞?shì)W事傳到了我這里。

    說(shuō)起來(lái)那些海盜的火炮甚有特點(diǎn)，與我大明的火炮不盡相同。

    黛安娜，你被海盜擄來(lái)，在海上待了那么久，可曾了解過(guò)？”

    “??？大人說(shuō)什么？”

    黛安娜喝酸梅湯的動(dòng)作頓了一頓，旋即重新低頭喝起來(lái)，又故作沒(méi)聽(tīng)清的樣子，遮掩住眸中一閃而逝的慌亂。

    江寧笑了笑：

    “沒(méi)什么，隨口講了件好玩的事兒而已，只是跟你的家鄉(xiāng)佛朗機(jī)有關(guān)罷了?！?br/>
    黛安娜聞言，神色一黯，放下湯碗，難過(guò)道：“我已經(jīng)很久沒(méi)回過(guò)家鄉(xiāng)了，可能這輩子也回不去了?！?br/>
    江寧寬慰道：

    “那些佛郎機(jī)海盜一直呆在滿(mǎn)剌加，不曾北上，想來(lái)是無(wú)意與大明敵對(duì)。

    日后我朝正式開(kāi)海，說(shuō)不得還能與之做生意呢。

    那時(shí)候可不就要你這樣的人才來(lái)做個(gè)通譯，協(xié)助本官與他們洽談通商貿(mào)易。

    如此你不僅能重新見(jiàn)到佛朗機(jī)人一解思鄉(xiāng)之仇，還有機(jī)會(huì)重新回去。

    豈不是兩全其美？”

    黛安娜抿著薄薄的粉唇，臉色古怪，眸中閃過(guò)一抹心虛，囁嚅道：

    “我，我沒(méi)有家人了，其實(shí)不用回去的。就這樣侍奉大人，作大人的女奴也挺好的?！?br/>
    江寧嘆了口氣，道：

    “抱歉，本官不曾知曉其中隱秘。

    你若愿意一直留在大明也無(wú)妨。只是不必將自己當(dāng)作女奴，本官也從未有這種意思。”

    黛安娜抬起頭，眨巴著水靈靈的美眸，琥珀色的瞳孔緊緊注視著江寧，臉上泛起一抹不易察覺(jué)的猶豫之色。

    這時(shí)，終于慢悠悠喝完酸梅湯的賀玉瑤，忽然似笑非笑地插嘴道：

    “黛安娜，既然大人都那么說(shuō)了，那你就自稱(chēng)黛安娜好了，當(dāng)然也可以入鄉(xiāng)隨俗，自稱(chēng)奴家。

    倒是日后大人把你納進(jìn)武安侯府，卻是叫不得大人，要叫老爺了，自稱(chēng)嘛，也得再改成妾身了?！?br/>
    黛安娜白皙精致的俏臉迅速緋紅起來(lái)，低頭看著怎么都看不到的腳尖，一副扭捏模樣。

    江寧咳嗽幾聲，瞥了眼明媚多姿的賀玉瑤，道：

    “黛安娜，你一路趕來(lái)也挺辛苦的，天氣又熱，先下去休息吧?！?br/>
    說(shuō)著，他朝后堂喊了一聲：“來(lái)人，把這位姑娘安頓好，照顧妥當(dāng)。”

    “是?！?br/>
    兩個(gè)模樣可人的婢子從堂后蓮步款款地進(jìn)來(lái)，引著黛安娜離開(kāi)了屋子。

    直到這時(shí)，江寧才把汪求跟他說(shuō)的，以及自己探查到的消息如數(shù)講了出來(lái)。

    最后，他悠然一嘆道：

    “倭寇掃除就在眼前，四大海盜么，想要蕩平也是輕而易舉。

    接下來(lái)我大明對(duì)上的，就該是那群佛朗機(jī)海盜了。

    可若是不能探明他們火炮的奧秘，冒然出兵怕是會(huì)吃大虧，這不是我想看到的。

    所以我才想從這個(gè)黛安娜口中套話(huà)。

    只是如今看來(lái)，這小姑娘本事也不小?！?br/>
    賀玉瑤單手撐著下巴，翹起腿晃著玉足，“撲哧”一聲笑了出來(lái)，嬌聲道：

    “明明大人年紀(jì)也不大，偏偏一副老氣橫秋的模樣。

    不過(guò)嘛，屬下這里確實(shí)是有個(gè)法子。”

    “什么法子？”

    江寧眼前一亮。

    “很簡(jiǎn)單嘍，大人快點(diǎn)把她收進(jìn)房中就好了?！?br/>
    “我說(shuō)正經(jīng)的?！?br/>
    江寧“狠狠”地瞪了一眼過(guò)去。

    賀玉瑤撅起小嘴兒，滿(mǎn)臉無(wú)辜道：

    “奴家也在說(shuō)正經(jīng)的啊。

    大人想啊，無(wú)論怎樣，黛安娜一個(gè)姑娘飄洋過(guò)海來(lái)到大明是不爭(zhēng)的事實(shí)，心里一定很害怕孤苦。

    甚至害怕大人又隨手將其轉(zhuǎn)賣(mài)了，能真心實(shí)意才怪了。

    而只要讓她成了大人的女人，給她堅(jiān)定的依靠，她一定會(huì)安定下來(lái)，全盤(pán)坦白的。

    其實(shí)這些天奴家跟她接觸不少了，她雖然有些小心思，但絕不是心性歹毒的惡人?！?br/>
    江寧搖了搖頭道：

    “不行，無(wú)論怎樣這事兒我都干不出來(lái)，還是想想別的辦法好了?！?br/>
    賀玉瑤見(jiàn)此只得作罷，眸中卻滿(mǎn)是歡喜之色。

    這男人果然永遠(yuǎn)不會(huì)叫她失望。

    忽然，她作出一副勾人媚態(tài)，含著秋水的美眸直直地盯著江寧道：

    “大人，要是把黛安娜換成奴家，你會(huì)答應(yīng)么？”

    “這……”

    江寧看著眼前嬌媚而滿(mǎn)是風(fēng)韻的絕世尤物，不由得陷入遲疑了。

    雖然他好半晌沒(méi)有反應(yīng)，但賀玉瑤已經(jīng)得到了自己想要的答案，笑靨如花道：

    “不說(shuō)這個(gè)了。

    大人，奴家這里倒是有個(gè)法子，不知道你同不同意？”

    江寧陡然松了口氣，又莫名有些后悔，穩(wěn)住心神道：“盡管說(shuō)來(lái)。”

    自從賀玉瑤和黛安娜來(lái)了以后，江寧算是輕松了不少。

    一個(gè)可以放心地交付許多政務(wù)給她處理，一個(gè)可以打打雜，研研磨什么的。

    而江寧每天都要約見(jiàn)不少官員，商談福建的軍政，包括但不限于經(jīng)濟(jì)、民生、軍事、稅賦、刑訟等等。

    每到這時(shí)，黛安娜都會(huì)乖巧地坐在角落，撐著下巴聽(tīng)他侃侃而談。

    但凡聽(tīng)到什么超前或是精彩的觀念想法，她都會(huì)溢彩連連，一瞬不眨地看著江寧，好似要把他看透一般。

    漸漸地，黛安娜心中產(chǎn)生了一種名為欽慕的情緒。

    雖然很淡，卻宛如種子一般種植在她的心房，生根發(fā)芽。

    這一日，江寧閱覽著周遭藩國(guó)對(duì)琉球駐軍態(tài)度的內(nèi)廠密函。

    他不自覺(jué)地喃喃道：“一半擔(dān)憂(yōu)緊張，一半希望駐軍。呵呵，倒是有意思。”

    黛安娜經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的耳濡目染，早已知道了大明的風(fēng)土人情，插嘴道：

    “大人，小國(guó)無(wú)法自保，當(dāng)然希望大明駐扎軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)他們。

    而有實(shí)力的大國(guó)，又怎么會(huì)甘心被控制軍事呢。”

    頓了頓，她繼續(xù)道：

    “要我看，大明在全世界都那么強(qiáng)大，為何不向外開(kāi)拓？

    就算不能立馬實(shí)際控制，就像佛朗機(jī)一樣，弄成殖民地也是好的啊。”