?銀月早已出了月子,此時(shí)正抱著小語來櫻娘這邊玩?！玬。.“小語”是櫻娘給銀月孩子取的小名,大名還未定，說待伯明回來再給孩子取。
櫻娘瞧著粉團(tuán)似的小語，忍不住伸手摸了摸小語的臉蛋,“銀月，小語可真是活脫脫的小銀月,長得像極你了。你瞧,她眉眼如畫且粉雕玉琢的,煞是好看。待她長大了,你家的門檻怕是都要被媒人踏平了?！?br/>
銀月聽了頗為自豪,她輕啄了一下小語的額頭，然后說道：“自從生了這么個(gè)小東西后，整日操心著她,我都好久沒和叔昌拌嘴了。大嫂，你還有十日左右就要生了，近來幾日肚子有沒有動(dòng)靜，疼過么？”
櫻娘摸了摸自己的大肚子，“疼倒是不疼，就是這孩子可不老實(shí)哩，動(dòng)不動(dòng)就踢我，有時(shí)還在里面拳打腳踢似的。咱家的孩子怕是沒一個(gè)省事的，小暖這才十個(gè)月，就開始下地往前挪步子了，昨日她竟然還含糊地叫了招娣一聲娘。小語雖然暫時(shí)還瞧不出來什么，不過看她眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，估摸著也是個(gè)機(jī)靈鬼。而我肚子里的這個(gè)，我瞧著是個(gè)淘氣鬼哩，這些日子在我肚子里壓根就沒清閑過?！?br/>
銀月聽了有些羨慕道：“指不定你會(huì)生個(gè)男娃哩！你瞧我和二嫂都是生女娃，雖然自個(gè)當(dāng)心肝寶貝心疼著，誰知道孩子爹會(huì)怎么想。我就覺得叔昌對(duì)孩子沒有我對(duì)孩子這么上心，半夜里孩子醒了，都是我起來哄著，他呼呼大睡，啥都不知道。”
“叔昌可不是個(gè)重男輕女的人，只不過男人都比較粗心一些，何況他白日干活累了，晚上睡得死一些，你多擔(dān)當(dāng)點(diǎn)就是了?！?br/>
銀月笑了笑，“其實(shí)我也只是這么說說，并不怪他，他平時(shí)對(duì)小語還算仔細(xì)的。”這時(shí)她忽然想到她那個(gè)重男輕女的爹，嘆氣起來，“我滿了月子后，也沒有帶孩子去娘家過，嫌娘家亂得慌，只是不知我娘……。還有我大姐，也不知她如今怎么樣了，她竟然一次都沒來看小語，這不應(yīng)該的呀?！?br/>
櫻娘見銀月微擰著眉，知道她很是憂心，便道：“你若是掛念你娘和大姐，明日就去一趟好了。小語還要吃奶離不了身，你抱著她去不就得了，讓叔昌也跟著去吧?！睓涯镉X得銀月的娘家輕易還真是有些去不得，若是叔昌不跟著去，她會(huì)不放心的，聽說錢秀才最近愛發(fā)酒瘋，可別不小心發(fā)到了孩子身上。
“嗯。”銀月點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到她的爹娘，再想到她那位在外服徭役的哥哥，她除了深深嘆氣，別無它法。
云兒在一旁帶著小暖玩，招娣去菜園子里鋤草了。眼見著日頭已落了山，招娣扛著鋤頭回來了，胳膊上還挎著菜籃子。
她正要進(jìn)院門時(shí)，見有一位陌生的男人在院前瞅來瞅去的。他瞧見了招娣，趕忙走過來，問道：“這是林櫻娘的家么？”
招娣聽他這口音就知道是外地人，“你是說林……櫻……娘么？”
那位男人連忙點(diǎn)頭，他聽招娣的語氣，覺得她似乎知道林櫻娘這個(gè)人，還以為她就是櫻娘呢，“你就是林櫻娘吧，我總算是找到你了！”
“林櫻娘是我大嫂，你找她有啥事？”招娣警惕地瞧著他。
那位男人聽說林櫻娘是招娣的大嫂，也十分地高興，“在蘊(yùn)州服徭役的一位年輕人托我給你大嫂送信來了，那個(gè)年輕人應(yīng)該就是你大哥吧。”
招娣驚得兩眼圓睜，突然跑進(jìn)了院子里，“大嫂！大嫂！大哥托人給你送信來了！”
招娣喊得十分激動(dòng)，喊得有些哽咽。
櫻娘乍一聽還不相信，當(dāng)她見有一位陌生男人隨著招娣進(jìn)院子了，頓覺腦袋一陣嗡嗡作響，還有些天旋地轉(zhuǎn)。這是真的么？自己不是在做夢(mèng)？伯明給她寫信了？她可以看到他寫的字了，可以知道他現(xiàn)在怎么樣了，他會(huì)在信里跟她說什么話呢？
“大嫂！”銀月見櫻娘站起來身子有些不穩(wěn)，連忙騰出一只手來扶她，只用另一只手抱著小語。
招娣放下鋤頭和菜籃子，跑過來一起扶著櫻娘，“大嫂，你穩(wěn)著點(diǎn)，先坐下來緩一緩。”
招娣再去屋里倒一杯水出來，讓櫻娘抿了幾口，櫻娘腦子才清醒了一些。
櫻娘深信不疑了，伯明肯定是千方百計(jì)想著法子給她送信來了。她趕緊起身來到那位男人面前，“這位大哥，信在哪兒？”她已經(jīng)急不可待了。
那位男人知道她心急，立馬從懷里掏出信來遞給了櫻娘。櫻娘對(duì)他萬分感激地連說好幾句謝謝，然后雙手捧著信回自己屋里去了。
招娣給那位男人搬椅子坐，再為他斟茶。
櫻娘坐在桌前，雙手微抖地拆著信。將信紙打開，看到熟悉的字跡，看到伯明寫的開頭稱呼“吾妻櫻娘”，她已經(jīng)完全控制不住了，熱淚盈眶，打濕了信紙，墨字被暈染開了。
她害怕把字跡給模糊了，立馬掏出手帕子將淚水吸一吸，再擦凈自己的淚，然后捧著信一字一字地往下看。
“吾妻櫻娘：
見字如見面，你近來可安好？此時(shí)，我手握粗毫，浮現(xiàn)于眼前的盡是你如花笑靨，如飴似蜜，久沁于我心脾，難以消去。
不知你是否有掛念于我，而我對(duì)你，則思念成城，不可言狀。若不以此信來聊表我之心意，我實(shí)在難以安眠。這段時(shí)日經(jīng)常似見你就立于我眼前，伸手想將你捉住，可每每抓住的都只是一團(tuán)氣。每逢有你入夢(mèng)，最怕之事便是清晨醒來。我曾一度晝夜不分、今昨不分，你可不許笑我愚昧蠢鈍，因那是我在想你、念你…………”
伯明在信里先訴說了他對(duì)櫻娘的深深思念之情，然后再是對(duì)他們孩子的期待與想念，還有對(duì)一家人的掛念。
之后他才寫到自己與梁子在蘊(yùn)州的情形，總之是報(bào)喜不報(bào)憂，說吃得飽穿得暖，干活也不是很累。還說他和梁子住在一個(gè)帳篷里互相照顧，有個(gè)伴這種日子也不難熬。
盡管他快熬不下去了，但從信里看不出他有一絲頹廢情緒，雖想念之情深重，但仍能好好干活，仍能好好度過每一日，望她不要過于憂心。
“天涯海角有窮時(shí)，只是相思無盡處。當(dāng)你抱著孩子守立院門前，教孩子開口叫爹的那一日，便是我的歸期。夫君伯明親筆?！碑?dāng)櫻娘看到信中這最后一段話時(shí)，已是淚雨滂沱，用來拭淚的手帕子都濕透了三塊。
讓她欣慰的是，伯明一切都很好。只要他不遭罪，不受饑渴折磨，她覺得無論自己這日子有多么難熬，都能承受得下來。哪怕是度日如年，她也要掰著手指一日一日算著過。
三千多字的信，櫻娘仍覺得短。她將每一字每一句重復(fù)看了一遍又一遍，看得忘了時(shí)辰，忘了周圍的一切。
她感覺自己有千言萬語要對(duì)伯明說，想回答他的各種問題，再應(yīng)答他的思念之情。當(dāng)即，她尋出紙筆，一口氣也寫了近三千字的信。
院子里，那位帶信的男人受到招娣熱情的款待，給他端出好些吃食。因天色已黑，招娣挽留他在此留宿一夜，這是待客之道，她自是懂得。何況，此時(shí)她覺得這個(gè)人不僅僅是個(gè)客人，而相當(dāng)于是她家的恩人了。
直到飯菜端上桌，招娣才來喚櫻娘去吃飯。銀月已抱著小語回她自家了，仲平和季旺也已干活回來。他們哥倆得知大哥來信了，也是萬分激動(dòng)，他們也很想知道大哥在信寫了什么。但是櫻娘久久沒有出屋，他們也不敢輕易去打擾。
招娣知道櫻娘肯定將信看了好多遍，呆在屋里這么許久應(yīng)該也差不多了。“大嫂，快來吃飯吧，你不來吃，客人也不好動(dòng)筷子的。”
櫻娘聞聲放下寫好的信，隨著招娣來到廚房。她不停地給送信之人夾菜，還說自己寫了一封回信，希望他能幫著帶給伯明。
送信之人聽說櫻娘還會(huì)寫信，當(dāng)場(chǎng)驚呆。以他的見識(shí)，村婦們是連大字都不識(shí)幾個(gè)的，哪里會(huì)寫字，更不可能會(huì)寫信了。
招娣見他驚訝，十分驕傲地說：“我大哥曾經(jīng)教過我大嫂識(shí)字寫字，我大嫂也算得上半個(gè)文人哩！”
櫻娘淺淺一笑，“還半個(gè)文人哩，連文人的邊都沾不上的，只不過會(huì)寫幾個(gè)簡單的字而已?！?br/>
仲平見櫻娘心緒雖難平，但還能把控得住住，便說道：“大嫂，等會(huì)兒你將大哥的信讀給我們幾個(gè)聽聽可好，大哥有提及我們么？”
櫻娘還在回味著那封信，應(yīng)道：“你大哥怎么可能會(huì)忘記你們，就連小暖都提了好幾遍哩，還說叔昌現(xiàn)在都已經(jīng)當(dāng)?shù)?。他還說，他好想親眼看著我生……”櫻娘說到此處有些哽咽，沒有接著說下去。
大家也不敢再說什么讓櫻娘傷懷的話了，除了叫送信之人多吃飯菜，他們都是默默地吃飯。
飯后，叔昌和銀月過來了，一家子圍坐在一起聽櫻娘讀伯明的信。當(dāng)然，櫻娘跳過了許多伯明對(duì)她思念的句子，這種厚重的思念之語，她自己體會(huì)就好，念出來可別讓弟妹們笑話，畢竟有些話語過于纏|綿了。
這一夜，櫻娘像摟著寶貝疙瘩一樣摟著這封信睡覺。她知道，這封信會(huì)成為她往后的慰藉。只要想念他，她拿出信來讀一讀，心情就能舒暢許多。
這一夜，她夢(mèng)見了伯明，伯明朝她羞澀地笑著，還說道：“櫻娘，我回來了?！睓涯锎笙玻麚淞诉^去，將下巴抵在他的肩頭之上，雙手緊緊摟住他的腰，卻感覺他的肩頭不夠結(jié)實(shí)。不知怎么她就驚醒了過來，原來自己是側(cè)著靠在軟綿綿的枕頭之上，手里摟的是被子，果然是不夠結(jié)實(shí)啊。
她起炕時(shí)，天色才剛呈魚肚白色，此時(shí)廚房里已是熱鬧一片，招娣和云兒早早就起來了，正在為送信之人做豐盛的早飯哩，因?yàn)樗f吃過早飯就要回家去了。
吃過飯后，櫻娘把自己寫好的信交給他，還另外給了他三百文銅錢，以表一家人對(duì)他的感謝。這時(shí)招娣把分家時(shí)分得的一兩碎銀子拿了出來，希望送信之人把這個(gè)也帶給伯明，因?yàn)椴鳛榱送行乓褜⑸砩系哪且粌摄y子花掉了。
送信之人連忙搖頭，嚴(yán)肅地說道：“可千萬不要給他帶銀子了，聽說前段時(shí)日有人因?yàn)樯砩蠋еy子，被人惦記上了，后來不知怎的就鬧大了，還鬧出人命來，可是丟了三條人命??！另外，修別宮乃圣上親點(diǎn)欽差大臣督守，監(jiān)管甚嚴(yán)，若是偷跑出來寫信被抓到，可是要被嚴(yán)懲的。”
櫻娘聽了神色倏變，“招娣，你把銀子收起來，不要送了，可千萬別給伯明惹麻煩。這位大哥，你若是真能見上伯明一面，叫他以后千萬千萬不要再冒險(xiǎn)出來寫信了，讓他照顧好自己，不要掛念我們，大家都過得好著哩?！?br/>
送信之人得了櫻娘的再三囑咐，便要走了。仲平和季旺將他送到村口，直到瞧不見他的人影才回來。
櫻娘一直有些坐立不安，伯明在信里寫他在那兒好像一切都很安穩(wěn)，活兒不算累，也不挨饑渴，監(jiān)守們也不兇悍?？墒菑乃托胖说目谥械弥闆r好像并非是這樣的。
她只好自我安慰，伯明和梁子都是良民，懂得自律。無論管得有多嚴(yán)苛，只要不犯事，他們應(yīng)該能平安歸來的。
再過十來日后，送信之人已回至家里好幾日，終于尋到一個(gè)機(jī)會(huì)去打聽伯明之事。沒想到他打聽的卻是伯明和梁子這對(duì)堂兄弟被蘊(yùn)州官府差役給帶走了，具體所為何事人家也不會(huì)跟他說清楚的。
開始他還想再來一趟欒縣永鎮(zhèn)，將此事告知櫻娘?？墒强紤]到此事只會(huì)給薛家?guī)響n慮，一個(gè)小小的農(nóng)家又怎么斗得過官府？何況他上次見櫻娘挺著那么大的肚子，這幾日應(yīng)該就要生了，可別因聽到此事而驚動(dòng)了胎氣，鬧得她難產(chǎn)或出人命，那可就是他的罪過了。而且他也怕給自家惹禍，他猶豫許久，最終還是沒敢來。
此時(shí)，伯明與梁子被莫名其妙地關(guān)在蘊(yùn)州大牢，也沒有人來提審他們，只不過前兩日被帶到堂前被一群人圍觀，這群人應(yīng)該就是那對(duì)被打死的堂兄弟的家眷。
伯明明白了，錢銀寶他已經(jīng)不在世了，可這些人不出這口氣不足以解恨，且又驚動(dòng)了巡撫大人。蘊(yùn)州官府只好將他們兩位給帶來了，誰叫伯明是錢銀寶的親戚呢。梁子更加無辜，就因?yàn)樗遣鞯奶玫芤策B帶著被關(guān)進(jìn)來了。
梁子背靠著陰潮的土墻，苦笑道：“大哥，那些人不會(huì)是要一命抵一命吧？要咱們這對(duì)堂兄弟給那對(duì)堂兄弟償命，然后將咱倆押上法場(chǎng)？”
“怎么可能？官府雖然暗黑，但也不至于如此濫殺無辜，咱倆又沒摻和打架之事。他們是不可能為了讓那些人出氣，而丟掉自己烏紗帽的。我尋思著，官府只不過是將咱們抓來走個(gè)過場(chǎng)，待平息那些人的怒氣后，還會(huì)送咱們回工地上去的?！?br/>
梁子覺得伯明說得有道理，官府不至于為了一樁案子又弄出另一樁冤案來，所以也就安心了，“前日在堂前，聽那些人說已經(jīng)派人去永鎮(zhèn)了，好像是要找錢秀才家賠兩條人命的錢，據(jù)說要一千哩?！?br/>
“一千文？”伯明聽上去覺得不可思議，這是不是也太少了？
“哪呀？是一千兩！錢秀才一家投胎十次也掙不來這么多錢呀！真不知他家該怎么辦？”
伯明與梁子一起嘆息著，錢家以前猖狂得意夠了，現(xiàn)在這是要倒血霉了。沒了兒子且不說，還要傾家蕩產(chǎn)，只是傾家蕩產(chǎn)也填不上這么個(gè)大窟窿啊。
“錢家沒有錢，他們要也是要不出來的。何況錢銀寶自己也沒了命，官府也會(huì)考慮此事，估摸著最后是有多少就賠多少了。唉，那些事咱們也操不上了，也不知咱們啥時(shí)候才能被放出去?！辈鲊@氣道。
梁子自我安慰道：“其實(shí)在這里還要輕快些，不需干活，飯菜與工地上的也差不到哪兒去。”
梁子再想到他娘也在牢里，只不過是在欒縣大牢而已，他心里泛苦，說著就倒在鋪著草的地上，“伯明，睡會(huì)兒吧，啥也別想了?！?br/>
伯明哪里有心思睡覺啊，他這幾日一直在算著櫻娘生孩子的日子。算來算去，若是櫻娘不提前也沒有逾期，這一兩日或許就要生了。
次日午時(shí)，他那顆心揪得生疼生疼，焦躁難安，渾身不適。他在草鋪蓋上翻來覆去，渾身大汗淋漓。他冥冥之中覺得，或許櫻娘此刻就在生孩子哩。
如他所料，櫻娘確實(shí)是在生孩子。櫻娘嘴里喊著痛，心里卻還在想著伯明。她想象著伯明此時(shí)就在她的身邊，握著她的手掌，在為她鼓勁，說只要有他在，她啥都不要怕。
她開始只是這么幻想著，接著越幻想就越像真的了。她好像能看到伯明清晰的面容，正在熱切地瞧著她。
有他在，她生孩子怎能不順利呢？果然，沒過多久，孩子生出來了。孩子的哭聲響亮，勁頭十足。
孩子的哭聲讓櫻娘清醒了過來，原來剛才只不過一場(chǎng)幻夢(mèng)而已。這時(shí)，招娣把孩子抱到櫻娘面前，欣喜道：“大嫂，是男娃哩！”
虛弱的櫻娘接過孩子，她曾與伯明一起想象孩子的容貌無數(shù)次。如今孩子已出生，就在她的懷里。她細(xì)細(xì)地瞧著，不禁甜甜一笑，“像伯明?！?br/>
招娣在旁喜色道：“真的是像極了大哥，你瞧這額頭、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，當(dāng)真是沒有哪兒不像的！”
銀月也湊了過來，“大嫂，我早就說你肯定會(huì)生男娃，還真的如愿了哩！老話不都說，姑娘像爹，兒子像娘么？怎么我的姑娘像娘，而大嫂的兒子又像爹呢，看來這話還真是不太準(zhǔn)。”
招娣笑著應(yīng)道：“也就在你們倆身上不準(zhǔn)，我瞧著大多數(shù)人還是挺準(zhǔn)的。小暖是姑娘，長得就像仲平，一點(diǎn)兒都不像我?！彼謴臋涯飸牙锝舆^孩子，讓櫻娘躺著好好歇息。
銀月則去廚房為櫻娘煮點(diǎn)吃的，折騰這么一上午肯定早就餓了。
招娣怕吵著櫻娘，把孩子抱進(jìn)自己的屋了。這時(shí)，云兒抱著小暖，老幺抱著小語，一起過來瞧。老幺最近和季旺一起住，平時(shí)沒什么事也偶爾幫著帶孩子，這里熱鬧，可比他爹家冷冷清清的要好。
招娣倒出溫乎的水，給孩子洗洗額頭上的穢物。剛出生的孩子也就哭那么一會(huì)兒，緊接著就睡著了。
小暖和小語似乎也知道家里多出來一個(gè)小嬰孩，她們倆興奮得手舞足蹈。云兒和老幺將她們倆并排放在炕上，和櫻娘的孩子一塊躺著。
他們一起瞧著三個(gè)并排的小孩子，覺得挺有意思。
云兒瞧著瞧著，歡喜地說道：“櫻姐姐的孩子與小暖長得還有些像哩?！?br/>
招娣眉開眼笑的，“那是，他們倆都長得像爹，而仲平和大哥是親兄弟本就有些相像，他們兩個(gè)小家伙自然就相像了?！?br/>
云兒萬般溫柔地摸了摸櫻娘孩子的小臉，再輕輕握著他的小手。
招娣將這些瞧在了眼里，她知道云兒一直都很喜歡小孩子，是那種發(fā)自內(nèi)心的喜歡。平時(shí)她從云兒帶小暖時(shí)那種神情就能瞧得出來，絕非只是因?yàn)閹椭鴰∨瘞вH了才喜歡，那種神情是一瞧就能瞧得出來的。
“云兒，這一個(gè)月里我得伺候大嫂坐月子，沒空帶小暖，你得更辛苦了。自從你來我家，整日干這干那的，大嫂一直說很過意不去。唉，你來我家真是遭罪了。大嫂上回說，想為你說一門親，你咋就不同意呢？若是成親了，你遲早也會(huì)有自己的孩子的?！?br/>
云兒輕輕地?fù)u了搖頭，“我是個(gè)懦弱無剛之人，我怕自己顧全不了孩子，讓孩子跟著我吃苦受罪?！?br/>
老幺在旁立馬應(yīng)道：“云姐姐，你別為此事憂心。待哪一日你生了孩子，我?guī)湍惚Ｗo(hù)他，絕不讓別人欺負(fù)他?！彼鼇砼c云兒混熟了，而且也因?yàn)樗窃苾何ㄒ辉概c之說話并愿意接近的“男人”，所以他覺得自己與云兒很親近。
云兒只不過覺得他是個(gè)小孩子，才不忌諱罷了，沒有像對(duì)別的男子那般疏遠(yuǎn)。在八歲的老幺看來，那是云姐姐對(duì)他特別好，或是另眼相看哩，他常以此而自豪。
櫻娘歇息了一會(huì)兒，就在尋思著給孩子取啥名字。以前她與伯明確實(shí)為孩子取了好多名字，如今想起來，她覺得只有“念兒”這個(gè)名字喚起來最為貼心。因?yàn)樗钪?，伯明也在念著她和孩子?br/>
銀月端來一碗燉魚，她扶著櫻娘坐起來，“大嫂，魚刺我都挑出來了，你趕緊吃點(diǎn)吧?！?br/>
櫻娘吃了幾口，確實(shí)一根刺都沒吃著，“銀月，你啥時(shí)候這么會(huì)照顧人了？平時(shí)瞧著你可也沒這么細(xì)心呀。”
“我曾經(jīng)答應(yīng)過叔昌，要好好照顧你的月子，再為你帶孩子。我說過的話可都是要算數(shù)的，我從不食言?！便y月認(rèn)真地說。
櫻娘抿嘴一笑，正要接著說什么，院子里跑進(jìn)來一位老婦人，哭得十分凄慘。
銀月聞聲跑了出去，“娘，你這是怎么了？爹又打你了么？”()
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