第一百七十三章

    兩小丫頭聽(tīng)了她的話，忙去廚房找旺財(cái)媳婦了。

    “春染，明日，明日咱們也去學(xué)堂看看吧！”

    木柔桑第二日閑來(lái)無(wú)事便帶了幾個(gè)丫頭去學(xué)堂里轉(zhuǎn)了一圈，現(xiàn)在是夏收時(shí)，學(xué)子們已放假歸家了，她又去田里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，見(jiàn)田里的稻子長(zhǎng)得到還飽滿，也就這幾日便能收了。

    過(guò)了三日，旺財(cái)便叫了長(zhǎng)工們，又另請(qǐng)了不少零時(shí)幫工，抓緊時(shí)間把那些谷子都趕在晴天搶收了，接著又是翻地育養(yǎng)，一直到夏收的尾巴上才將將忙完。

    眼看木槿之又快要開(kāi)學(xué)了，木柔桑翻了一下家里的帳冊(cè)，把該補(bǔ)的農(nóng)具都補(bǔ)齊整了，又安排了下半年的活計(jì)，旺財(cái)把一百多頭春豬賣得的銀錢交予木柔桑入了帳。

    兩兄妹這才由旺貴趕了牛車，帶著伺候的丫頭小廝們回了縣城。

    前腳剛進(jìn)門，后腳官伢里的李伢儈便登上門來(lái)。

    木柔桑此時(shí)，正與木槿之坐在正廳的八仙桌旁吃冰酸梅湯。

    聽(tīng)得門子來(lái)報(bào)說(shuō)：“少爺，姑娘，李伢儈來(lái)了！”

    木槿之放下手中湯匙笑言：“快去請(qǐng)他過(guò)來(lái)?！?br/>
    木柔桑笑道：“看來(lái)那兩處田莊有眉目了。”

    “現(xiàn)在都是瞎猜，還是等見(jiàn)到他才能知道。”

    木槿之招手，示意春風(fēng)把桌子上的東西撤下去：“妹妹，要不要一起見(jiàn)見(jiàn)李伢儈？”

    木柔桑笑道：“我就坐在這里，你到碧櫥外去坐著?！彼凉M意的勺起一湯勺酸梅湯放嘴里。

    “這東西偏寒，妹妹解解渴就行了，還是要少喝點(diǎn)，切莫貪嘴?！彼?jiàn)木柔桑十分愛(ài)喝這甜湯，開(kāi)口提醒她。

    “知道了，快去吧！”木柔桑不再意的揮揮手，被人管著的滋味還真不好受，不知什么時(shí)候她家哥哥已漸漸長(zhǎng)大了。

    木槿之無(wú)奈地?fù)u搖頭轉(zhuǎn)身離去了碧紗櫥外的正廳，剛剛坐下外面?zhèn)魅说搅恕?br/>
    木槿之坐于正位上望向門口，見(jiàn)門口的簾子打起，研墨領(lǐng)著李伢儈過(guò)來(lái)了。

    “李伢儈，許久未見(jiàn)了，快快請(qǐng)坐，最近在哪兒發(fā)財(cái)呢！”

    木柔桑在碧櫥內(nèi)聽(tīng)到木槿之打官腔，差點(diǎn)沒(méi)忍住笑出聲來(lái)。

    李伢儈先是行禮再落定后，有小丫頭奉上茶水來(lái)，他笑道：“還是木公子家的茶水好啊。”

    木槿之眉間帶有意色的笑道：“這有何難，等會(huì)兒叫人給你包上一包，都是自家出產(chǎn)的東西，家中種的少，每年也不過(guò)是收上幾斤?！?br/>
    “那小的就不客氣了?！?br/>
    他朝木槿之拱拱手：“今日來(lái)，是那戶人家的事有眉目了，秋收后那戶人家便要去別的州，想趕在秋收前把地和鋪?zhàn)淤u了。

    鋪?zhàn)雍谜f(shuō)，一個(gè)在城東是個(gè)二進(jìn)的糧米鋪?zhàn)樱苓叾际亲?，另一個(gè)在城南的主街上，只是城南住的多是做小買賣的平民，開(kāi)個(gè)早餐店或是粗布行到也便宜?！?br/>
    李伢儈心中有些打鼓，要知道，木柔桑原本要求的是有一個(gè)鋪?zhàn)釉谥鹘值氖致房谔帲鞘窃俜比A不過(guò)的地方，如今，這戶人家的鋪?zhàn)又皇窃诔悄希南掠行┎淮_定了。

    木柔桑聽(tīng)后心中一動(dòng)，她還正愁空間倉(cāng)庫(kù)里堆的許多棉布不知該如何處理，也許，這是一條好出路。

    “春意，你去悄悄跟我哥哥說(shuō)，這城南的鋪?zhàn)游乙?，糧米不子給他?！?br/>
    “是，姑娘?！泵p步出了碧紗櫥去給木槿之送信。

    李伢儈見(jiàn)一嬌俏小丫頭從櫥內(nèi)走出來(lái)，心中明白里頭定是坐了頭回見(jiàn)到的那位小姑娘。

    春意小聲告訴了木槿之，待她退下后，他才開(kāi)口道：“李伢儈說(shuō)的城南鋪?zhàn)涌纱螅俊?br/>
    李伢儈臉色有些不自然的道：“不算太大，因以前是做雜貨鋪?zhàn)拥?，是個(gè)大通間，前面隔開(kāi)做了鋪?zhàn)?，后面隔成一大一小兩間，大的做了庫(kù)房，小的做了值夜的房間?！?br/>
    木槿之微微皺眉，若是鋪?zhàn)幽芟窦Z油鋪?zhàn)右话闶嵌M(jìn)就好了。

    “這間鋪?zhàn)佑悬c(diǎn)小了?！彼@是說(shuō)給碧櫥里的木柔桑聽(tīng)的。

    李伢儈陪著笑道：“小是小了點(diǎn)，只不過(guò)，那鋪?zhàn)訁s是在城南的正街上，最是熱鬧不過(guò)的，那鋪?zhàn)釉偻靶写蟾乓槐K茶功夫便到了慣通城東和城西的大主街上來(lái)了，位置卻是頂好的。”

    木槿之放下手中的茶盞道：“真如此到也罷了，只是價(jià)格方面卻是要便宜些，到底鋪?zhàn)犹∽霾坏么笥??！?br/>
    他見(jiàn)碧紗櫥里沒(méi)動(dòng)靜，便知木柔桑打定主意要這鋪?zhàn)恿恕?br/>
    李伢儈笑道：“這個(gè)自然好商談，只不過(guò)另有一事，他家要求搶了秋收后才能把地交給你家?！?br/>
    李伢儈并不急，這種事他見(jiàn)得多了呢！

    木槿之笑道：“這也難怪，他家原本就種下了東西，又不急著搬走，又想找戶好人家賣掉，雖聽(tīng)你說(shuō)了那兩塊地，也不知究竟如何?！?br/>
    李伢儈雖然心中納悶?zāi)炯覟楹沃灰继锒灰侍铮仓皇前堰@疑問(wèn)藏在心底：“全部是良田，兩塊田離得不遠(yuǎn)，一塊在小河的南邊，一塊在小河的北邊。”

    這也是木柔桑當(dāng)時(shí)提出來(lái)的要求，要不，怎么會(huì)兩兄妹光為了買個(gè)地都等了一年多，實(shí)在是好東西不容易遇到。

    “離縣城東門到底有多遠(yuǎn)？還有，他家的田契可有在官戶備案”因很多人為了逃稅都是私下里交易，官府并不承認(rèn)的。

    李伢儈笑道：“木公子，那家人的兩個(gè)莊子原本都是散地，是那家人慢慢的一點(diǎn)點(diǎn)的買了回來(lái)，所以手中多是白契，若是木公子想要府衙開(kāi)出的官契，卻是要公子您自個(gè)兒交稅了。”

    “為何會(huì)如此？他家不是要賣地嗎？”

    李伢儈笑道：“此等事卻是歷來(lái)如此，木公子若愿意用白契，自然是不需要交稅了，而你卻要求用官契，自然少不得要補(bǔ)上稅了?！?br/>
    好不容易聽(tīng)到有塊好地，沒(méi)想到還一波三折，他有些遲疑，并沒(méi)有很快回應(yīng)李伢儈。

    李伢儈行走于各色人等中，早已練就一身察顏觀色的本領(lǐng)：“公子可是有難處？”

    木槿之嘆了一口氣道：“不瞞李伢儈，我是愿意要官契，也不在乎多出來(lái)的稅錢，只是我并不識(shí)得衙門里的人?！?br/>
    因?yàn)檫@一事，倒是讓木槿之心生警覺(jué)，俗話說(shuō)：朝中有人好辦事，看來(lái)他也得找機(jī)會(huì)上下打點(diǎn)一番，最好是能縣老爺搭上話兒，只是一時(shí)無(wú)甚頭緒。

    “當(dāng)是什么事呢，那家人與縣里的主薄大人交情極好，這一點(diǎn)木公子不用操心?！?br/>
    木槿之算了一下，十頃多地也要差不多百來(lái)兩銀子的稅，也就難怪許多有錢人都愿意逃避了。

    兩人談妥事后，李伢儈便起身去給那家人送信，木槿之進(jìn)了碧紗櫥內(nèi)，木柔桑正在吃葡萄。

    “哥哥可是疑慮我為何要買那處鋪?zhàn)?？?br/>
    木槿之走到她對(duì)面小幾旁坐下來(lái)，笑道：“妹妹想必早有打算，只是那鋪?zhàn)又鴮?shí)小了點(diǎn)?！?br/>
    木柔桑把裝有剝好皮的葡萄的小碟往他跟前一送：“咱家自己院子里產(chǎn)的，吃吧，今年雨水少，倒是比去年要甜上些。”

    一旁的春染忙取了竹簽用開(kāi)水燙好奉上來(lái)，木槿之接過(guò)來(lái)叉了一顆葡萄放嘴里：“很，是甜了不少?！?br/>
    木柔桑透過(guò)窗子看向外頭，星星點(diǎn)點(diǎn)的陽(yáng)光穿透斑駁的樹(shù)葉落在小幾上，人身上，微風(fēng)經(jīng)過(guò)，樹(shù)葉沙沙，似在交談兩人說(shuō)過(guò)的話。

    “哥哥，李伢儈說(shuō)過(guò)的那鋪?zhàn)游抑溃菞l街比不上主街繁華，卻多住有些平民，那雜貨鋪其實(shí)不小，只不過(guò)沒(méi)有二進(jìn)的院子，我買下來(lái)是打算在那邊開(kāi)個(gè)粗布莊，你想想，那邊多是平民，舍不得穿綢緞?dòng)植幌氪┐植迹允嵌噙x擇棉布了。”

    一旁的春意拍手笑道：“是了，奴婢們經(jīng)常陪姑娘去那些街上逛，姑娘說(shuō)的城南果真是如此，多是著棉布衫的?！?br/>
    木柔桑還有些話沒(méi)有說(shuō)，那里住的人家，家中多有人在大戶人家里做事，手頭上自然比別處的人要闊綽些。

    “妹妹，開(kāi)布莊可不是件容易的事?！?br/>
    木槿之不擔(dān)心賠錢的事，反正鋪?zhàn)邮亲约业?，大不了就是賠些棉布錢，自家人口也多，估計(jì)用上幾十年也能用完，這樣一算，他反倒覺(jué)得自己家左右都會(huì)省出不少錢。

    木柔桑卻不知木槿之心中的阿q精神，她正美美地托起腮幫子算著自家空間里的棉布能換多少銀錢。

    “哥哥不用擔(dān)心，我原本就有打算開(kāi)個(gè)布莊，到時(shí)只需從別人那里拿些布料來(lái)，反正鋪?zhàn)邮亲约业模乙膊贿^(guò)是賺些胭脂水粉錢?！?br/>
    木槿之聞言道：“妹妹幾時(shí)認(rèn)得這些人了。”

    木柔桑隨意的道：“認(rèn)識(shí)人家的夫人，不過(guò)是有過(guò)幾面之緣?！?br/>
    春染疑惑地看了木柔桑一眼，不明白自家姑娘說(shuō)的是哪一位，又或者是姑娘幾時(shí)認(rèn)識(shí)了做布料的商家婦人。

    木柔桑自是不會(huì)告訴她們，她這會(huì)兒卻是摸摸自己的小心肝，虧得這些年努力練了輕功，背著兩丫頭偷偷爬個(gè)墻神馬地還是很方便。

    如此又過(guò)了兩日，木槿之趁著還沒(méi)開(kāi)學(xué)，便與木柔桑兩人乘了轎子，悄悄去了李伢儈所說(shuō)的那兩個(gè)莊子看了。

    到了那兩處莊子附近，兩兄妹下了轎來(lái)：“哥哥，這兩塊田還不錯(cuò)，近水又是平地田，很是方便灌溉和勞作?！?br/>
    木槿之笑道：“妹妹往后多了一處玩耍的地方，那個(gè)大莊子上有一處住所，想必是給主家住的?！?br/>
    木柔桑順著他指的方向瞧去，當(dāng)真，在一片垂柳掩蓋中有一座白墻黛瓦的院子，隱約還能看到人影晃動(dòng)。

    木槿之向研墨招招手：“你去打聽(tīng)一下這戶人家，看看他家的田地是不是眼前的這兩片，還有，仔細(xì)探察一下，這兩個(gè)莊子是請(qǐng)的佃戶，還是本就帶了莊戶?！?br/>
    研墨比拾書多了一股子機(jī)靈勁兒，最適合做這些打聽(tīng)之事：“少爺，包在奴才身上，一定給你打聽(tīng)出來(lái)?！?br/>
    他行了一禮便欲前去，木柔桑叫住他：“不拘今日，多花幾日打聽(tīng)清楚，我想哥哥也能拖住李伢儈吧！”

    木槿之笑瞇了眼：“妹妹越發(fā)聰明了，只可惜李伢儈碰上了咱兩兄妹，酬謝銀子可不是那么好拿的?！?br/>
    李伢儈一門心思想多賺點(diǎn)，沒(méi)想到鉆進(jìn)了木家兩兄妹做的套子里，如此又過(guò)了半個(gè)月，研墨天天早出晚歸，終于把那戶人家的底兒摸清楚了，李伢儈為了價(jià)格一事，天天來(lái)回兩頭跑嘴皮子都磨掉了好幾層，也差點(diǎn)跑斷腿了。