從數(shù)年前在小吃街上的偷襲，早些時候清湖邊的謀殺，到今天的湯鍋下毒，讓任意意識到，自己要統(tǒng)一四國，稱雄西部大陸，如果不把那些潛伏在暗中虎視眈眈的干擾因素一一清除，將會成為自己完成大業(yè)的極大障礙。..cop>任意之所以一直隱忍不發(fā)，是因為他自信可以從容應(yīng)對這些干擾，但現(xiàn)在不同，他已經(jīng)有了軟肋。

    要說以前的軟肋是他的母親，那么，他現(xiàn)在的軟肋又再軟了些許，這個軟肋就是他的妻子兒女。如果對那些人放任下去，說不定總有一天會釀成大禍，讓自己后悔莫及。

    任意決定要主動出擊。

    任意站起來，強壓著心頭的怒火，仰天長長吐了口氣，他決定，首先要拿這個湯鍋下毒的幕后指使人開刀，就算不過年也要把幕后指使人挖出來。

    他叫來劉正和蔣勇，說道：“劉正，你馬上帶人去李祥的家守候，順便搜查是否有什么線索，我估計有人知道李祥事敗，會對李祥家人不利。蔣勇，凡是與李祥有關(guān)的人你給我部監(jiān)視起來?！?br/>
    劉蔣兩人領(lǐng)命去后，任意對姚啟明說道：“啟明，你們確定李祥只是在湯中下毒？”

    梁高連忙說道：“王爺，現(xiàn)在還不能確定，現(xiàn)在我進去試過便知?！?br/>
    任意知道梁高時常為皇帝試菜，但皇帝平常也就吃幾樣菜，試吃起來簡單得多，但現(xiàn)在有五桌菜肴，共有七十多道菜，加上米飯面點，就算沒毒，估計也得把梁高撐死了。

    “不用，梁公公?！比我庾柚沽焊?，招來三毛，命三毛去抓一些小老鼠回來。

    三毛去了之后，何源手上提住五只小兔子匆匆走了進來，任意知他意思，點點頭，與眾人進了廚房。

    梁高拿勺子舀起一些湯水倒進一個碗里，把碗放進水缸里稍作降溫，姚啟明提著一只兔子過來，掰開兔子的嘴巴，把湯水給灌了下去。

    湯水剛剛下肚，兔子發(fā)出一聲凄厲的尖叫，接著身顫抖，腦袋亂擺，四腿掙扎亂蹬，不到數(shù)息，腦袋一軟，四腿挺直，竟然死去。

    好厲害的毒！眾人不禁駭然。

    何源是任意從皇宮里挑選回來的廚師，專門負(fù)責(zé)靈武王府的日常用餐制作，今天要不是他多留個心眼，對揭開的鍋蓋有質(zhì)疑，說不定就釀成了大禍！

    任意贊許地對何源點了點頭，對何源三個人說道：“今天你們都做得很好，本王不會虧待你們的。”

    任意一向是說話算話，姚啟明與何源是知道的，有了任意這句話，他們以后可以說是大有前途，兩人連忙道謝。

    但梁高卻是不一樣的心境，因人是他帶來的，現(xiàn)在有了任意的這句話，可能免了死罪，只是皇帝怎么處置還不得而知，這個功勞他是不敢領(lǐng)，連忙跪下說道：“王爺，老奴失察，差點釀成大錯，還請王爺治罪。”

    任意知道他的心思，說道：“梁公公，這事與你無關(guān)，那些人一向處心積慮地要圖謀于我，就算今天你不帶人來，他們也會想另外的辦法，你起來吧，皇上知道也不會怪罪的?！?br/>
    梁高要的就是這句話，有靈武王出面說話，自己就完沒事，他高興地叩了個響頭，說道：“王爺英明，老奴謝過王爺?！?br/>
    三毛抓了十多個老鼠回來，還有四個小兔子，幾個人拿著菜肴一個個地試過，過了一會，老鼠和小兔子還是活蹦亂跳，梁高又親自試了米飯面點和一些菜，知道菜肴沒有被下毒，大家才放下心來。

    剛才姚啟明神色慌張地去找任意，被風(fēng)照影注意到了，他悄悄地跟著來到廚房外面，知曉了廚房里發(fā)生的事。他不想驚動任意，回到王府會客大廳，來到景治皇帝身邊，在他耳邊悄悄說了幾句。..cop>景治皇帝臉上怒意一閃，隨即回頭與身后的魏深商量了幾句，吩咐風(fēng)照影不要聲張，由任意自己處理。

    此時已是下午六點左右，任意吩咐姚啟明開席，親自回到客廳請皇帝皇后等人移步飯廳入座，酒菜一道道布上來，景治皇帝說了幾句場面話之后，眾人舉杯相賀，慶祝新年。

    ……

    ……

    衛(wèi)國立國已有上千年，天京城作為昔日西部大陸上第一大國的都城，當(dāng)年財力雄厚，經(jīng)過歷朝的不斷建設(shè)完善，整座都城都用城墻圍了起來。

    進出天京城共有八個門，依八卦方位而建，分別是：西北云天門、西南黃地門、東南青風(fēng)門、東北萬山門、正東碧雷門、正西白澤門、正南赤火門、正北黑水門。

    天京占地面積寬廣，由正東的碧雷門到正西的白澤門，距離近有一百里。

    在碧雷門外右邊約一里地，一個小土坡上，住有幾戶人家。

    在小土坡最西頭，有一間用石頭堆砌的小瓦房，前面用樹枝圍成一個小院子，左邊有一個茅草搭的小廚房，地面用一些碎青石鋪設(shè)，收拾得很整潔。

    這是一間普通鄉(xiāng)下人家的房子，正門進去便是客廳，左右兩邊是睡覺的地方，相當(dāng)簡陋。

    一張破舊的八仙桌一面緊靠在客廳右面的墻邊，一盞豆油燈掛在墻上，暗淡的光芒忽明忽暗。

    桌上放著幾樣菜，一只大海碗里盛著湯，已經(jīng)涼了，一個滿頭銀霜的老太太坐在桌邊打盹。

    這里就是盛宮御廚房太監(jiān)李祥的家。

    劉正沒有想到李祥的家如此簡陋，不由得暗自驚訝。

    老太太聽見動靜，睜開眼睛看了劉正等人一眼，用略帶沙啞而又蒼老的聲音說道：“李祥犯事了吧？”

    劉正一愣，心想，這老太太會未卜先知？

    “你以為老身會未卜先知？知子莫若母啊，大人身穿官服，必是公門中人，李祥若不是犯事，這大過年的怎能勞動大人？”

    老太太伸了伸手，說道：“大人們請進來說話吧?！?br/>
    劉正與幾名侍衛(wèi)走了進去，他看了一眼桌上還沒有動過的菜，問道：“老太太，你在等李祥回來吃年夜飯？”

    “本來是的，現(xiàn)在看來是不用等了?！?br/>
    老太太平淡地說道：“怠慢諸位大人了，寒舍就是寒舍，連凳子也不多一張，還得辛苦諸位大人站著了。”

    劉正聽到老太太談吐不凡，心中暗暗稱奇。只是他有些不明白，李祥在宮里當(dāng)差，雖然月例錢不多，但他在御廚房當(dāng)值，內(nèi)閣大臣偶有打賞，逢年過節(jié)皇帝賞賜豐厚，不至于窮成這個樣子。

    “大人想不明白，我養(yǎng)李祥這么多年，直到現(xiàn)在也想不明白。”

    老太太看了劉正一眼，淡淡說道。

    劉正被嚇了一跳，這老太太會讀心術(shù)??？看了老太太一眼，說道：“老太太，李祥在宮里當(dāng)差，雖然月例不多，但也有些額外進項，何至于此？”

    “大人說得沒錯，李祥在景治爺手下當(dāng)差，要是換成別人，我可以住進城里吃香喝辣的，可惜這個人是李祥啊?！?br/>
    老太太深深的嘆息中透露出萬分的無奈。

    “看來李祥是個有故事的人？”劉正問道。

    老太太拿起桌上的一根小木棍，轉(zhuǎn)身把墻上的豆油燈芯輕輕拔了拔，燈光亮了些許，她放下小木棍，說道：“有，還很精彩呢?！?br/>
    老太太伸出雞爪般的手把海碗往外推了推，看住海碗似乎是在回憶，良久，她抬起頭來，目光望向門外，門外一片漆黑。

    老太太說，天京城里大碑街上，有幾家商鋪曾經(jīng)是我們老李家的，只可惜我們家出了個李祥，吃喝嫖賭樣樣精通。要說吃喝嫖吧，男人這點風(fēng)流罪過也就罷了，但要命的是他沾上了賭。不數(shù)年光景，把我們老李家的產(chǎn)業(yè)輸?shù)镁?，他哥哥為他的事與人爭執(zhí)被打死，他爹被他氣死。李祥說要洗心革面重新做人，凈了身，托人在宮里找了個差使。原本以為吧，雖然他凈身斷了李家香火，但只要他好好做人，也能得個善終不是？那知他進宮當(dāng)差，有了進項，故態(tài)復(fù)萌，也就成了今天這個樣子啦。

    老太太說得很平靜，無悲無怒，好像事情與她無關(guān)一樣。

    劉正心想，怪不得李祥膽大包天，敢到靈武王府下毒，原來是個賭徒。

    “說吧，諸位大人前來，意欲何為？”老太太問道。

    劉正微微一愣，猛地回過神來，他被老太太帶進溝里去了，差點忘了自己的差使。

    劉正對著老太太拱手說道：“老太太，李祥的確是犯了事，我們奉命前來保護老太太，還請老太太配合?！?br/>
    “保護我？”老太太嘆了嘆氣，說道：“看來李祥犯的事不小，是有人要殺我滅口？”

    “現(xiàn)在不得而知，我們只是提早預(yù)防，老太太，你就坐著，我們進房去?！?br/>
    劉正與幾名侍衛(wèi)分別進了兩邊的房間埋伏起來。

    李祥的家實在很簡陋。

    左邊的房間是李祥偶爾回來休息的地方，除了一張舊木床，地上隨便擺放著幾個木箱子，沾滿了灰塵。

    老太太住的地方，一張高架大床和靠窗的梳妝臺十分精致，靠墻處是一個漆紅的三門大櫥柜，看得出是大戶人家用的東西。

    除此之外，在墻角下凌亂地擺放著一些小東西。

    (本章完)