朱棣率領(lǐng)著他的大軍不斷向北方挺進(jìn)，當(dāng)軍隊(duì)經(jīng)過(guò)大伯顏山時(shí)，朱棣縱馬登上山頂，遠(yuǎn)望大漠，唯見(jiàn)萬(wàn)里黃沙，極盡蕭條，二十年前，他曾經(jīng)遠(yuǎn)征經(jīng)過(guò)此地，那一年他三十歲，這里還有很多人家，是繁華之地，如今卻變成了一片荒漠。朱棣感嘆良多，對(duì)身邊的大臣說(shuō)道：
“元興盛之時(shí)，這里都是民居之地啊?！?br/>
容不得朱棣的更多感嘆，大軍于同年五月到達(dá)了幾個(gè)月前邱福全軍覆沒(méi)的臚朐河，由于時(shí)間不長(zhǎng)，四處仍然可見(jiàn)死難明軍的尸骨和盔甲武器，很明顯，蒙古軍隊(duì)管殺不管埋。
朱棣看到了這一場(chǎng)景，便讓手下的士兵們?nèi)ふ颐鬈娛?，并將他們就地埋葬，入土為安，然后他看著那條湍流不息的臚朐河，沉默不語(yǔ)，思索良久，才開口說(shuō)道：“自此之后，此河就改名為飲馬河吧?！?br/>
言罷，他便率領(lǐng)大軍渡過(guò)大河。
過(guò)河之后，明軍抓到了少數(shù)韃靼士兵，他們供認(rèn)韃靼首領(lǐng)本雅失里就在附近，經(jīng)過(guò)仔細(xì)分析，朱棣確認(rèn)了這一情報(bào)的真實(shí)性，他立刻下令部將王友就駐扎此地，自己則率領(lǐng)精銳騎兵帶上二十天口糧繼續(xù)追擊。
兵貴神速，朱棣深深懂得這個(gè)道理，而種種跡象表明，自己尋找已久的目標(biāo)就在附近！
朱棣的判斷沒(méi)有錯(cuò)，本雅失里確實(shí)統(tǒng)領(lǐng)著大隊(duì)韃靼騎兵駐扎在附近，但他的老搭檔阿魯臺(tái)卻不在身邊，這是為什么呢？
原來(lái)他們吵架了。
本雅失里是阿魯臺(tái)扶植上臺(tái)的，兩人關(guān)系一向很好，也甚少爭(zhēng)吵，但在得知朱棣親率五十萬(wàn)大軍前來(lái)討伐時(shí)，他們慌張之余，竟然發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵，令人啼笑皆非的是，他們爭(zhēng)吵的內(nèi)容并不是要不要抵抗和怎么抵抗，而是往哪個(gè)方向逃跑！
這二位仁兄雖然壯志凌云，但還是有自知之明的，聽說(shuō)朱棣親率五十萬(wàn)人來(lái)攻擊自己后，他們立刻意識(shí)到，這次明朝政府是來(lái)玩命的，無(wú)論怎么扳指頭算，自己手下的這點(diǎn)兵力也絕對(duì)不夠五十萬(wàn)人打的，向瓦剌和兀良哈求援又沒(méi)有回音，那就只有跑了。
可是往那邊跑呢？這是個(gè)重要的問(wèn)題。
本雅失里說(shuō)：往西跑，西邊安全。
阿魯臺(tái)說(shuō)：西邊是瓦剌的地盤，我剛和人家打完仗，哪好意思去投奔，不如往東跑，東邊安全。
本雅失里反對(duì)，他說(shuō)：東邊的兀良哈是明朝的附屬，決不肯收留自己這個(gè)元朝宗室，要去你去，反正我不去。
兩人僵持不下，越吵越激烈，后來(lái)他們決定停止?fàn)幊常ㄔ俨煌Ｃ鬈娋鸵獊?lái)了），分兵突圍。
就這樣，本雅失里一路向西狂跑，可還沒(méi)有趕到瓦剌就撞到了朱棣的大軍，不能不說(shuō)是運(yùn)氣不好。
本雅失里發(fā)現(xiàn)了明朝大軍的動(dòng)向，他立刻命令部隊(duì)加速前進(jìn)。
與此同時(shí)，率領(lǐng)精銳騎兵的朱棣也快馬加鞭向本雅失里不斷靠近。
這是一場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)上的賽跑，最終朱棣占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗髦堑匕演w重和后勤留在了飲馬河畔，只帶上口糧日夜追擊，而本雅失里卻舍不得他搶來(lái)的那些東西，帶著一大堆家當(dāng)逃跑，自然跑不快。
朱棣終于追上了本雅失里，并立刻向他發(fā)動(dòng)了攻擊，本雅失里萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，朱棣來(lái)得這么快，毫無(wú)招架之功，被朱棣一頓猛打，丟下了所有輜重，只帶了七個(gè)人逃了出去。戰(zhàn)后，朱棣不打收條就全部收走了本雅失里辛辛苦苦帶過(guò)來(lái)，一直舍不得丟的那些金銀財(cái)寶，而可憐的本雅失里就這樣無(wú)償?shù)貫橹扉Ω闪艘惶税徇\(yùn)工。
無(wú)論如何，本雅失里總算是撿了一條命，繼續(xù)著他的逃亡之路，但他卻未必知道，他的這次戰(zhàn)敗不但是他的恥辱，也會(huì)讓他的祖先蒙羞。
或許是宿命的安排吧，朱棣追上并擊潰這位成吉思汗子孫的地方，就是斡難河（今蒙古鄂嫩河）。
朱棣正在馬上俯視著這片剛剛經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)的土地，大風(fēng)吹拂著一望無(wú)際的草原，斡難河水在陽(yáng)光的照耀下，映出迷人的光彩，剛發(fā)生的那場(chǎng)惡戰(zhàn)似乎與這片美麗的土地毫無(wú)關(guān)系。
勝利喜悅已經(jīng)消退的朱棣突然想起了什么，他沉思了一會(huì)，對(duì)身邊的侍衛(wèi)感嘆道：“這里是斡難河，是成吉思汗興起的地方啊?！?br/>
是的，兩百年前，就在斡難河畔，鐵木真統(tǒng)一了蒙古部落，成為了偉大的成吉思汗，術(shù)赤、窩闊臺(tái)、拖雷、哲別等后來(lái)威震歐亞大陸的名將們環(huán)繞在他的周圍，宣誓向他效忠。之后他們各自出征，將自己的寶劍指向了世界的各個(gè)角落，并最終建立了橫跨歐亞的蒙古帝國(guó)。
轉(zhuǎn)眼之間，兩百年過(guò)去了，草原上的大風(fēng)仍舊呼嘯，斡難河水依然流淌，但那雄偉的帝國(guó)早已不見(jiàn)了蹤影，而就在不久之前，偉大的成吉思汗的子孫在這里被打得落荒而逃。
一切都過(guò)去了，只有那遼闊的草原和奔流的河水似乎在向后人敘說(shuō)著這里當(dāng)年的盛況。
百年皇圖霸業(yè)，過(guò)眼煙云耳！
本雅失里逃走了，他如愿逃到了瓦剌，然而命運(yùn)和他開了一個(gè)小小的玩笑，雖然以往與瓦剌的戰(zhàn)爭(zhēng)都是太師阿魯臺(tái)指揮，本雅失里并未參與過(guò)，可是瓦剌的首領(lǐng)馬哈木充分發(fā)揮了一視同仁的精神，不但沒(méi)有給他什么優(yōu)厚待遇，反而從他這里拿走了一樣?xùn)|西——他的腦袋，報(bào)舊仇之余，還順便去向明朝要兩個(gè)賞錢。
朱棣擊敗了本雅失里，但辦事向來(lái)十分周到的他并未忘記阿魯臺(tái)，他隨即命令大軍轉(zhuǎn)向攻擊阿魯臺(tái)。
此時(shí)的阿魯臺(tái)情況比本雅失里好不了多少，兀良哈也不肯接納他，這倒也怪不得兀良哈，被人追斬的人一般都是不受歡迎的。阿魯臺(tái)只好在茫茫草原和大漠間穿行，躲避著明軍。
明軍此時(shí)也不斷尋找著阿魯臺(tái)，但由于阿魯臺(tái)采用游擊戰(zhàn)術(shù)，方位變換不定，和明軍玩起了捉迷藏，而明軍糧食就快接濟(jì)不上了，無(wú)奈之下，只好班師，看上去，阿魯臺(tái)算是逃過(guò)了這一劫。
但人要是倒霉起來(lái)，連喝涼水也會(huì)塞牙的。
明軍在班師途中，經(jīng)過(guò)闊灤海子（今呼倫湖）時(shí)，居然撞上了正在此地閑逛的阿魯臺(tái)！這真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。
天堂有路你不走，地獄無(wú)門偏闖進(jìn)來(lái)！
朱棣立刻命令軍隊(duì)擺好陣勢(shì)，五十萬(wàn)大軍隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起攻擊。此刻的阿魯臺(tái)嚇得魂不附體，朱棣抓住了阿魯臺(tái)的這一心理，派使者傳話，要阿魯臺(tái)立刻投降，否則后果自負(fù)。
阿魯臺(tái)十分想投降，他很清楚明軍的實(shí)力，如果要強(qiáng)行對(duì)抗，只有死路一條，但部下們卻死不同意，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下。阿魯臺(tái)急得跳腳，卻又無(wú)計(jì)可施，在這情況下，阿魯臺(tái)和部下達(dá)成了一個(gè)共識(shí)，那就是能拖多久，就拖多久。
阿魯臺(tái)以需要考慮的時(shí)間為理由，把使者打發(fā)走了，然后他接著回去和那些部下們討論對(duì)策，會(huì)議中，有人提出趁此機(jī)會(huì)可以偷偷逃走，明軍必然追趕不及。這個(gè)觀點(diǎn)獲得了很多人的支持，阿魯臺(tái)也認(rèn)為不錯(cuò)，便決定派遣部分軍隊(duì)先走。
然而就在他們調(diào)遣軍隊(duì)之時(shí)，外面突然傳來(lái)了巨大的喧嘩聲和馬鳴聲！阿魯臺(tái)立刻意識(shí)到，明軍開始進(jìn)攻了！
然而此刻的明軍大營(yíng)也并沒(méi)有接到發(fā)動(dòng)總攻的命令，掌管中軍的副將安遠(yuǎn)伯柳升聽到外面亂成一片，大為吃驚，馬上出營(yíng)察看。他驚奇地發(fā)現(xiàn)有數(shù)千騎兵已經(jīng)奔離營(yíng)區(qū)，殺向敵軍。柳升大為惱火，認(rèn)為是有人違反軍紀(jì)私自出戰(zhàn)，但當(dāng)他看清那支騎兵的帥旗后，就立刻沒(méi)有了火氣。
因?yàn)槟鞘腔实郾菹碌钠鞄谩?br/>
這可了不得，萬(wàn)一出了什么事情不是鬧著玩的，柳升立刻命令大營(yíng)士兵不必列隊(duì)，立刻緊跟皇帝，發(fā)起總攻！
這一幕混亂的發(fā)起者正是朱棣，自從他排遣使者前往阿魯臺(tái)軍中后，便一直注視著對(duì)方的動(dòng)向，而阿魯臺(tái)的緩兵之計(jì)自然瞞不過(guò)他的眼睛，要知道，他自己就是搞陰謀詭計(jì)的行家里手，當(dāng)年為了爭(zhēng)取時(shí)間，還裝過(guò)一把精神病人，在這方面，阿魯臺(tái)做他的學(xué)生都不夠格。
而當(dāng)他發(fā)現(xiàn)敵軍遲遲不作答復(fù)，陣型似乎有所變化時(shí)，他就敏銳的判斷出，敵軍準(zhǔn)備有所動(dòng)作了，至于是進(jìn)攻還是逃跑，那并不重要，真正重要的是，要立刻抓住時(shí)機(jī)，痛擊敵軍。
于是他顧不得通知后軍，便親率數(shù)千騎兵猛沖對(duì)方大營(yíng)！在他統(tǒng)率下的騎兵們個(gè)個(gè)英勇無(wú)比，以一當(dāng)十，要知道，帶頭沖鋒的可是皇帝??！那可不是一般人，平日神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，貴為天子的人，現(xiàn)在居然拿起刀和普通士兵一起沖鋒，還身先士卒，沖在前面，領(lǐng)導(dǎo)做出了這樣的表率，哪里還有人不拼命呢？
跟著皇帝沖一把，死了也值啊。
榜樣的力量是無(wú)窮的，在朱棣的鼓舞下，明軍如下山猛虎般沖入敵陣，瘋狂砍殺蒙古士兵，朱棣更是自己親自揮刀斬殺敵人，士兵們?yōu)榱嗽诨实勖媲氨憩F(xiàn)得更好一點(diǎn)，自然更加賣命。經(jīng)過(guò)兩三次沖鋒，阿魯臺(tái)軍就徹底崩潰，阿魯臺(tái)帶頭逃跑，而且逃跑效率很高，一下子逃出去上百里地。他本以為安全了，可是明軍卻緊追不舍，一直跟在他屁股后面追殺，阿魯臺(tái)精疲力竭，跑到了回曲津（地名），實(shí)在跑不動(dòng)了，便停下來(lái)休息，可還沒(méi)有等他坐穩(wěn)，明軍就已趕到，又是一頓猛砍，阿魯臺(tái)二話不說(shuō)，扭頭就逃，并最終以其極強(qiáng)的求生本能再次逃出生天，但他的手下卻已幾乎全軍覆沒(méi)。
在獲得全勝后，朱棣班師回朝，經(jīng)過(guò)這次打擊，韃靼的勢(shì)力基本解體，大汗被殺，實(shí)力大大削弱。阿魯臺(tái)被明朝的軍事打擊搞得痛苦不堪，手忙腳亂，四處求援卻又無(wú)人援助，無(wú)奈之下，他于永樂(lè)八年（1410）冬天正式向明朝朝貢，表示愿意順?lè)诿鞒?br/>
此戰(zhàn)過(guò)后，北方各蒙古部落無(wú)不心驚膽戰(zhàn)，因?yàn)槊鞒倪@次軍事行動(dòng)讓他們認(rèn)識(shí)到，這個(gè)強(qiáng)大的鄰居是不能隨意得罪的，說(shuō)打你就打你，絕對(duì)不打折扣。
朱棣也知道這次出征雖然沒(méi)有能夠完全解決問(wèn)題，但也沉重地打擊了敵對(duì)勢(shì)力，他覺(jué)著為北方邊界換來(lái)了一個(gè)長(zhǎng)期和平的局面，起碼幾十年以內(nèi)不會(huì)再有叛亂之類的事情發(fā)生，真的嗎？