壞消息是對(duì)方有兩個(gè)人，而好消息是對(duì)方手里并沒(méi)有持有火器。

    但盡管如此，雙方的實(shí)力差距依然很懸殊——對(duì)方使用的長(zhǎng)刀其實(shí)是一種馬刀，是帝國(guó)輕騎兵的標(biāo)配近戰(zhàn)武器，刀刃長(zhǎng)度一點(diǎn)二四米，刀身使用強(qiáng)度和韌性都極為優(yōu)良的冷鍛鋼，鋒刃足以吹毛斷發(fā)……和這種馬刀相比，灰燼手中的骨針更像是用來(lái)給人撓癢癢的……

    再加上灰燼還必須保護(hù)克魯珀的安全，這一點(diǎn)更是讓他陷入了極為被動(dòng)的境地之中。

    兩名截殺者已經(jīng)提著刀逼了過(guò)來(lái)，硬膠質(zhì)地的靴底踩在積水上面，發(fā)出了清脆的“啪啪”聲。

    “克魯珀先生，請(qǐng)您退后?！被覡a一邊說(shuō)道，一邊擺出了一個(gè)進(jìn)攻的姿勢(shì)。

    他必須得速戰(zhàn)速?zèng)Q，先行解決掉兩名截殺者之中的一個(gè)，否則一旦陷入纏斗的話，對(duì)方無(wú)論是武器還是人數(shù)都占據(jù)著優(yōu)勢(shì)……更別說(shuō)灰燼還帶著克魯珀這么一個(gè)累贅了。

    對(duì)方已經(jīng)加速跑了起來(lái)，皮靴踩得腥臭的污水四處飛濺，手中明晃晃的馬刀橫在身前——這是輕騎兵步戰(zhàn)刀法的起手式，直截了當(dāng)?shù)珔s威力巨大，和穿著板甲的重騎兵不同，輕騎兵們哪怕是在失去了坐騎之后，依然可以算作是戰(zhàn)場(chǎng)是一支戰(zhàn)力不俗的部隊(duì)。

    所幸的是……灰燼對(duì)于這套刀法，極為熟稔。

    這招起手式的后續(xù)有三種攻擊路數(shù)和兩種防御方式，但無(wú)論是哪一種，都存在著極為明顯的缺陷——原因無(wú)他，在實(shí)戰(zhàn)中，這套步戰(zhàn)刀法是要配合盾牌使用的，而現(xiàn)在這兩名截殺者的另一只手卻都空空如也。

    早在火器主宰人類的戰(zhàn)爭(zhēng)之前，輕騎兵為了機(jī)動(dòng)性一般是不帶盾牌的，但后來(lái)隨著各種各樣的火器登上歷史舞臺(tái)，大量防護(hù)薄弱甚至沒(méi)有防護(hù)的輕騎兵成片地倒在密集的彈幕之下時(shí)，盾牌就成了輕騎兵的標(biāo)配——除此之外，還有一種槍身被截短、并且?guī)в腥剿母鶚尮艿亩喙茯T兵銃。

    輕騎兵的戰(zhàn)術(shù)也變得十分接近游牧民族的弓騎兵——在遠(yuǎn)距離使用火銃進(jìn)行襲擾，靠近之后則是換成馬刀砍殺，或是直接下馬進(jìn)行步戰(zhàn)。

    ……

    由于沒(méi)有盾牌，這兩名截殺者的左半邊都可以算作是空門大開(kāi)，灰燼趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，直接矮身繞到了自己右手邊那名截殺者的外側(cè)——如果對(duì)方要攻擊自己的話，要么只能翻轉(zhuǎn)刀身和手腕，要么就干脆整個(gè)人都轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，不管對(duì)方作何選擇，都會(huì)讓灰燼爭(zhēng)取到短短一瞬的先機(jī)，借著這個(gè)先機(jī)，他就有機(jī)會(huì)干掉兩人中的一個(gè)！

    俗話說(shuō)，一寸長(zhǎng)，一寸強(qiáng)，兵刃的長(zhǎng)度在對(duì)拼之中有著至關(guān)重要的作用……換而言之，一寸短卻是一寸險(xiǎn)，灰燼想要用手中的骨針對(duì)抗馬刀，就只能使用這種近乎貼身的戰(zhàn)斗方式。

    但對(duì)方的應(yīng)對(duì)措施卻是完全超出了灰燼的預(yù)料，那名被灰燼選做了目標(biāo)的家伙竟是只是抬起了自己的左臂，企圖使用自己的肉身來(lái)格擋下灰燼的攻擊——他們壓根就沒(méi)有對(duì)灰燼出手的意圖，他們的目標(biāo)就只有一個(gè)，那就是克魯珀！

    “糟糕！”

    灰燼的骨刺已經(jīng)深深地釘入那人的小臂，但這點(diǎn)傷勢(shì)卻完全不足以致命，而另外一個(gè)人則是已經(jīng)沖到了克魯珀的近前！

    他們不是一般的殺手，而是一群抱著死志的刺客，為了殺死目標(biāo)，他們完全可以不惜任何代價(jià)！

    灰燼飛起一腳，裹著鋼板的靴尖正好踢在那個(gè)受傷刺客的腰眼之上，那名受傷刺客當(dāng)即便摔到在了積水之中，但此刻，另一個(gè)人手中的馬刀卻是已經(jīng)對(duì)著克魯珀砍了下去！

    “呃……??！”

    生死關(guān)頭，克魯珀發(fā)出了一聲既像是怒吼又像是慘叫般的咆哮，拼盡全力將那名刺客推了開(kāi)去，而那個(gè)刺客揮砍出去的馬刀也因?yàn)樯眢w失去了平衡，沒(méi)有命中要害，砍在了克魯珀的肩膀上面。

    鮮血從傷口處狂飆而出，盡管這一刀沒(méi)有要了克魯珀的命，但也傷到了他幾條重要的血管，如果不及時(shí)止血的話，用不了幾分鐘克魯珀就將會(huì)死于大量失血。

    灰燼飛快地扭斷了摔倒的那個(gè)刺客的脖子，然后將這名刺客的馬刀用力擲了出去，正好命中了另一個(gè)人的后心。

    在確認(rèn)兩名刺客都已經(jīng)斃命之后，灰燼才趕忙跑到了克魯珀的身邊，將克魯珀身上的衣服撕成碎布條，塞進(jìn)傷口里面，然后再用袍子的一角將整個(gè)肩膀都緊緊裹住。

    在這個(gè)過(guò)程之中，灰燼赫然發(fā)現(xiàn)克魯珀的腰間竟然還插著一把做工精美的短銃，不由得有些無(wú)語(yǔ)地問(wèn)道：“你為什么不開(kāi)槍？”

    “嘶……來(lái)不及……嘶……裝填彈藥……”克魯珀呲牙咧嘴地說(shuō)道，他的腦門上滲出了大顆大顆地汗珠，身體因?yàn)閯⊥床挥勺灾鞯仡澏吨?br/>
    “……把槍給我吧?！被覡a不動(dòng)聲色地拿走了克魯珀的短銃以及他身上攜帶的彈藥，然后扶著克魯珀從地上站了起來(lái)。

    “克魯珀先生，您還能走嗎？我們得立馬前往安全屋，您的傷口如果得不到處理的話，恐怕會(huì)很危險(xiǎn)?！?br/>
    “勉強(qiáng)……嘶……”克魯珀在灰燼的攙扶，搖搖晃晃地朝前走去。

    ……

    ……

    三十分鐘后，灰燼終于是將克魯珀帶出了排水管道，然而克魯珀只是看了一眼周圍的景象，便頓時(shí)驚呼道：“這里……這里是什么地方？！嘶……你、你不是鐵手幫的人！你到底是誰(shuí)？！”

    他們已經(jīng)離開(kāi)了西泠街，這是一條無(wú)人的小巷——當(dāng)然，僅僅只是看上去無(wú)人而已。

    “我不想動(dòng)粗，克魯珀先生，您最好配合一點(diǎn)。”灰燼雖然嘴上這么說(shuō)著，但事實(shí)上他卻是毫不留情地一腳踢在克魯珀的膝蓋窩上，克魯珀當(dāng)即便雙膝著地跪了下來(lái)，與此同時(shí)，他肩膀處的傷口再度崩裂，涌出的血液將他的整個(gè)肩頭都給徹底染紅。

    一名黃泉教官帶著一隊(duì)士兵從小巷的深處走了出來(lái)，他看了眼灰燼，又看了眼跪在地上疼得倒吸涼氣的克魯珀，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“做得不錯(cuò)，這最后一項(xiàng)考核算你通過(guò)了，從現(xiàn)在起，你就是黃泉訓(xùn)練營(yíng)的第十一期新生了——?dú)g迎踏入地獄?！?br/>
    “對(duì)了，如果你們要活口的話，最好幫他處理一下傷口，一路過(guò)來(lái)他已經(jīng)失了不少血了?！被覡a指了指旁邊臉色慘白的克魯珀說(shuō)道。

    “已經(jīng)不需要了?！苯坦僭捯魟偮洌惆纬隽藰?，對(duì)著克魯珀扣動(dòng)了扳機(jī)——

    “呯！”

    彈丸穿胸而過(guò)，帶著一絲驚駭?shù)纳袂?，克魯珀倒在了血泊之中?br/>
    “如果要?dú)⑺脑挕陕镒屛疫@么費(fèi)盡心思把他帶出來(lái)，就單純是為了給我提高考核難度么？”灰燼皺了皺，看著那些士兵將地上的尸體塞進(jìn)了一個(gè)裹尸袋里，抬出了巷子。

    “那你就誤會(huì)了，陛下希望克魯珀死，但陛下并不希望他死在西泠街里，你明白了嗎？”

    “是因?yàn)椤捅辈柯?lián)邦的戰(zhàn)爭(zhēng)？”

    “嗯，既然你明白了，那就不要再多問(wèn)了，明天我會(huì)帶你去黃泉訓(xùn)練營(yíng)報(bào)道。”那名黃泉教官說(shuō)道。

    灰燼頓時(shí)就明白了，克魯珀身后的勢(shì)力集團(tuán)實(shí)在是太過(guò)龐大，如果要調(diào)查下去的話，很可能會(huì)引起一場(chǎng)帝國(guó)高層的大洗牌……而現(xiàn)在帝國(guó)正處在和北部聯(lián)邦的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，在這種情況下，陛下必然要保證后方的安定……把克魯珀從西泠街里面帶出來(lái)再處決掉，這無(wú)疑是表明了陛下對(duì)于此事的態(tài)度。

    而那些刺客的目的灰燼多少也能猜出個(gè)大概了，如果克魯珀在西泠街里被殺掉，并且這件事情被鬧大的話，那么無(wú)疑是在直接向庇護(hù)著克魯珀的那個(gè)幕后勢(shì)力宣戰(zhàn)……到時(shí)候，那可就不是一兩個(gè)勢(shì)力集團(tuán)之間的暗斗了，整個(gè)凜風(fēng)堡都可能會(huì)被拖入到了一個(gè)巨大而又混亂的旋渦之中，這對(duì)于正處在對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)之中的萊茵帝國(guó)，無(wú)疑是十分不利的。

    但現(xiàn)在，情況就完全不一樣，克魯珀并沒(méi)有“死”，而是“失蹤”了，帝國(guó)憲兵既沒(méi)有能把克魯珀捉拿歸案，鐵手幫的人也沒(méi)能把他控制在自己的勢(shì)力范圍之內(nèi)……盡管這個(gè)結(jié)局并不算完美，但對(duì)于各個(gè)勢(shì)力來(lái)說(shuō)，卻反而是大家都能夠接受的一個(gè)結(jié)果。

    至少，在擊退北部聯(lián)邦的進(jìn)攻之前，皇帝陛下是絕對(duì)不希望看到帝國(guó)內(nèi)部發(fā)生爭(zhēng)斗的。