來(lái)人一看就是個(gè)嚴(yán)肅刻板的教士，他抱著一本圣者福音書(shū)，頭發(fā)是精心燙成的小卷，說(shuō)來(lái)倒是跟審判者有幾分神似，只是少了些威嚴(yán)。

    “南科教士，多謝您的提醒。”彌涅耳瓦在胸前畫(huà)了個(gè)十字，這是神職者互相的問(wèn)候，一種代表了簡(jiǎn)略的“圣光會(huì)保佑你”的祝福手勢(shì)。

    “不必客氣，瓦倫丁的騎士之花?！?br/>
    教士罕見(jiàn)地笑了笑，隨后便離去了，沒(méi)有給他們帶路的意思。

    彌涅耳瓦解釋道：“大主教這個(gè)時(shí)候肯定會(huì)在圣堂，準(zhǔn)備明早布施給信眾的面包，自從發(fā)現(xiàn)廚師給窮人分發(fā)的面包里摻了砂礫與木屑后，在這件事上，大主教就不再假手于人了?！?br/>
    她小聲道：“其實(shí)摻沙礫與木屑是很正常的，絕大多數(shù)窮人都不會(huì)在乎這些。”

    亞瑟補(bǔ)充道：“大主教雖然不是苦修士，但我認(rèn)為很多地方，他都要比苦修士要做的更好。”

    王愷深有同感：“的確如此，做一個(gè)善良的窮人簡(jiǎn)單，但做一個(gè)善良且對(duì)窮人滿懷善意，且還身居高位的富人，的確是一件很困難的事?！?br/>
    這話是實(shí)在話，但聽(tīng)起來(lái)就有點(diǎn)像嘲諷了。

    彌涅耳瓦尷尬道：“跟我們騎士不同，保持必要的體面，是一名肩負(fù)神圣職責(zé)的教士必須的體面，實(shí)際上大主教閣下很節(jié)儉的，除了必要的開(kāi)銷，他從不追求個(gè)人享受?！?br/>
    王愷連忙搖頭：“我沒(méi)這個(gè)意思，更非苛責(zé)大主教要拿圣人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求自己，而是真心很敬佩大主教這一點(diǎn)，最起碼，我就不會(huì)拿自己的錢(qián)去分享給窮人?！?br/>
    彌涅耳瓦撇撇嘴，哼道：“你就是個(gè)吝嗇狂，小氣鬼，守財(cái)奴！”

    王愷笑了笑，絲毫不以為忤，也沒(méi)去解釋自己的初衷，絕大多數(shù)所謂的小氣鬼，除了葛朗臺(tái)那種極端，反而都不是為了自己，比如舊地球的父母，大多是為了兒女，當(dāng)然，到了二十一世紀(jì)末，這種情況也漸漸少了。

    不過(guò)說(shuō)真的，這個(gè)世界的教會(huì)與古地球的天主教會(huì)其實(shí)根本就不是一回事，盡管在很多方面都能找到相似之處，但從根本來(lái)講，它們信仰的神靈都不是一個(gè)。

    這個(gè)世界的人們信仰的上帝是圣光的化身，代表了一種正義與公理，力量來(lái)源也并非是神，而是對(duì)自己信念的一種錘煉，從而誕生出的一種特殊的魔道力量“圣光”。

    但仔細(xì)想想，若是真一切都是神靈們按照歷史上完美復(fù)制過(guò)來(lái)的，那么處于中世紀(jì)的教會(huì)根兒早就快爛了，神職者早已與貴族你中有我，我中有你，贖罪券什么的可勁兒發(fā)，修士與修女相互嗯哼……

    但就目前來(lái)看，王愷覺(jué)得勇士之地的教會(huì)雖然有幾分死氣沉沉的意味，但無(wú)疑還沒(méi)有糜爛到那份田地，反而時(shí)常能對(duì)當(dāng)?shù)氐拇筚F族形成一種監(jiān)督與制衡。

    由于勇士之地是徹頭徹尾的貴族封邑制度，在自己的領(lǐng)地上，一個(gè)貴族想怎么無(wú)法無(wú)天就怎么無(wú)法無(wú)天，底層農(nóng)奴連造反的能力都沒(méi)有，那些裝備精良的騎士們一個(gè)沖鋒，就能打敗漫山遍野的農(nóng)奴軍。

    就連帝國(guó)的皇帝都無(wú)法約束某位封建主在自己領(lǐng)地上的苛政，反倒是教士們往往會(huì)從信仰，從騎士美德等種種方面抨擊一位無(wú)法無(wú)天的貴族，從而使其約束自己的行為。

    這很管用，任何一位貴族背上一個(gè)“不夠虔誠(chéng)”“暴虐”“背棄神靈之人”的稱號(hào)，都會(huì)受人唾棄，名聲掃地。

    他們很怕被人嘲笑，這個(gè)時(shí)代落后的娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)，使得更喜歡聚會(huì)多過(guò)呆在自己城堡里玩女人的貴族老爺們最喜歡炫耀自己的圈子，一個(gè)受排擠，名聲不好的貴族，就連自己都無(wú)法忍受這種“冷暴力”。

    三人紛紛起身，大主教找他們并沒(méi)有出乎他們的意料，在他們吃飯這段時(shí)間里，他應(yīng)該去親自檢查了黑龍王的尸體。

    所以接下來(lái)，應(yīng)該就是“領(lǐng)取報(bào)酬”的時(shí)候了，王愷很期待能給自己的“惡魔號(hào)角”添上銘文插槽，順便再給自己的蒼雪之瀑配一副好劍鞘。

    到圣堂時(shí)，大主教果然在親手清點(diǎn)筐里的黑面包，他仍舊穿著那身華貴的樞機(jī)教袍，顯得與手中的工作格格不入。

    聽(tīng)到動(dòng)靜，他抬起頭，含笑道：“用餐還愉快嗎？”

    “很不錯(cuò)?！?br/>
    他調(diào)侃道：“我們的從來(lái)只吃黑面包的苦修士先生認(rèn)為呢？”

    亞瑟有些尷尬地笑了笑：“很久沒(méi)吃過(guò)這么好吃的東西了，大戰(zhàn)剛過(guò)，犒勞一下自己也不過(guò)分?！?br/>
    大主教笑了笑：“苦修鍛煉的是自己的意志，但富貴有時(shí)才能真正考驗(yàn)一個(gè)人意志真正強(qiáng)大與否的真正難題?！?br/>
    亞瑟誠(chéng)懇道：“謹(jǐn)受教?！?br/>
    大主教輕咳了一聲：“我找你們的用意你們應(yīng)該也很清楚了，經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)，那的確是黑龍王的尸體，你們?yōu)楸Ｗo(hù)勇士之地做出了巨大的貢獻(xiàn)，所以我代表教宗向你們表達(dá)謝意以及.......”

    王愷臉色一板，正戲來(lái)了！

    ......

    時(shí)年，東方的大唐帝國(guó)與薩拉森帝國(guó)正鏖戰(zhàn)于恒羅斯，戰(zhàn)火綿延數(shù)日，勝負(fù)仍舊不分，雙方對(duì)峙在恒羅斯野外，箭矢紛飛，炮火轟鳴。

    每天都有數(shù)千人殞命，兀鷲遍布整個(gè)天空，食腐的鬣狗與豺狼也在戰(zhàn)場(chǎng)邊沿遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逡巡。

    不過(guò)唐軍此時(shí)已經(jīng)掌握了戰(zhàn)場(chǎng)上的主動(dòng)，他們的損失同大食人相比，微乎其微。

    這是由于雖然在天時(shí)方面兩方持平，地利方面稍稍偏向于大食人，但人和卻掌握在唐軍手中。

    大食人兵力雖多，但大多都是從那些大小部族征召來(lái)的士兵，兵員素質(zhì)參差不齊，許多人的手里只有一面盾牌和簡(jiǎn)易的長(zhǎng)矛，同唐國(guó)人數(shù)雖少，但盡皆是裝備精良的府兵，邊軍相比，差了太多。

    不過(guò)大食人手中也有精銳的馬木留克騎士，他們驍勇善戰(zhàn)，哪怕是唐騎，一對(duì)一也未必是其對(duì)手，可惜數(shù)量太少，難成大器。

    而不單單只是在東方大陸的邊陲西域有戰(zhàn)火燃起，在更東方的逐鹿，云夢(mèng)澤還有三分之地，同樣是戰(zhàn)火頻仍；東方大陸比起勇士之地大出了太多，這里的國(guó)家也更多，統(tǒng)一難度遠(yuǎn)比勇士之地更大。

    在最東邊濱海的逐鹿之地，有齊楚燕韓趙魏秦七國(guó)爭(zhēng)雄，在東南方，云夢(mèng)澤的陰陽(yáng)家與反抗諸侯們對(duì)峙，三分之地則在大小諸侯王們的手中。

    如今的情況是，周失其鹿，諸侯共逐之。

    當(dāng)下人們最看好的自然是最強(qiáng)勢(shì)的唐國(guó)，其后屬于中原腹地，當(dāng)初大周帝國(guó)直轄地區(qū)的逐鹿即七國(guó)之地的七位大諸侯王。

    其實(shí)七國(guó)之地，若非沒(méi)能一統(tǒng)，實(shí)際上是絲毫不遜于強(qiáng)唐的，而眼下七國(guó)似乎也已經(jīng)有了一統(tǒng)的趨勢(shì)，七雄中最強(qiáng)大的秦國(guó)已經(jīng)開(kāi)始冒尖兒。

    前幾年自秦國(guó)發(fā)源的那一場(chǎng)血禍，雖然遺禍甚廣，但不得不說(shuō)，借助血族秘法，秦國(guó)變得越發(fā)強(qiáng)大，與之接壤，擁有冠絕天下的步兵“武卒”的魏國(guó)，居然在正面戰(zhàn)場(chǎng)上都不是秦國(guó)鐵鷹銳士的對(duì)手了，被打得節(jié)節(jié)敗退，割地求和。

    六國(guó)惶恐，第一次意識(shí)到昔日被他們鄙棄為蠻夷的秦國(guó)已經(jīng)成為了鯨吞逐鹿，擁有問(wèn)鼎天下能力的最大敵手，于是便在稷下門(mén)下的縱橫家蘇秦的游說(shuō)下發(fā)起了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的六國(guó)遠(yuǎn)征。

    秦國(guó)有史以來(lái)最大的考驗(yàn)到來(lái)了，而此時(shí)，秦國(guó)那位被占星師認(rèn)定為必將一統(tǒng)大周的天命君主嬴政，才剛剛成為大秦這駕戰(zhàn)車(chē)的馭手。

    ......

    秦王宮內(nèi)。

    嬴政掃視著座下群臣，距離他十三歲登基為秦王，已經(jīng)整整七年有余了。

    而直到今日，他才發(fā)動(dòng)了政變，將權(quán)力從垂簾聽(tīng)政的宣太后手中奪了回來(lái)，從而真正掌握了這座龐大帝國(guó)的所有權(quán)柄。

    在這之前，他不過(guò)是個(gè)泥塑木雕罷了，就連他的摯友，流淌著同樣血脈的“起”都無(wú)法拯救，只能眼睜睜看著他被徐福以血族秘法制造成怪物……

    本該是激動(dòng)人心的時(shí)刻，但此時(shí)，他的心情卻是無(wú)比淡然。

    “寡人生而為王，整個(gè)大周帝國(guó)都注定將為寡人而統(tǒng)一，而奪回屬于我的權(quán)柄，只不過(guò)是個(gè)開(kāi)始，何喜之有？”

    年輕的君主身披玄色龍袍，眼神穿透了額前垂落的冕旒，仿佛看到了整個(gè)大秦江山，以及那氣勢(shì)洶洶開(kāi)來(lái)的六國(guó)大軍。

    殿下，披鏗鏘鐵甲的鐵面人俯首，他的手中提著一顆鮮血淋漓的頭顱，看不清神情，只能感受到他胸膛中隱隱燃燒著的烈焰。

    “陛下，臣幸不辱命，成功將嫪?dú)睈嘿\的首級(jí)帶回?！?br/>
    嬴政的嘴角勾起了一絲笑意，母后啊，你處心積慮想讓你這奸夫的二子成為秦王，此獠更以寡人假父自稱......

    可到底，還是寡人笑到了最后啊。

    他神情淡然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，面容無(wú)喜無(wú)悲，他望著下方噤若寒蟬的群臣，輕聲道：“六國(guó)遠(yuǎn)征我大秦，諸卿可有退敵之策？”

    殿下鴉雀無(wú)聲。

    以一敵六，誰(shuí)都以為我嬴秦氏必?cái)o(wú)疑，太后嫪?dú)睂Ｕ?，殿下的這些千石大吏中，能在這場(chǎng)朝堂的大清洗后，仍舊安穩(wěn)站在這里，有幾個(gè)是好相與的？

    他本來(lái)也沒(méi)指望這些人能夠給他提出什么中肯的建議。

    “既然諸卿無(wú)策，那便只好施行寡人之策了?！辟穆曇舨淮?，但攜著鎮(zhèn)殺嫪?dú)迸衍?，?qū)逐宣太后之威，所有人都第一次正視起這位年輕君主。

    只聽(tīng)他一字一頓道：“寡人之策很簡(jiǎn)單，只有四個(gè)字——遠(yuǎn)交近攻?！?