石通和長子四天后回到家，看到滿院堆積的木材石材和已經(jīng)做好的零件都傻了眼，氣沖腦門。

    “興！你在干什么！”

    敗家啊，簡直是敗家子。雖然一眼可知不是什么好木料好石料，但是這么多不要錢嗎？你練手就練手，弄這么多木頭來是想把本就不多的家產(chǎn)敗光？

    沉浸在興奮中的石興沒注意親爹的臉色和語氣都非常不善，也沒注意兄長跟他使眼色，丟下手中的工具迎上前高興地叫道：“阿父阿兄，你們可算回來了，好幾家定了踏碓的。里公還介紹給親戚，外鄉(xiāng)連著縣城里面，快二十家來跟我定貨。后面恐怕還有更多！我答應(yīng)給韓家做磨，實(shí)在騰不出手來，就等你們回來做了！”

    石通的臉色緩過來了。

    別人家定的？他平時(shí)就只能做些修修補(bǔ)補(bǔ)的生意，偶爾才有要嫁女兒的和分家析產(chǎn)的人過來打些箱柜之類的東西。要有這么多人家定做踏碓，他和兒子正常年景里得忙兩三年的錢都能掙來了。

    雖然定的人家多，但踏碓又不復(fù)雜，簡單加工再組裝就完事了，做起來很快。

    韓川要的踏碓是干什么用的，怎么這么多人定？

    石倉也急了，“你怎么不先做人家要的，他家的又不急?！?br/>
    石興不服，甕聲甕氣地反駁：“自家親戚的不做，先做別家的？況且是韓家先要的東西，別人家排在后面?！笔▋蓚€(gè)兒子之間夭折了好幾個(gè)，兄弟倆年紀(jì)相差頗大，石倉管弟弟向來跟管兒子似的，積威甚重，石興反駁也只敢小聲嘀咕：“這踏碓還是他教我做的呢，工錢按說也得分吧？”

    石倉一滯，石通卻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你跟你阿兄去做踏碓。韓川要的石磨費(fèi)工，你還做不精細(xì)，我來做。”石倉便知道父親是同意石興，要把工錢分給韓川了。他也無話可說，只得跟石興到一邊，聽他比劃怎么做。

    聽著聽著他起了懷疑：“拿這個(gè)舂米，婦人輕易可以舂出一家五口一日之食？我不信。”

    恰逢韓姑母出門給剛回家的兩人倒水，當(dāng)即笑道：“怎么不能，你新婦那日就把稻米拿去他家舂了，這幾天輕松了許多，天天就巴望著你快些回來給家里做一個(gè)吶。說來我家做這個(gè)的，自家都沒有，說出去叫人笑話。”

    踏碓當(dāng)然也累人，費(fèi)腰力。但是跟甚至可以作為官府刑罰的傳統(tǒng)舂米方法相比，說聲輕松一點(diǎn)也不虧心。

    石通已經(jīng)拿了自己的工具過來，悶聲道：“先把別人定的做了，自家的急什么。”

    自家的又不能掙錢。這東西簡單，不趁現(xiàn)在趕緊做了，人家等不及去找別的工匠做，有什么難的。

    韓姑母不敢違逆老頭子，點(diǎn)頭道：“也行。他家人少，用得不多，鄰里多去借用。我們自家親戚，這些時(shí)日先去借用也無妨?！?br/>
    石倉實(shí)在是好奇，便同父親說了一聲，先不忙著動(dòng)手，到韓家看一眼去，當(dāng)然，說的理由是：“阿興說不清楚，我去韓家看一看樣子回來做?！?br/>
    韓家的院子現(xiàn)在可熱鬧了，踏碓雖定做了但還沒到手，與韓家有幾分交情的人家，這些天紛紛來借用踏碓，當(dāng)然，也都順帶給韓家把米給舂了。各人也不爭搶，排了時(shí)間上門，關(guān)系好的還一起來，一個(gè)踩一個(gè)舀，說說笑笑就把活做了。

    石通來的時(shí)候，正是徐春在用，另有兩個(gè)婦人都是閭左人家，都不怎么講究，見男子來也不在意，反而高興地互相說：“倉回來了，踏碓可以開始做了?！?br/>
    她們家一時(shí)買不起，但是有踏碓的人家多了，借用起來就更方便了啊。這東西也實(shí)在不必一家一個(gè)的，誰家從早到晚的舂米呢，總會(huì)空下來的。

    石倉蹲在那打量了一下，他已經(jīng)三十出頭了，光論木工比父親還強(qiáng)些，石通自己是石工手藝更好。這樣簡單的構(gòu)造，他確實(shí)看一眼就知道該怎么做。也正是因?yàn)槿绱?，他比石興更驚訝其效果。

    等徐春把自家米舂好，他問正等著的兩名婦人：“你們舀米，我來試試？”

    “好，好，你可好好試，回頭做出來都要用的。”

    石倉扶著支架，腳下微一用力，踏桿另一頭高高揚(yáng)起，再一松勁，踏桿帶著杵呼地一聲砸在石臼中。腳踩的這頭長，對(duì)他這么個(gè)常年做力氣活的男人來說，踏下去并不費(fèi)力，輕輕松松踩了幾下，舀米的婦人將石臼中的米舀出來，又舀了稻谷進(jìn)去。

    石倉默不作聲，一邊做一邊心里估算著——這名婦人帶來的是四口人三天的量，他這就舂完了，這……

    這怎么他就沒想到呢？

    母親的這戶遠(yuǎn)方來的親戚，還真是厲害，種田種得好，連他們工匠的事情都懂。

    韓川不知道石家父子回桃溪里了，還因?yàn)樘ろ杂辛诵┎煌庖姟Ｋサ乩锟催^后，就去縣里，一方面快到新年歲首將至，要去置辦慶祝之物；二來也打算去找屠戶張井割塊肉回家，為踏碓的事慶祝一下——那日別人走了之后，關(guān)起院門，林蘆踩上去玩了半天，高興得不得了。

    那天他們各自選中一項(xiàng)，還未說，就被韓信賣書的事給打斷了。再夫妻相對(duì)時(shí)，林蘆就不說了，還把食譜藏起來不給他看，“等拿到做出來再說。”

    于是韓川也不說了，神秘一笑：“我這個(gè)做出來你一定高興?！?br/>
    那是必須的，畢竟現(xiàn)在韓川能舂米，農(nóng)忙的時(shí)候可顧不上。一家四口人吃飯，就算不是頓頓米飯，林蘆一天也要耗費(fèi)許多時(shí)間在這上面。就算她也越來越覺得自己力氣見長，但舂米不光是耗力，更難的是手臂不停上舉下落，損耗十分嚴(yán)重，力氣再大也會(huì)酸痛。

    踏碓累不累？當(dāng)然也累，一下一下地踩下去，時(shí)間長了腰身也吃不住勁，腿腳同樣疲累。但是累不累都是比較出來的，跟舉著杵一下一下往臼里砸比起來，踏碓可是太不累了。韓家人口又少，林蘆讓韓信舀米，母子兩個(gè)很快就能把一天的用量弄出來。

    那天林蘆在屋里聽見眾人贊嘆，人走后自己又試了試，伏在支架上向韓川溫婉一笑，如同當(dāng)年伏在墻頭，與書卷中抬頭的韓川對(duì)視時(shí)一般。

    天書中那么多工具，良人偏偏先選了這個(gè)來做，因?yàn)槭裁?，難道她還不能明白嗎？