?“你想要什么？想要的東西，只有憑自己的力量去奪取。道德給不了你，正義給不了你，更別提信仰、感情、還有愛。

    “親人，朋友，他們對你而言只不過是聊勝于無的存在。同樣存在著一種可能，你的摯友、你的親人，你的——兄弟，無法理解你所求之物的意義，甚至，成為你追尋之途上的阻礙。

    “那么，你能做些什么，你將如何面對？

    “這個世界，就是如此黑暗。我們站在這世界之巔，憑借的是什么？為了生存、為了更好地生存、為了我們種群的延續(xù)，不擇手段、不顧一切，拼盡全力將所有阻礙你的人毀滅！

    “這就是我們的生存之道。記住，正義永遠握在弱者的手中，然而他們卻無力守護，正義也將由此變得毫無意義。并沒有什么善與惡，只有那些有力量滿足自己欲求的，與那些無力守護自己珍愛之物的。你將成為一個什么樣的存在，全部，由你自己來決定?！?br/>
    *

    天色陰沉，看上去隨時都有可能下雨，達卡芙迷宮般的下水道中更是漆黑一片。神殿執(zhí)事銀半看著面前那幾乎一模一樣的三個通道，有些困惑地停下腳步，那只依舊帶傷的左臂一抽，牽扯得整個身體都抖動起來。毫無疑問，他已經迷路了。

    他是被派來“收貨”的。雖然并不是十分重要，但那些從費倫帶回來的文件依然需要處理；可惜的是，他忘了記清去‘那個’賞金獵人藏身處的詳細路線，只得在這中亂撞。不過話說回來，他現在的慘象與周圍的臟亂倒是很相配：一只眼睛依舊破碎不堪，整個身體都像半身不遂一樣歪斜著，臉也沒有修補完好，看上去活像殘疾的麻風病人一樣。

    銀半抽了抽嘴角，有些忍不住了。

    “真是……麻煩?！?br/>
    他當然沒忘記那天在魔法市場上發(fā)生的事情，雖然沒理由去找維爾－建金斯報復，但被那么大的一根鐵矛貫穿的感覺怎么說也很難忘掉。況且首席祭司對這個人的態(tài)度也并不友善——所以只需要一個照面，一手交錢一手交貨就好。

    再然后——當然就是開始對那天那個奇怪家伙的調查。就算是只為了脫身，那人的行為也已經嚴重破壞了達卡芙的秩序，更別說還讓他出了那么大的丑。

    陰謀的味道已經很明顯了。

    滴水聲由前方的某處傳來，聽起來像是個出口。一道光從前方的拐角處反射出來，卻不是天光常有的亮色，而是一抹幽深的淡藍。銀半神經一緊，反射性地在腰間握了握，那里什么都沒有——因為并不是出外勤，他甚至都沒帶武器。

    小心翼翼地向前摸索到轉角處，他快速地探了探頭以防奇襲，不過幾乎是立刻，他就發(fā)現自己多慮了。那藍光的源頭不過是一盞普通的奧術流明燈，被孤零零地棄置在污水中，看起來還很新。

    銀半舒了口氣，身體卻又突然抽緊：是誰，把它丟在這里的？

    巨大的寒意在一瞬間充斥了他的機械軀體。幾乎不假思索，他猛地向左一偏頭，閃爍藍光的刀刃就擦著他的耳朵切落；如果不是近百年來積累的和人類一樣的經驗和直覺，他恐怕就直接報銷了。

    這種情況下，顯然沒什么好說的。趁著對方刀勢去盡，銀半立刻展開反擊，使出一套近身格斗的柔拳擊向對方的面門！襲擊者明顯對他這一手防備不足，面門上挨了重重一下，整個身體都向后仰倒。

    神殿執(zhí)事一招奏效，并沒有乘勝追擊，而是全身一顫、向后跳開幾步，肩胛發(fā)出“咯”的一聲。他知道自己擊中了對方的鼻梁，如果是人類的話，此刻應該已經暈厥了；但他熟悉那種致傷的觸感，無論如何不該是剛剛那樣——事實上，他打中的就像是一塊有彈性的鋼鐵，反震的力量之大甚至把他本就有傷的手肘震裂了。

    襲擊者突襲不成，從污水中緩緩爬起身來、揮舞了一下武器。他眼中的鐵青色光芒印證了執(zhí)事的猜測，這是一具像他一樣的機械傀儡，而且顯然更新、更強壯。

    “任務，抹消，抹消……”

    事情糟糕了。他不會流汗，但銀半清楚人類的那種感覺——冰冷，十分絕望。

    可惜他不是人類，否則的話，對方現在應該已經贏了。

    “就讓我教教你……”

    襲擊者一揮刀，不由分說地再次攻上！利刃在黑暗中劃出藍色光芒的花朵，如同近在咫尺的死亡一般肆意綻放；手指擦著刀鋒切入防御，銀半拼盡全力抵擋對方不計后果的猛攻——力量和速度上處于絕對的劣勢，他只能依靠自己的戰(zhàn)斗經驗和格斗技巧。幾記熟練而精妙的肘擊打在對手的臉上，趁著襲擊者短暫失去平衡的瞬間，他終于抓住機會、雙手猛地擒住了對方的手腕。

    “教教你，什么叫做傀儡的戰(zhàn)斗！”

    對手根本不買他的賬，雙臂運力直接把他的手臂彈開，刀刃隨之跟進，銀半也不加閃避直接用手臂格擋！毫無意外地，銳鋒輕易地切破了他的手肘；但神殿執(zhí)事卻毫不驚慌，立刻用還完好的那只手抓住脫落的手臂，像揮動錘子那樣砸向對手的胸口！

    就像他自己一樣，所有的機械傀儡身體都很堅韌，就算是被割下頭也照樣能夠運作，只是失去部分的感知而已——但胸口就不同了，那里是所有機械傀儡的要害所在，或者說，靈魂的所在。

    襲擊者的反應遲鈍了那么一剎那。那條手臂的斷肘處狠狠砸中了他的胸口，水銀液汁腐蝕出一圈圓形的傷痕，但并沒達到銀半預期的效果；只是被擊退了幾步，對手就穩(wěn)住了身形，一甩刀鋒再次攻了過來。

    機械傀儡——他們不會恐懼、不會退縮、不知疼痛，身體的每一部分都能作為武器，最重要的，不達目的誓不罷休。

    暴風驟雨般的攻擊再次席卷而來。這個對手顯然還很“年輕”，也就是說依然沒有脫離作為他靈魂的、原始魔法生物的本能，對自己的身體還缺乏了解，只是在憑借速度和蠻力試圖擊倒敵人——簡單粗暴，卻未必無效。

    淡藍和銀白的火液明亮地燃燒著、濺落到骯臟的地面上。這是一場超乎常識的戰(zhàn)斗，雙方都在不計后果地猛攻，刀傷和灼傷一處接一處在他們的身體上出現。神殿執(zhí)事正在逐漸落于下風，對手無論是力量、耐久力還是身體的強韌程度都比他更強——如果拖下去的話失敗者必然是他，看來只能憑運氣搏一搏了！

    電光石火間，神殿執(zhí)事突然腳下一滑、身前露出了一個巨大的空門；對手當然不會放過這個機會，利刃隨之跟進，直切進銀半的腰腹！粘稠的液汁迸濺出來、裹住他的手臂——襲擊者突然發(fā)現自己的手沒法抽回來了，那些水銀混合物就像膠水一樣迅速凝固。誘騙得手，銀半立刻旋身進擊、將對方的另一只手臂一舉蕩開，五指箕張抓向敵人的胸口！

    他絕對無法閃開，得手了！

    金屬破裂的哀鳴聲在通道之中回蕩，致命的酸霧伴隨著“嘶嘶”的腐蝕聲漫溢出來、讓通道之中幾不能視物。

    神殿執(zhí)事的身體僵在原地，手指插入對手的胸口，卻沒能挖出他的核心——相反，他自己的胸口被一只沾滿銀色黏液的手直貫而過，那只手上握著一個微微搏動的銀色圓球，絲絲縷縷的碎片和液汁猶自滴落。

    第二個襲擊者在他身后現出身形，從銀半的身體里拔出手臂、走過去跟第一個站在一起。他們的樣貌有如孿生兄弟——不，比那更相似，簡直就是一模一樣，一色的面容、裝束、武器，沒有分毫差別。

    一股冰涼潮濕的風從通道中輕輕吹過。兩個刺客面無表情地俯視著神殿執(zhí)事已經毫無生機的軀體，后出現的那個單手一用力，那枚銀色的球體伴隨這一陣輕微的哀鳴片片爆裂，很快就化為細不可察的微塵飄散在空氣中，什么痕跡也沒有留下。

    *

    秋季的暴雨醞釀了整整一天，終于在入夜的時候傾盆而下；空蕩的街道被雨水沖刷著、略略散發(fā)出一點幽幽的暗淡光芒。腐骨酒釀中的客人少了不少，卻還是一樣的熱鬧，不過與往日無所顧忌的歡鬧不同，似乎多了些微妙的氣氛。

    大門被“轟隆”一聲踢開，一個水淋淋的人影出現在酒店門外。那是維爾－建金斯，看上去像是冒雨趕了不少路的樣子；甫一進門，他就風風火火地帶著一身水氣坐到吧臺邊、要了杯暖身的烈酒一飲而盡。老板弗丁看了看他的表情，聳聳肩、轉回身去擦拭一會要用的杯盤，一邊還不忘揶揄幾句。

    “今天看上去蠻有精神的，怎么，碰到好運氣了？是那位大人？”

    “見鬼的好運氣。她這次想要彩虹天堂鳥的羽毛，天知道那鳥兒在世上還有沒有，羽毛還存有幾根?！?br/>
    “就是那種……碾碎后可以讓一個人暫時飛騰起來的東西？她怎么會需要那玩意，況且那東西雖然確實很好看，但又不會發(fā)光，按理說她應該不會喜歡的啊?！?br/>
    “誰知道，但既然她開了口，想什么辦法也得弄來。”

    “你啊，真是不嫌累?！崩习鍝u搖頭，給他添了杯酒?！白焐弦恢倍荚诒г?，她的事情卻又向來不辭辛苦，為了她什么都可以做?！?br/>
    賞金獵人一愣、剛要發(fā)作，老板卻已轉過身去、從一疊厚厚的皮紙間抽出一張：“好在她一向不要求期限……比起這個，眼下有些事情更緊急，恐怕也不是什么好事——你看看吧。”

    “這是……”

    “神殿發(fā)下來的協(xié)查通報，要求所有眼下沒有工作的賞金獵人參加——情況很糟糕，為了不引起騷動，所以神殿沒有公開這些。三名高階祭司被人暗殺，神殿執(zhí)事銀半也失蹤了，就算在戰(zhàn)爭時期，這種事情也不多見啊。”

    賞金獵人看著羊皮紙上的幾幅奧術映像，皺了皺眉。

    “真是慘，活像被野獸撕扯的一樣?！?br/>
    “現場也沒發(fā)現有‘人’出現的蹤跡，但是確實很難相信有什么‘野獸’會跑到達卡芙來，還把瓦爾基莉神殿三分之一的高階祭司給放倒了?！?br/>
    “先是‘自由之光’，然后是達卡芙的連環(huán)命案。簡直就像是末日到來前的預兆一樣，會不會就是他們干的？”

    “如果是的話，那就太可怕了。你有什么打算？”

    “當然是先去看看現場，在這之前還得確保莎多爾她們母子兩個的安全，如果是現在的‘自由之光’，殺手難保不會盯上她們，你這邊也得多照顧些?！币贿呎f著，賞金獵人滿面嚴肅地戴正斗笠，起身就向大門走去。

    “我有種不好的預感?！?br/>
    “黑暗降臨么……但你好像忘了一件事?！本S爾低笑一聲，拉開門扇?！罢l是引領黑暗的尖兵？誰是無所不能的死神？”

    老弗丁一愣，隨即也笑了起來。那是幾乎已經被遺忘的余燼，但只需要一點火星，它就會再次噼噼啪啪地爆燃起來。

    “我們，是燃燒的陰影，我們是黑色的邪靈。窮兇極惡的光明阻止不了我們的刀鋒，令人窒息的秩序被我們碾成泡影。讓一切枷鎖和桎梏燃燒著粉碎，這里是，自由的聯(lián)盟！”暗之書

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    第九章陰影的傷痛（1）完，

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