?涂州城內(nèi)，一封密信平穩(wěn)地?cái)傇诎干希瑥臅r(shí)日上算來卻在十日之前。

    聶伯看罷，抬頭見阿袖站在面前，手中拿著另一封信，信角的標(biāo)記卻是從周幕遲那里得來。

    阿袖沉聲道：“東海海帥已率十七艘戰(zhàn)船起錨，分三批前往火硝島，另有香谷島那邊線人傳來的消息，索橋另一頭便是山田本人的暫居之地，藏有密物。只是封鎖太嚴(yán)，況且又有火藥設(shè)防，就連陳鷹都未能查明細(xì)致?！?br/>
    聶伯點(diǎn)頭應(yīng)道：“該是我們出手的時(shí)候。你將涂州郴州兩處人手都調(diào)至一處，這一場惡戰(zhàn)只怕不好收拾。”復(fù)又低頭看桌上的信件，沉吟道，“主上既然如此下令，我們必得準(zhǔn)備完全，只是少主那里……”

    阿袖聞言，便應(yīng)道：“我想少主必然想親自去見周幕遲，沈觀書的解藥已經(jīng)制出許多，若想取得里應(yīng)外合，這解藥也在關(guān)鍵處?！?br/>
    說話間，外頭卻是響起田貴的聲音，兩人出得門來，又聽田貴說道：“……我雖不能識(shí)別海上的路，可是香谷島和火硝島那邊，我卻熟悉的很。若是你們要去，便帶上我罷，怎么也得賣力做些事……”

    阿幼撓撓頭，偏頭見聶伯與阿袖都站在門前，立馬過來說道：“聶伯你看……”

    田貴臉上很是急切，自從徹底解了毒，雖然身子已經(jīng)掏空，還需要將養(yǎng)兩年，可現(xiàn)下卻聽得這邊準(zhǔn)備一舉搗毀那幾處害人之地，心頭立時(shí)決定要做些事。他雖然百般隱忍，到底心中還留著一口惡氣，若是自己能親手毀了那處地方，想來那些沉下海底的弟兄們也能瞑目。

    朝秋聞聲站在窗邊一看，院中站著幾人說著話，卻是在商議如何里外配合。她驀地抬起手指。昨日不小心割傷的指頭今日已經(jīng)愈合，可心中的慌念卻未曾停息。

    言璟哥已經(jīng)去了二十多日，到了現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)傳回消息了罷。只是阿幼阿袖他們怕自己擔(dān)心，只撿了一些不重要的說與她聽，可她又如何不知道，那般危險(xiǎn)的地方，還有那蟲毒，只怕言璟哥吃了不少苦頭。

    朝秋雙掌一合，復(fù)而緊緊交叉握住，心中打定主意。若是不親自去見一眼，她很是害怕……這一次，就算是給大家添麻煩罷。如若教她再等下去，只怕是整日胡思亂想不得夜寐。

    待到第二日，海帥的戰(zhàn)船已經(jīng)開出一日一夜，這邊聶伯只留足人手在船上，扮作普通的漁船商隊(duì)。不走那水軍的海道，而是沿著上次跟蹤瀛人的路線，直奔那海中暗礁與風(fēng)暴聚集地快速駛?cè)ァ?br/>
    船艙中，阿袖站在朝秋身側(cè)，點(diǎn)著案上的海圖略說明細(xì)，這樣抄了近路。遠(yuǎn)比水軍要快一日到達(dá)。

    這近路便是因?yàn)轱@少有人會(huì)走這暗礁海地，容易撞破船底，只要待過了那一處險(xiǎn)地。之后便能抵達(dá)香谷島附近。

    三艘漁船灌滿了帆，連夜趕路，將將在日落之時(shí)靠近了暗礁海地。此時(shí)周遭的空氣鼓蕩著一股潮氣，似乎船隊(duì)前腳進(jìn)去，狂風(fēng)暴雨后腳便跟了上來。三艘漁船仿佛落在海面的樹葉一般。如此乘風(fēng)破浪中終于尋出一條路來，堪堪在驚動(dòng)島民之時(shí)示意救命。

    自然。這五艘船被嚴(yán)密地暗中勘察起來。因?yàn)榇碛行┰S的損壞，二十多人并未能住在船上，只得歇在香谷島。聶伯帶了船上的兩人經(jīng)由守衛(wèi)的帶領(lǐng)去見了管事，朝秋幾人渾身浸濕，換完衣物后便在島邊扎營生火，一言不發(fā)，渾然就似出海的漁船遇險(xiǎn)得救一般，不侵犯有主的島地。

    這般鋌而走險(xiǎn)，亦不知聶伯用了何許辦法，能教管事讓他們留上兩日，待船修補(bǔ)好之后立時(shí)起錨離去。

    夜里的寒氣很重，朝秋裹緊了厚實(shí)的披風(fēng)，聽著帳篷外的海風(fēng)聲，心頭難定。這香谷島聽得那叫阮阿珍的婦人說過，是一座種植米麥菜蔬的島嶼，婦孺最多，除了索橋那邊不能過去，其余還算得上安全。

    田貴蹲在不遠(yuǎn)處的火堆旁，面色變幻，對(duì)著火苗發(fā)呆。沈觀書用了藥物，將他的膚色改變?cè)S多，加之易了容，與原先那般滄桑變了個(gè)大樣，一時(shí)半會(huì)兒很難再細(xì)辨出來。

    阿袖燒了熱水，灌足了一壺交給了朝秋，朝秋微微一笑，抱在懷里不做聲，眼中沉沉的，心道不知其余的船隊(duì)可是到了火硝島上。

    夏夜里的星空密布，正值月虧之時(shí)，四周并不盈亮，然而就在這樣一個(gè)靜寂的晚上，火硝島卻是山雨欲來，無形的壓力蔓延而出。

    一批身著玄衣，足蹬趾屐的隱者悄悄地上了火硝島，那黑夜中的船只如同鬼魅一般，并未驚動(dòng)一絲一毫。

    夜里所有的傭工都已經(jīng)睡去，石室隔絕了諸多聲響，待至子夜時(shí)分，周幕遲忽的睜開了眼，鼻中聞到熟悉的氣味，這才嚼碎了嘴中的葉子，含了下去。

    果然，不過須臾之間，這房間中的人都因迷香沉睡過去。

    陳鷹上前一步，黑暗中一字一頓地說道：“大魚已經(jīng)進(jìn)網(wǎng)，只是水軍至少一日才至。倉庫中的火藥只弄潮了一半，便有一批瀛人過來交接，應(yīng)該是山田的近衛(wèi)。這些人訓(xùn)練有素，唯恐有變，我會(huì)將解藥提前混入清水中。待天亮之后，一旦解藥發(fā)作，只怕山田定會(huì)有所察覺，屆時(shí)便是惡戰(zhàn)，公子還需三思后行?！?br/>
    “解藥已經(jīng)制成？”周幕遲心中一震，說道，“難道她竟是來了？”

    陳鷹面不改色，應(yīng)道：“楚姑娘在香谷島，她身邊有一群深諳海域之士，定不會(huì)讓她來火硝島赴險(xiǎn)。索橋那邊還有一處密室，我未能入其內(nèi)。不過屆時(shí)里外夾擊，想來最先能去密室的，定是楚姑娘一行人?！?br/>
    周幕遲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那邊應(yīng)當(dāng)無事，紀(jì)懷安的人如何會(huì)讓她身陷險(xiǎn)地？倒是我們這邊，一旦被察覺，只希望能支撐到水軍援至就好?！?br/>
    陳鷹卻又說道：“不僅是水軍。還有一人也要來了……”

    天至卯時(shí)，東海那邊陡然露出一絲紅彤的光線，漸漸地那霞光將整個(gè)島嶼都照得盈盈發(fā)亮。芭蕉葉上的露珠滑落入泥，棕櫚樹的肉穗沉甸甸的。不過兩刻鐘時(shí)，彩霞已經(jīng)散盡，那輪紅日射出萬道金光，將整個(gè)藍(lán)天碧海點(diǎn)亮。

    前幾日因?yàn)橛肿吡嘶?，炸傷了好幾個(gè)募工，縱使先前受過毒發(fā)之苦，但面對(duì)要命的火藥。好些人仍是不敢再進(jìn)石室。這樣一來，又被笛聲催過一次萬蟲鉆腦的痛楚，這才老老實(shí)實(shí)地不敢再言。

    一個(gè)白天下來。周幕遲心中猶有不定，想過諸多后果，卻是不能再拖延下去。

    夜色將至，石室內(nèi)不許留有一絲火星，故而所有人原與往常一般作息。待到傍晚吃罷飯便回至石室中按時(shí)就寢。還未歇下，諸多人忽的渾身劇痛無比，血管如同裂開一般，直至那手指尖頭隱隱有血沁出，有人陡然看見一條蟲子鉆了出來，不由瘋喊大駭。這體中逐漸減輕的痛楚反倒卻忘記了。

    正值麻生看守之時(shí)，一見石室中的募工居然逼出了水蟲，大驚之下忙將人控制起來。一時(shí)沒了主張，趕緊騎上馬快速報(bào)于首領(lǐng)。

    周幕遲與吳大江靠坐在一處，暗暗嘆息，拖到了日沉之時(shí)，卻仍未等到水軍的到來?？墒菚r(shí)不待人，今日一戰(zhàn)在所難免。

    吳大江一手抓住周幕遲的手臂。以手指寫字道：“公子，陳鷹還未來，萬不可輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    周幕遲喘息不定，沉吟片刻才寫道：“所有人雖已解毒，只是這般渾水摸魚，只怕那些鬼魅隱者難以對(duì)付。陳鷹縱使再厲害，雙手難敵十拳，我們必然要出去助他?！?br/>
    吳大江一頓，縱使明白這個(gè)道理，但到底不敢托大，只得回道：“瀛人的飯菜用水都護(hù)得緊密，不能以食毒放倒，只能智取，暗中突破?！?br/>
    周幕遲雙眸在黑暗中發(fā)亮，回手在他寫了幾個(gè)字，兩人趁著天黑，悄悄地摸出了石室，只見外頭風(fēng)聲鶴唳，十步一崗，然而在逐漸降下的黑幕中一個(gè)個(gè)舉著火把顯得格外明顯。

    周幕遲暗暗屏息一會(huì)兒，等尋到了最佳時(shí)機(jī)，使勁渾身解數(shù)，雙手不斷揮出，幾息之間已經(jīng)解決了石室外的四人。悄悄掩蓋了痕跡，海面上依然看不見來人。兩人一合計(jì)，潛進(jìn)周邊的石室內(nèi)外，紛紛各個(gè)擊破，力爭一掌便取性命，否則一旦驚動(dòng)一處，只怕會(huì)愈發(fā)麻煩。

    這邊斗的無聲無息，那邊陳鷹步伐詭異，擒賊先擒王。然而那山田君身邊的隱者也頗為厲害，行蹤變幻，陳鷹一人與四人過了兩招，便知其中厲害，也不敢托大，倒退一步，隱沒在黑夜里，不見了蹤影。

    山田君氣血翻涌，喝道：“廢物！居然讓人潛了進(jìn)來！今日必殺了這幫人，不然你們也不用再留著！”

    幾名隱者一聽，身體無法遏制的戰(zhàn)栗，一想到那毒發(fā)的痛楚，紛紛站定了腳，融入夜色中追了出去。

    山田君狠狠一皺眉，喚出身邊的隱者，說道：“給我去查，究竟是哪方勢(shì)力，如果有倭皇的人……哼，一律殺無赦?！?br/>
    那身邊的隱者一僵，隨即明白過來，山田君自從手握火藥的配方，近幾年已經(jīng)不服于倭琉島的管束，這一招分明就是借刀殺人。

    等了片刻，那隱者忽的才回來，臉上是無法遏制的驚慌。

    山田君一皺眉，這身邊最得力的隱者居然作這般模樣，便沉道：“誰，究竟是誰欲毀我的大業(yè)！”

    那隱者面色突然怪異起來，慘然一晃，身子便倒了下去。

    山田君大驚，目光落到地上的人，那邊猛得出現(xiàn)一席長袍，衣擺處隱約繡著云紋。

    涂州城內(nèi)，一封密信平穩(wěn)地?cái)傇诎干?，從時(shí)日上算來卻在十日之前。

    聶伯看罷，抬頭見阿袖站在面前，手中拿著另一封信，信角的標(biāo)記卻是從周幕遲那里得來。

    阿袖沉聲道：“東海海帥已率十七艘戰(zhàn)船起錨，分三批前往火硝島，另有香谷島那邊線人傳來的消息，索橋另一頭便是山田本人的暫居之地，藏有密物。只是封鎖太嚴(yán)，況且又有火藥設(shè)防，就連陳鷹都未能查明細(xì)致。”

    聶伯點(diǎn)頭應(yīng)道：“該是我們出手的時(shí)候。你將涂州郴州兩處人手都調(diào)至一處，這一場惡戰(zhàn)只怕不好收拾?！睆?fù)又低頭看桌上的信件，沉吟道，“主上既然如此下令，我們必得準(zhǔn)備完全，只是少主那里……”

    阿袖聞言，便應(yīng)道：“我想少主必然想親自去見周幕遲，沈觀書的解藥已經(jīng)制出許多，若想取得里應(yīng)外合，這解藥也在關(guān)鍵處?！?br/>
    說話間，外頭卻是響起田貴的聲音，兩人出得門來，又聽田貴說道：“……我雖不能識(shí)別海上的路，可是香谷島和火硝島那邊，我卻熟悉的很。若是你們要去，便帶上我罷，怎么也得賣力做些事……”

    阿幼撓撓頭，偏頭見聶伯與阿袖都站在門前，立馬過來說道：“聶伯你看……”

    田貴臉上很是急切，自從徹底解了毒，雖然身子已經(jīng)掏空，還需要將養(yǎng)兩年，可現(xiàn)下卻聽得這邊準(zhǔn)備一舉搗毀那幾處害人之地，心頭立時(shí)決定要做些事。他雖然百般隱忍，到底心中還留著一口惡氣，若是自己能親手毀了那處地方，想來那些沉下海底的弟兄們也能瞑目。

    朝秋聞聲站在窗邊一看，院中站著幾人說著話，卻是在商議如何里外配合。她驀地抬起手指。昨日不小心割傷的指頭今日已經(jīng)愈合，可心中的慌念卻未曾停息。

    言璟哥已經(jīng)去了二十多日，到了現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)傳回消息了罷。只是阿幼阿袖他們怕自己擔(dān)心，只撿了一些不重要的說與她聽，可她又如何不知道，那般危險(xiǎn)的地方，還有那蟲毒，只怕言璟哥吃了不少苦頭。

    朝秋雙掌一合，復(fù)而緊緊交叉握住，心中打定主意。若是不親自去見一眼，她很是害怕……這一次，就算是給大家添麻煩罷。如若教她再等下去，只怕是整日胡思亂想不得夜寐。

    待到第二日，海帥的戰(zhàn)船已經(jīng)開出一日一夜，這邊聶伯只留足人手在船上，扮作普通的漁船商隊(duì)。不走那水軍的海道，而是沿著上次跟蹤瀛人的路線，直奔那海中暗礁與風(fēng)暴聚集地快速駛?cè)ァ?br/>
    船艙中，阿袖站在朝秋身側(cè)，點(diǎn)著案上的海圖略說明細(xì)，這樣抄了近路。遠(yuǎn)比水軍要快一日到達(dá)。

    這近路便是因?yàn)轱@少有人會(huì)走這暗礁海地，容易撞破船底，只要待過了那一處險(xiǎn)地。之后便能抵達(dá)香谷島附近。

    三艘漁船灌滿了帆，連夜趕路，將將在日落之時(shí)靠近了暗礁海地。此時(shí)周遭的空氣鼓蕩著一股潮氣，似乎船隊(duì)前腳進(jìn)去，狂風(fēng)暴雨后腳便跟了上來。三艘漁船仿佛落在海面的樹葉一般。如此乘風(fēng)破浪中終于尋出一條路來，堪堪在驚動(dòng)島民之時(shí)示意救命。

    自然。這五艘船被嚴(yán)密地暗中勘察起來。因?yàn)榇碛行┰S的損壞，二十多人并未能住在船上，只得歇在香谷島。聶伯帶了船上的兩人經(jīng)由守衛(wèi)的帶領(lǐng)去見了管事，朝秋幾人渾身浸濕，換完衣物后便在島邊扎營生火，一言不發(fā)，渾然就似出海的漁船遇險(xiǎn)得救一般，不侵犯有主的島地。

    這般鋌而走險(xiǎn)，亦不知聶伯用了何許辦法，能教管事讓他們留上兩日，待船修補(bǔ)好之后立時(shí)起錨離去。

    夜里的寒氣很重，朝秋裹緊了厚實(shí)的披風(fēng)，聽著帳篷外的海風(fēng)聲，心頭難定。這香谷島聽得那叫阮阿珍的婦人說過，是一座種植米麥菜蔬的島嶼，婦孺最多，除了索橋那邊不能過去，其余還算得上安全。

    田貴蹲在不遠(yuǎn)處的火堆旁，面色變幻，對(duì)著火苗發(fā)呆。沈觀書用了藥物，將他的膚色改變?cè)S多，加之易了容，與原先那般滄桑變了個(gè)大樣，一時(shí)半會(huì)兒很難再細(xì)辨出來。

    阿袖燒了熱水，灌足了一壺交給了朝秋，朝秋微微一笑，抱在懷里不做聲，眼中沉沉的，心道不知其余的船隊(duì)可是到了火硝島上。

    夏夜里的星空密布，正值月虧之時(shí)，四周并不盈亮，然而就在這樣一個(gè)靜寂的晚上，火硝島卻是山雨欲來，無形的壓力蔓延而出。

    一批身著玄衣，足蹬趾屐的隱者悄悄地上了火硝島，那黑夜中的船只如同鬼魅一般，并未驚動(dòng)一絲一毫。

    夜里所有的傭工都已經(jīng)睡去，石室隔絕了諸多聲響，待至子夜時(shí)分，周幕遲忽的睜開了眼，鼻中聞到熟悉的氣味，這才嚼碎了嘴中的葉子，含了下去。

    果然，不過須臾之間，這房間中的人都因迷香沉睡過去。

    陳鷹上前一步，黑暗中一字一頓地說道：“大魚已經(jīng)進(jìn)網(wǎng)，只是水軍至少一日才至。倉庫中的火藥只弄潮了一半，便有一批瀛人過來交接，應(yīng)該是山田的近衛(wèi)。這些人訓(xùn)練有素，唯恐有變，我會(huì)將解藥提前混入清水中。待天亮之后，一旦解藥發(fā)作，只怕山田定會(huì)有所察覺，屆時(shí)便是惡戰(zhàn)，公子還需三思后行?！?br/>
    “解藥已經(jīng)制成？”周幕遲心中一震，說道，“難道她竟是來了？”

    陳鷹面不改色，應(yīng)道：“楚姑娘在香谷島，她身邊有一群深諳海域之士，定不會(huì)讓她來火硝島赴險(xiǎn)。索橋那邊還有一處密室，我未能入其內(nèi)。不過屆時(shí)里外夾擊，想來最先能去密室的，定是楚姑娘一行人?！?br/>
    周幕遲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那邊應(yīng)當(dāng)無事，紀(jì)懷安的人如何會(huì)讓她身陷險(xiǎn)地？倒是我們這邊，一旦被察覺，只希望能支撐到水軍援至就好?！?br/>
    陳鷹卻又說道：“不僅是水軍。還有一人也要來了……”

    天至卯時(shí)，東海那邊陡然露出一絲紅彤的光線，漸漸地那霞光將整個(gè)島嶼都照得盈盈發(fā)亮。芭蕉葉上的露珠滑落入泥，棕櫚樹的肉穗沉甸甸的。不過兩刻鐘時(shí)，彩霞已經(jīng)散盡，那輪紅日射出萬道金光，將整個(gè)藍(lán)天碧海點(diǎn)亮。

    前幾日因?yàn)橛肿吡嘶穑▊撕脦讉€(gè)募工，縱使先前受過毒發(fā)之苦，但面對(duì)要命的火藥。好些人仍是不敢再進(jìn)石室。這樣一來，又被笛聲催過一次萬蟲鉆腦的痛楚，這才老老實(shí)實(shí)地不敢再言。

    一個(gè)白天下來。周幕遲心中猶有不定，想過諸多后果，卻是不能再拖延下去。

    夜色將至，石室內(nèi)不許留有一絲火星，故而所有人原與往常一般作息。待到傍晚吃罷飯便回至石室中按時(shí)就寢。還未歇下，諸多人忽的渾身劇痛無比，血管如同裂開一般，直至那手指尖頭隱隱有血沁出，有人陡然看見一條蟲子鉆了出來，不由瘋喊大駭。這體中逐漸減輕的痛楚反倒卻忘記了。

    正值麻生看守之時(shí)，一見石室中的募工居然逼出了水蟲，大驚之下忙將人控制起來。一時(shí)沒了主張，趕緊騎上馬快速報(bào)于首領(lǐng)。

    周幕遲與吳大江靠坐在一處，暗暗嘆息，拖到了日沉之時(shí)，卻仍未等到水軍的到來?？墒菚r(shí)不待人，今日一戰(zhàn)在所難免。

    吳大江一手抓住周幕遲的手臂。以手指寫字道：“公子，陳鷹還未來，萬不可輕舉妄動(dòng)。”

    周幕遲喘息不定，沉吟片刻才寫道：“所有人雖已解毒，只是這般渾水摸魚，只怕那些鬼魅隱者難以對(duì)付。陳鷹縱使再厲害，雙手難敵十拳，我們必然要出去助他?！?br/>
    吳大江一頓，縱使明白這個(gè)道理，但到底不敢托大，只得回道：“瀛人的飯菜用水都護(hù)得緊密，不能以食毒放倒，只能智取，暗中突破?！?br/>
    周幕遲雙眸在黑暗中發(fā)亮，回手在他寫了幾個(gè)字，兩人趁著天黑，悄悄地摸出了石室，只見外頭風(fēng)聲鶴唳，十步一崗，然而在逐漸降下的黑幕中一個(gè)個(gè)舉著火把顯得格外明顯。

    周幕遲暗暗屏息一會(huì)兒，等尋到了最佳時(shí)機(jī)，使勁渾身解數(shù)，雙手不斷揮出，幾息之間已經(jīng)解決了石室外的四人。悄悄掩蓋了痕跡，海面上依然看不見來人。兩人一合計(jì)，潛進(jìn)周邊的石室內(nèi)外，紛紛各個(gè)擊破，力爭一掌便取性命，否則一旦驚動(dòng)一處，只怕會(huì)愈發(fā)麻煩。

    這邊斗的無聲無息，那邊陳鷹步伐詭異，擒賊先擒王。然而那山田君身邊的隱者也頗為厲害，行蹤變幻，陳鷹一人與四人過了兩招，便知其中厲害，也不敢托大，倒退一步，隱沒在黑夜里，不見了蹤影。

    山田君氣血翻涌，喝道：“廢物！居然讓人潛了進(jìn)來！今日必殺了這幫人，不然你們也不用再留著！”

    幾名隱者一聽，身體無法遏制的戰(zhàn)栗，一想到那毒發(fā)的痛楚，紛紛站定了腳，融入夜色中追了出去。

    山田君狠狠一皺眉，喚出身邊的隱者，說道：“給我去查，究竟是哪方勢(shì)力，如果有倭皇的人……哼，一律殺無赦?！?br/>
    那身邊的隱者一僵，隨即明白過來，山田君自從手握火藥的配方，近幾年已經(jīng)不服于倭琉島的管束，這一招分明就是借刀殺人。

    等了片刻，那隱者忽的才回來，臉上是無法遏制的驚慌。

    山田君一皺眉，這身邊最得力的隱者居然作這般模樣，便沉道：“誰，究竟是誰欲毀我的大業(yè)！”

    那隱者面色突然怪異起來，慘然一晃，身子便倒了下去。

    山田君大驚，目光落到地上的人，那邊猛得出現(xiàn)一席長袍，衣擺處隱約繡著云紋。