?隆元初年，藤原北家之少主藤原衡實(shí)承蒙上皇之恩，擢升為從二位內(nèi)大臣。

    時(shí)京中眾人鄙武士而崇公卿，又無論僧侶武者，亦或王室貴族，皆好詠歌。衡實(shí)元服之年便可作硁硁之歌，文采清俊非凡，京中諸人無不對(duì)其贊賞有加。比之內(nèi)大臣之政務(wù)，衡實(shí)更愛作歌吟誦，觀花惜鳥。其吟誦之歌，頗得上皇嘉許，一時(shí)之間，京中歌者皆仿衡實(shí)之歌。

    與歌名比肩者，乃衡實(shí)風(fēng)流之名。無論武家之粗鄙女子，亦或?qū)m中之內(nèi)親王，凡有佳麗之名，衡實(shí)必親目探看，若有心儀者，便撰和歌以贈(zèng)之。假以年少俊樹之貌，又兼有上皇稱贊之才，無數(shù)女公子為衡實(shí)傾心。然衡實(shí)雖得女眷厚愛，卻如過叢之蝶，從不久留。

    有幽怨者久候不至，便嗔以“負(fù)情鬼”。

    礙于衡實(shí)之風(fēng)流好玩，眾人皆慨惋，言“藤原北家數(shù)代攝政關(guān)白，必止于衡實(shí)”。

    隆元一年，春初，北二條松雪氏府邸前車來人往，熱鬧已極。數(shù)枝盛放的櫻花于府邸院墻內(nèi)盛開，堆疊之云白雪粉，擠擠挨如仕女之面，落英循風(fēng)而舞，鋪落滿地。諸位公卿之牛車于府邸門前往來，侍女下仆亦魚貫穿梭于中。

    如斯熱鬧，只因今日左大臣松雪大人在府邸中舉辦詠櫻歌會(huì)，邀請(qǐng)朝中諸位公卿前來赴宴，即便如天皇、上皇與朱雀門院，亦乘坐車輿前來，參與歌會(huì)。

    于這一眾與會(huì)公卿殿上人中，有一年約二十幾許之男子，著青葉直衣、松色直貫，頭配烏帽，手執(zhí)一柄檜扇，入座于列席之首。他眉目清俊，儀態(tài)和雅，入座收扇后便引來周圍數(shù)位公卿竊竊私語。

    “藤原氏一族數(shù)位殿上人，竟只遣衡實(shí)內(nèi)大臣一人前來赴宴?！?br/>
    “可是對(duì)上皇寵愛松雪氏近臣有所不滿？”

    櫻瓣自枝頭飄落，灑落于庭院之中。滿地粉白之色隨風(fēng)而起，于青石板小路間搖曳輕擺。上皇與朱雀門院端坐于簾幕后的指庇之間，新承位的少年天皇亦坐于其后。

    上皇無心于眼前青瓷碗碟，他放眼庭院中，詢道：“可有能歌者，愿先奉一曲？”

    朱雀門院垂首，對(duì)上皇說道：“若是藤原衡實(shí)在此，可命他獻(xiàn)歌?！?br/>
    于是上皇近臣松雪左大臣便朝庭院中喚道：“藤原衡實(shí)可在？”

    衡實(shí)見狀，俯首回喝，道：“在此?！?br/>
    松雪左大臣見上皇不語，便對(duì)衡實(shí)說道：“請(qǐng)作歌一首，以引珠玉之和?！?br/>
    衡實(shí)于坐下半跪，沉吟方刻，抬頭環(huán)顧四周落櫻，口中便唱道：“請(qǐng)君莫凋零，能納吾言緩謝者，此外復(fù)何求？櫻花移落轉(zhuǎn)瞬載，何以吾人甚憐之?！?br/>
    衡實(shí)歌聲清穩(wěn)，有條不紊，朱雀門院與上皇都對(duì)齊表示贊許。四座公卿卻悄然私語，松雪大納言以檜扇撥酒盞，與身旁所坐高階中納言道：“衡實(shí)何不如獻(xiàn)前日所作之歌？”

    中納言詢：“為何人所作何歌？”

    松雪大納言以檜扇掩烏齒，輕笑說：“為今子內(nèi)親王所作，歌中言‘愛慕甚，戀難絕，心若海波之浮子’，甚是輕浮?！?br/>
    中納言聞言亦笑：“藤原衡實(shí)風(fēng)流之名已入宮闈?！?br/>
    歌過三回，松雪左大臣對(duì)上皇說道：“臣下有一女，名為照子，年約十六，擅薩摩琵琶，上皇可喚照子前來奏樂。”

    朱雀門院先看時(shí)年十五之天皇，又看松雪左大臣，斂眉道：“倒是不必前來奏樂。聽聞?wù)兆由美L，可否借畫一觀？”

    于是左大臣便命下仆取來照子小姐所繪菩提像，庭院中一眾公卿紛紛傳閱。但見此畫栩栩如生，色彩明晰，筆墨旖麗，足見下筆之人用心深厚。幾位殿上人偷語道：“左大臣莫不是希望照子小姐成為天皇陛下的中宮？”

    此畫也傳入衡實(shí)手中，衡實(shí)見畫便為之折服，眷眷不舍才將其傳遞而出。其后所歌，衡實(shí)再無心聽辨，一心寄于畫上。待宴會(huì)結(jié)束，衡實(shí)并不急于離去。他命下人將牛車趕至旁門處，自己整衣齊冠，言笑晏晏，向松雪左大臣之下仆詢道：“可否代我向照子小姐傳歌一首？”

    那女侍一笑，說：“可在此歌。”

    衡實(shí)起初不明緣由，待抬起頭時(shí)，卻見的屋檐下垂簾后隱隱綽綽立著一位女子，她著菖蒲色細(xì)長，內(nèi)著茶鼠色小袿，下系芳紅長袴，手持檜扇，烏墨長發(fā)披于身后，一截薄花色裳尾拖曳于簾下，繁復(fù)堆疊如海波。雖隔著一層簾幕，衡實(shí)無法窺清起容貌，但心中已斷定這位必定是一佳人。

    “可是松雪左大臣的女公子？”衡實(shí)問道。

    那女侍回答道：“正是照子小姐。”

    那位佳人用檜扇遮于面前，微微委下身子，輕聲道：“請(qǐng)內(nèi)大臣不妨一歌?！?br/>
    衡實(shí)便沉吟一會(huì)兒，歌道：“愛慕甚，戀難絕，若海波之浮子?！?br/>
    侍奉照子的女侍便笑道：“內(nèi)大臣前日便將此歌獻(xiàn)與今子內(nèi)親王，如今又歌予照子小姐。”

    衡實(shí)雙手持檜扇，低下頭道：“實(shí)在是唯有此歌和我心意。一見所畫便傾心?！?br/>
    照子抬起頭，慢聲道：“所歌確實(shí)與內(nèi)大臣大人相符?！彼藨B(tài)清緩，言語不卑不亢，說道：“后一句‘若海波之浮子’確為內(nèi)大臣大人。如釣人之浮子，漂諸于諸位佳麗之海，隨波逐流，此心不定。”

    照子此言，令衡實(shí)頗為尷尬，二位位女侍也紛紛竊笑。不等衡實(shí)出言，照子便行禮遠(yuǎn)去。

    衡實(shí)向來得京中女子偏愛，即便歸為上皇之女，也愿恭迎衡實(shí)為入帷之賓。此番在照子處受到奚落，衡實(shí)非但不惱，反而更為熱切。他無心政務(wù)，也不再留戀群花，單單只將和歌傳入照子之帷幕。宮中女房、諸位公卿之女公子，一時(shí)之間皆對(duì)照子艷慕不已。

    雖殷勤，卻難以敲動(dòng)人心。

    雖戀慕，卻絲毫不得回應(yīng)。

    這位女公子對(duì)向來風(fēng)流的衡實(shí)無甚好感，并沒有欣然接受衡實(shí)的求愛。既不贈(zèng)歌，也不遣人邀約相會(huì)，就連衡實(shí)所贈(zèng)之花都不曾收下。

    每每衡實(shí)私下自處，總是懊惱暗悔不已。衡實(shí)初初只是想要借機(jī)與佳人相識(shí)，若是可以求得露水姻緣則更好，可偏偏照子冷若冰霜，儼然一朵高嶺之花?？善@番求不得，卻讓衡實(shí)更為難耐。求而不得，是為最好。如此數(shù)月過去，衡實(shí)竟已是于不經(jīng)意間，對(duì)照子傾心不已。雖不見其面，卻已于深夜夢中描摹數(shù)回。

    百般戀慕，便應(yīng)投其所好。

    照子擅繪，衡實(shí)便親作歌以應(yīng)和。對(duì)四座家臣大言“愿照子撥薩摩琵琶伴歌，愿娶左大臣之女為正室”，這等悖逆，令藤原北家之主搖頭嘆息，諸位家臣也言衡實(shí)所為甚為荒唐。北二條松雪氏之女，怎能為未來藤原氏北之方夫人？

    衡實(shí)不以為意，依舊為照子作歌。天明贈(zèng)歌，天暗歌箋便被女侍退回。無論京中其他女子如何艷羨，照子皆對(duì)衡實(shí)不假辭色。

    藤原北家之主對(duì)衡實(shí)道：“嫡長子卻不精氏務(wù)，內(nèi)大臣卻不整國綱，終日玩鳥賞花，沉迷卑賤士大夫出身之女子。松雪氏本為士大夫之族，能有今日，全賴諂媚上皇之故。此等家族，怎能與之私交甚密？”

    衡實(shí)回道：“不愿為內(nèi)大臣，若不能成此愿，衡實(shí)愿出家?！?br/>
    衡實(shí)苦心追逐照子數(shù)月，待至夏日來臨，衡實(shí)又于歌會(huì)上見到照子。照子將面容半掩于簾后，持一柄蝙蝠扇，半露出自己清秀面容來。雖未親見其面，衡實(shí)卻忍不住為之駐足停留。雖只得見半面芳容，卻足以令衡實(shí)神魂顛倒。數(shù)月之遐想留戀，被一夕填滿。

    所謂莫名其妙，所謂愛戀甚，所謂往復(fù)思量，大抵不過如此。

    照子之女侍見到衡實(shí)，便發(fā)出竊竊私笑。照子亦停留于簾下，詢問衡實(shí)前來所為何事。衡實(shí)立于屋檐下，對(duì)照子遞上一面檜扇，白色薄唐紙面上書有幾列字，寫道“浮子落根，不隨出?！?。

    照子將檜扇握于手中，反復(fù)翻看，襲色寬袖將扇柄掩落。許久后，照子說：“若是真已落根，不妨一見?！毖粤T，照子便以檜扇挑簾，將細(xì)竹簾撩起，將面容顯露于衡實(shí)眼前。但見這位佳人容色秀麗，清藹俊秀，與義氣鏗然之琵琶聲頗有相似之處。

    衡實(shí)一笑，說：“已落根，難自拔?！?br/>
    照子聞言亦笑，她以蝙蝠扇掩面，悄然躬身，隨即告辭離去。

    那女侍隨于照子身后，頗為不解，問道：“何故垂憐內(nèi)大臣？”

    照子手持檜扇，若有所思，細(xì)細(xì)喃呢：“歌所見，慕所戀，身若海波之浮子，卻終有一日泊于海邊。若能為之灣，也未嘗不可。”

    那女侍又道：“內(nèi)大臣卻為一風(fēng)雅人物?！?br/>
    照子笑言：“若能解我琵琶意，知我筆下思，以歌相和，倒確為一風(fēng)雅人物。”

    雖得見照子真容，衡實(shí)卻從未擅入照子之帷幕。這位女公子雖容姿清麗，卻有凜然不可犯之態(tài)，令衡實(shí)只能駐足遠(yuǎn)觀。為迎娶照子，衡實(shí)與家中諸人多番商量。藤原北家與式家皆不贊許這般婚事，嫡長男娶妻松雪氏之女，令族中眾人不齒。

    衡實(shí)之父權(quán)衡之下，以舍嫡立幼為餌，答應(yīng)衡實(shí)之婚事。衡實(shí)欣然同意，將繼承之權(quán)交與二弟衡親。不等衡實(shí)將這般喜訊傳遞至北二條府邸，宮中便下來宣詔，松雪照子將嫁入宮中，為陛下之中宮。

    雖悻悻，卻無能為力。一介內(nèi)大臣，又無實(shí)權(quán)在身，終難改照子之命運(yùn)。正如松雪左大臣所期，照子于時(shí)年秋季入宮，嫁予陛下為中宮。同年冬季，衡實(shí)之妹，藤原北家嫡長女通子亦嫁入宮中，為陛下之皇后。