盛夏。

    烈日炎炎。

    流火似的熱浪鋪天蓋地，滾涌著濃烈的酷暑高溫。

    頭頂金子一般的光線如數(shù)傾瀉，籠罩大地，仿佛蒸進血管，連汗水都來不及凝結(jié)。

    沈寂躺在察覺不出一絲顛簸的皮毛背上，直覺每一次呼吸都像吞吐巖漿，嗓子干得幾乎開裂。

    比這股熾熱更難忍受的，是正在五臟六腑醞釀的兇猛劇痛。

    刀割似的撕扯還在擴散，不斷往四肢百骸伸展。

    所幸隨著時間點滴過去，折磨里添了一絲麻木，已經(jīng)沒有最初發(fā)作時的煎熬。

    然而倏地。

    身下始終平穩(wěn)的疾行一緩。

    細微的搖晃引動沈寂體內(nèi)的痛楚，他皺起眉頭，一陣壓抑不住的癢意直沖上來，不由咳了兩聲。

    只是輕咳，五臟位移的滋味也頓時加重一分。

    沉啞的咳聲立刻引起身前男人的注意。

    “你給我老實點！”男人臉色漏出一抹煩躁的緊張，他左右看了看，見沒人注意，才回頭看過去，沒成想正對上沈寂抬眸時的眼神，動作冷不丁一僵。

    這個病秧子，初遇到的時候就身形單薄、臉色蒼白，病懨懨的樣子，如今被他藥倒，脫力躺著，倍加虛弱不堪。

    不過舉手投足倒不顯病氣，身上一襲樣式極簡的金線黑袍，躺著也看得出身量高挑挺拔，十分賞心悅目，更別提這張見之難忘的臉，輪廓冷峻，棱角分明，骨相好得出奇。

    尤其一雙眉眼，無意對視，那點漆般的黑眸像烈日下的寒潭，摻著淡淡的似笑非笑，望著深邃無波，有種寒氣逼人的平靜，竟讓人莫名有些凜然。

    不多時，男人不自在地回過神，心下冷笑。

    皮相再好又如何，修為低微，又是卑賤的凡人出身，只配任人魚肉。

    想到這，男人惡意地咧了咧嘴，繼續(xù)掐訣飛向高大巍峨的城門。

    沈寂注意到城門上方遒勁渾厚的三個大字，字體古樸，流金似的筆畫勾勒著耀眼奪目的姿態(tài)，隱隱透著一股震懾的猛烈氣息，像展翅欲飛的金色鳳凰。

    男人卻無暇觀察其他，越接近門口，他臉上的緊張越甚，對沈寂低低喝道：“我警告你，這里可是三靈境岐山腳下，不是在你低等的凡間，進了明煌城你再敢發(fā)出一丁點聲音，等著我讓你好看！”

    沈寂沒去理會男人的威脅，而在回想對方話里的幾個關(guān)鍵詞。

    三靈境。

    岐山，明煌城。

    信息重合到了這個地步，不可能是巧合。

    來到這個世界的瞬間，腦海里莫名其妙出現(xiàn)的內(nèi)容，如果是真的……

    “你給我聽好，進了明煌城，一切聽我吩咐，別給我找麻煩！”

    男人的聲音越來越低，看到門內(nèi)有人迎了上來，他忙掏出一塊令牌，雙手遞交過去，恭恭敬敬地解釋，“這是——”

    對方?jīng)]有閑情逸致聽他的廢話，確認令牌無誤，就不耐煩地擺了擺手：“進去吧！”

    男人也不敢反駁，行了一禮，趕緊掐訣遠去。

    城內(nèi)各色靈力光芒來去如龍，根本沒人在意新入城的身影，他仍小心翼翼避開主道，繞小路來到一處僻靜的院落。

    剛落地，屋中一道赤色靈光閃了出來。

    “為何來得這么遲？”

    見到這光芒，男人急急從坐騎身上跳下，慌亂跪地：“鳳使恕罪，此人是從凡間抓來的，您不是不知道，凡間靈力稀薄，不論是仙妖鬼魔，下界后修為皆備受壓制，小妖事成趕回三靈境也實在廢了不少功夫！”

    被稱作鳳使的人掃過沈寂，原本漠然的目光落在他臉上，突兀停留一瞬，才抬手以靈力將他從坐騎寬厚的背上托至地面。

    “這便是你找到的天靈爐鼎？”

    聽到天靈爐鼎四個字，沈寂斂起的眸光微沉。

    指向性這么強的名詞，加上現(xiàn)在的處境，無疑印證了他剛才的猜測。

    正在發(fā)生的劇情，也和莫名輸入腦海的那本書內(nèi)容吻合。

    他記得書里一個出場不多的配角，李塵隱，就是所謂“天靈爐鼎”的體質(zhì)。

    至于男人剛才提及的岐山，按書中的說法，是俗稱妖界的三靈境中、至高鳳族的地盤。

    岐山明煌城，是鳳族的內(nèi)部城池，里面住著血脈精純的鳳凰，住處越接近明煌宮，身份越是尊貴。

    明煌宮內(nèi)，則是全文最大的反派，也就是這座城的主人、鳳族鳳皇，謝浮。

    沈寂看向遙遠處。

    被云霧籠罩的宮殿立在天地之間，巍峨縹緲，即便遠觀，也能窺見幾分驚魂奪魄，萬丈輝煌的燦金光芒難以遮掩，照耀著比日光更磅礴的仙山瓊閣，蒙著濃重一層震撼人心的灼灼金焰。

    明煌宮是歷任鳳皇實力的縮影，謝浮的強橫，如數(shù)體現(xiàn)在這座鳳族有史以來最堅固的宮殿上。

    “這是怎么回事？”

    察覺到奇特的熱流肆意涌入體內(nèi)，沈寂不動聲色。

    來到這個世界，一切認知與原本相悖，他已經(jīng)吃過一次“靈力”的虧，需要的是靜觀其變。

    跪在地上的男人解釋道：“回使者，您別看這小子修為低微，身法卻詭異難纏得很，小妖險些著了他的道，所以給他下了點落靈散，這才把人帶來！”

    “嗯?！兵P使敷衍一句，繼續(xù)細細查探，確定過爐鼎體質(zhì)屬實，他臉上終于浮現(xiàn)出稱心的表情。

    男人察言觀色，也松了口氣：“鳳——”

    話音未落。

    一線壓縮到極致的赤焰從他胸膛無聲穿過。

    鳳使抬手輕招，赤線再從他丹田折返。

    男人瞪大雙眼，徒勞地向前伸出手，似乎要質(zhì)問什么，可惜動作只到一半，在他體內(nèi)殘留的熱浪無情爆發(fā)，將他由內(nèi)而外烤得滾燙變形。

    “啊——！”他短促地慘叫一聲，整個人扭曲蜷縮起來。

    鳳族的本源火種，尋常妖族根本難以招架。

    聽到身后傳來栽在地上的悶響，鳳使渾不在意，他隨手殺了礙事的坐騎，背上振出赤羽雙翅，接著抬手成爪，虛撈起沈寂，化為流光往城中的方向飛去。

    突然升空，沈寂擰眉強壓下翻涌的氣血，閉眼平復時簡單梳理思緒。

    已經(jīng)到了明煌城，按照書里接下來的發(fā)展，李塵隱會先被送給明煌城五大長老之一的赤鳳靈尊，被赤鳳靈尊用過藥后，再作為禮物獻給鳳皇謝浮，表面是為謝浮覺醒萬年傳承盡力，實際是想借爐鼎毀了謝浮根基。

    畢竟鳳皇實力之強大，天下無可匹敵，對付他，只能用這種下三濫的手段。

    但赤鳳靈尊沒想到，盡管謝浮中了招，修為盡失的狀態(tài)也只維持了短短三個月，而且期間下落不明，沒給他們斬草除根的機會。

    三個月后，鳳皇歸位，與此有關(guān)的一應妖族，包括赤鳳靈尊在內(nèi)，盡數(shù)沒留活口。

    爐鼎是這場陰謀的中心，連這三個月都沒撐到，在事成當天就被赤鳳靈尊滅口，在本源火種中化為齏粉，神魂俱滅，死得悄無聲息，連轉(zhuǎn)世投胎的機會都沒有。

    “等在這?！?br/>
    沒過太久，流光落地，鳳使說著把沈寂放下，走到大殿中央，掐訣傳信。

    濃烈的高溫終于被遮擋，體內(nèi)的毒素卻沒得到緩解，沈寂抬手按在一旁金柱，轉(zhuǎn)身背靠柱身倚坐下去。

    在這瞬間，火海般的無形氣浪灌入大殿，掀動起他的袍角，在無聲狂風中獵獵作響。

    “尊者！”鳳使立時行禮。

    “你辦得很好，今夜便是陛下選定傳承之期，最是需要一個天靈爐鼎侍奉在側(cè)。”一個紅發(fā)老者從氣浪中現(xiàn)身，他看也不看沈寂，只伸出一根手指點中沈寂丹田，片刻，就笑著轉(zhuǎn)向鳳使。

    “屬下應盡之責?！兵P使低頭說。

    “好了，”紅發(fā)老者擺了擺手，看向鳳使的眼神意味深長，“傳承將至，時間已不多了，帶他下去梳洗吧，務必讓這爐鼎體面干凈，免得壞了陛下興致，明白嗎？”

    鳳使頓了頓，抬頭對上他的表情，又低頭回道：“屬下明白！”

    紅發(fā)老者笑了笑，隨即消失得無影無蹤。

    鳳使深吸一口氣，回身看到沈寂，屈指彈了一粒藥丸，打在沈寂隨意搭在心口的手背。

    藥丸滑落，滾進沈寂腰封下的一條褶皺。

    “服下它，可暫時解你的落靈散。”

    暫時。

    意料之中。

    沈寂看他一眼，慢條斯理撿起藥丸扔進嘴里。

    鳳使看著他動作，對他的冷淡和識趣都很意外，等他重新睜眼才說：“跟我來?！?br/>
    剛才還深入骨髓的痛苦消失大半，沈寂單手撐地，緩緩起身。

    如今他代替了爐鼎的身份，從現(xiàn)在算起，其實沒有多少時間用來脫身，當然，最理想的狀態(tài)是在被獻給謝浮之前離開岐山，但現(xiàn)實太骨感，達成這個目標的條件太艱難。

    首先，他還沒拿到根治落靈散的解藥；其次，他不了解這里的地形；最重要的是，他的實力不足以支撐任何離開的計劃。

    現(xiàn)在唯一可行的，是等晚上和謝浮見面后，把實情和盤托出。可惜赤鳳靈尊大約不會給他這個機會。

    不過以書里謝浮的個性來看，即便得知實情，也一定會抹去赤鳳靈尊加的佐料，留下真正的主餐。

    畢竟李塵隱切切實實幫謝浮平穩(wěn)渡過了傳承，可見這個千載難逢的天靈爐鼎用處很大。

    換句話說，做個爐鼎是板上釘釘了。

    “茲啦——”

    沈寂頓步。

    腦海里似乎響起什么信號不良的異響，聲音很清晰，不像是幻覺。

    但下一秒，走在當先的鳳使又振出雙翅，帶著他飛向大殿旁的一個院落。

    “你就在這里休息，不要做任何多余的事。”鳳使落地就看向沈寂，話落又放緩語氣，“放心，待今夜事畢，不僅尊者會給你獎賞，陛下向來賞罰分明，也不會虧待于你?！?br/>
    給將死獵物精心布置的陷阱，總是帶有迷惑性的。

    聞言，沈寂轉(zhuǎn)眼和鳳使對視，嘴角牽起一個漫不經(jīng)心的哂笑。

    “是嗎。”

    從遇見至今，這是鳳使第一次聽到凡人開口。

    長久的折磨讓凡人本就低沉的聲音帶著沙啞，卻不撕裂刺耳，兩個字說得輕淡，反而有種難言的韻味，連同他說話時隱約譏諷的味道，讓人忍不住細聽琢磨。

    可沈寂說完已經(jīng)徑自走向院內(nèi)枝葉繁茂的梧桐樹下。

    鳳使皺了皺眉，對他自作主張的行為很不喜歡。

    沈寂沒去在乎他的想法。

    赤鳳靈尊針對謝浮的陰謀，天靈爐鼎是最重要的一環(huán)，在事成之前，他的安全性有絕對保障，馬上就是一場硬仗，他必須把握每分每秒，爭取到時候的情況能對他有利。

    “我需要盡快補充水分?！弊哌M陰影，沈寂拉開外袍早已被汗水浸透的領(lǐng)口，說出他的要求，“還有，我餓了。”

    鳳使看著他同樣被汗水浸濕的漆黑額發(fā)，翻掌取出一個通體碧綠的果子，甩向沈寂。

    “凝珠果可助你辟谷一日?！?br/>
    果子入口即化，陣陣津潤的微涼觸感沿喉嚨滑下，幾乎瞬間消解了體內(nèi)干渴的燥熱。

    隨后又是一粒紅色的丹丸憑空出現(xiàn)在面前，沈寂抬手接過，才聽到鳳使的解說。

    “貼身戴好這粒鳳丹，能遮掩你身上凡人的臭氣，若你氣息泄露，后果自負。”

    這句話說完，鳳使的人影也和赤鳳靈尊之前一樣，在院子里消失不見。

    他走后，沈寂看著籠罩整座院落的赤紅火光，隨手拉下系在腰間的玉佩扔了過去。

    玉佩在接觸屏障的剎那無聲迸炸。

    火光稍稍扭曲，蕩起一圈細微的波紋，很快歸于平靜。

    出路被封死，沈寂搭在腰封上的手輕輕摩挲一個來回，也轉(zhuǎn)腳走進正屋。

    過去大約十分鐘，鳳使又出現(xiàn)在院落。

    他走進房門，示意身后人抬著高大的浴桶進來，看向沈寂。

    “給你半個時辰，”他說，“半個時辰后，我會來接你?！?br/>
    三個人來去匆匆。

    沈寂看著面前消失的身影，抬指挑起鳳使留在屏風架上的這層白布。

    薄紗似的布料觸感冰滑，從他指腹如水流過，映出片刻肉色，看得出來，它起不到絲毫本該有的遮擋作用，反而春光盡顯，別有遐想。

    沈寂笑了一聲，手掌拂過輕紗，解開腰封，脫了身上被汗水反復浸透的衣服，沉身沒入浴桶。

    —

    鳳使來得很快。

    一個小時剛過，敲門聲響起。

    “吱呀——”

    房門打開，看到身穿舊衣黑袍的沈寂，鳳使皺眉，越過他的肩膀看了屏風上的白紗一眼，收回視線時，卻看到未被擦干的水跡粘連黑衣，正緊緊貼附在沈寂身上。

    漆黑長袍包裹著凡人虛弱的身體，更襯得蒼白膚色如玉瑩潤，只是這張臉過于冷硬，屬于雄性的氣息難以忽視，言行舉止也不同于從前見過的爐鼎柔軟溫順。

    鳳使走著神，偶然從斑駁濕痕里瞥見凡人無意展現(xiàn)的輪廓，目光迅速往下一滑，再往上時，不料直直望進那雙極具侵略性的眼睛。

    被看穿的錯覺霎時攪翻多余的聯(lián)想。

    鳳使垂在身側(cè)的手猛地收緊，冷聲道：“走吧?！?br/>
    不等沈寂開口，就振出雙翅帶人飛向光輝奪目的明煌宮。

    沈寂被靈力蒙住雙眼，只能聽到耳畔疾馳飛掠的風聲。

    漸漸，身下傳來熱鬧非凡的絲竹談笑，應該很接近中心位置。

    還在云端，他被另一股壓迫感更強的靈力接手，繼續(xù)向前。

    人為的黑暗里，沈寂的感官更加清晰。

    纏繞周身的靈力越縮越緊，他能感覺到細長的絲線緊緊勒在皮肉，良久忽地松開，化作幾乎無形的靈力沒入毛孔，之后有難以察覺的溫度在經(jīng)脈中游走，也很快消散。

    沈寂眼瞼稍動。

    文中寫赤鳳靈尊用藥的過程悄無聲息，沒被李塵隱發(fā)現(xiàn)，想必就是現(xiàn)在。

    再落地時，周圍萬籟俱寂。

    “陛下？”蒼老的聲音語帶請示。

    沈寂聽到身前寬闊的房門緩緩敞開。

    “進去。”蒼老的聲音這次對沈寂命令道。

    沈寂剛跨進門檻，聞到鼻前傳來不明顯的清甜花香，微微皺眉，他立刻屏息，但還是遲了。

    燃燒似的怪異熱度從下腹熊熊升起，他旋即意識到聞到的花香是什么。

    或許他停在門前的時間太久，背后有重重的力量推了他一把。

    房門隨之“砰”地合上！

    蒙在眼前的靈力向下擴散，繼續(xù)封住了他的聲帶。

    不過就在同時，一道靈力鎖在他腰間，強行把他從門口一路拉近，扔在床上。

    動作說不上粗暴，但絕對算不上溫柔。

    沈寂躺在床上，單腳踩在床面，曲肘撐起上半身，還沒坐起，一只手按在他的脖頸，把他壓了回去。

    “別動。”

    這只手的溫度比常人更燙，這道聲音的語氣卻冷淡異常。

    話音落下，發(fā)燙的指腹無意劃過沈寂的喉結(jié)，正要往下——

    沈寂抬手握住他的手腕，在黑暗里循聲“看”向手的主人，無聲說：“你中計了?！?br/>
    對方一頓。

    下一刻，視覺和聲音一起恢復，可沈寂睜眼就被這座宮殿閃閃的金光刺激得重新閉上了眼。

    胸前的手去而復返，鐵鉗一般扣住沈寂下顎。

    手的主人語調(diào)仍然平淡，語氣帶著久居高位的專|制和壓迫感。

    “告訴我，你知道什么?！?