徐守光與晁千代在縣郊找了處風(fēng)水寶地安葬好羽栗雄太，徐守光問(wèn)到：“千代姑娘，現(xiàn)在真兇宋大河已除，真相也已然大白于天下，你接下來(lái)打算怎么辦？”
“嗯...回京都吧，羽栗大俠為救我犧牲了性命，我回去也算是了了羽栗家?guī)状男脑?..”
許久，兩人都沒(méi)再說(shuō)話。一陣風(fēng)刮過(guò)，風(fēng)卷著沙子迷了徐守光的眼睛，徐守光伸手揉了揉眼睛。
“你呢？”
“什么？”晁千代的聲音很小，徐守光沒(méi)聽(tīng)清。
“我是說(shuō)你準(zhǔn)備去哪？”
“還沒(méi)想好，不過(guò)既然你要回京都，我就先陪你走上一程吧。”
“真的?。?！”晁千代聲音突然提高了許多。
“當(dāng)然，不過(guò)我可事先說(shuō)好了，這一路上我的吃穿用度都得你負(fù)責(zé)...”
“我沒(méi)錢...”
“可以先欠著...”
...
夜晚，唐昌縣東郊，徐守光坐在一團(tuán)篝火前，篝火對(duì)面的晁千代已經(jīng)睡著了，火光印在晁千代的臉上，把她精致的五官勾勒得更加立體。
忽然，小白的聲音在徐守光耳邊響起：“徐守光...”
自打上次觸碰傀儡人之后，小白一連好些天都沒(méi)了動(dòng)靜，徐守光也曾好幾回偷偷試著喚它，但全無(wú)回應(yīng)。這冷不丁地一下冒出來(lái)，著實(shí)把徐守光嚇了一大跳。
“小白，這些天你去哪兒了？我怎么喊你都不見(jiàn)回應(yīng)...”徐守光盡量壓低聲音，他怕吵醒對(duì)面睡著的晁千代。
“上回?fù)魵⒛强苋耍敬笊裎樟舜罅康难?，但這股靈力十分混亂，于是本大神睡了一大覺(jué)，才將這股妖力完全消化掉...”
“...吃飽了就睡...豬也是這么養(yǎng)的...”徐守光心中暗自吐槽，他看向玉扳指，只見(jiàn)里面的白色霧氣聚攏了許多，似乎有了一個(gè)動(dòng)物的輪廓。
“一覺(jué)醒來(lái)后，本大神感覺(jué)自身力量似乎提升了不少，說(shuō)不定能解開(kāi)你那玉佩的封印了...”
“真的？！”徐守光激動(dòng)得差點(diǎn)叫出聲來(lái)，但他馬上捂住了嘴，看向篝火對(duì)面。只見(jiàn)晁千代眉頭略微皺了皺，換了個(gè)姿勢(shì)繼續(xù)睡去了。
見(jiàn)晁千代沒(méi)醒，徐守光小心翼翼地從懷中摸出一個(gè)布包裹，打開(kāi)后便是徐知書(shū)留給他的那枚玉佩。徐守光看著這枚藏著他身世秘密的玉佩，忐忑不安地將手指伸了過(guò)去。
徐守光的手指觸碰到玉佩上，瞳孔中的火光立馬消失了，似被蒙上了一層黑白。徐守光眼前景象變了，他所看到的不再是荒郊野嶺，而是一個(gè)富麗堂皇的宮殿，宮殿下方一群身著華麗官袍的老頭整齊地列在兩側(cè)，宮殿上方有一龍椅，龍椅上端坐著一位身穿龍袍氣勢(shì)威嚴(yán)的老者，旁邊一個(gè)太監(jiān)打扮的人手里拿著一份詔書(shū)，大聲念著：“杞王獻(xiàn)越女有功，特賜絹五百匹！”
太監(jiān)話音剛落，下方群臣中便走出一年輕人向龍椅上老者叩拜：“臣李峻謝陛下厚恩！”
“李峻？李峻是誰(shuí)？”徐守光心中頓時(shí)冒出好多個(gè)問(wèn)題，他感到這李峻必然跟他的身世有關(guān)，正當(dāng)他想要看接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么時(shí)，黑白畫(huà)面卻戛然而止，而后慢慢散去了。
這才多少一點(diǎn)信息啊，徐守光見(jiàn)畫(huà)面消散，趕忙喊：“小白！小白！怎么了？怎么沒(méi)有了！”
“沒(méi)辦法，這封印力量比我現(xiàn)在強(qiáng)太多了，以目前的能力也只能做到這樣...”小白也很無(wú)奈。
徐守光方才的喊聲將睡夢(mèng)中的晁千代吵醒了，望著一臉焦急的徐守光，晁千代問(wèn)到：“你怎么了？做噩夢(mèng)了？”
聽(tīng)見(jiàn)晁千代的聲音，徐守光冷靜了許多，他覺(jué)得現(xiàn)在還不是把自己秘密告訴晁千代的時(shí)候，于是深吸了一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒(méi)事，只是個(gè)夢(mèng)，醒來(lái)就沒(méi)事了...”晁千代安慰徐守光。
幾天后，房州境內(nèi)，徐守光和晁千代順著彭水一路向揚(yáng)州東行。這房州因其縱橫千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋，故名為房州，也正因?yàn)槿绱?，自古以?lái)就交通不便，常做流放之地，故而，一路上山林茂密，人煙稀少，連一戶人家都沒(méi)見(jiàn)著。
眼看日頭西下，二人正愁這夜里該在哪落腳，就見(jiàn)前方河灘有一塊青綠的草地，草地上零散的有幾只羊，幾只羊旁邊有一塊平整的大石頭，一個(gè)穿著羊皮襖子，年約十一二歲的牧童正躺在上面望天。
“小兄弟！”徐守光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟牧童揮手打招呼。
牧童聽(tīng)著有誰(shuí)正喚自己，坐起身來(lái)，正瞧見(jiàn)二人朝自己走來(lái)，于是便一個(gè)翻身從石頭上跳了下來(lái)。
“小兄弟，此處距前方縣城還有多遠(yuǎn)啊？”徐守光從懷里掏出一個(gè)先前摘的野果，塞到牧童手中。
牧童接過(guò)野果，滿心歡喜地左右看了看，而后將果子放在鼻子前深深嗅了一口，而后便小心將野果塞入懷中，接著對(duì)徐守光鞠了個(gè)躬：“這位大哥，此處前方為光遷縣，距縣城尚有三四十里，但這山路難行，二位怕是今日到不了那縣城中了?！?br/>
“那沿途可有客棧？”
“我房州偏僻，少有客商來(lái)往，只在縣城中有一家客棧。二位如若不嫌棄，不如隨我去到我家中歇息。”
“我二人這一路風(fēng)餐露宿的，今天多虧遇見(jiàn)了小兄弟，才有個(gè)正兒八經(jīng)住的地方，高興都來(lái)不及呢，又哪里會(huì)嫌棄，那就辛苦小兄弟引路了?！?br/>
“這位大哥不必客氣，且隨我來(lái)?！蹦镣f(shuō)罷，便趕著羊走在前面帶路。
一路上，徐守光與牧童邊走邊聊，得知牧童名喚安靜思，本是代州人，這些年大唐頻遭天災(zāi)，草軍與黃王先后在北方起義，為躲避兵禍，這才隨父母逃難到這房州。
約摸過(guò)了一炷香，三人來(lái)到一木屋跟前，此時(shí)天剛剛擦黑。安靜思將羊趕進(jìn)羊圈，便帶著二人來(lái)到門口，對(duì)著里面大聲喊到：“娘，我回來(lái)了！”
俄頃，屋門打開(kāi)，從里面走出一個(gè)三十幾歲穿著儉樸的婦人。婦人見(jiàn)安靜思身后還跟著兩人，忙看向牧童。牧童見(jiàn)婦人看過(guò)來(lái)，忙介紹到：“娘，這二位是要去縣城，孩兒見(jiàn)天色已晚，便擅作主張，帶著他們來(lái)家中暫住一宿?！?br/>
這時(shí)徐守光也忙從懷中掏出幾粒碎銀子，塞到婦人手中，說(shuō)到：“我二人就暫借宿一晚，還請(qǐng)大嬸行個(gè)方便?！?br/>
婦人接過(guò)銀子，又看了看眼前的二人，見(jiàn)小伙長(zhǎng)得眉清目秀，姑娘更是美若天仙，不似歹人，于是便讓開(kāi)了路，說(shuō)到：“二位客人辛苦了，先進(jìn)屋罷?！?br/>
得到婦人的應(yīng)允，徐守光和晁千代二人道了聲叨擾了，便進(jìn)了屋內(nèi)。這屋內(nèi)陳設(shè)十分簡(jiǎn)單，就一張桌子三張板凳，其他多一件都沒(méi)有，不過(guò)估計(jì)這婦人也是勤快人，打掃的倒是挺干凈。
婦人安排二人在桌前坐好，便去院中灶臺(tái)上取了幾個(gè)餅子，端到桌上，不好意思地說(shuō)到：“家中就只有這些粗糧了，讓二位客人見(jiàn)笑了。”
“大嬸客氣了，我們這一路盡是吃些野果子，如今還能吃到餅子，已經(jīng)是珍饈了！”
徐守光一邊寒暄著，一邊接過(guò)餅子。
婦人又盛了碗水給二人，然后招呼安靜思：“兒啊，你去門口看看你阿爺回來(lái)沒(méi)？”
安靜思聽(tīng)罷應(yīng)了聲，便要去到門外，臨出屋之前，他像突然想起了什么似的，跑到婦人面前，從懷中掏出徐守光給他的野果，遞到婦人手中，說(shuō)到：“娘，你先吃個(gè)果子墊墊肚子。”說(shuō)罷，便出門去了。
過(guò)了好一陣子，徐守光突然隱約聽(tīng)見(jiàn)屋外似有幾聲狗叫，緊接著便傳來(lái)安靜思的聲音：“虎子！虎子！你怎么了？”
聽(tīng)這聲音有些急，屋內(nèi)三人紛紛站起身來(lái)向屋外跑去。三人剛跑出草屋，就看見(jiàn)安靜思在不遠(yuǎn)處蹲著，他身前的地上側(cè)躺著一條細(xì)犬。這細(xì)犬身上滿是傷痕，一條后腿上更是血呼啦嚓的，看痕跡像是被藤蔓纏住過(guò)。
“虎子！怎么就你回來(lái)了？孩子他爹呢？”婦人出門后左右尋不見(jiàn)丈夫，便也不管這名喚細(xì)犬聽(tīng)不聽(tīng)得懂，說(shuō)不說(shuō)得出，只是焦急地對(duì)著它一通哭喊。
細(xì)犬見(jiàn)著婦人，努力想站起身子，無(wú)奈受傷太重了，掙扎了幾下最終還是沒(méi)能站起來(lái)，只得趴在地上不住地哀嚎，像是想表達(dá)什么似的?？蔁o(wú)奈這婦人終究還是沒(méi)辦法聽(tīng)懂，急得直跺腳。
晁千代看著眼前的細(xì)犬，嘴里似乎在小聲念叨著什么林子啊樹(shù)藤啊什么的，過(guò)了一會(huì)，晁千代對(duì)著母子二人問(wèn)到：“這附近可有很多樹(shù)藤纏繞在一起的林子?”
“有很多樹(shù)藤纏繞在一起的林子...莫不是...百草林！”安靜思一臉吃驚的看著晁千代：“晁姐姐怎么會(huì)知道百草林？”
晁千代沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，只是對(duì)安靜思說(shuō)：“你阿爺去了百草林。”
聽(tīng)晁千代這么一說(shuō)，婦人頓時(shí)嚎嚎大哭起來(lái)。
“大嬸！大嬸莫哭，你與我們說(shuō)說(shuō)，究竟是怎么了?！毙焓毓膺呎f(shuō)邊輕推了一旁的安靜思，使了個(gè)眼色，意思讓安靜思去安慰下他娘。
“這百草林方圓幾十里，傳說(shuō)是上古神農(nóng)氏嘗百草之地，之前曾聽(tīng)老人們說(shuō)百草林中長(zhǎng)有珍稀的靈芝，但林中毒花毒草叢生，毒蟲(chóng)猛獸肆意橫行，據(jù)說(shuō)沒(méi)有人能進(jìn)了百草林后出來(lái)的...”安靜思邊輕撫著婦人的背，邊抬頭對(duì)著徐守光說(shuō)。
“既然這百草林如此兇險(xiǎn)，你阿爺去里面做什么？”徐守光問(wèn)到。
“應(yīng)該是去采靈芝...”
“胡鬧！為采靈芝連命都不要了...簡(jiǎn)直是胡鬧！”
“徐大哥你有所不知，我阿爺這樣冒險(xiǎn)，也是給逼的...這兩年常聽(tīng)阿爺提起稅賦越發(fā)沉重，朝廷要錢，藩鎮(zhèn)也要錢。前些日子官府又遣差人來(lái)我家中催繳稅賦，可家中哪還有錢啊，但差人可不管這些，我阿爺好說(shuō)歹說(shuō)，才勉強(qiáng)答應(yīng)緩個(gè)幾日，但那差人臨走前又說(shuō)若再不繳納就拿我家那幾只羊抵稅...來(lái)年家中生計(jì)全指著這幾只羊能賣個(gè)好價(jià)，這羊若被收走了，也不知該怎么活了...大概正因?yàn)榇?，把我阿爺逼得非要去那百草林中搏命尋了靈芝來(lái)抵稅...”
安靜思說(shuō)著說(shuō)著，也哭了起來(lái)。徐守光把拳頭捏得嘎吱響，咬著牙說(shuō)：“狗官魚(yú)肉百姓，苛政猛于虎?。 ?br/>
此時(shí)晁千代正蹲在虎子身前，她用手溫柔的撫摸著虎子的腦袋，而后俯到虎子耳朵邊低語(yǔ)了幾句，沒(méi)人聽(tīng)到她到底說(shuō)了些什么，就見(jiàn)那虎子從口中嗚咽幾聲，似有些恐懼，還似帶著幾分焦急。
“大嫂，你相公被樹(shù)藤纏住，興許還有命在...”晁千代說(shuō)到。
“真的？”婦人聽(tīng)晁千代說(shuō)罷，立馬抹去了臉上的眼淚。
晁千代認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既如此，那我們便去趟那百草林，把人救回來(lái)！”徐守光望著晁千代，斬釘截鐵地說(shuō)到。
聽(tīng)徐守光這么說(shuō)，那婦人噗通一聲跪在地上，對(duì)著徐守光和晁千代一個(gè)勁地磕頭：“多謝兩位大俠相助...”
徐守光忙扶起婦人：“大嬸不必客氣，即是遇到了，就沒(méi)有見(jiàn)死不救的道理！大嬸且放寬心，我等勢(shì)必將人救回！”
“徐大哥，你帶上我一起去吧！”一旁的安靜思開(kāi)口道。
還不等徐守光答話，婦人急忙拉住安靜思的手說(shuō)：“你瞎摻和什么！人家去是因?yàn)槿思矣械氖潜臼拢闳チ诉€不是添亂！你哪都不許去！就在這里陪著娘等你阿爺...”
“娘！徐大哥和晁姐姐救得不是別人，是我阿爺！平日里阿爺常教我做人一定要講義氣，所以這趟我必須要去，還請(qǐng)娘切莫阻攔...”
見(jiàn)婦人還是舍不得安靜思走，徐守光也說(shuō)到：“靜思啊，此去兇險(xiǎn)，你還是聽(tīng)你娘的，在家等著吧，我們一定會(huì)救回你阿爺?shù)模 ?br/>
“徐大哥！你不是本地人，也不知百草林在何處，眼下虎子傷重，怕是引不了路，只有我識(shí)得那百草林如何去，就讓我?guī)銈內(nèi)グ?..”
徐守光聽(tīng)罷，覺(jué)得安靜思說(shuō)得確有幾分道理，眼下時(shí)間緊迫，也沒(méi)有其他辦法，于是他拍了拍安靜思的肩膀：“也好，你一并去吧。不過(guò)一會(huì)你只需引我們?nèi)ツ前俨萘?，到了之后找一安穩(wěn)處藏好，切莫進(jìn)到林子里！”