“老爺，這女真兇得緊，咱們要不要…”管家戚豹的聲音從背后傳來(lái)，他湊到戚金耳邊，用只有兩人聽(tīng)到的聲音道，“我準(zhǔn)備了一條長(zhǎng)繩，放在藥鋪里面，要是女真破城了，咱們從宜民門(mén)垂下去逃跑進(jìn)山。”

    “老子是守城指揮，難道老子會(huì)棄城而逃么?！?br/>
    戚金一掌拍在戚豹頭上，“貪生怕死的狗東西，老爺怎么教你的，你怎么能這么干。”

    戚豹捂著頭，不敢跟戚金爭(zhēng)執(zhí)。

    戚金又拍他兩掌后，看看左右無(wú)人，一把拉過(guò)戚豹低聲道，“這只是你自己用的，別被人看到了，繩子藏好點(diǎn)，還得備點(diǎn)干糧?！?br/>
    戚豹揉揉頭皮，“老爺，你覺(jué)得女真真的只是分兵否，大隊(duì)都往遼陽(yáng)去了？”

    戚金搖搖頭，“可能不大，遼陽(yáng)兵強(qiáng)馬壯，有馬林三四萬(wàn)宣府強(qiáng)兵駐守，清源打不下來(lái)，估計(jì)女真不會(huì)去招惹那頭猛虎，不過(guò)…老子倒希望何知縣是對(duì)的。”

    萬(wàn)歷四十七年九月二十二日正午，戚金和何仙崖站在清源北城門(mén)城樓，喉嚨發(fā)干的看著眼前的景象。

    清源縣城北城門(mén)城外蹄聲轟鳴，官道上馬頭涌動(dòng)，密密麻麻的騎兵順著官道急速推進(jìn)，如同洶涌的山洪，昨日到達(dá)的敵人前鋒在紫來(lái)橋外接應(yīng)，騎兵在城東接近城廂處分流，北城城外滿布紅衣的馬兵。

    一時(shí)之間，官道附近的房舍之間處處閃動(dòng)著女真漢兵和韃靼鐵騎的身影，騎兵迅速?gòu)浡囊?，城墻似乎都被紅色所包裹。

    騎兵之后是人和牛馬車(chē)隊(duì)列，總數(shù)已不下五千人，他們?cè)诰嚯x清源兩里外便陸續(xù)離開(kāi)官道，在城外尋找扎營(yíng)之地。

    何仙崖站在戚金身邊，呼吸一直很急促，到此時(shí)才開(kāi)口道，“敢問(wèn)戚將軍，這是否是女真主力來(lái)了？”

    “應(yīng)當(dāng)不是，奇怪，外邊的敵人只有戰(zhàn)兵二千余人，其他都為輔兵，而且某只見(jiàn)漢兵和韃靼兵，真女真只有不到百人，這老奴玩的是什么幺蛾子？”

    戚金正心頭發(fā)寒，昨晚的縱火沒(méi)有蔓延開(kāi)來(lái)，很快就被撲滅，兩個(gè)縱火者一死一傷，傷者傷情頗重，縣府縣丞正在想辦法審問(wèn)那傷者。

    城內(nèi)已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，但就現(xiàn)在看見(jiàn)的城外女真的實(shí)力，要想破城估計(jì)很難，但要長(zhǎng)期圍困，也是不大可能。

    近年天氣一年比一年寒冷，糧食大面積減產(chǎn)，馬林截?cái)嗔舜蟛糠殖l(fā)來(lái)的軍糧，周?chē)l(xiāng)民大多進(jìn)城閉禍，城內(nèi)百姓已經(jīng)突破兩萬(wàn)人，城內(nèi)糧食連一個(gè)月都堅(jiān)持不了。

    如要突圍，就更加不可能，不說(shuō)帶走這些老弱，就是自己手下的一千多名戚家軍老兵，在空曠的原野與女真騎兵對(duì)仗，就怕連一個(gè)時(shí)辰都支撐不住。

    此時(shí)一群馬兵簇?fù)碇幻婕t旗，停頓在紫來(lái)橋?qū)γ?，這隊(duì)騎兵并不分散，而是保持戒備，防止城中開(kāi)門(mén)突襲。

    紫來(lái)橋就在北門(mén)對(duì)面，戚金等人能清楚的看到那群騎手。

    紅旗下幾人都頗為高大，馬匹也比其他要更健壯，一名身穿白甲的女真人在中心位置，旁邊有兩個(gè)騎手朝著城墻方向指點(diǎn)，看面貌一是韃靼人，另一人卻是漢人，那漢人頗為年輕，也就二十多歲模樣，在這戰(zhàn)場(chǎng)之上，卻以書(shū)生打扮，似乎正在向其他兩名蠻夷介紹城防。

    清源縣城的城墻上燈火通明，每隔五垛就有一盞高燈，明亮的的城垛之后是密密麻麻的壯丁，北門(mén)作為防守的重點(diǎn)，設(shè)置是每垛兩丁，每五十垛有一個(gè)十人戚家軍老卒的支援小隊(duì)，北墻上三個(gè)城樓要緊之處都安排了紀(jì)律性較好的衙役駐扎，另有一個(gè)戚家軍百人隊(duì)在內(nèi)墻根守房?jī)?nèi)作為預(yù)備隊(duì)，隨時(shí)支援整個(gè)北墻的防線。

    北門(mén)城樓內(nèi)，知縣何仙崖臉色臉色蒼白的坐在案前，怔怔地看著堂中的戚金向幾名戚家軍都尉和衙門(mén)都頭講解城防圖。

    “流寇突襲北門(mén)之后，見(jiàn)未能奪取北門(mén)，有多半騎兵順官道往南，留在城外的騎兵只有五六十之?dāng)?shù)。”

    一個(gè)都頭緊張的問(wèn)道，“他們?yōu)楹尾还コ?，卻往南去了？”

    “應(yīng)是截?cái)喙俚?，堵截百姓逃走的通路，把反抗的百姓斬殺，順從的全部抓到城外大營(yíng)，攻城時(shí)作為前驅(qū)，消耗我軍城防物資，并打擊城墻上的壯丁士氣，畢竟城上的壯丁大多是撤進(jìn)城的附近的農(nóng)夫，有可能在攻城隊(duì)伍中看到自己的熟人，甚至是親朋好友，所以約束自己管轄區(qū)的壯丁，不要讓其驚慌失措是守城的關(guān)鍵?！?br/>
    “原來(lái)如此?！?br/>
    清源城外，漢、韃靼、女真三方頭目，正繞城觀察清源城防。

    那三人只停頓了片刻，為首那女真男子一揮手，這股騎兵離開(kāi)紫來(lái)橋頭，往西騎行而去，悠悠然的繞城行走。

    一路隨意指點(diǎn)城頭，那女真大將與紅旗下另兩人不停交談，視城上的守軍如無(wú)物。

    戚金向手下分配完守城任務(wù)，來(lái)到城樓外，正看到那紅旗下的女真人，知道必定是一個(gè)大頭目，正在觀察附近地形和城防，商議如何攻打清源，心中的緊張更加劇了，附近的戚家軍道是沉穩(wěn)，都靜靜的看著，鴉雀無(wú)聲，但衛(wèi)所兵和民壯都臉色蒼白，大約比身旁的何縣令更緊張。

    心中雖有猜疑，但讓他安心的是，目前沒(méi)有見(jiàn)到任何攻城器械，就靠騎兵是絕無(wú)可能攻克城墻的。

    “冷靜，冷靜?！?br/>
    戚金在自己大腿上揪了一把，“穩(wěn)人心，肅內(nèi)奸，固城墻，城墻，只要守住城墻……?！?br/>
    心里還沒(méi)合計(jì)完，一群騎馬的敵人已通過(guò)紫來(lái)橋，他們順著紫來(lái)街呼嘯馳騁。

    有人朝著城頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋射弓箭，都沒(méi)有什么準(zhǔn)頭，但依然引起城頭一陣驚慌。

    奔馳片刻之后，部分?jǐn)橙碎_(kāi)始下馬，破入紫來(lái)街各處的門(mén)市，在里面翻找物資，但他們都不接近城下位置，以防城頭殺傷。

    戚金安定心神仔細(xì)觀察，這伙過(guò)橋的騎手騎術(shù)精良，縱騎如飛依然安坐如常，其中有漢人，但大多為韃靼人，漢人都是身穿李氏家丁舊衣，韃靼騎兵穿著要雜亂的多，五花八門(mén)，什么顏色都有。

    這種人員構(gòu)成與昨日所見(jiàn)的前鋒又全然不同，戚金不知道是怎么回事，只能先記在心里。

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