南江縣東約二里，官道旁竹林內(nèi)。

    數(shù)十人身著各異，衣裳略為襤褸。觀其人面色各帶兇悍，有疤傷者不在少數(shù)，眼色冷清，手提鋼刀，皆微微喘著粗氣。領(lǐng)頭少年約十**，面容……耐看。一襲修身棉袍雖舊卻整潔干凈與身后邋遢眾人成鮮明對比，少年正是邱毅。

    早間攜眾出發(fā)一路少有停歇，奔行六十余里方在日落前趕赴此處。邱毅此刻已然將要虛脫，唇間發(fā)白，汗涌鼻尖，雙手撐膝不住喘息著。身后有山賊殷勤遞上牛皮水袋，邱毅拔蓋便灌；咕嘟咕嘟連飲數(shù)口去了大半。胸腔間的火熱被涼水澆息方才好受了些，將手中水袋遞回。竹林外有聲傳來‘布谷，布谷’。

    邱毅微微一愣，環(huán)顧四周皆是寒冬白雪，心下暗吋怎會有子規(guī)出沒？轉(zhuǎn)身本欲出言示意警戒，卻見齙牙撥開眾人踉蹌跑了出來；見其雙手做勢捂嘴發(fā)聲回應(yīng)到：‘布谷，布谷，布谷’。

    你耶耶他哥的，邱毅內(nèi)心崩潰，額頭間有數(shù)滴冷汗落了下來。再傻他也明白了齙牙是在和先鋒官二癟子對接暗語。先前二人定此相約，一行人方在此停留。莫非蒼龍山賊間暗語就如此簡潔單一嗎？不論何時，何季，何地。都是用子規(guī)啼鳴？糊弄傻子呢？

    不多時便見二癟子身影在前方竹林中顯現(xiàn)。

    “軍師，小的這兩日傍晚都會來此，可算是等著你們了。”二癟子將肩上挎包取下，內(nèi)有數(shù)只斬切好的燒雞與白面饅頭十余個。邱毅并無食欲擺手示意眾人分食。

    “縣衙內(nèi)人員布防可曾探明？可有機會混入？”幾人尋得一處竹蓬下干爽地圍而蹲坐著，邱毅出聲詢問。

    “軍師您猜小的遇著誰了？”二癟子面露古怪，邱毅凝眉疑惑不解；“是二爺，五年前大當家的認下的結(jié)義兄弟，曾在寨子里停歇過數(shù)月?！?br/>
    邱毅依舊不解：“二爺？……不論二爺，三爺，與我等此次行事可有關(guān)聯(lián)？”

    “嘿嘿，不是我說誒，軍師您敲破腦仁也想不到二爺如今身份。”二癟子繼續(xù)打著啞迷；一旁齙牙看不下去了：“你他娘的有屁快放，二爺怎的了？”

    見邱毅與眾人不愉，二癟子可不敢再吊胃口，怕眾人暴起行兇。自家軍師也是，哪都好就是有些性急?！岸斎缃袷强h衙捕頭。”

    一語如驚雷邱毅與一眾山賊啞然，“我滴個乖乖”有山賊訝道。曾今山賊二當家搖身一變洗白了，還成了縣衙捕頭？一者為兵，一者為匪，而今二者會面，其會如何自處？邱毅苦思。

    “小二子你這兩日可曾與二爺當面？”邱毅沉吟：“二爺手下人數(shù)幾何，是否全天全員入駐縣衙？”

    “情形不明不曾與二爺會面，二爺手下有三十余眾差役；每夜留守縣衙有對半兵士，夜間巡查再分對半，一半駐守，一半夜巡。二爺現(xiàn)今在外已有家室，這兩日倒是不見其晚間駐守縣衙?！倍T子行事倒是機警，知曉自家與二爺身份如同水火并未擅作主張，通報自家軍師，讓這詭計多端的小子頭疼去吧！

    竹筒倒豆將打探到的情形一一道出，二癟子詢問道：“不是我說誒，軍師您看一眾兄弟該如何行事？若是強行依計施為是否會與二爺起了沖突？咱也不知大當家的與二爺間是如何情形，是否回寨里請示大當家過后再行思量？”

    邱毅眉頭微皺，持竹枝在地上胡亂的畫著圈圈。沉思片刻轉(zhuǎn)頭面向一眾山賊道：“我與小二子先行入縣一步，明日午間必帶酒水肉食回此處與諸位兄弟匯合，屆時行動與否當有定計?！逼鹕矸魅ナ种心嗤劣值溃骸拔业热藬?shù)眾多，不便盡皆入縣以防打草驚蛇。今夜便辛苦眾兄弟在此將就一晚?！?br/>
    一干人等起身抱拳示意無妨，都是苦日子過來的糙老爺們，什么樣的苦沒有吃過？戰(zhàn)亂之際死人堆里打過盹，饑荒時掘觀音土打過餅。

    此刻衣暖腹飽，有一眾兄弟相陪，自帶干糧也不少。區(qū)區(qū)一夜算得個甚？

    三五成堆烤個火，吹吹牛皮打打屁，冷了烤火，餓了有干糧，渴了凈雪地里，垂冰枝上舔一舔。早年間若是能過上這等日子那是給個寨子里當家的位置都不換。

    路途中邱毅與二癟子相談，探知二爺來歷：五年前那一夏，大當家李乘風外出月余?；卣畷r竟帶回個重傷病號，聽聞李乘風言是前些日子認下的結(jié)義兄弟，名曰黃天虎。

    是為自家大當家的結(jié)義兄弟這二爺?shù)姆Q號一眾山賊便是呼喝上了。二爺受傷頗重，身上刀傷箭眼有十七八處，盡皆入肉三分，也不知其得罪了哪路狠人。夏日里傷口愈合緩慢，每日都需片膿換藥；換藥之際棉布與傷口粘合，一扯，膿濺血灑那酸爽情境眾山賊都不忍直視。但二爺卻實為硬氣，牙關(guān)一咬，身子一哆嗦哼都不曾哼一聲。眾人對這鐵血硬漢很是佩服。

    傷勢漸好，二爺也會時不時的在山寨間溜達溜達，與眾人插渾打科，談天侃地，相談不亦樂乎。

    說到此處二癟子瞄了眼身旁腳下生風的邱毅，眼神很是幽怨。軍師這貨有事相商時能和你吹上三天三夜，沒事時就自個宅屋子里鳥都不鳥眾人，也不怕滿腹經(jīng)綸霉里頭鬧肚子；人和人間的差別怎的就如此之大呢？

    邱毅被二癟子這小眼神瞟得愣了愣，不明所以，示意其繼續(xù)。

    話說這二爺黃天虎本是征南大將軍手下一員小兵，南征得勝歸朝后晉升百夫長。駐軍數(shù)年，天下逐已太平軍功無處取，晉升無望；辭了百夫長一職攜近十年餉銀欲回鄉(xiāng)侍奉雙親。

    回鄉(xiāng)路途打抱不平至地痞流氓手中救下一富家娘子。李乘風亦在助拳之列，二人見對方武學高深俠肝義膽，惺惺相惜便尋得一處桃源結(jié)義。

    或許那地痞流氓就是老李頭請來的，好行英雄救美，再少婦出墻以身相許。邱毅惡意想到，若非如此他一山賊頭頭有這等好心？

    二人同行數(shù)日，其間二爺黃天虎盛邀李乘風回鄉(xiāng)，待安頓周全家中老父老母，再行快哉酒場，俠義人間。李乘風行功突遇急，便讓黃天虎先行一日，其隨后就到。

    又說二爺回鄉(xiāng)后，家中老宅盡數(shù)被付之一炬，只余殘梁片瓦。年老雙親亦不見形蹤。悲痛之下四處打探，于鄉(xiāng)鄰口中驚聞雙親皆為同姓鄉(xiāng)霸黃勝所害，更是怒火攻心，直欲滅其全家，啖其血肉，食其筋髓。

    亂葬崗中含淚拜了亡親，二爺踏上了孤身尋仇之路。待得李乘風趕到，已見黃天虎身插數(shù)箭，渾身刀劍相加之景。見自家二弟悲慘，含怒出手救下助其報了血仇，便攜手回寨休養(yǎng)。