提著食盒的宮女一路垂著頭，跟在禁衛(wèi)軍身后緩緩地走進(jìn)東宮。

    往日生機(jī)勃勃的東宮，在秋風(fēng)里顯得分外蕭索，而三步一崗五步一哨的禁衛(wèi)軍，又給這份蕭索憑添了幾分肅殺。

    正殿門(mén)口，朱漆格扇門(mén)被一把推開(kāi)，將領(lǐng)往旁邊讓出兩步：“進(jìn)去吧，不要耽擱?！?br/>
    宮女連忙點(diǎn)頭，微微福身后便邁步進(jìn)門(mén)。

    正殿里葉棽正放下茶盞聞聲抬頭，他穿一件玄色圓領(lǐng)太子常服，胸前是緙絲的四爪團(tuán)龍紋補(bǔ)子，未戴冠冕玉帶，頭上也只用一根銀簪束發(fā)。

    宮女走了進(jìn)去，在他身前拜倒：“參見(jiàn)太子殿下，奴婢來(lái)給殿下送午膳。”

    葉棽掃了一眼門(mén)外，垂眸道：“擱著吧?！?br/>
    宮女起身把食盒在他手邊放下，一樣樣將菜取出來(lái)，最后一碗米飯則直接遞到了他手里。

    “殿下，身體要緊，多少都吃點(diǎn)飯吧。”

    葉棽掂了掂手中的飯碗，唇角微勾：“如今這番境地，吃與不吃有什么區(qū)別？”

    宮女默了默，沒(méi)再說(shuō)什么，只是行禮退了出去。

    葉棽見(jiàn)大門(mén)關(guān)好，這才拿起筷子在米飯里翻了翻，果然翻出一張字條。

    “丑時(shí)一刻，常德門(mén)?！?br/>
    葉棽把紙條放到香爐里，看著它燃成灰燼又撥了撥香灰，這才嘆了口氣。

    即便逃了出去又如何？

    如今對(duì)父皇而言，正是兔死狗烹、鳥(niǎo)盡弓藏的時(shí)候，若說(shuō)他還念著最后一絲父子情份，那么繼后和老四，則正愁找不到借口置他于死地。

    今晚若是自己真的逃了，那就真是送他們一個(gè)天大的把柄。

    無(wú)論逃不逃得出，逃出后無(wú)論他做什么、怎么做，他都逃不脫逆子叛臣的名頭。

    可若是不逃，他依舊是個(gè)逆子叛臣。

    想到這，葉棽忍不住笑了起來(lái)。

    他容貌本就俊美無(wú)匹，笑起來(lái)時(shí)更是恍如陽(yáng)春三月草長(zhǎng)鶯飛一般生機(jī)燦爛，只可惜，此時(shí)這笑容里卻盡是凄涼悲苦。

    到底是怎么就走到了這一步呢？

    葉棽出身高貴，元后嫡出，又是皇長(zhǎng)子，在所有皇子里，身份最是不同。

    可自從元后一死，外祖家的勢(shì)力更是被皇帝幾乎連根拔起，葉棽在宮中更加勢(shì)單力孤。

    雖然皇帝到底還是頂不住壓力立了他做太子，卻從未給過(guò)他真正的信任。甚至在他滅了衛(wèi)國(guó)之后，這種不信任更是與日俱增，等他察覺(jué)出不對(duì)，已經(jīng)為時(shí)過(guò)晚。

    反而是繼后所出的四皇子，從小被皇帝給予厚望。他得到過(guò)葉棽做夢(mèng)都想要的父愛(ài)，那些承歡膝下的天倫之樂(lè)，對(duì)四皇子而言只是家常便飯，但是對(duì)葉棽，從來(lái)只能使是想想而已。

    葉棽原本是不服的，他自問(wèn)文才武略，旁人都不及他一半，便想著在朝堂爭(zhēng)上一爭(zhēng)。

    十年的時(shí)間，他親赴西南平定羌族叛亂，將軍權(quán)獨(dú)攬，又一舉攻滅勁敵衛(wèi)國(guó)。

    幾番生死，戰(zhàn)功赫赫。他覺(jué)得無(wú)論如何，父皇矚目的眼光，都該落在自己身上了。

    可萬(wàn)萬(wàn)想不到，皇帝確實(shí)對(duì)他矚目了，心思卻也變了。他的出生入死落在皇帝眼里，不過(guò)是為自己將來(lái)登基鋪路，不過(guò)是想早日取而代之。

    從衛(wèi)國(guó)回來(lái)，皇帝猜忌日盛。他以為交出兵權(quán)就能叫父皇安心，可事到如今他才發(fā)現(xiàn)，自己錯(cuò)得離譜。

    父皇忌諱的，從來(lái)都是他的母族，他的出身。那個(gè)扶持他登上皇位，保他社稷安穩(wěn)的沈家，才是他的心頭大患，而流著沈家血脈的葉棽，自然也免不了這個(gè)命運(yùn)。

    苦笑一聲，葉棽眸色一厲，猛地將飯菜全部掃翻到地上。

    聲響傳出，門(mén)外把守的禁衛(wèi)軍不約而同看向了他們的將領(lǐng)。

    葉棽聽(tīng)到門(mén)外一陣嘈雜，搖頭嘆息一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)室，把自己往拔步床上一扔，靜靜地等著下文。

    大概一炷香過(guò)后，尖利的嗓音傳進(jìn)內(nèi)室。

    “圣旨到，太子葉棽接旨?！?br/>
    果然來(lái)了，來(lái)的還真快，一頓飯就能把圣旨招來(lái)，繼后和老四真是片刻都等不及了。

    躺在床上睜開(kāi)眼睛，葉棽抬手按了按胸口，縱是想得通透，還是有些隱隱的鈍痛。

    也罷，這樣也省了不少事。

    站起身在銅鏡前整理了一下自己，又取出一個(gè)鎏金小冠戴好，才不急不緩地從內(nèi)室走了出去。

    正廳的大門(mén)已經(jīng)敞開(kāi)，院子里托著圣旨的正是皇帝身邊的大太監(jiān)齊安，他身邊站著的小太監(jiān)手上捧著個(gè)托盤(pán)。

    托盤(pán)上面蓋著一塊錦緞，但是看樣子應(yīng)該是酒壺和酒杯。

    葉棽看了一眼那個(gè)托盤(pán)，垂下眼眸，撩袍下拜：“臣接旨?！?br/>
    圣旨不長(zhǎng)，內(nèi)容也挺直白，葉棽本來(lái)已經(jīng)說(shuō)服了自己，可這時(shí)心也亂成了一團(tuán)，只記得聽(tīng)到了幾個(gè)零散的句子。

    “……私藏兵馬，意圖謀反……不忠不孝，心懷不滿(mǎn)……賜鴆酒白綾……不得入皇陵……”

    良久的沉默。

    葉棽只覺(jué)得腦子里“轟”地一聲，耳朵“嗡嗡”地響個(gè)不住。

    眼前似乎有人在跟他說(shuō)話(huà)，還有人在沖他打手勢(shì)，他聽(tīng)不清也看不清，他只想到了一件事：他被自己的父皇賜死了。

    不止賜死，甚至連祖墳都不讓他進(jìn)！

    大瑄立國(guó)百余年，他是第一個(gè)被賜死的皇太子。

    二十多年，生在皇家，長(zhǎng)在后宮，在朝堂爭(zhēng)強(qiáng)好勝，在戰(zhàn)場(chǎng)奮勇廝殺，難道就為了這一杯鴆酒，三尺白綾，然后做一個(gè)孤魂野鬼？

    葉棽抬眸望著天空，秋高氣爽，天上一片澄澈的藍(lán)色。

    他對(duì)著那一片藍(lán)慘然一笑，這就是他南征北戰(zhàn)，拼死得來(lái)的一切？

    “虎毒不食子，父皇，你好狠的心?！?br/>
    “太子殿下，接旨吧?！?br/>
    齊安的聲音傳來(lái)，葉棽這才回神，接過(guò)圣旨掃了一眼便站了起來(lái)，又一把將圣旨丟開(kāi)。

    “怕一杯酒毒不死我，還要再費(fèi)事多賜一條白綾？”

    葉棽早已平靜下來(lái)，打趣一般地說(shuō)著，走到小太監(jiān)跟前掀開(kāi)托盤(pán)上的錦緞，一手拿起白玉杯舉在眼前細(xì)細(xì)地看。

    “殿下，事已至此，多說(shuō)無(wú)益?！饼R安嘆了口氣，低聲勸道，“你心里有怨，奴才們明白，可這后宮自來(lái)就是修羅場(chǎng)，這，這……”

    “過(guò)剛易折，慧極必傷。情深不壽，強(qiáng)極則辱?！比~棽低低地呢喃，這是元后臨死前握著他的手說(shuō)的話(huà)。

    他一直琢磨不透，如今方懂了，母后怕是早就料到他會(huì)有今日。早就料到父皇會(huì)對(duì)沈家清算，也料到容不下他這個(gè)兒子。若是他能早點(diǎn)明白母后的意思，稍掩鋒芒，不那么爭(zhēng)強(qiáng)好勝……

    這世上哪來(lái)的如果。

    葉棽微微一笑，放下白玉杯接過(guò)托盤(pán)，輕笑道：“你們?cè)谶@候著吧，一炷香之后再進(jìn)來(lái)收尸。孤想清清靜靜地走?！?br/>
    齊安和禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)對(duì)視一眼，垂頭道：“自然，殿下請(qǐng)便。”

    葉棽沒(méi)再理會(huì)他們，這東宮里里外外都是繼后的人，任誰(shuí)也是插翅難逃的，更何況他根本沒(méi)想逃。與其計(jì)較那些，倒不如想想……

    可是想什么呢？

    葉棽坐在椅子里，眼光落在那杯鴆酒上，酒香襲人。

    剛要伸手去端杯子，身后的支摘窗忽然響了一聲。

    葉棽扭頭去看，窗子被撐起一半，露出一個(gè)人的一雙眼睛，正警惕地往屋里看。

    “你是誰(shuí)？”葉棽壓低了聲音，走到窗前看著那人。

    那人把窗子完全撐起，露出一張尖尖瘦瘦的小臉，一雙大眼睛亮晶晶地閃著光。

    他伸出一根手指抵在唇上，沖葉棽做了一個(gè)“噓”的手勢(shì)，然后飛快地遞給他一張紙條。

    葉棽好奇地接過(guò)去打開(kāi)，紙條上寫(xiě)了什么還未細(xì)讀，那一手遒勁有力的小楷倒先奪了人眼球。

    “好字！”葉棽忍不住贊了一句，抬眼問(wèn)他，“是你寫(xiě)的？”

    那人臉紅了一下，垂眸點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然又急急地指了指字條，意思叫他趕快看。

    葉棽覺(jué)得好笑，這都什么時(shí)候了，有話(huà)不說(shuō)還寫(xiě)什么字條呢？

    不過(guò)這人倒是真有趣，模樣周正，字也好看，如果是東宮的人，怎么自己從未見(jiàn)過(guò)？

    心里忽然涌上疑惑，旋即卻又覺(jué)得自己實(shí)在多心，他都要死了，誰(shuí)還會(huì)費(fèi)心找人來(lái)害他？

    低頭看了看紙條，上面只寫(xiě)了一行話(huà)。

    “殿下隨我來(lái)，我?guī)汶x開(kāi)。”

    落款是個(gè)“易”字。

    “易？”葉棽把紙條團(tuán)成一團(tuán)直接吞了下去，“是歐陽(yáng)叫你來(lái)的？”

    那人顯然不知道歐陽(yáng)是誰(shuí)，只是搖頭，又轉(zhuǎn)身看了看身后，終于著急地伸進(jìn)一只手去拉葉棽的衣袖。

    “你怎么不說(shuō)話(huà)？”葉棽任由他拉著自己，偏著頭饒有興致地問(wèn)。

    那人一愣，指了指自己的嘴又?jǐn)[擺手。

    葉棽恍然，原來(lái)是個(gè)啞巴。明白過(guò)來(lái)不免心下嘆息，這人容貌清雋眼神靈動(dòng)，該是個(gè)漂亮又聰明的，不能說(shuō)話(huà)著實(shí)可惜了，也不知是不是天生的。

    “嗯，??！”

    那人見(jiàn)他一直不動(dòng)，似乎是走神了，記得拉著他袖子晃了晃，還壓低了聲音叫了兩聲。

    只是他這一張口，嘴里那被削掉一半的舌頭就露了出來(lái)，葉棽見(jiàn)了，不由得皺眉。

    “你這是……”

    那人這才有所察覺(jué)，趕緊閉了嘴，只用力地扯他的袖子，想叫他從窗子里出去。

    葉棽想抽回手，可那人卻不肯放松，他無(wú)奈之下只好勸那人：“不用你救，你快走吧。”

    那人皺著眉頭想了一下，另一只手又不知從哪掏出一張紙條遞了過(guò)去。

    葉棽打開(kāi)一看，上面還是只有一行字：外面有馬車(chē)，有人接應(yīng)，不用擔(dān)心。

    落款還是一個(gè)“易”字。

    他這是把要說(shuō)的話(huà)早都寫(xiě)好了，也難得他能料到葉棽的反應(yīng)，預(yù)先備好這些字條。

    一陣敲門(mén)聲響起，齊安的聲音傳來(lái)：“殿下，時(shí)辰不早了?！?br/>
    葉棽沉聲道：“知道了?！?br/>
    那人雙手都伸了過(guò)去，拉著葉棽的手把他往窗子拖。

    葉棽還是想叫他離開(kāi)，這么個(gè)人，不管因?yàn)槭裁丛?，死了都怪可惜的?br/>
    偏這時(shí)外面又是一陣嘈雜聲，那名禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)竟然直接沖進(jìn)了正堂。

    “殿下若是自己不愿下手，那末將自是可以幫他的！”

    “陳將軍，一炷香時(shí)間未到，你這也未免過(guò)分了！”齊安的聲音很急，“陛下并未褫奪太子殿下的封號(hào)，里面的還是我大瑄的太子，請(qǐng)你弄清楚這一點(diǎn)！”

    “齊公公年紀(jì)大了，腦子不清醒，即便還是太子又如何？鴆酒白綾之后，就是個(gè)死人了?！?br/>
    “陳將軍！皇家尊嚴(yán)不容你……哎，你們干什么？……放手！”

    葉棽冷笑一聲，反手握住那人雙手，眼中盡是決絕：“咱們走！”