媚紅城的土地不適宜種糧，因此城中大多百姓以種花賣(mài)花為生。然而花之為物，一則嬌弱，極易枯干；二則品質(zhì)良莠不齊，想種出美艷動(dòng)人、含價(jià)千金的珍品卻非全靠人力所能為之；三則玩花賞月之人非大戶不可，普通農(nóng)家百姓生計(jì)尚且堪憂，哪里有閑情逸致去擺弄花草？
城中大戶并不算多，其中有一家姓施。施家員外為人親善，歷來(lái)對(duì)周邊有困難的鄰里都照顧有加。天一入秋，花農(nóng)的生意便漸漸慘淡，為了幫助他們熬過(guò)寒冬，施員外招了一些他們的家眷來(lái)家中侍弄花草，聊以謀生。
這批花匠之中有一年輕少婦，長(zhǎng)相并不美艷，五官卻還算精致。但她衣著樸素，又勤勞肯干，恪守婦道，從來(lái)沒(méi)和別的男子有太多交集。是以少有人知道她的名字叫什么，只是聽(tīng)一些與她交好的女工都喚她為“靈潔”。
“靈潔，你家當(dāng)家的昨天可是回來(lái)了？”說(shuō)話的是和靈潔一同做工的好友，名叫紫英。
“是啊。”靈潔邊打理著手中的花邊道。
“這一趟怎么樣？”
她聽(tīng)了這話，手中的活忽地停下了，嘆了口氣道：“唉，我家當(dāng)家的太過(guò)實(shí)惠，根本不是跑生意的材料?！?br/>
紫英聽(tīng)見(jiàn)她丈夫這次生意又撈了空，心下歉然，安慰道：“唉，你也莫要灰心。只是一時(shí)運(yùn)氣不濟(jì)罷了，老天爺總會(huì)讓我們好起來(lái)的。”
靈潔搖搖頭，愁眉道：“哪里是運(yùn)氣不濟(jì)？我不知?jiǎng)襁^(guò)他多少次，春夏我們種些花草，秋冬我們兩個(gè)各自找些活干，雖然賺得少些，但總歸眼前是能清清楚楚看到錢(qián)的，想吃飽肚子也不是難事。可是，可是唉?！?br/>
她說(shuō)到這里，又低頭瞧著那些花，續(xù)道：“南邊碼頭上明明有卸貨的差事，我怎么跟他說(shuō)，他就是不肯去，非要去外面跑什么生意。這些年來(lái)非但沒(méi)賺到錢(qián)，本錢(qián)還投了不少進(jìn)去。唉，現(xiàn)在整個(gè)家全靠我在施員外這里賺的這么一點(diǎn)勉強(qiáng)維持著。阿雙今年已經(jīng)四歲了，再過(guò)得兩年便須入書(shū)堂，家里卻哪有那么多錢(qián)?？山腥巳绾问呛?？”
紫英心中甚是懊悔，只道不該提她傷心事，笑道：“你不要這么想，東子也是為了家里能過(guò)得好些。他只是不愿看你們每日為了生計(jì)奔波，這才出去打拼。雖然暫時(shí)還沒(méi)什么結(jié)果，可是你想，一旦成功了，你們就搖身一變，成了老爺、太太。到時(shí)候啊，我們這些人，還要去你家務(wù)工哩?！?br/>
靈潔噗哧一笑道：“可算了吧，就你嘴甜。我家那口子要是有那個(gè)命，現(xiàn)在早就建宅置地了?！?br/>
紫英見(jiàn)她總算略釋心扉，暗舒一口氣道：“哎，瞧你整天愁眉不展的，不如今天的活做完，我?guī)闳ヂ?tīng)些新鮮東西怎么樣？”
靈潔眨眨眼，道：“什么新鮮東西？”
紫英道：“我也說(shuō)不太好。只是那天一個(gè)女人走到我身邊，給我講了些故事，我閑來(lái)無(wú)事也便聽(tīng)了。后來(lái)她說(shuō)我若還想再聽(tīng)，可以再約一個(gè)時(shí)間。我其實(shí)并沒(méi)太聽(tīng)懂，但覺(jué)得她講得也算有趣，就應(yīng)了下來(lái)。喏，就是今天。”
靈潔訥訥道：“她給你講故事，難道不收錢(qián)？”
紫英嘟嘟嘴，想了一會(huì)道：“上次是沒(méi)收的，而且這次她也沒(méi)提過(guò)要收錢(qián)。想來(lái)是不收吧。”
靈潔笑道：“天下怎會(huì)有這般出力不收錢(qián)的好事？還恰巧被你撞上了。你可要小心些，切莫被人騙了去?！?br/>
紫英聽(tīng)到會(huì)被騙，立刻坐立不安道：“??？那可怎么辦？靈潔妹妹，你就陪我一起去吧，我一個(gè)人好怕?！?br/>
“你不去不就好了？”
紫英臉紅了紅道：“可是我又好奇嘛。她說(shuō)故事中隱藏著一個(gè)秘密，我真的想知道是什么。你就陪我去嘛，反正只要提到錢(qián)，我們就一口回絕。就算我被蒙在鼓里，你也可以提醒我啊。”
靈潔無(wú)奈搖搖頭，道：“唉，真拿你沒(méi)辦法。就這一次啊?！?br/>
兩人這日做完了手頭的活，便結(jié)伴一同向城中一家名為“天記坊”的茶館走去。進(jìn)了茶館，紫英向那掌柜的道：“掌柜的，我們是來(lái)找我們的姐妹的?！闭乒竦囊宦?tīng)，立刻十分熱情道：“兩位的姐妹在樓上雅閣中，這便請(qǐng)跟我來(lái)?！?br/>
說(shuō)著，便在前引路。靈潔一頭霧水，悄聲問(wèn)道：“什么姐妹？”
紫英低聲道：“我也不知，她上次就是這般對(duì)我說(shuō)的。叫我到這之后照樣問(wèn)掌柜的?！?br/>
靈潔只覺(jué)得這人神神秘秘的，心中戒備不免又多了三分。進(jìn)了雅閣，掌柜的關(guān)門(mén)退去，只見(jiàn)約定之人乃是一個(gè)四十歲左右的婦人，長(zhǎng)相衣著都樸素之極，看上去與平常人絕無(wú)差異，并不像是一個(gè)招搖撞騙之人。
可即便如此，靈潔心中還是城墻堅(jiān)固，絕不讓誰(shuí)有可乘之機(jī)。只聽(tīng)那婦人和善道：“真是太好了，今天有一個(gè)新的姐妹過(guò)來(lái)?！膘`潔禮貌性地一笑，心道：“此人見(jiàn)到我來(lái)這般高興，還說(shuō)不是另有企圖？”
那婦人道：“二位先暫且休息一下。我準(zhǔn)備一下今天的內(nèi)容?！闭f(shuō)著，便從包袱中取出一本厚厚的書(shū)來(lái)，那婦人衣著穿戴都不甚講究，可書(shū)皮卻用布包得很是精心，顯是對(duì)她來(lái)說(shuō)極為珍貴之物。
片刻沉默過(guò)后，那婦人開(kāi)口道：“我們這便開(kāi)始吧。兩位可知道，我們每人有幾條命？”
靈潔和紫英都是一笑：“當(dāng)然是一條。難道你有兩條？”
那婦人也是微笑：“我當(dāng)然也和大家一樣。但是姐妹可曾想過(guò)，我們能感受到自己的命，乃是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在這具**?？砂倌曛筮@**做了土，那時(shí)我們又該怎樣感知到自己的命呢？”
紫英笑道：“死后的事又有誰(shuí)知道呢？想來(lái)想去，也無(wú)太大意義。倒不如先把眼下這輩子過(guò)好了?！?br/>
婦人仍然微笑，道：“可是姐妹能說(shuō)一說(shuō)，究竟什么樣子，才算是把這輩子過(guò)好了呢？”
紫英毫不思索道：“那自然是不愁吃穿，想要多少錢(qián)就有多少錢(qián)，想買(mǎi)什么就買(mǎi)什么咯?！?br/>
“可是我們要錢(qián)，是為了吃穿用度，吃穿用度是為了活著。而今我們將活得好定義為有錢(qián)，豈不是成了為了活著而活著便等同于活得好了嗎？”
靈潔和紫英聽(tīng)得云里霧里，根本不知她在說(shuō)些什么，只聽(tīng)那婦人又道：“呵呵，比方說(shuō)我曾經(jīng)就見(jiàn)到有個(gè)人處心積慮了一輩子，便是為了賺很多很多錢(qián)。最后他在晚年的時(shí)候終于夢(mèng)想成真了，他有了花不完的錢(qián)，他娶妻納妾，穿金戴銀，過(guò)得好不快活，這便是像姐妹說(shuō)得一樣?？墒沁^(guò)了些年他便死了，**也做了土。我們?nèi)羧セ仡櫵@一輩子，發(fā)現(xiàn)他這一生都在為了最后**上剎那的歡喜而活，他最后縱然得到了這歡喜，卻已經(jīng)失去了一世的快樂(lè)，這歡喜來(lái)得可值嗎？”
二人聽(tīng)了，默然不語(yǔ)。
婦人道：“這豈非就相當(dāng)于我們眼前有一杯極甘醇的毒酒？杯器華貴，酒香四溢，我們費(fèi)盡心機(jī)也想要喝下它，只想到酒過(guò)唇舌時(shí)那片刻的快感，卻全然不顧喝下它之后便一命嗚呼，再也什么都沒(méi)有了?！?br/>
靈潔咬著嘴唇，心道：“雖然明知她話中必有目的，可是想想我自己，又何嘗不是呢？我和當(dāng)家的為了那些錢(qián)不知吵了多少架，當(dāng)家的一人在外不知受了多少罪?？v然最后真的家財(cái)萬(wàn)貫，又能買(mǎi)回這些年來(lái)所受之苦嗎？百年之后撒手人寰，依然是兩手空空，帶也帶不走的?！?br/>
這時(shí)只聽(tīng)一旁的紫英訥訥道：“可，可是。有些人生來(lái)便是含著金湯匙，高人一等，這一輩子都有花不完的錢(qián)，豈不是活得太也幸福了？像我們這樣的草民，哪怕能過(guò)一天那樣的日子，便也值了。”
那婦人會(huì)心一笑，似乎此話正中了她的下懷，緩緩道：“姐妹，這便是今天我們要講的了。我們只道老天生來(lái)不公平，但其實(shí)初神在一開(kāi)始給我們每個(gè)人的機(jī)會(huì)便是平等的。方才我問(wèn)你肉身做土了以后我們還有生命嗎？答案是有的！姐妹不妨想一想，我們的生命和這肉身究竟是一體的，還是只是杯與水的關(guān)系？”
靈潔道：“肉身沒(méi)了，命也便沒(méi)了，自然是一體的?！?br/>
那婦人道：“可是，有人手臂斷去，卻還是活著。雙腳斷去，也可以活。哪怕是身負(fù)重傷，肝臟肺腑缺了哪塊，卻也還是有活著的機(jī)會(huì)?！?br/>
靈潔點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，可是頭顱和心一旦沒(méi)了，卻無(wú)論如何不能再活。”
那婦人豁然道：“沒(méi)錯(cuò)！這便是說(shuō)明，我們的生命和這軀體只是杯與水的關(guān)系了。無(wú)論杯口如何破裂，只要沒(méi)到水的位置，水便不會(huì)流出來(lái)?？扇羰巧腿馍硪惑w，那便應(yīng)該是肉身少了一塊，生命便少了一塊?！?br/>
紫英和靈潔連連點(diǎn)頭稱是，婦人又道：“那既然是杯子與水的關(guān)系，我們都知道，杯子和水之間并不是互相存亡的。哪怕杯子被摔碎，水仍然是水。即便是灑在了地上，水離開(kāi)了杯子也是依然存在的，不是嗎？”
靈潔還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，紫英“啊”地一聲道：“所以你是說(shuō)，即便肉身做了土，我們的生命也是依然存在的？那豈不是都變作了鬼嗎？”
婦人笑道：“正是如此，只不過(guò)并不是鬼，那是人們自己叫的，初神將我們都喚作靈?！?br/>
“初神又是誰(shuí)？”
“初神便是賜予我們靈的神。我們的**全然來(lái)自父精母血，可是這內(nèi)中的靈卻是初神賦予的。也就是我們口中常說(shuō)的‘老天爺’?！边^(guò)了一會(huì)，她又說(shuō)道：“姐妹既然知道了我們**死后，我們依然在活著，便也應(yīng)該知道，我們生前所追求的那些錢(qián)財(cái)?shù)匚唬皇沁@短短幾十年間可以擁有享受的，過(guò)了這幾十年，又當(dāng)如何呢？”
兩人沒(méi)有作答，那婦人終于翻開(kāi)了那本書(shū)，指著一段話念道：“初神曉諭我們，若是一個(gè)人將現(xiàn)有的財(cái)富幾天之內(nèi)全都花光，而不去為自己往后幾十年的生活做任何打算，那這人便是愚蠢。同樣的，若是我們?cè)谶@幾十年里只顧去謀取現(xiàn)世的財(cái)富，而不去為往后的靈中的財(cái)富去做存留，那就也和這人一樣愚蠢了。”
說(shuō)道這里時(shí)，靈潔和紫英心中僅存的那一絲戒備似乎也已經(jīng)放下了，齊聲問(wèn)道：“可是，什么才是靈中的財(cái)富，要怎樣才能為以后做存留呢？”
那婦人忽然十分興奮道：“真是感謝初神，兩位姐妹這便愿意接受初神了?！彪S即手中書(shū)本快速翻了幾頁(yè)，指著一行字道：“初神曉諭我們，你們各人所稱的財(cái)富，乃是攏到自己身邊的財(cái)富，每個(gè)人都想要將盡可能多的財(cái)富攬?jiān)谧约簯牙铩Ｈ欢@世上財(cái)富終是有限，有人多攬了自然便有人少。是以少得之人便想辦法從多得之人手中搶來(lái)一些，多得之人便想辦法繼續(xù)壓迫防備這些覬覦之人。勾心斗角，慘劇環(huán)生便由此而來(lái)。”
她頓了頓，看靈潔和紫英面上都帶著深思之色，繼續(xù)道：“殊不知若是所有人都不去爭(zhēng)這財(cái)富，如無(wú)妄花一般，盛開(kāi)自身，為他人喜樂(lè)，不但自身得以飽滿，身邊之人也同樣歡喜。我必揀選那些靈上富足的人，叫他們這一世之后永遠(yuǎn)富足，不受輪回之苦?！?br/>
說(shuō)到這里，靈潔嘆了口氣道：“話雖如此，可是誰(shuí)愿意第一個(gè)這樣做呢？就算有人愿意，想要其他人同做，也是難得很?！?br/>
那婦人也哀婉道：“是啊。曾經(jīng)初神親自來(lái)到這世間，欲將人們點(diǎn)化?？墒侨诵氖苄M已久，即便初神將真理相告，也受到了好多人的排斥，直到臨終也未能如愿。后來(lái)他升天以前曾說(shuō)日后必會(huì)再來(lái)，叫我們時(shí)刻做好準(zhǔn)備，發(fā)展他的遺業(yè)?！?br/>
紫英接口道：“噢，所以你上次才說(shuō)什么，初神曉諭，你們每日都拜老天爺，請(qǐng)求他的保佑，乃是在拜我。現(xiàn)今我真的來(lái)到你們眼前，你們卻反倒不肯認(rèn)我?！?br/>
靈潔和紫英聽(tīng)了今日這婦人一番話似乎頗有收獲，整個(gè)人如同洗了澡一般。那婦人恰到好處地問(wèn)道：“兩位姐妹既然也能接受初神的話了，那，那可愿加入我們天衣教？從此我們便如初神所說(shuō)，盛開(kāi)自己，為他人喜樂(lè)。以此獲得靈上的財(cái)富，不再受這現(xiàn)世之苦?！?br/>
靈潔和紫英二人對(duì)望一眼，難做決定，但轉(zhuǎn)念又想到自己平日受苦甚多，此生縱然發(fā)奮，也難圖富貴。如果有什么法子可以得到以后永遠(yuǎn)的富足，那也不妨試試。于是思慮片刻，應(yīng)道：“也好?！?