日頭偏西，已過晌午，林茵茵出了客棧后便牽起白馬往前走去，先前在街角賣藝求生的江湖中人早已散去，街坊之間的道路又恢復(fù)了通暢。
茵茵一路向東，不多時(shí)便來到一處府邸。茵茵先前已打聽清楚，劉定之官拜禮部尚書兼任翰林學(xué)士，又是閣臣，他的官邸便座落在京師東面的名望湖旁，據(jù)說當(dāng)年興建此官邸時(shí)，劉定之專門請(qǐng)人看了風(fēng)水，覺得此地有紫氣環(huán)繞，官運(yùn)極佳，于是便在此名望湖旁興了土木。幾十年過去了，劉定之果真官運(yùn)亨通，連連高升，已是朝廷的肱骨大臣。
“應(yīng)該就是這里！”
林茵茵翻下馬背，將白馬系于名望湖便的一顆大柳樹上，然后朝官邸走去。
這座官邸雖非金碧輝煌，極盡奢華，卻也是宏偉壯闊，氣勢(shì)非凡，正紅朱漆大門上懸著一對(duì)手掌大的銅環(huán)，頂上懸著一塊金絲楠木匾額，題有“尚書府”三個(gè)大字，看上去十分古樸大氣。
林茵茵步履沉穩(wěn)，徑直走來，還未行至門前便被兩名帶刀侍衛(wèi)攔下。
“干什么的？知道這是什么地方嗎？竟敢私闖尚書府？”
兩名侍衛(wèi)怒目而對(duì)，言語之間帶有呵責(zé)，將林茵茵攔在門外。
茵茵秀眉微皺，心中暗道：“這尚書府好大的架子，連外面的侍衛(wèi)都這般光景，難道劉閣老就任由他們?nèi)绱?？?br/>
雖心有不悅，但茵茵始終不愿旁生枝節(jié)，恭敬道：“二位大哥，在下林影，有要事要見劉大人，還請(qǐng)二位大哥行個(gè)方便?！?br/>
“哼，劉大人是你想見就見的嗎？勸你快快自行離去，否則別怪我們不客氣！”
二人說著便將長(zhǎng)刀拔出，攔在林茵茵身前。
茵茵正待發(fā)作，忽地官邸內(nèi)有一老者聞聲而來。
“發(fā)生什么事了？”老者問道
那兩名帶刀侍衛(wèi)見是老者前來忙收起長(zhǎng)刀，迎了上去，殷勤道：“何總管，怎敢勞您大駕，就是一個(gè)不長(zhǎng)眼的毛頭小子，吵著要見老爺，我兄弟二人正準(zhǔn)備將他打發(fā)走呢?！?br/>
老者聽了微微一怔，狐疑道：“要見老爺？”
侍衛(wèi)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老者走到林茵茵身旁，將他上下打量了一番，隨后問道：“年輕人，是你要見我們家老爺？”
林茵茵見這老者說話倒是禮貌客氣，不似剛才那兩名侍衛(wèi)這般張狂，于是躬身道：“老人家，在下林影，開封人士，受人之托，這里有份書信想要親自交到劉大人手中！”
“哦？不知是何人所托？又是什么樣的書信非要親自交于我家老爺呢？”
茵茵略微遲疑，回道：“在下是受了寒山寺渡嗔大師之托專程前來送信，至于信中內(nèi)容大師千叮萬囑非劉大人本人不可拆閱，在下受人之托，忠人之事，對(duì)于信中內(nèi)容卻是不知?！?br/>
老者心中疑惑，但見對(duì)方言語誠(chéng)懇，談吐張弛有度，又不像說謊，于是試探道：“可有信物？”
“有！”
林茵茵從懷中掏出一串佛珠遞了過去。
老者見到佛珠，先是一驚，接著拿起佛珠反復(fù)查看，最后賠笑道：“林公子多有得罪，還請(qǐng)見諒，里面請(qǐng)！”
這突如其來的轉(zhuǎn)變使得旁邊二位侍衛(wèi)驚訝不已，雖然不知何總管為何對(duì)這少年轉(zhuǎn)變態(tài)度，但明眼人一看便知，這少年不是普通之人。
“呃，呃，林公子，這這......誤會(huì)，全是誤會(huì)”二人急忙上前解釋，態(tài)度轉(zhuǎn)變之快令人咋舌。
林茵茵并未理會(huì)二人，收起佛珠跟在老者身后走進(jìn)了尚書府。
這串佛珠是臨行前渡嗔塞給她的，乃是先前渡嗔在宮中講頌經(jīng)文時(shí)，劉定文親自送出。一串佛珠共十八顆，每一顆都由產(chǎn)自南海上等的楠木，進(jìn)過巧匠雕琢而成，可謂價(jià)值連城。當(dāng)時(shí)劉定之與渡嗔渡真二人一見如故，共同探討佛經(jīng)哲學(xué)，為表敬意劉定之便將這串佛珠送出。老者是尚書府的總管，對(duì)此自是知曉。
林茵茵跟隨老者來到一處，剛一踏足只覺書墨氣息濃重，竟來到了書房。
老者停下腳步，讓其在此地駐足，自己走上前去敲門
“咚咚咚！”
“進(jìn)來！”
話音剛落，老者推門而入，進(jìn)入書房，順勢(shì)又將房門關(guān)起。
不到半盞茶的功夫，只聞得“吱呀”一聲，老者從書房中走出，滿臉笑意的來到茵茵跟前，喜道：“林公子，老爺有請(qǐng)！”
“有勞！”林茵茵雙手抱拳，粗略的行了一禮后便徑直走進(jìn)了書房。
走進(jìn)書房，茵茵只覺書香之氣更為厚重，略微觀察了一下四周，發(fā)現(xiàn)這間書房雖然不大，但里面的書籍卻有不少，早前聽聞劉定之學(xué)富五車，才高八斗，酷愛讀書，今日一見果然名不虛傳。
四方的書桌之上供著文房四寶，一老者正背對(duì)著自己在練習(xí)書法。
“草民林影拜見劉大人！”林茵茵躬身道。
劉定之聞言轉(zhuǎn)過身來笑道：“不必多禮，便是小友想見老夫？不知有何急事？”
待劉定之轉(zhuǎn)過身來，茵茵方才看清老者真容，丹鳳眼，一字眉，三綹長(zhǎng)髯已經(jīng)斑白，雖上了年紀(jì)仍舊神采奕奕，容光煥發(fā)。
茵茵見老者笑臉盈盈的望著自己，眼中滿是和藹慈祥，心中的一絲不安徹底消散，忙回道：“閣老，實(shí)不相瞞，此次前來確有大事相商”說著便將渡嗔所寫書信交與劉定之。
劉定之接過書信，細(xì)細(xì)閱讀，讀到后面竟是眉目深鎖，滿臉震驚！
“信中所言之事當(dāng)真？”
“千真萬確！”
劉定之陷入沉思，久久不曾言語，只是在書桌前來回踱步。
又過了片刻，劉定之停下腳步，拿起書桌上的燈籠，將書信點(diǎn)燃。
“小友，此時(shí)事關(guān)重大，千萬不可泄露出去！”
待書信燒完，化為灰燼，劉定之這才放下心來，嘆道：“小友有所不知，如今朝廷宦官當(dāng)?shù)?，西廠錦衣衛(wèi)殘害忠良，無法無天，實(shí)是大明之不幸！”
“好在還有閣老這樣的肱骨之臣，也讓天下百姓略感安慰！”
茵茵見劉定之略帶傷感，便出言安慰。
劉定之慘然笑道：“憑我一人之力又能怎樣，就信中所言之事，我料定和西廠和錦衣衛(wèi)脫不了干系，只是不曾想到他們竟然如此膽大，居然想要造反！”言語之中滿是滄桑
“不知閣老是否聽說過玄陰宗？”
“略有耳聞！”
茵茵接口道：“此次事件背后的主謀便是玄陰宗！”當(dāng)即把在姑蘇之境發(fā)生的種種說與劉定之聽。
劉定之聽完一聲冷笑，道：“勾結(jié)江湖勢(shì)力，制造動(dòng)亂，說服朝廷出兵獲取兵權(quán)，最后倒戈相向，發(fā)動(dòng)叛亂，果然是好計(jì)策！”
林茵茵心中一震，這劉定之果然智慧超群，只聽得自己粗略的復(fù)述便將整件事的來龍去脈理清，心下對(duì)他又敬了三分......