那婦人落得沒(méi)趣，只得訕訕收手，她心中有火礙得沒(méi)處撒，這會(huì)兒瞧見(jiàn)畏畏縮縮站在一邊的店小二傻愣著一點(diǎn)不知道招呼人，只得踹了一邊精瘦小二，“你還杵在這作甚？！還不快去安頓一眾大爺？”
那小二原本就等著婦人吩咐，這會(huì)兒心里委屈，卻也只得從地上爬起來(lái)，紅著眼再聽(tīng)老板娘指揮，麻溜兒竄入人群開(kāi)始安頓一行車(chē)馬。
婦人開(kāi)迎客門(mén)，伸手把素懷安一行往里迎，臉上一掃剛才的不快，這會(huì)兒全是笑意，“來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)來(lái)，這外頭風(fēng)大雨大的，一時(shí)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，各位客官不要見(jiàn)怪?！?br/>
髯虬生被芙喜在一旁拉著，踏進(jìn)門(mén)的時(shí)候鼻子哼的喘出兩口粗氣，那婦人聽(tīng)了眼睛一翻，也沒(méi)去理他，只忍下了。
素懷安跟在后頭，恭恭敬敬，“打擾大姐了?！?br/>
“不妨事不妨事，”那婦人瞧見(jiàn)素懷安生的好看，姿態(tài)文雅，瞬間就眉開(kāi)眼笑，“進(jìn)了店就都是自家客人，張二，張二！”
婦人叫半天，也不見(jiàn)那張二過(guò)來(lái)，只得訕笑著讓進(jìn)門(mén)的眾人先坐下，“各位客官行路一定又累又餓，我家店小二可能先去安排各位大爺車(chē)馬，一會(huì)兒我讓后廚燒些酒菜備給各位?！?br/>
素懷安又是一行禮，“打擾大姐了。”
婦人擺手，湊到素懷安跟前，“誒，這位客官，我都半老徐娘了，若不嫌棄，我姓張，就叫我作張婦便行了。”
“謝過(guò)。”
素懷安有禮，引得張婦也格外歡喜。
安排車(chē)馬的人剛剛進(jìn)了廳堂，張二這才跑過(guò)來(lái)，擦一擦臉上的雨水，“老板娘，車(chē)馬都安排好了?！?br/>
“嗯，去看看店里還有多少客棧，把這隊(duì)人都安排下?！睆垕D吩咐，停了下，又加了句，“誒，慢著，把大廚叫起來(lái)，就說(shuō)是我說(shuō)的外面來(lái)了客人，叫他炒菜備酒?！?br/>
“是?！睆埗昧藡D人命令，小跑退下。
大堂隨著人走進(jìn)來(lái)也跟著熱鬧起來(lái)，一行人趕了一天的路，一坐下來(lái)，捏腳的捏腳，擰水的擰水，大多都是抱怨這些天太過(guò)辛苦。
“嚯，這雨，可下了半月多了?！币宦耘值淖叻蛩λπ渥?。
“可不是，走多久下多久，這天兒還要去沿河府，嘖嘖，不知道是個(gè)什么來(lái)路?！绷硪粋€(gè)矮些的正拿了杯子，想要倒水喝。
“還能什么來(lái)路？聽(tīng)說(shuō)是個(gè)有勢(shì)的，趁亂去沿河撈一筆也說(shuō)不定?！蹦抢欣钴?chē)的本還癱在桌上，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)身旁倆人聊天，一下來(lái)了精神，從癱著的姿勢(shì)坐起，比劃個(gè)手勢(shì)，示意旁邊幾人過(guò)來(lái)，“我跟你們說(shuō)啊……”
那人張望一眼，見(jiàn)髯虬生不在，又見(jiàn)桌邊的人都湊過(guò)來(lái)，這才接著往下，“我在后邊拉車(chē)，這箱子可沉呀，把車(chē)架都?jí)旱耐铝?，誰(shuí)知道是個(gè)什么來(lái)路呢？運(yùn)主這會(huì)兒叫的急，本來(lái)說(shuō)是這天氣不走運(yùn)了，結(jié)果又接了，你們說(shuō)怪不怪？”
“是啊?！?br/>
“有點(diǎn)怪?！?br/>
“丑三別瞎說(shuō)，髯大哥對(duì)咱們不薄，他找的人不會(huì)錯(cuò)?！蹦窍乳_(kāi)始擰袖子的胖子神色正經(jīng)。
“切，”丑三發(fā)出一聲輕蔑語(yǔ)氣，指了指那胖子，“胖子你別不信，人都說(shuō)三年清知府十萬(wàn)雪花銀，京里頭你知道都是些什么人？別的不說(shuō)，就這幾口大箱子你怎么說(shuō)？說(shuō)好叫兄弟們歇著，忽然又叫弟兄們走貨這怎么說(shuō)？”
“這……”那胖子也跟著說(shuō)不出所以然來(lái)。
眾人又紛紛點(diǎn)頭，都叫丑三接著往下說(shuō)。
砰地一聲，丑三坐著的長(zhǎng)凳一下被踢倒，他倒是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了個(gè)地蹲兒。
“都特么說(shuō)什么呢？！丑三兒！你特么不用歇腳是嗎？！既然不用歇就去馬棚喂馬！”
髯虬生不知什么時(shí)候過(guò)來(lái)，眾人一見(jiàn)是髯虬生，紛紛散去，丑三兒從地上起來(lái)，揉揉摔疼的地方，“髯哥，”他疼的哭著一張臉嬉笑，“這不是兄弟們閑著沒(méi)事聊聊閑天，這您也管？”
“你！”髯虬生抽了馬鞭上前就要打丑三兒，“你這多嘴多舌的東西！”
素懷安原還在二樓坐著，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)樓下吵嚷，走到欄前往下望，“怎么回事？”
她雖聲音不大，樓下倒也聽(tīng)得清楚。
髯虬生正舉了馬鞭，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)素懷安問(wèn)，不敢怠慢，仰頭抱拳朝著素懷安，“大人，是小的管教不嚴(yán)，這丑三兒在樓下說(shuō)大人閑話(huà)，待小人教訓(xùn)了他，再去給大人請(qǐng)罪?！?br/>
素懷安揮揮手，“不是什么要緊事，算了?！?br/>
“大人！”髯虬生抱拳，一踢站在一邊的丑三兒，“還不快謝謝大人?！?br/>
丑三兒本就氣不順，這會(huì)兒也跟著風(fēng)向，朝素懷安躬身。
素懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，走回二樓。
芙喜見(jiàn)素懷安回來(lái)，伺候著素懷安坐下，這才開(kāi)口，“大人，樓下似乎人心不齊?！?br/>
素懷安點(diǎn)頭，“嗯，趕了這么多天路，辛苦他們了?！?br/>
“要是說(shuō)辛苦倒也罷了，小的卻聽(tīng)說(shuō)不是這樣。”芙喜小心提醒。
“哦？”
素懷安豁然一笑，“你是聽(tīng)說(shuō)什么？”
“大人?！避较补?。
“但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
芙喜略一猶豫，還是一抬頭，接著往下，“大人，其實(shí)也不是什么大事，只是走夫們有傳言大人是帶著貪墨的銀子從京里出來(lái)?！?br/>
“還說(shuō)……”
“還說(shuō)什么？”素懷安正端了茶盞，臉上看不出神色。
“還說(shuō)大人此去沿河府，說(shuō)不準(zhǔn)也是想要撈上一筆……”芙喜說(shuō)這話(huà)的時(shí)候吞吐。
“哈哈哈。”素懷安大笑，“是呀，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)？”芙喜懵了，他知道自家大人絕不是趁亂發(fā)財(cái)之人。
“我是要撈一筆，”素懷安將飲過(guò)茶盞放下，將筷子來(lái)回擦磨，仿若桌上已然上菜，“我要撈出到底是誰(shuí)在沿河府做蛀蟲(chóng)，到底是屢屢失修沿河府堤壩，若是能成，可不就是撈了一筆大的?！?br/>
素懷安說(shuō)的甚是開(kāi)懷。
芙喜卻在一邊很是擔(dān)憂(yōu)，“大人，要?jiǎng)友睾痈@么多年形成的風(fēng)氣豈是易事？”
此時(shí)，跑堂端上一道什錦燴菜，“菜來(lái)了！”
跑堂高高舉起，再麻利放在素懷安面前，“大人，您請(qǐng)嘗嘗嘞，什錦亂燉！”
“什錦什么？”素懷安叫住跑堂。
“亂燉啊，客官?！迸芴冒衙泶钤诩珙^，“菜呀肉呀放一起亂燉，都是新鮮做的。”
素懷安揮揮手，“好，你下去。”
她揮手下筷，“芙喜，你說(shuō)的對(duì)，這不是易事，可大人我天生反骨，若要世上人都想著只做易事，難事豈不堆積如山，大人我，走馬上任沿河府，就是要理清這亂燉沿河府?！?br/>
素懷安說(shuō)的神采激昂。
芙喜站在一邊，不知如何是好，只得嘆口氣，總覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
張婦果然是個(gè)得力的，樓下的菜也緊跟著上來(lái)，眾人大吃大喝，倒沒(méi)有不滿(mǎn)意的。
髯虬生也在樓下跟著眾人吃，他是領(lǐng)頭的，手下幾番勸酒，他都沒(méi)喝，只想保持清醒。
等到周?chē)司谱泔堬枺瑬|倒西歪，他才站起身，“兄弟們好好歇腳，明天寅時(shí)準(zhǔn)備行路?！?br/>
“什么？！”
“當(dāng)家的，我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧！”
“寅時(shí)？！”
“不行了不行了，實(shí)在起不來(lái)，說(shuō)什么也起不來(lái)。”丑三跟著埋怨，“都他娘走了半月了，天天這么趕，人也不是牲口?！?br/>
眾人聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭，“是啊，當(dāng)家的，這么下去怎么行？”
“就是?！?br/>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”
“就是牲口，也得歇歇，那幾匹馬感覺(jué)都沒(méi)什么力氣啦！”
不知是誰(shuí)順了一嘴，眾人不想干情緒更高了。
“就是啊，當(dāng)家的，咱們不能總這么干??！”
“對(duì)！”眾人言語(yǔ)一致。
髯虬生狠著臉上橫肉環(huán)顧四周，見(jiàn)自家班子不聽(tīng)自己指揮，抽了腰間馬鞭，幾鞭子揮在桌椅板凳上。
凌空幾聲簌簌啪辮響，一下讓眾人酒醒了大半。
紛紛坐正，都只瞧著髯虬生，口中喃喃，“當(dāng)家的……”
“都特么不聽(tīng)我的是吧？四日之內(nèi)必須趕到沿河府，之后大家想去哪里，想怎么歇息都行?！?br/>
“當(dāng)家的！”丑三一聽(tīng)是四天立馬不干了，他先沖在前頭理論，“以往別說(shuō)是這種連天暴雨，就算是天好的時(shí)候，四天都吃緊，更別提兄弟們都走了十?dāng)?shù)天，髯當(dāng)家是讓兄弟們?nèi)ニ绬幔俊?br/>
髯虬生瞪大充血雙眼，一把將丑三從凳子上拉下，簌簌幾鞭子只打得丑三哀叫連連。
丑三邊哭邊叫罵，“姓髯的你好狠！兄弟們這么信你，你給兄弟們接的這是什么苦差事，是不是狗官給了你許多好處叫兄弟們趕著投胎送死！”
“當(dāng)家的，打不得啊……”
“丑三，丑三，你快跟當(dāng)家服軟啊……”
樓下亂哄哄吵作一團(tuán)，素懷安在樓上怎么也坐不下去，他推開(kāi)門(mén)，正看見(jiàn)芙喜也小跑著過(guò)來(lái)。
“大人，樓下……”
“嗯，我知道，跟我下去看看?！?br/>
“是?！?br/>
不多時(shí)，素懷安下樓，瞧見(jiàn)髯虬生正打丑三，忙命芙喜上前奪了鞭子。
髯虬生正在氣頭上，正要叫罵，“是誰(shuí)特么這么大膽子敢管爺教訓(xùn)……”
他轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)是素懷安，忙嚇得跪下，“素大人?！?br/>
芙喜正一圈繞了鞭子收，“怎么？素大人還不夠收你鞭子？”
“不……不是……”髯虬生連忙否認(rèn)。
素懷安沉了臉，慢慢看一眼四周顫顫巍巍往后瑟縮的人群，還有倒在地上正吹著膝蓋傷口的丑三，緩緩開(kāi)口，“怎么回事？”
她聲音雖然不大，相貌雖然天生柔和，此刻說(shuō)話(huà)間卻充滿(mǎn)嚴(yán)厲。
眾人默作一團(tuán)，沒(méi)有一個(gè)應(yīng)聲的。