四月十五，新帝呼蘭桓在宮中設宴。

    雅西三君，七軍統(tǒng)領，六司首座，西東六部銜令人并刑典六卿，七軍首將，外加皇親文臣若干，整個麟衍殿坐得滿滿當當。

    宮云息坐在東陵君位上，朝著六司那里看了許久，才等到琥珀犀把頭抬起來。

    她端起酒盞遙遙相敬，對面人也拿著酒杯沖她抬一抬，一仰頭飲了。復而又斟又飲，再斟再飲，未再抬頭。

    自她這位哥哥去為母親玉玲瓏守棺，就只在璧羅山和東山之間周轉，十年間與她相見不過三五面。宮府里他的院子雖每日有人打掃，可沒人住著終究失了生機，連草木都顯出些荒敗之色。

    即是他酗酒漸兇這件事，也是從別人口中聽來的。

    琥珀犀原先從不沾酒，還總惱她是介沒出息的醉鬼，而今徹底變了性情。

    她對面的坐席，坐著兩個人。一位是七軍統(tǒng)領，楊荊楊將軍。另一位，身著清霜緞袍，手里打把玄底碧絲孔雀翎折扇的，就該是新任春陵君澹臺槿。

    果不其然，年輕男子瞧見她轉過頭來，端起酒杯抬手一敬，

    “澹臺槿，見過東陵君?！?br/>
    她回之一盞，

    “見過春陵君?！?br/>
    宴會未開始，階下已有舞姬流轉，絲竹管弦之聲繞梁而上，泠泠動人。

    無論何種聚會宴席，顏青平一向遲來，酉時三刻才堪堪進殿。

    他今日換了件水綠底兒荼白刺繡的錦絲袍子，鎏著金絲，顯出十二分精致，甫一進門就聽見珠玉相撞的清脆聲響。

    人還未坐定，又悄悄把自己的座位朝旁邊人挪了挪。

    “我剛去你府上，給你送了樣好東西。春和先收著了，你回去之后別忘了跟她討?！?br/>
    “什么東西？”

    “匾?！?br/>
    戌時準點兒，樂師們停下手中樂器，舞姬也收了水蛇一樣的腰肢，恭恭敬敬立在一旁。新帝呼蘭桓一身玄金袍服，冠嵌血玉，沉著步子走進殿內。他身后跟著位紅衣銀冠的姑娘，乃楊修盈之女楊清越，據(jù)說下個月初立后大典，便是要封她做皇后。

    新帝登基，夜宴朝親，正是喜慶時候，可就在這喜慶的時候，卻出了件不大喜慶的事。

    宮樂坊的鵝毛天仙舞剛跳到一半，白花花的鵝毛還飄搖在大殿里，就聽見殿外侍衛(wèi)通稟之聲，殿門打開，先是沖進一個小太監(jiān)跪倒在外殿，身子抖得像篩糠，說話也顫音，半天聽不清楚。緊接著又有侍衛(wèi)押進來三個宮女，衣不蔽體，也發(fā)著抖跟見了鬼似的。

    待內殿的舞女讓出一條道，殿內也重新安靜下來，才有兩個侍衛(wèi)頭子，架著一個人進了外殿，東六部銜令人上御前回稟，說是捉住了婢女失蹤案的主謀。

    婢女失蹤這件事，宮云息他們在宮外是聽說了的。

    先帝去世不久，幾個太妃的宮里開始有年輕的宮女失蹤，前前后后攏共十五個。彼時正值朝廷新舊交替，事務繁雜，刑典六卿查了十多日，把花園水井后山小樹林翻了個底朝天也不見消息。宮里面好一通驚慌失措，甚至出了風言風語說是什么先帝去了陰間太寂寞，特地召些年輕漂亮的去伺候。

    想不到，新的東六部銜令人一上任，就破了這么個大案，真給他們春陵君壯臉。

    “回陛下，今晚禁軍按例巡查，在重明湖附近遇見這三個宮女，說是從犯人手里逃出來的。下官剛才核實過，恰是寧太妃宮里前些天失蹤的那三個?！?br/>
    “犯人是在哪兒抓住的？”

    “屬下從這三個宮女口中得知她們被關押的地方，便立即帶兵去搜，正好撞見犯人在掩埋尸體。那地方……”

    東六部銜令人明顯遲疑了一下才繼續(xù)說，

    “是重明湖中的湖心島?！?br/>
    湖心島。

    “你們方才帶兵到島上時，他正在掩埋尸體？”

    “回春陵君，當時犯人正在把尸體從地窖里往花園運，花園里有挖好的坑，還未真正開始掩埋。一共十二具尸首，屬下皆已從湖心島帶回。”

    “那些人是怎么死的？”

    “尸體已交由殮檢司詳查，死因倒是明顯，十二具尸體七零八落，血肉模糊，像是被猛獸啃食?！?br/>
    東六部銜令人這話說的有意思，偌大皇宮里除了太妃們養(yǎng)的貓兒雀兒，哪有什么猛獸？

    最猛的獸，恐怕就是人了。

    上首的呼蘭桓聽了這話，慍怒道，

    “能在這皇宮里藏十五個人，我倒要看看是誰這么大本事？抬起頭來！”

    那犯人像是在泥潭里滾過，發(fā)髻散亂，面容模糊，衣服上斑斑塊塊全是染了血的黑泥，連本來的顏色也看不清。

    旁邊侍衛(wèi)看他不應，一腳把他踢跪在地上，扳起他的下巴讓他瞧著圣上。

    蓬亂灰發(fā)下露出一雙無神濁目。

    旁的人不知道他是誰也就罷了。這張臉，這雙眼睛，她卻不會不認得。

    宮云息從坐席上起身，碧藍銀絲的衣擺垂落于地。她理好衣袖，行至被侍衛(wèi)擒住的犯人身前，拱手俯身深拘一禮，道，

    “東陵君，參見淵王爺?！?br/>
    幾在同時，顏青平也已立于人前行禮，

    “延陵君，參見淵王爺?！?br/>
    話音方落，周身的宮女太監(jiān)撲撲通通跪倒一大片，席位上的大小朝臣也坐不住，皆起身瞧著此處動靜。

    東六部銜令人抓回來的犯人，竟是前朝太子呼蘭淵。

    呼蘭淵是先帝長子，勤學好問，政理通透，人又俊朗端厚，頗得先帝器重。自十二歲封太子，二十一年政途順遂，他為新帝，本是朝中人人都覺得理所當然的事。

    即便先前幾年，四皇子戰(zhàn)死，六皇子早夭，三皇子與五皇子越發(fā)不中用，先帝因著太子穩(wěn)妥的緣故，也一直未發(fā)愁過皇嗣之事。

    可三年前一樁血案，卻把一切都毀了。

    三年前，七月初六。寧妃宮里一個叫阿櫻的宮女，因遭呼蘭淵折辱，服毒自殺。

    先帝本打算將這樁事情壓下來，私底下斥責一番就罷，可阿櫻入棺前夜，呼蘭淵不聽攔阻，擅自去御欄監(jiān)見那丫頭的尸首。待清晨再回東宮之時，已是渾身污血，胡言亂語的瘋人一個。

    即便伽南司首座北細辛親臨，也無計可施。先帝下旨將他禁足于重明湖湖心島，無令不得擅出。

    聽說那個叫阿櫻的宮女，最后是按太子侍妾的位分下的葬，入棺的時候尸體血肉模糊，如遭啃食，十分可怖。

    此時，聽聞消息的寧太妃和掌事的宋嬤嬤一行也趕至麟衍殿，一直坐在側席的楊修盈出列立于階前，拱手稟道，

    “皇上，宮人失蹤一案至今已歷月余，性質惡劣，宮中人人自危。如今終將罪魁禍首抓捕歸案。臣以為，應當即日落罪問斬，以示陛下嚴明?！?br/>
    此話一出，幾位朝臣拱手附議。

    “陛下，”宮云息護在呼蘭淵身前，朝上首的桓帝道，

    “事關重大，還請陛下下旨詳查?！?br/>
    “東陵君當知，天家犯法與庶民同罪。今日之案眾目睽睽，人證物證俱全，饒是太子也罪無可恕。更何況，我瞧這里跪著的，不過一個泥窩里爬出來的瘋子。東陵君身為三君之首，卻硬要為他辯罪嗎？”

    “楊將軍這話，倒叫本君惶恐。淵王爺幽居湖心島不過三年，怎么，楊將軍不認得了？”

    楊修盈畢竟年歲老邁不比當年，此時聞言一怔，竟未能及時駁斥回去。

    “此案隸屬東六部管轄，春陵君作何看法？”

    呼蘭桓轉過身問向一旁的澹臺槿。

    被點名的還沒什么反應，倒是階下眾人齊刷刷抬頭緊盯著他。

    這位新任春陵君，繼位之前從沒人見過，既不知他是澹臺家哪支旁系誰之長子，也不知他有什么過人之處能拼得過嫡親的澹臺季。

    至于此時他是什么心思，打算跟誰站在一邊，又會如何回皇帝的話，就更沒人猜得到。

    “陛下，臣這位銜令人邀功心切，把我平時教給他的東西都忘得一干二凈，讓陛下見笑了。緝兇抓人，審案治罪，確是我東六部的規(guī)程?？扇缃袢俗C未審，物證未驗，何來定罪之說？”

    澹臺槿的聲音沉靜，說話時臉上總帶清淺笑意，書卷氣縈繞周身，這樣一位春陵君，查案治罪的樣子很好想象，可追兇殺人時是什么模樣，還真是想象不出。

    “此案至今，疑點頗多，證據(jù)疲薄。容臣冒犯，雖說天家犯法當比庶民，但淵王爺畢竟是陛下長兄，案子放一放不妨事，如若今日決斷有失，讓陛下落得弒兄之名，而做礙于朝堂政事，恐怕得不償失。”

    此言說罷，階下蓄著勁兒準備互掐的兩撥人陷入沉默。

    拿弒兄之過威脅皇帝，小伙子還真是敢說。可既然說了，楊修盈一干人等也就不好再辯，不然就是逼著皇帝殺親。

    這位春陵君雖從未見過，今日倒是幫了她一個大忙。宮云息抬頭看著階上之人，默默在心中記下一筆。

    “諸卿所言皆有道理，”

    呼蘭桓沉聲道，“今日之案就交由東六部，由春陵君詳審之后再做定奪。只是湖心島不宜再居，這幾日，就請皇長兄先屈居文成殿吧?！?br/>
    直至夜宴結束，在座眾人都無心再賞歌舞，而是時刻瞧著階上那位。呼蘭淵坐在新加的坐席上，左手捏著金玉酒盞，右手抓著兩塊核桃松餅，毫不在意各處投來的灼灼目光，聚精會神地看著殿下的舞姬們，癡癡癲癲地笑。

    口水流到衣襟上，洇出一片濕漬。

    晚宴挨到戌時將盡，麟衍殿外面是一片花園，賓客散盡后，黑黢黢靜悄悄一片。梨樹開了許多，空氣里浮動著清雅香氣。

    呼蘭淵吃點心入了迷，一直吵著不愿走，把幾個盤子的糕點都包進懷里才作罷。

    瞧著兩位侍婢一左一右摻著他離開，殿里一直陪著他的兩位也起身準備回府。

    “我去偏殿取你的外袍，夜里風大，你就在這兒等著我?！?br/>
    “好?！?br/>
    待顏青平走后，宮云息思忖片刻，還是不大放心呼蘭淵，起身跟了出去。

    也幸好她跟了出去。

    麟衍殿的侍衛(wèi)都被帶至總管那里領賞，花園里無人看管。而呼蘭淵此刻，正抱著頭縮在角落里，被那位掌事的宋嬤嬤揪著衣領。

    宋嬤嬤一反往日謹小慎微的模樣，一雙眼睛瞪得血紅，

    “太子爺，我問你。你可還記得阿櫻？十年前，阿櫻只有十五歲，你逼她與你相好卻被人撞見，你便拿了毒酒讓她喝。她喝了！也死了！可你為什么還不放過她？還要折辱她的尸身？她當年死的時候，一具身體七零八落的，渾身上下一塊好肉都沒有。你如今又造下這些孽債，還不肯承認嗎？”

    她越說越激動，眼珠子仿佛要迸出血花來，

    “當年你貴為太子，阿櫻不過區(qū)區(qū)婢女，我求告無門只得咽下。人道是天道好輪回，你得了瘋病成了這般模樣，如今又犯下滔天罪行，論誰家的理，你都該為我死掉的女兒償命!”

    她說著突然站起身，伸手掐住了呼蘭淵的脖子。

    “放肆！”

    宮云息將腰間佩刀九十九連鞘擲出，正中宋嬤嬤肩窩。宋嬤嬤吃痛，松開手倒在地上。

    宋嬤嬤趴在地上，冷眼瞧著趕至呼蘭淵身邊的宮云息，陰笑一聲，從袖口摸出一把匕首。

    匕首極尖極利，在月色下閃著寒光。

    “呵，東陵君？你也是一樣！你們這些人都一個樣!穿金子，戴元寶!吃人肉，喝人血！他的命是命，阿櫻的命就不是命嗎？死掉的十二個奴才就不是命嗎？”

    她說著，看見宮云息正低頭扶呼蘭淵起來，又見著佩刀九十九躺在地上，便舉起匕首朝她心口撲去，

    “你方才不殺我，就休怪我殺你!”

    然而只是須臾之間，斬風月就出了鞘，穩(wěn)穩(wěn)地架在宋嬤嬤的脖子上。

    “別再往前邁了，我這刀，不愛見血?！?br/>
    點點燈火伴著腳步聲，兵戈聲由遠及近，那兩個去搬救兵的侍婢終于回來，重新?lián)狡鹆藝樀貌惠p的呼蘭淵。宋嬤嬤也交由侍衛(wèi)押送下去。

    她本還有活路，如此一鬧卻是死路一條，倒也無甚顧慮，成了徹底的潑皮，被侍衛(wèi)架著雙肩押走時，還不忘指著宮云息的鼻尖罵道，

    “你今日罔顧情理，輕賤人命。來日死了身邊親近的人，必要比我心痛十倍！”

    顏青平拿著衣服好不容易找到這里，宋嬤嬤早被拖得遠了，花園里一片寂靜，好像什么都沒發(fā)生一樣。

    “怎么不在殿里等著，也不怕吹了冷風？”

    “還好，不覺得冷?！?br/>
    顏青平抬手，將黑錦的狐皮大氅披在她身上，又仔細系好頸前的緞帶。

    宮云息沒推拒，垂著眼睛看他的手。

    其實這個動作讓她很不舒服，挨的太近，總想拔刀。

    可她記得在她拿斬風月以前，當是經常被他這樣披衣服的，有時候裹在身上的分明就是他的衣袍，厚厚暖暖還帶著香味兒，也沒什么奇怪。

    她也記得，她第一次把他推開那次。他什么也沒說，安安靜靜地站在斬風月閃著銀光的刀尖后面，一雙桃花眼瞧著她。

    沒什么光，沒什么興味，那樣好看一雙眼睛，只剩下深深冷冷一潭枯水。

    所以她一直忍著，披衣服也沒關系，系緞帶也沒關系，同乘一匹馬也沒關系。

    只要，別再看見那種眼神了。

    “走吧，我送你回家?！?br/>
    月光被梨樹的樹枝割得零零碎碎的，落在一個人身上。夜里昏幽，面貌看不清楚，只隱隱覺得身姿俊逸，氣質雅靜。

    他朝著這邊瞧了一會兒，也斂了斂衣袍，合上折扇，往遠處走了。