聽到楊波的問話，那個(gè)書吏愣了一會(huì)兒才答道：“大人怕是有所不知，我大明這把總一職較為少見，整個(gè)山東府地面也只得三個(gè)把總，即墨營由正統(tǒng)年間開始設(shè)把總一員，以統(tǒng)衛(wèi)所，銜曰備倭，把總處于將校之末端，執(zhí)掌一城一地或一寨之地，比守備略低，比衛(wèi)所略高，只是……”
“只是啥？”事關(guān)前途，周光壁有些著急
“只是嘉靖朝后，海面太平，倭寇不興，這即墨營把總大權(quán)旁落，治下衛(wèi)所陰奉陽違，早已無昔日風(fēng)光了，最近幾任把總都是由附近三個(gè)衛(wèi)所的指揮同知輪流兼著，小人親家在即墨，上次還去看過一回，大營只留下些老弱病殘，比我石臼所軍戶都不如，真真算是荒廢了”這個(gè)書吏聽說與即墨營有些淵源，說到這里不由撫須嘆息了一聲。
送走了書吏，兩人再次坐下。
“如何？知閑老弟，你這是要把老哥哥我往火坑里推?。俊敝芄獗谛Σ[瞇的看著楊波，雖然楊波的建議讓他有些心動(dòng)，不過他并不著急。
“今日有消息說，安東衛(wèi)魏大人將調(diào)往他處大用，這空出來的掌印指揮使一職……”楊波望著周光壁。
周光壁連連搖頭：“安東衛(wèi)四個(gè)衛(wèi)指揮僉事，何時(shí)能輪到咱們？再說了，這頭上還有兩個(gè)從三品的指揮同知呢，知閑就不必妄想了”
楊波嘿嘿一笑，這是你自己在妄想好不好？
“知閑剛才也聽見了”
周光壁還是有心去爭一爭的，雖然他明知道希望不大“這即墨營連我一個(gè)石臼所都不如，知閑是準(zhǔn)備讓老哥哥去受苦??？”
楊波哈哈大笑道“大人胸中自有韜略，正好在即墨營大展拳腳，下官對(duì)此倒是信心十足的”
周光壁哼了一聲：“行了，有什么就直說，咱倆就別搞打機(jī)鋒那一套了?！?br/>
“大人幾次升遷與何有關(guān)？自然是軍功了。”
楊波淡淡的答道：“毛家屯護(hù)鹽隊(duì)將擴(kuò)充至五百人，我要兵額！”
兵額？
周光壁撫須不語，過了半晌問道：“安東衛(wèi)三所軍戶也有幾千，知閑又何必把主意打到即墨營哪里？”
“名不正則言不順”
楊波面無表情的答道：“安東衛(wèi)派系繁雜，各衛(wèi)統(tǒng)屬難以協(xié)調(diào)，想必周大人對(duì)上次棋盤坳之事深有體會(huì)吧，前所和左所的軍戶難堪大用，既如此，何不直接越過安東衛(wèi)？”
周光壁沉吟片刻，心中委實(shí)難斷，即墨營對(duì)四衛(wèi)有管轄權(quán)是沒錯(cuò)，但現(xiàn)在把總一職是個(gè)空銜，自己去了也是個(gè)擺設(shè)而已，雖然楊波一力替他撐起，估計(jì)嚴(yán)大人那邊也會(huì)照拂一二，但又能起什么作用？
“大人無需擔(dān)憂，我只有辦法替大人長臉”楊波心里早有安排
“哦？”
周光壁有些驚訝，毛家屯距離即墨營四百里地，楊波還能搞什么小動(dòng)作？
“周大人，我山東地面上，何方勢力為朝廷之心腹大患？”楊波問道
周光壁想了想“?？?？或是聞香教？”
“聞香教！”
楊波斬釘截鐵的揮了揮手，周光壁去即墨營想打開局面，以利誘之，以功懾之，兩手都要抓，兩手都要硬，不愁那些衛(wèi)所不乖乖聽話。
周光壁不傻，楊波才說了幾句他已經(jīng)大喜過望了……
從周光壁府里出來后，楊波馬不停蹄的去了嚴(yán)大人那里，他要疏通關(guān)系，要爭取幾個(gè)百戶的位置，何九他們也要往上提一提，另外金銀米糧，武器裝備，戰(zhàn)死、傷殘者的撫恤也要指望朝廷能撥付一些，減少自己的損失，同樣為朝廷出力，憑什么毛家屯連碎屑都輪不到一口？
嚴(yán)大人對(duì)楊波向來縱容，只是對(duì)于他遞上來的報(bào)功名單有些不滿，這個(gè)楊波眼皮子實(shí)在太淺……
只是嚴(yán)大人城府很深，也不輕易表態(tài)，楊波便話題一轉(zhuǎn)，說到了溫體仁身上，又毫不避諱的說自己派人去京師打點(diǎn)一事。
嚴(yán)大人對(duì)楊波的做法很不以為然，堂堂大明首輔豈是你一個(gè)小小副千戶想見就能見到的？但他也沒有多說，只是叮囑楊波日后多看看邸報(bào)，了解朝廷各方面的動(dòng)向，楊波連連點(diǎn)頭稱是。
等楊波說道準(zhǔn)備打聞香教的主意時(shí)，嚴(yán)大人驚呆了……
“知閑，此事非同小可，還要從長計(jì)議啊？”嚴(yán)坤之猶豫不定，聞香教若是起事動(dòng)輒數(shù)萬人，一呼百應(yīng)，小小的毛家屯兩百軍戶能濟(jì)什么事？
“大人安心，想那聞香教不過一群農(nóng)夫而已，雖然一路裹挾聲勢頗大，若我毛家屯有五百精兵，定能一鼓而破之”楊波倒是信心百倍
嚴(yán)坤之默然，毛家屯軍戶的戰(zhàn)斗力他是知道的，力戰(zhàn)?？?，一天掃平棋盤坳四寨的功績不能小看了，唯一可慮的是，毛家屯現(xiàn)有的兵額太少了，如果楊波手提三千虎賁，何愁區(qū)區(qū)聞香教的余孽？
嚴(yán)坤之也有他的追求，崇禎五年一月登州失陷?？偙鴱埧纱笞詺?，孫元化戰(zhàn)敗自刎未遂，七月孫元化在西市口被處死，新任登州巡撫陳應(yīng)元焦頭爛額，疲于應(yīng)付，聽聞朝廷早有撤換他風(fēng)傳，若是自己挾大破聞香教之功，又搭上了溫體仁這條線，這登州巡撫一職……
想到這里，嚴(yán)坤之對(duì)楊波遞上來的報(bào)功名單很不滿，這個(gè)楊波的眼皮子實(shí)在太淺了，為人實(shí)在太低調(diào)了……
兩人低頭一陣嘀咕，楊波拍著腦袋想了半天，把患白內(nèi)障的三叔公，早年死了老公的王寡婦都加進(jìn)了撫恤名單，又把靖邊屯和趙家屯百戶總旗的位置拿了過來，這才作罷。
有魯王府商隊(duì)遇襲一事在前，安東衛(wèi)清剿地方這個(gè)功勞雖然不大，但這些不算苛刻的請功文書想必還是能夠通過的，嚴(yán)大人能做的，也只有這些了。
“知閑哪~~”
嚴(yán)坤之喝了口茶水，清清嗓子說道：“這聞香教雖是烏合之眾，但蟻多咬死象，知閑切切不可大意啊……”
楊波站起身躬身：“大人放心，小的若無十分把握，斷不會(huì)貿(mào)然行事，但只要?jiǎng)邮郑艽髣俣鴼w的。大人且寬心預(yù)備著，不消三個(gè)月，石臼所定會(huì)有報(bào)捷文書呈上。”
聽到楊波斬釘截鐵的保證，嚴(yán)坤之心中很是歡喜，他微微一笑道：“知閑年輕有為，日后前途是不可限量哪”
楊波不敢托大，恭敬的說道：“小的原是粗鄙武夫，哪里知道什么？能有今日五品之職，那都是大人的提攜之恩，小的不敢或忘……”
嚴(yán)坤之點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)楊波打仗有點(diǎn)本事，做人也乖巧，更難得是不爭功，還處處替上官的前程著想，有這樣的下屬就很難得了，但這人沒什么文化，日后只能朝武將一途著力培養(yǎng)了。
見過嚴(yán)大人后，楊波連日郁悶的心情頓時(shí)大好，不僅平白得了一筆意外之財(cái)，連幾個(gè)職位也有了著落。他也想升官，但現(xiàn)有的根基還沒穩(wěn)固，眼下又把靖邊屯和趙家屯兩個(gè)軍屯百戶一職收入了囊中，接下來，他最迫切的目標(biāo)就是要大力整合治下的資源了。
剛回到毛家屯的楊波就露出了獠牙……
當(dāng)晚，一股不知人數(shù)的土匪襲擊了靖邊屯的鄉(xiāng)紳李家，一家大小三十九口連同二十個(gè)家丁無一幸免，消息傳出，安東衛(wèi)震動(dòng)。
這李家可是有名的鄉(xiāng)紳富戶，歷代也出過好幾個(gè)秀才，聽說在永樂年間還出過一個(gè)解元，平日在鄉(xiāng)里也是橫著走的角色，沒想到卻被土匪盯上了，釀成了大禍?zhǔn)隆?br/>
王遠(yuǎn)山得知消息后已經(jīng)呆住了，他萬萬沒想到才剛剛剿匪回來，就攤上這樣的事情，他不敢擅自做主，把楊波請了過來一起商議。
“大人何須擔(dān)心？”
坐在下首的楊波慢悠悠的開了口
“嗯？知閑可有對(duì)策？”
王遠(yuǎn)山看見楊波，就像抓住了一根救命稻草。
“那大屋內(nèi)留下血字，說是這李家平日強(qiáng)取豪奪，囤積米糧，驕橫恣肆，引得聞香教側(cè)目，有今日下場不足為奇，再說了……”楊波故意停頓了片刻
“此事如何善了？還望知閑教我”
王遠(yuǎn)山這時(shí)候也顧不上上下尊卑了。
“再說，日前棋盤坳大勝，嚴(yán)大人和魏大人對(duì)我石臼所也是贊不絕口的，今日李家遇害一事，想必眾位大人也會(huì)替石臼所遮掩幾句，王大人不必憂慮，只是當(dāng)務(wù)之急是……”楊波想了想，卻再也不開口了。
“知閑盡管說就是，只要能平息此事，我王某人也是能擔(dān)當(dāng)之人”王遠(yuǎn)山見楊波欲言又止，哪里還不知道他的顧忌？
“要平息此事也不難，王大人只需快刀斬亂麻，先把靖邊屯百戶毛榮押送安東衛(wèi)鎮(zhèn)撫司，告他個(gè)治下不靖，另把李家名下的三千畝無主良田入冊后劃撥給那些無地軍戶耕種，以收靖邊屯眾軍戶之心，如此雙管齊下，定保無虞……”楊波湊到王遠(yuǎn)山耳邊輕輕說道。
王遠(yuǎn)山有些狐疑的打量了一下楊波，楊波臉色平靜，看不出什么異常來……
王遠(yuǎn)山陷入了沉思，這個(gè)靖邊屯的毛榮聽說與楊波向來不合，也曾在自己面前哭訴了好幾次，但是楊波似乎沒什么必要和一個(gè)小小的百戶計(jì)較吧？
王遠(yuǎn)山想了想，咬了咬牙點(diǎn)頭答應(yīng)了楊波的辦法，出了事總是要找一個(gè)替罪羊的，沒有比毛榮更好的人選了！
望著楊波漸遠(yuǎn)的背影，王遠(yuǎn)山目光閃爍。
那個(gè)“聞香教”殺了李家這么多人，可是石臼所一向太平，從來沒有聽說什么聞香教在此活動(dòng)??？就算是周邊的土匪，聽到石臼所幾次剿匪大勝后，還會(huì)有誰甘冒大不韙的來這里找死，這事兒說不通??？
如果不是聞香教和土匪的話，那又是誰做下的呢？
“該不會(huì)，不會(huì)是他？不會(huì)是他做下的吧？”想到這里，王遠(yuǎn)山突然打了個(gè)寒戰(zhàn)……