12月31日。

    貝克蘭德東區(qū)的一間破舊狹小的公寓內(nèi)。

    埃德薩克靜靜站在公寓僅有的一扇破舊狹小的窗戶前，遙望著遠(yuǎn)處即便是在東區(qū)依舊清晰可見(jiàn)，層層疊疊的華麗宮廷和高高聳立的哥特式鐘樓。

    那里是索德拉克宮，是魯恩王室的王宮，埃德薩克的童年就是在那里度過(guò)的。

    而在今晚，那里也將舉行一場(chǎng)盛大的新年晚會(huì)。所有在貝克蘭德的貴族與王室成員，都會(huì)參加這場(chǎng)一年一度的盛宴，歡慶新年。

    對(duì)于那些名不見(jiàn)經(jīng)傳的小貴族而言，這無(wú)疑是一種巨大的榮譽(yù)，能帶給他們無(wú)與倫比的驕傲。因?yàn)樵谄綍r(shí)，他們根本沒(méi)資格前往索德拉克宮，哪怕只是去外圍逛逛也不行。

    埃德薩克凝望著那在霧氣中若隱若現(xiàn)的華麗宮廷，眼中帶著些許懷念的神色，嘴角微微上揚(yáng)。

    “小的時(shí)候，父王會(huì)親切的讓我坐在他的肩膀上，那時(shí)的他是那樣的高大，威嚴(yán)，又充滿慈愛(ài)。他曾親切的告訴我：我的兒子，你出生的那一天，整個(gè)魯恩王國(guó)都在低語(yǔ)著一個(gè)名字：埃德薩克?！?br/>
    “成年禮時(shí)，父王也曾驕傲的說(shuō)：總有一天，他的生命，將抵達(dá)終點(diǎn)，而我，終將加冕為王?。　?br/>
    埃德薩克的眼神有些迷離，半是驕傲半是懷念的低聲呢喃著。

    特莉絲嗤笑了一聲，毫不留情的嘲諷道：

    “我敢肯定喬治三世沒(méi)說(shuō)過(guò)這種話?！?br/>
    埃德薩克只是三王子，他的順位繼承權(quán)也只能排在第三位。身為一個(gè)合格的國(guó)王，喬治三世即便是對(duì)身為第一順位繼承人的大王子都不會(huì)說(shuō)這種話，更何況是埃德薩克呢？

    埃德薩克回過(guò)神，但卻并未因她的言語(yǔ)而動(dòng)怒，他只是溫柔看著眼前穿著一襲樸素長(zhǎng)裙，臉蛋圓潤(rùn)，眼睛細(xì)長(zhǎng)，氣質(zhì)溫文甜美的少女，微笑道：

    “不，他說(shuō)過(guò)?！?br/>
    特莉絲盯著他看了好一會(huì)兒，良久才輕嘆了一聲道：“你瘋了?！?br/>
    “我沒(méi)瘋?！卑５滤_克搖搖頭，表情無(wú)比認(rèn)真。

    特莉絲沒(méi)有回話，只是同樣偏過(guò)頭望向窗外，望向遠(yuǎn)處那層層疊疊的華麗宮廷。

    特莉絲忽然低聲問(wèn)道：“你有把握嗎？”

    “沒(méi)有?！?br/>
    埃德薩克搖搖頭，坦然道，“如伱所見(jiàn)，我只是一個(gè)低序列非凡者，論實(shí)力連你都不如。你怎么會(huì)覺(jué)得我有把握推翻這個(gè)統(tǒng)治著北大陸最強(qiáng)國(guó)家的王室？”

    特莉絲皺著眉提醒道：

    “魔女教派雖然信奉著一位真神，但這里是貝克蘭德，在三位正神的注釋之中，祂不敢神降。而魔女教派即便在隱秘組織中也算不上強(qiáng)大，不會(huì)有多的高序列強(qiáng)者。而且雙方僅僅只是互相利用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上互信。魔女教派也不會(huì)派出天使協(xié)助，最多只有幾位圣者。”

    “我知道?！?br/>
    埃德薩克看著少女的眼神愈發(fā)溫柔，柔聲道，“你已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)很多遍。”

    “你正常一點(diǎn)?！?br/>
    特莉絲黛眉微蹙，惱火道，“我跟你說(shuō)過(guò)，我以前是男的，掏出來(lái)比你還大！”

    埃德薩克點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“我知道，這你也說(shuō)過(guò)很多次。”

    但在特莉絲發(fā)火之前，埃德薩克又聳了聳肩，指向遠(yuǎn)處的華麗宮廷，問(wèn)道：

    “你知道它叫什么嗎？”

    特莉絲內(nèi)心窩著一股火，但還是深吸了一口氣壓下怒火，聲音清脆的回答了他的問(wèn)題：

    “索德拉克宮。”

    “對(duì)?！?br/>
    埃德薩克點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真道，“它叫索德拉克宮，在古弗薩克語(yǔ)里，這個(gè)單詞的意思是‘平衡’。王室雖然在和魔女教派合作，但以我那位父王的性格，他絕對(duì)不會(huì)信任魔女教派。所以，他一定會(huì)引進(jìn)其他的隱秘組織與其抗衡，以此來(lái)達(dá)成他想要的平衡?！?br/>
    頓了頓，埃德薩克接著道，“當(dāng)然，我更傾向于魔女教派才是被引進(jìn)的那個(gè)?！?br/>
    特莉絲蹙著眉，若有所思。

    埃德薩克張開(kāi)雙手，仿佛在擁抱新生的黎明，臉上帶著些許狂熱的神色：

    “今晚，我將為我那親愛(ài)的父王獻(xiàn)上一場(chǎng)華麗麗的叛逆！”

    忽然，一陣清風(fēng)襲來(lái)，裹挾著清晨的涼爽空氣，將一股清爽、令人作嘔的腐臭空氣吹入屋內(nèi)。

    埃德薩克一陣反胃，躬著身體差點(diǎn)吐出來(lái)。

    特莉絲瓊鼻緊皺，抱怨道：

    “這里是東區(qū)，是貧民窟，你還以為是你的豪華莊園嗎？真是的，好端端的開(kāi)什么窗戶啊！”

    一邊抱怨著，特莉絲一邊上前，伸手將那扇位于布滿污漬墻面上的破舊窗戶關(guān)上。

    ——

    皇后區(qū)，霍爾伯爵家的豪華別墅。

    二樓的一間起居室外，響起了略顯沉悶的敲門(mén)聲。

    “砰砰砰！”

    “進(jìn)來(lái)~！”

    少女清脆悅耳的聲音穿透門(mén)板，傳到站在走廊的余燼耳中。

    他擰了擰門(mén)把手，推門(mén)而入，映入眼簾的是站在全身鏡前盛裝打扮的奧黛麗，還有站在她身后，眾多正在服侍其穿衣的女仆。

    奧黛麗提著裙擺轉(zhuǎn)了一圈，臉上帶著淺淺的笑容，露出兩個(gè)小巧可愛(ài)的酒窩，略帶期待的問(wèn)道：

    “好看嗎？”

    “很漂亮?！?br/>
    余燼贊美了一聲，同時(shí)又拉了拉領(lǐng)結(jié)。

    “那就這件吧?！?br/>
    奧黛麗嘴角微微上揚(yáng)，在女仆們的注視下露出帶著些許驕傲與喜悅的笑容。

    余燼向少女伸出手，頗為紳士的詢問(wèn)道：

    “那么，美麗的奧黛麗小姐，我們出發(fā)嗎？”

    奧黛麗微微揚(yáng)起下巴，優(yōu)雅的將戴著戴著及肘白紗手套的手遞給了余燼。

    余燼牽著女孩兒，在女仆們磕CP的驚喜注視下來(lái)到一樓，來(lái)到客廳。而此時(shí)的霍爾伯爵和希伯特正坐在沙發(fā)上，看到兩人立刻露出了笑容。

    霍爾伯爵的眼神滿是慈愛(ài)與驕傲，而希伯特則悄悄遞給余燼一個(gè)鼓勵(lì)的眼神和大拇指。

    “爸爸?！?br/>
    奧黛麗臉上洋溢著即將參與新年晚會(huì)的激動(dòng)與興奮，好奇問(wèn)道：“你們不一起去嗎？”

    “你們先去吧。”

    霍爾伯爵笑呵呵道，“我和希伯特還有些事情要處理，馬上就到?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    奧黛麗乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)有多問(wèn)。

    只是矜持而優(yōu)雅的讓余燼牽著自己出了門(mén)，穿過(guò)花園內(nèi)鋪設(shè)的紅毯，登上了那輛屬于她的豪華馬車，朝索德拉克宮的方向駛?cè)ァ?br/>
    雖然新年晚會(huì)還有一段時(shí)間，但貴族青年男女們總是會(huì)壓抑不住自己的激動(dòng)心情，提前帶著仆人趕往王宮，這是很正常、非常正常的事情。

    客廳內(nèi)，霍爾伯爵目送兩人離開(kāi)別墅，臉上的笑容卻也逐漸收斂，平靜道：

    “那件事不要告訴你妹妹?！?br/>
    “我明白?！?br/>
    希伯特鄭重點(diǎn)頭，但很快臉上又閃過(guò)一絲憂慮，遲疑著問(wèn)道，“可是，我們這樣做真的能成功嗎？”

    “為什么不呢？”

    霍爾伯爵輕笑了一聲，“首相支持我們，整個(gè)魯恩王國(guó)的貴族都站在我們這邊。即便是王室，即便是王室也不能、也不敢忽視我們的意見(jiàn)?！?br/>
    希伯特默不作聲的點(diǎn)點(diǎn)頭，可從霍爾伯爵那始終略帶凝重的眉梢可以看出，他對(duì)這件事也不像他說(shuō)的那樣有把握。

    屋外，行駛在寬敞馬路上的豪華馬車內(nèi)，奧黛麗原本那激動(dòng)與興奮的神情消失不見(jiàn)，變得有些緊張。

    奧黛麗低聲說(shuō)道：

    “爸爸他們有事情瞞著我們?！?br/>
    余燼收回望向窗外街道的目光，輕聲道：

    “應(yīng)該與王室有關(guān)，霍爾伯爵被王室催眠，這觸碰了全體貴族的利益，他們是想要王室給一個(gè)交代?！?br/>
    奧黛麗若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，但很快又想到自己兩人此行的目的，頓時(shí)表情變得古怪起來(lái)。

    爸爸他們只是想讓王室給一個(gè)交代，所以肯定不會(huì)在新年晚會(huì)上讓王室難堪。而王室也一定會(huì)在這件事情上妥協(xié)，但這并非因?yàn)橘F族們的‘同仇敵愾，貴族的力量對(duì)王室而言根本不值一提。但貴族身后畢竟還站著三大教會(huì)，而王室這次的行為不但觸犯了全體貴族的利益，也觸碰了三大教會(huì)的底線。

    有三大教會(huì)的支持，貴族們就有足夠的底氣。而無(wú)論王室出于什么樣的理由，都一定會(huì)讓步。

    但這個(gè)計(jì)劃根本不會(huì)成功，因?yàn)樵诮裢碇?，整個(gè)魯恩王室的格局都將徹底改變！

    “爸爸沒(méi)有把他們要做的事情告訴我，是不想讓我卷入其中，但他們根本不知道我們要做什么?！?br/>
    奧黛麗默默想著，心情微妙的有些驕傲與激動(dòng)。至于推翻王室的緊張與些許微不足道的不安，早在王室催眠霍爾伯爵的那一刻，就已經(jīng)煙消云散。

    ——

    皇后區(qū)，索德拉克宮。

    喬治三世端坐于御座之上，表情冷漠的注視著下方身著晚禮服的女性：

    “喬治娜，已經(jīng)三天了，說(shuō)說(shuō)你調(diào)查的結(jié)果。”

    喬治娜女大公上前一步，恭敬匯報(bào)道：“陛下，埃德薩克的痕跡都已被人掩去，出手的人掌握著反占卜、反預(yù)言方面的能力，并且位階極高。即便是圣者層次的預(yù)言與占卜，也無(wú)法捕捉到與埃德薩克的任何蹤跡?！?br/>
    喬治娜深深的低著頭，不敢抬頭去看喬治三世的表情，以免觸怒這位陛下。

    喬治三世冷冷道：

    “蒸汽教會(huì)不愿提供幫助？”

    喬治娜搖了搖頭，低聲道：“霍拉米克大主教說(shuō)機(jī)械之心需要依靠‘2—111’推演‘貝克蘭德大霧霾’事件的幕后真兇，無(wú)法出借這件封印物。不過(guò)他們也承諾會(huì)繼續(xù)追查埃德薩克的行蹤，一旦有相關(guān)線索會(huì)立刻通知我們?！?br/>
    喬治娜·奧古斯都眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈，任誰(shuí)都聽(tīng)得出蒸汽教會(huì)這番言論完全是推辭?？赡钱吘故钦窠虝?huì)，在他們的計(jì)劃完成之前，王室根本沒(méi)有與之抗衡的能力，當(dāng)然也就更不可能從蒸汽教會(huì)手中硬搶。

    而且，由于‘貝克蘭德大霧霾’事件被一名‘恰好路過(guò)’的天使隨手化解，導(dǎo)致東區(qū)沒(méi)有一人在大霧霾中喪生。而這非但讓王室遮掩東區(qū)人口失蹤的計(jì)劃徹底失敗，反而還引來(lái)了三大教會(huì)的重點(diǎn)追查。因?yàn)樗麄兒苋菀拙湍懿榈綎|區(qū)在一人未死的情況下，居然還有大量人口無(wú)辜失蹤。

    雖然平日里三大教會(huì)對(duì)東區(qū)都不上心，可那里畢竟生活著超過(guò)150萬(wàn)人口，加上那些沒(méi)有登記過(guò)的黑戶，東區(qū)至少有兩百萬(wàn)人！

    而這些人中很大一部分也都是三大教會(huì)的信徒，如今憑空消失數(shù)十萬(wàn)，三大教會(huì)不可能不關(guān)注。哪怕王室及時(shí)做出補(bǔ)救，破壞了所有殘留的痕跡，還讓人擾亂了三大教會(huì)的視線，同時(shí)也對(duì)相關(guān)的事件做了反占卜、反預(yù)言的處理，但這么做本身也會(huì)留下痕跡。三大教會(huì)完全可以順藤摸瓜，懷疑到王室身上也只是時(shí)間問(wèn)題。

    所以哪怕王室追查埃德薩克這個(gè)叛徒稱得上是名正言順，可他們也不敢有太過(guò)出格的舉動(dòng)，因?yàn)檫@很可能會(huì)進(jìn)一步引來(lái)三大教會(huì)的懷疑。

    喬治三世沉聲問(wèn)道：

    “貴族那邊呢？”

    喬治娜松了一口氣，明白喬治三世沒(méi)有計(jì)較自己的失禮，快速道：

    “阿古希德重啟了對(duì)‘尼根公爵遇刺’一案的調(diào)查，并且拒絕了軍情九處的獨(dú)立調(diào)查，邀請(qǐng)三大教會(huì)的非凡者加入進(jìn)來(lái)調(diào)查。同時(shí)，霍爾伯爵這幾天也在頻繁接觸其他貴族，似乎是想要聯(lián)絡(luò)所有貴族對(duì)王室施壓。我們要不要……”

    “不用管他?！?br/>
    喬治三世淡淡道，“他有怨氣是很正常的，所求的也不過(guò)是一個(gè)交代。只要沒(méi)有更出格的行為，就不用理會(huì)他。還有，讓赫溫·蘭比斯來(lái)見(jiàn)我?！?br/>
    喬治娜默默點(diǎn)頭，霍爾伯爵現(xiàn)在還只是四處聯(lián)絡(luò)貴族，這固然是想要向王室施壓，但同時(shí)也向王室釋放了一個(gè)信號(hào)：這是貴族與王室之間的事情，只要王室給一個(gè)交代就什么事也沒(méi)有。

    而‘出格的行為’，自然是指三大教會(huì)。

    讓三大教會(huì)施壓不算什么，畢竟貴族的實(shí)力與王室相比根本不值一提，如果沒(méi)有三大教會(huì)的支持他們根本無(wú)法與王室抗衡。但只要霍爾伯爵沒(méi)有明著引入三大教會(huì)，那就還有的談，王室也能容忍他的‘任性’。

    喬治三世揮手屏退道：

    “退下吧。”

    “是?！?br/>
    喬治娜恭敬的行了一禮，緩緩?fù)顺隽藢m殿。

    而王座之上的喬治三世，臉色卻是忽然陰沉了下來(lái)。

    連圣者的占卜都無(wú)法發(fā)現(xiàn)任何痕跡，為埃德薩克提供庇護(hù)的至少是一位天使。并且絕對(duì)是有著反占卜、反預(yù)言權(quán)能的天使，而有著這種能力的途徑屈指可數(shù)。

    而這其中，黑夜教會(huì)的‘隱秘’無(wú)疑就是其中之一，而且是最出色的那種。

    也就是說(shuō)，暗中庇護(hù)埃德薩克的，很可能就是黑夜教會(huì)！

    這對(duì)喬治三世而言著實(shí)不是什么好消息，尤其是在他的計(jì)劃被一次又一次破壞的情況下。再這么下去，他成神的謀劃只怕會(huì)以流產(chǎn)告終。

    “啪！”

    喬治三世捏碎了王座的扶手，面上閃過(guò)一絲狠辣與決絕。

    他成神的計(jì)劃，決不能被任何人打擾，即便是神也不行！

    (本章完)