"那娘一會兒要是真能收出贓物來，徐媽媽她……"那婆子既然敢說搜贓物，那必定是有事先做好準(zhǔn)備的。
"我就是要成全了她們，讓京里的老太太知道我是真的不行了，你跟蓮姐兒的箱籠也沒什么不能給她們看的。"
這倒也是，慧姐兒那兒若說真有什么珍貴的物什也大多是入了秦氏的庫房。蓮姐兒這幾年跟著秦氏，秦氏雖讓她自己保管財物可也說不上多，這倒是還得感謝楚晉珉夫婦一貫不喜奢侈的習(xí)慣。
慧姐兒明白了秦氏的打算便也安下心來，陪侍一旁，不多會兒李媽媽便氣勢洶洶地帶著人來了，徐媽媽見了秦氏面色潮紅，跪在地上不發(fā)一言，眼眶中似有淚水打轉(zhuǎn)，慧姐兒見了不忍心，便先道："幾位媽媽都是長輩身邊伺候的老人了，便都坐著回話兒吧。"
那李媽媽卻臉色一正，撲通跪下"多謝三小姐體恤，但尊卑有別，奴才們的體面也是主子給的，安寧侯府沒有那奴才站著回話的規(guī)矩。"
咋一聽聞叫三小姐，慧姐兒還沒反應(yīng)過來，等反應(yīng)過來是按著安寧侯府的排行叫自己，又發(fā)覺這倒是好一個厲害的婆子，話里話外都是在指著她罵沒規(guī)矩呢。
慧姐兒卻想著秦氏示弱的計策，便垂下腦袋，似是受訓(xùn)的模樣，不再插口說話。
秦氏弱弱揮了揮手，說話的聲音又有些喘："李媽媽辛苦了，母親身邊的人都是規(guī)矩的，這窮鄉(xiāng)僻壤呆久了人難免松懈，倒是叫媽媽看了笑話。"
"哪里，卻是大太太寬和之故。"這是指著秦氏說治家不嚴呢
"李媽媽可搜出結(jié)果了？"秦氏似是沒聽懂，掙扎著起來，看著李媽媽問道。
李媽媽雙手舉過頭頂，手心里是一個和田玉的金項圈，玉質(zhì)通透，白皙無暇也算是個好物件。
"回大太太，這是老奴在徐媽媽的房里搜到的，聽姨娘說這還是大姑娘兩歲生辰禮那年老太太賞的。"
秦氏嘴角微勾，心頭一陣冷笑，那年正是她剛剛懷上慧姐兒，老太太便賞了這個金項圈來抬舉麥姨娘，李媽媽這是在提醒她老太太的威嚴。
"李媽媽這么一說我是記得的，勞煩李媽媽了。"
"不敢。"李媽媽磕了個頭回道。
"徐媽媽，你也是伺候了我二十多年的老人了，今日既然鑄下如此大錯我也饒你不得，但為著你這些年沒有功勞也有苦勞，我便罰你扣月銀直到還清蓮姐兒那里所失財物，另外就不通知其他下人了，也算是給你留幾分體面。"
"李媽媽，往后怕是要托付你暫代徐媽媽的事務(wù)一段時日，等我們上京再做打算。"
"大太太說的什么話，老奴本就是老太太為著您和大爺辛苦派來幫襯的，這都是分內(nèi)事，哪里值得您道辛苦。"
秦氏虛弱地笑笑，點了點頭。
再說徐媽媽心里很是過意不去，想著自己一生精明，競不想被個姨娘算計，自覺對不住太太的信任，在房中很是大哭一場。翠袖見了于心不忍，勸慰了幾句："媽媽這樣自個兒躲起來哭算什么，何不到太太面前去請罪，便是要打要罰太太也有個話，而且太太一向看重您，便是今日也是維護您的，您卻在這兒說什么不想活了可不是讓太太心寒。"
徐媽媽聞言覺得有些道理，倒也不哭了，擦干眼淚，站起身來，往秦氏上房去，烈日下就這么跪在屋外頭請罪，也不讓丫鬟們通傳。
秦氏本是有睡午覺的習(xí)慣，這一醒來，聽到翠袖小心翼翼道徐媽媽在外頭跪著，一想便知道是為著什么，心里一著急，眼前一黑，差點暈倒過去"快，她都那把年紀(jì)了，趕緊去扶了媽媽進來。"
還好徐媽媽身體一向康健，這會兒跪了半個多時辰倒還只是滿頭大汗，并無其他。
可徐媽媽一見秦氏，那眼淚又跟包不住似的一個勁兒往外流，最后干脆膝行至秦氏床榻前哭道："大小姐，老奴沒用，老奴對不起老夫人也對不起老爺和夫人臨行前的囑托，老奴讓您丟臉了，您干脆讓老奴去死吧。"
"媽媽這么哭著，我也忍不住要哭。"秦氏這么一說，眼淚卻真的往下流，也是止都止不住。
"大小姐，您別哭，是老奴不對。"徐媽媽見了，趕緊拿起床頭的帕子為秦氏擦眼淚。
秦氏眼淚卻是越流越多："媽媽這般行為卻是真真對不住祖母和母親，當(dāng)年祖母賞了你給我做陪嫁的管事媽媽，爹娘都夸你是個能干的，可今日卻看不透我的苦心，反倒來跪著傷了自個兒身體，傷了我的心，這么些年爹娘音信全無，您和秦媽媽便是我的娘家人，可你也口口聲聲要死，不要我了，卻為何？"
徐媽媽聞言，睜大了一雙眼睛望著秦氏，腦子這才轉(zhuǎn)過彎來"太太莫不是要唱一出虛虛實實的戲。"
秦氏如當(dāng)姑娘時惡作劇那般，一雙杏眼狡黠地眨了幾下，破涕為笑。
徐媽媽也跟著笑起來，口里連連請罪："哎喲，老奴該罰，這老子腦子就是不夠轉(zhuǎn)彎兒的。"
秦媽媽本是幫著秦氏在外頭送了幾張請?zhí)o益州城內(nèi)的諸位夫人算是辦一場臨別宴，不想回了楚府才得知竟然發(fā)生了這么多事，在秦氏那里弄明白前因后果也是一陣陣嘆息。秦氏自生了哥兒之后身子是越發(fā)不好，老爺京里的事怕也是到了費心計算之時，秦氏常常要謀劃許多事，自知身子不好，甚至怕看不到姐兒長大，將來慧姐兒被耽誤了，計算著回了京就把親事也給定下來，這般費心傷神哪里是休養(yǎng)的道理?？墒撬雷詡€兒也勸不了，否則秦氏走了也不會安心。
她能做的便是和徐媽媽當(dāng)好那左右手，盡量讓秦氏能省省心，因而夜里便到徐媽媽房中好一頓敘話不提。
十月初三，益州城內(nèi)不少官家夫人小姐都到楚府來送別秦氏一行。
秦氏平日里待人和善，又是個會處事的，這四五年間倒是結(jié)交了幾位相好的夫人，眾人中周氏為最，拉著秦氏好一頓哭：“你這身子自產(chǎn)下哥兒便沒好起來過，益州這兒算是鄉(xiāng)下地方找不出什么好大夫，到了京里可得好好治，便是那御醫(yī)也得叫你們家老爺想法子給求來，姐姐這輩子還想著能有機會去京里看看，你到時可得帶著我，丟了臉可饒不了你?！?br/>
“姐姐，妹妹這一生能得姐姐也是無憾的，這益州城我是覺著千好萬好，若是今生還有那緣分我也還想回這窮山惡水來渡余生。”秦氏眼眶濕紅，卻還是笑望著周氏道。
“好好好，咱們今生必還有再見時?！?br/>
周氏見秦氏那慘白的臉，心里實在不好受，外頭人不知道，她卻是知道些許的，給秦氏看病的大夫正是她舉薦的，私下也問了，那大夫說秦氏是傷了根本，怕是活不長的。
“姐姐，做妹妹的任性一回，若是將來我跟老爺真有什么不測，還望你看顧我那兩個小冤家一下，若是迫不得已，前幾日秦媽媽送來的那些東西就當(dāng)是借住你那兒幾年的食宿費了?！鼻厥线€是笑，可捏著周氏的那雙手卻是用了全力。
周氏那淚終于還是滾了下來，只是望著秦氏一聲聲喊妹妹，泣不成聲。
這邊哭得熱鬧，那邊慧姐兒的院子里頭萱姐兒和阿義也是眼眶紅紅，她們自得知慧姐兒要上京后便約定要開開心心送慧姐兒上路，可到了慧姐兒這兒卻還是止都止不住。
“咱們還有許多事沒能做成，那年約好要去上香，摘櫻桃，可今年也沒能成行，這往后也不知道哪一年可以去?！陛娼銉和鹤油忸^，聲音里滿是傷感。
阿義也是垂下腦袋，喝了口果子酒，悶悶道：“我幼時跟著父親從廣州到益州便覺者這世界上最遠的路不過如此，可現(xiàn)在卻覺著益州離京城怕是更遠些，慧姐兒你說京城到底在哪兒呢？我們還能不能見呢？”
“京城在益州的北邊，很遠很遠，要過一條很長很長的河還要過很多座山。”
“你還是這么老實?！陛娼銉浩财沧欤袷且蕹鰜硪粯?。
“慧姐兒，你這一生是不是都不會來益州了？我若想你了要怎么辦呢？我該去哪里找你呢？我自記事起就有你了，可現(xiàn)在你要走了，我要去哪里找你呢？”萱姐兒終于拉著慧姐兒的袖子哭了出來不停問怎么辦，慧姐兒也是一串串淚珠往下落，一把將萱姐兒抱住，阿義也忍不住跟著抱到一起。
三人本是計劃的歡歡喜喜送別宴最后卻是泣不成聲收場，臨走時，萱姐兒和阿義眼睛都是腫的，萱姐兒更是拉著慧姐兒的袖子舍不得走，還是她身邊的婆子硬扯了才算是扯走。
十月初四，宜出行，一大早，楚府便大開中門，馬車仆從都已侯在門口，楚晉珉牽著秦氏走在前頭，后面是慧姐兒、蓮姐兒和奶娘抱著的兩位哥兒。
“老爺，益州好山好水，其實算不得差了，我到覺著住習(xí)慣了似的?！笨粗氯寺滂€，秦氏一陣傷感。
楚晉珉輕輕拍拍秦氏的手：“京里才是咱們自小長大的家，不過將來等老了，軒哥兒長大了，咱們便把擔(dān)子都扔給他，我們便又回來這兒小住也是可的。”
秦氏望著楚晉珉笑得溫柔似水，不住點頭。
一行人走至城門口，卻見蔣知府、李大人還有周氏并幾位夫人都在城門口相送，幾人各自話別，阿義也親自來了。萱姐兒卻只寫了封信，叫身邊的大丫鬟送上一個蜀錦的香囊并一個翡翠平安扣。
“這香囊是咱們小姐親手做的，里頭是您上回說的那個古方，小姐試了大半月才做出來，這平安扣也是小姐親自去黑山寺里找了高僧開光一道念經(jīng)祈福過的，小姐說她就不來了，怕到時又哭得您走不了?！?br/>
慧姐兒含淚點頭，阿義在一旁拍拍慧姐兒的肩膀。
等那邊萱姐兒的丫鬟把該交代的都交代了，阿義便把慧姐兒拉到一旁念叨：“這是前朝一落魄書生寫的話本，我瞧著倒是精彩，這還是前些日子在書齋閑逛瞧見，悄悄買了，現(xiàn)下送給你在路上解個悶。還有這個幾張我自個兒研制的幾種熏香，往常你都喜歡我做的，以后到了京里你只得勤快些照著這方子自己做?！被劢銉亨嵵亟舆^連連點頭
“我前些日子聽聞了些你們京里的事，加之京里人多驕傲，你進了京便要小心行事，若是有那不如意的便都忍著些，實在憋得慌了便給我來信說說，咱們雖不在一處，但還是好姐妹?！闭f完指著彼此腰間那個玉梅道。
李語義一向清冷，如今眉間卻皺痕明顯，顯見是為慧姐兒擔(dān)憂，跟哄小孩子似的說了這許多貼心話，慧姐兒一陣感動，一下?lián)溥M阿義懷中，只記得連連點頭，什么也說不來。
還是秦媽媽親自來催，這才又重新回了馬車跟著眾人一道上路。