胡不歸這當正站在南門口檢視進出客商呢，和幾個同僚忙得不亦樂乎。這幾天正當時令，來往的客商最多，還有不少各地慕名來擷英院考試、進學的學子、修士，此時正是他們這幫守城卒撈油水的好時候，他們每月薪俸菲薄，就指望平日里從進出人群身上找補呢。

    胡不歸一抬眼正看見牽著馬緩緩走來的馬莫鋒，不由得眼前一亮，見馬莫鋒衣著樸素，旁邊的馬車也無甚出奇之處，風塵仆仆，且車上并無大宗貨物，只道與旁人一般也是入城進學的學子，知道這類人最好哄騙，說不定又能掙幾個金羽錢呢。

    當下迎著馬莫鋒走了過去，問道：“老爺子，看樣子是外地來的吧，進城訪親戚還是送家里孩子進學??？”

    馬莫鋒看著胡不歸走了過來，微微一笑。

    他是軍隊里的老人兒了，自年少時參軍至金已五十余年，且休致前二十多年一直就在桐京城署任職，可說管的就是胡不歸這類人，他們那套“本事”知道的再清楚不過。若放在以前，以他性格，早就一頓馬鞭抽了過去——京城城防營三百多城卒，誰不知道他老馬的鞭子？不過此時他已是年過七旬返家養(yǎng)老的暮年老者，早年間的火氣早已消磨，今日竟又遇到這城卒借機訛錢的事反而有種親切感，“哦，送孩子來擷英院進學。”

    胡不歸見馬莫鋒面容慈和，以為他是個少出門的忠厚長者，心中更是大定，面上笑容更甚：“哦，了不起啊，能進咱們擷英院的那可都是人中龍鳳，至少也是通過了州府會試的文曲星、武曲星啊！不過……”胡不歸話鋒一轉，面上露出難色，“咱們文昌府的規(guī)矩，凡是入城者，不論貴賤一律須得繳稅，商賈按貨物逢百抽一，余人按身上所攜財物繳納半厘的入城稅。老爺子，您看誰您自個申報還是……”以他經(jīng)驗，對面的人此時大都會直接給他手里塞一、兩枚金羽錢，至少也有二、三十個銀鳳錢，他已準備好伸手接錢了——這一手他十幾年下來當真是練得爐火純青——管教你站他身邊也看不清他是如何拿錢的。

    “糟了！”胡不歸被馬莫鋒瞪得頭皮一炸，知道碰到鐵板了，正想找個話彌縫一下。定睛一瞧對面的馬莫鋒，立時一股涼氣從頭頂直竄到腳后跟。

    原來離得近了，胡不歸看清楚馬莫鋒身上那套棗紅的長衫，分明就是去了海青駿馬紋的武職官服！榕朝的律例規(guī)定，凡是武將文官退休致仕后官服并不收回，只是需將原官服上縫輟的紋飾繳回即可。身上穿著去紋飾的官服時，雖無實權，但各級官府一律仍按該官員退休前官階待遇，而此時胡不歸看得清楚，那棗紅官服上留著的紋飾底子清清楚楚乃是本朝正五品的武將標識——雙馬并轡！

    “不知長官親至，小人知罪了！”本來城卒見武將只需行軍禮即可，但他此時被馬莫鋒抓住了把柄，心中一慌便單膝跪了下去。

    “哼！本朝的百姓就是被你們這幫老兵油子禍害不淺?！瘪R莫鋒見胡不歸嚇得跪了下來，心中也是一樂，便也不多罵他什么?！捌饋戆?，人多眼雜的，守城的兵士便是一城的門面，不能讓人家看了笑話！”

    “是，是！”胡不歸聽得馬莫鋒說話口吻便知是帶久了兵的，更是不敢造次，老老實實站了起來。

    “嗯，知道你們也不容易，罷了，今兒心情好，這些拿去喝酒吧！還不快閃一邊去！”

    胡不歸懷中多了一個布囊，他也不敢多看，唯唯諾諾退到了一旁。

    聽得那拉車馬匹頸子上的鈴聲去得遠了方才敢抬頭，“唉呀媽呀，終日打雁今天被雁啄了眼！”低頭再看又是一聲“二十個金羽錢！”原來馬莫鋒扔給他的布囊里面足有二十枚金羽錢，足足是他兩月的軍餉！

    “馬爺爺，剛才是怎么回事？”馬車進城走了一箭地，石舜鑰終于忍不住又探身出來問馬莫鋒。

    “咳，都是些老兵油子在打老百姓的主意掙錢。他們看你面善好欺負，就過來胡說八道一番，總之是要你交錢罷了。”搖了搖頭，又道：“當年我未致仕前最不能容這些兵痞，曾好好整治過幾個！”

    “那剛才馬爺爺怎么又給那個老兵扔錢??？我看那袋子錢足有二、三十個金羽錢吧?！笔磋€偏著頭看他。馬莫鋒笑道：“小姐……舜玥果然好眼力，我扔給那廝二十多個金羽錢。其實守城卒日子也不好過，每月軍餉就十余個金羽錢，上要養(yǎng)老，下要養(yǎng)小，根本就不剩什么了，哎……都是苦人?。　?br/>
    “啊，才十個金羽錢？這么少啊，我的椰青黛一小罐都要五十個金羽錢，潤清霜一包是八十個金羽錢，蠶絲坎肩是一百，蟬翼釵是……”一連串的名字自櫻桃小嘴里連珠價蹦了出來，聽得馬莫鋒頭暈腦脹。

    半天聽得石舜鑰停了口，暗舒一口氣，問道：“舜玥，咱們是直接去擷英院報道還是先在城里逛逛？聽說文昌府綠珠樓的首飾、小山軒的香料天下聞名呢！”

    “哎呀，馬爺爺，你真厲害，這些也知道！”石舜鑰瞪大了眼睛，拍手道：“你知道這兩個地方怎么走嗎？咱們這就過去吧！”她不知離家前馬夫人佟氏已細細交代過馬莫鋒，要他到了文昌府一定要帶小姐去好玩的地方轉轉，綠珠樓、小山軒的名頭自然是佟氏跟馬莫鋒說的，否則他一個武人只知道云陽馬快、水硎刀利，哪知道什么珍珠、器玩的故事？

    當下馬莫鋒向路人問明了路徑，便控車先奔綠珠樓而去。

    這一逛便是二個多時辰，辰時入城，此時不覺已是午時?？粗传h仍在那里一個店面一個樓軒的細細挑選，馬莫鋒嘴角抽搐，“看不出來，這小丫頭竟這般有興頭，便如我家那老婆子，一入了珠寶行就邁不動步。敢情女人們無論老少都是一般無二。唉，可憐我的老腰啊~~~”。這一番游覽，置辦購物自然都是馬莫鋒出鈔，花費不菲——石舜玥是柱國府的獨女，公主一般的人兒，眼光豈會差了？挑的自然都是上上之選——花費上馬莫鋒倒也不在乎，榕朝待官員最厚，他雖是退隱的五品京官，但每年朝廷給的奉賢金仍是不少，他并無兒女，平時除了偶爾小酌一杯，也沒什么奢侈開銷，更何況是給老主人的親孫女買東西，就算在貴十倍也不會皺眉頭的。奈何石舜玥興致高高，近三個時辰來竟不停歇，搞得馬莫鋒苦不堪言，他畢竟是七旬老翁了，雖說筋骨強健，但精神頭畢竟不比年輕人，此時已有了倦意，只盼找個茶舍坐下來好好喝幾碗涼茶才好。

    馬莫鋒瞅瞅石舜玥，見這小姑娘此時正瞪著眼睛，小嘴微張看著手里的一個魚戲蓮藕青玉筆洗。那筆洗是一整塊理垚青心玉雕刻而成，最妙的是那蓮藕間鯉魚的眼睛乃是天然的一點朱紅，工匠巧思趁勢雕刻一尾游魚，登時化腐朽為神奇，看得石舜玥愛不釋手，正尋思著這池筆洗造型別致，不如給爹爹買了吧，他一定喜歡。馬莫鋒見石舜玥看得入神便也不好意思說什么“出去歇一會再逛”的煞風景話，只得繼續(xù)堅持。

    正自揉著眼睛堅持，忽聽得旁邊一個清越的男子聲音道：“老伯請了。”

    馬莫鋒一扭頭，見身邊站著一個青年，約莫七尺五寸身高，國字臉，高鼻梁，兩道劍眉斜飛入鬢，眼睛卻不甚大，笑瞇瞇的，唇上無須，原來是個年輕人。那人身上穿一領米黃文士衫，稍顯破舊，但漿洗得甚是干凈，腳上穿著千層底的葛布鞋，看樣子應該是城中小戶人家子弟，只是不知為何也會來這些珠寶玉器的店鋪里，看樣子卻也不像是玉器行的伙計啊。

    馬莫鋒見那小伙子人長得精神，先就有了好感，又見人家說得客氣，也便回道：“小哥請了，有什么事么？”

    “呵呵”年輕人一笑，帶出一團和氣，“老伯，我見你站在這里，又是捶腰又是揉眼的，一定累了吧，孫女看珠寶看得入了神是不是？”說著拿嘴一撇旁邊的石舜玥。

    “啊，哪里哪里，我不累，剛才是風迷了眼睛?！瘪R莫鋒老臉一紅，頭一次陪著石舜玥誑街，他可不想被小丫頭看出窘像來，要不小丫頭回了桐京定會把自己的倒霉樣傳的街知巷聞的，自己的老臉往哪擱？

    年輕人又是一笑：“老伯莫辯了，怕孫女不樂意對不對？”說著從旁邊一個多寶閣下面摸出把小馬扎，打開了放在馬莫鋒跟前，“老伯坐會兒吧，您還有得等呢。”馬莫鋒見了馬扎，頓時覺著渾身的乏勁都透上來，也就不再做作，坐了下去。

    馬莫鋒本有些倦了，這一坐下去當真是渾身舒坦，感激地沖那年輕人一笑：“小伙子，多謝你了！今兒我們逛了這么多店鋪，就數(shù)你們這‘問玉坊’服務周到！老板在哪呢？我得向他好好夸夸你，要他給你漲工錢?！?br/>
    “瞧您客氣的，都是舉手之勞罷了?！蹦贻p人笑著擺擺手，走到一邊對著里屋的老板輕輕叫道：“茂元叔，我剛才給那位老伯搬了把馬扎，您趕快讓伙計們給老伯沖杯茶，別慢待了客人?！?br/>
    “喲，羊哥兒啊，什么風把你吹來啦，來來來，去我屋坐坐去，前些天剛淘換了個東西，正好你來了，幫我掌掌眼！”老板見了那年輕人非常高興，扭過頭來對馬莫鋒微微躬身道：“這位老先生，真是不好意思！祥生，快給老先生斟杯茶來！”交待好了便拖著那年輕人走進了內堂。

    馬莫鋒知道今天說錯了話，原來這個年輕人不是店中的伙計，且聽那老板的語氣，這年輕人頗有些鑒定眼力的樣子，不由得有些赫然，心說“文昌地面以前來的少，以后可得少說話，免得又鬧笑話。”

    待得石舜玥逛得盡興了，已是午后申時時分，看看天色不早，也就不急著去擷英院了。尋了一個靠近擷英院的客店住了下來，好好休整。