?天色昏黃，夕陽斜下，灑落一片余暉。道觀被染成一片金黃，給人一種富麗堂皇的景象，空中不時有幾只返巢的鳥雀飛掠過，發(fā)出嘰嘰喳喳的聲音，給這片空曠的地方帶來幾絲熱鬧。
“……道可道，非常道。名可名，非常名。無名，萬物之始也；有名，萬物之母也。故恒無欲也，以觀其眇；恒有欲也，以觀其所徼。兩者同出，異名同謂。玄之又玄，眾眇之門?！?br/>
殿前的空地上，少年正面向三足大鼎，插在里面染得正往的香柱，不斷散發(fā)的濃煙強的他眼淚直流。但他還是老老實實地雙腿壓低，兩手伸直，一邊扎著馬步，一邊高聲默誦著，不敢有一絲放松，讀得字字圓潤。
“大點聲！沒吃飯么？有氣無力的，找抽??？”一個長著絡(luò)腮胡的中年道士手持柳條怒氣沖沖的從大殿里走出來，大聲喝道。
少年一看，臉色頓時一黑，身子打了個冷顫，忙把音調(diào)有提高了幾分：
“天——下皆知美之為美，惡已；皆知善，斯不善矣。有無之相生也，難易之相成也，長短之相刑也，高下之相盈也，音聲之相和也，先后之相隨，恒也。是以圣人居無為之事，行不言之教，萬物作而弗始也，為而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去！”
“這才像話……”道士見少年如此之聽話，怒氣稍稍收了幾分，連帶說話也沒了火氣。
“師兄——，太陽都快下山了，你就讓我回去唄？”少年的臉上滿是哀求，仿佛是驗證他的話一般，大殿門上的‘紫陽觀’三個金粉涂飾的大字，一下變得昏暗下來。原是夕陽漸落，余暉已經(jīng)照不到那里了。
“不行！還沒滿三個時辰！”中年道士牛眼一瞪，威嚴滿滿的說道。
“誒——，等一下飯就沒了呀……”少年一時間雙眉下垂，渾身無力。
“站直了！《道德經(jīng)》怎么停下了？看來你還沒長記性??！”說完就一柳條抽過去。
啪！
少年的肩膀立馬挨了一記。
連道袍上面的那層薄紗都有了開裂的痕跡，一股鉆心的疼痛直涌上來。嘴里發(fā)出一陣悶哼，不敢大叫出來，怕惹來更大的懲罰。嘴里立刻清聲默誦起來，趁一旁的道士不注意，瞧了一眼天色，臉已經(jīng)變得黯淡起來。
少年叫南冬馬，前世的時候是一名大學(xué)學(xué)生，可是一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己來到了一個陌生的時代，還成了一個從小被道觀收養(yǎng)的孤兒。
寄人籬下，少不得受人調(diào)教。這不，一旁就站著一個師兄，要是做得不好，準在下秒就一腳踹過來……
不過好在還有這么一個地方可以遮風(fēng)擋雨，每頓還有一餐飽飯。要是沒被師傅撿到，冬馬不敢想象自己會是一個怎樣的下場。畢竟這是一個混亂的年代……
冬馬來到的這個國家叫做新國，和華夏歷史上的明朝有點像，但又有著根本的不同。新國由50個少數(shù)民族組成。現(xiàn)有皇子24人，公主19人，他們都是各民族首領(lǐng)的女兒做了皇妃后生下的孩子，各自代表本族的利益。這在古代中央集權(quán)那么緊密的狀況下，是根本不可能發(fā)生的，所以說它們不同。
而它們由有著一個相同的地方，那就是國教為道教。當年皇上如今年老體衰，很是仰望道家的煉丹術(shù)，希望能夠靠它長生不老。故此，道觀在新國遍地都是。紫陽觀這么一個人數(shù)只有十幾人的小觀，規(guī)模已經(jīng)算是極小的了。
不過，因為觀主紫陽道人的煉丹術(shù)登峰造極，在煉丹一系之中頗有名望，紫陽觀又是在京畿之地。所以還算是個有名氣的道派。
掌教真人治下嚴厲，弟子每月都需要考核功課。這不，冬馬就是因為沒通過，才被罰扎馬三個時辰，以示懲戒。
絡(luò)腮胡道士見冬馬這么聽話，于是便做出一副孺子可教地樣子說到：“一清啊——，師兄不是刻意針對你。你說平時教你又不好好學(xué)，偏要惹師尊生氣，你這不是自己找事么。”
一清是冬馬的道號，道士是不能隨便用俗家姓名的。
“清風(fēng)師兄~~，吾知錯了……，你看，晚膳時間就要到了，再不去就來不及了。最多下次擔(dān)水，我多挑幾次。再說我本來就快站夠時辰了，你當我是一個屁，把我放了吧。”冬馬哀求道。
“還多挑幾次，就你那小身板，多挑幾次就累趴了，到時候師傅就該罰我了！……對啊！你小子想陷害我！”清風(fēng)說完便作勢欲打。
“絕對沒！”冬馬見狀立刻做發(fā)誓狀。
“你小子老是弄些幺蛾子，正經(jīng)功夫就沒見你好好練過，要不是在考校的時候這么不像樣，師傅也不會罰你扎馬。害得我要在一旁陪你……”見到冬馬這幅模樣，清風(fēng)也不好做出過分的事情，暫且先饒過了他。
“可是師兄……，師傅那些關(guān)于‘氣’的理論也太飄渺了?！倍R苦惱道，一邊在心里暗自吐槽：「又不是七龍珠，還要培養(yǎng)氣感……」
碰！冬馬的頭上挨了一記暴栗。
“還嘴硬！連自己氣的流動都感覺不到，怎么能學(xué)好煉丹術(shù)！要知道學(xué)煉丹術(shù)，龍脈是根本！自己不好好學(xué)還敢怪師傅，我看你是皮又癢了！”
“別——別——，我發(fā)誓以后一定會努力！爭取為本觀爭光，光大門楣，不丟師傅的臉！”
「切，煉丹這東西純粹是騙人玩的，你當小爺沒學(xué)過化學(xué)啊？」
“記住你說的話！，好了，今天就先這樣，去吃飯吧！”清風(fēng)沒好氣的擺擺手，示意冬馬可以走了。
“遵命！師兄！”
………………
紫陽觀占地十余頃，分為一個主殿，四個偏殿，還有若干院落分散。這對于只有十余個人的道觀來說，顯得很是空曠。當年紫陽真人孤身闖蕩，幫了不少各族勛貴的忙，得了不少贈禮，于是便用那些錢財開門創(chuàng)派。但他并不廣收門徒，而是在精而不在多，所以紫陽觀一直人丁不旺。
平日里，大家見面的機會也就有做早課，吃飯的時間。中國人一向有邊吃飯邊訓(xùn)話的習(xí)慣。而紫陽觀里，經(jīng)常被訓(xùn)話的對象不外乎冬馬這個慫貨了。
主位上坐著一個身著道袍的青絲老翁，精氣神看上去很好，給人一種不怒自威的印象。坐在兩旁的則是大貓小貓兩三只，這里就不做介紹了。
紫陽真人瞥了一眼唯唯諾諾走進來的冬馬，對清風(fēng)問道：“一清有沒有偷懶?。俊?br/>
“回稟師尊，在弟子的監(jiān)督下，小師弟那是一個認真，絕對沒有偷懶的行為！”清風(fēng)垂首回道。
“那就好，都說不打不成器，清風(fēng)你也不能一直慣著他?！弊详栒嫒艘荒ㄇ囗?，很是欣慰。
“師尊教訓(xùn)的是！弟子以后定會嚴加管教！”清風(fēng)恭敬的回道，心里卻是這么想的：慣著小師弟的明明是老頭子你吧，怕他吃不飽居然等到這個時候，現(xiàn)在怎么又怪到我身上？
“一清??！”
“弟子在！”
“不是為師針對你，你說你都學(xué)了6年了，連氣都察覺不了，這樣下去是學(xué)不會煉丹術(shù)的！著實是在給本觀抹黑啊，要是讓別派長輩瞧見了，還以為我不會教徒弟呢！”
“弟子知錯了，以后定會痛改前非！”
“那就好，今天就先這樣，先用膳吧?！?br/>
紫陽真人一下令，一時間葐盞交接，好不熱鬧。
忽然從廳外響起一陣喧鬧聲，緊接著傳來一個很是尖細的男聲：“圣旨到！紫陽真人請快出來接旨！”
一時間，眾人都放下碗筷，在紫陽真人的帶領(lǐng)下，向著主殿奔去。
在三清道尊神像前，一個太監(jiān)正手執(zhí)黃絹站在那里，一見到紫陽真人立刻笑咪咪道：“喲，終于來了，可讓雜家一陣好等?！?br/>
“未曾遠迎，著實怠慢了公公，還望贖罪啊！”
那太監(jiān)趕忙回道：“哪里的話，雜家是為圣上辦事，說不得辛苦，還請玄妙無極紫陽真人接旨意……”
紫陽真人深吸一口氣，隨即拜倒在地，道：“紫陽接旨……”
“奉天承運皇帝，詔曰：朕雖身負天命，然奈何體魄不強。今悉道家有一物，名曰‘紅藥液’，得之則長生不老。故命天下道派制之，獻與天家，五月為期。欽此！”
“貧道接旨！”
太監(jiān)把圣旨交予紫陽后，已是如沐春風(fēng)地挽住了他的手，笑吟吟地道：“還望真人不要辜負陛下的期望??！要是有難處，盡管報與雜家，陛下吩咐過了，五個月內(nèi)務(wù)必要煉出來?！?br/>
紫陽真人此時一臉煞白，猶豫地問道：“陛下的龍體是不是……”
“真人不要妄自揣測！陛下龍體安康，能壽萬年！”
“貧道明白了，請轉(zhuǎn)告陛下，貧道一定竭盡全力！”
“那就好，雜家這就先告辭了?！?br/>
………………
將公公送出大門后，紫陽真人扭轉(zhuǎn)回到殿上，一副焦急的樣子，在神像前來回走動著。喃喃出聲道：
“這可如何是好，真乃道門之大劫也！陛下如今定下期限，要是不能完成，定會大禍臨頭?。 ?br/>
清風(fēng)上前試探著問道：“師傅，這個‘紅藥液’是個什么東西……”
“‘紅藥液’又被稱為‘賢者之石’，它是被賦予了無視「等價交換」原則并可以煉成任何物質(zhì)的法術(shù)的增幅器，傳說甚至能讓人長生不老??！想必陛下一定是知道了這個消息，才會發(fā)這個皇榜的?！?br/>
“……”
紫陽又走了一陣，忽然停下來，決然道：“如今只好拼出去，盡力施為了，我從現(xiàn)在開始閉關(guān)。清風(fēng)！”
“弟子在！”
“盡快教會一清煉丹術(shù)，大難來臨也好有自保之力！”
“弟子明白！”
…………
然而，殿上發(fā)生的一切都沒能入到冬馬的耳朵里，他在聽到「賢者之石」那四個字的時候，就已經(jīng)呆住了——
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