秋陽(yáng)傲空，卓王孫只身離開(kāi)庭院，雙袖斂住了冰雪之氣，迎風(fēng)走向前方。身后甲衛(wèi)急匆匆趕上，惶急喚道：“公子，你去哪里，可要侍從？”
卓王孫駐步，沉吟一下，說(shuō)道：“傳密令給太子府休謬總管，徹查謝照此人所有消息，用快件送來(lái)結(jié)果?！闭f(shuō)罷，他便舉步離去，留下身后之人愕然。
連城鎮(zhèn)古樸靜寂，橫臥在黃沙儼然的關(guān)口之外，正鎮(zhèn)定地等待著。鎮(zhèn)中婦孺早起勞作，姑娘們挽著竹籃，拈起裙角，三三兩兩走向玉帶似的西門(mén)河。卓王孫垂袖走過(guò)方石街道，她們均佇立一旁，垂首候著，待他走得遠(yuǎn)了，才用袖口捂住嘴，輕笑：“這個(gè)便是馬鎮(zhèn)主留下的客人，瞧著滿身貴氣，模樣也長(zhǎng)得俊，鎮(zhèn)里的姑娘這回可有福了?！?br/>
旁邊有人搖曳著銅鈴般的笑聲，應(yīng)和：“我知道姐姐在說(shuō)什么，是不是秋獵之后的篝火宴會(huì)？”
“自然是那個(gè)?！?br/>
她們邊說(shuō)邊笑，映著薄薄日照，動(dòng)人的眸子里充滿了希翼之光。從馬廄牽馬出來(lái)的蓋飛聽(tīng)著她們的歡聲笑語(yǔ)，學(xué)著老成模樣搖了搖頭，嘆息道：“一個(gè)卓公子不知夠不夠讓她們看個(gè)飽。不過(guò)，師父干嘛要我暗地散播卓公子選婢女的消息？”他抓抓頭，找他的師父去了。
連城鎮(zhèn)最邊緣的城墻上。
卓王孫獨(dú)立在蕭蕭風(fēng)聲中，看著秋原遼闊、寒水明凈，于開(kāi)朗天地之中抬起了眉目。大地?zé)o聲流淌著白麗西河水，將關(guān)口與華朝一分為二，生生劃斷了那點(diǎn)血脈牽連。眼前，是霜天萬(wàn)里的沙城風(fēng)光；背后，是錦繡無(wú)邊的華朝江山，嫵媚的線條一直延伸到他看不見(jiàn)的原野中去。
塞外的風(fēng)追逐著草末，帶來(lái)牛羊的叫喚，不知是誰(shuí)，繞著墻根唱起了歌兒。
“南有喬木啊，不可休思。漢有游女啊，不可求思?！?br/>
年輕的聲音帶著輾轉(zhuǎn)反復(fù)的味道，寂寥的身影站在孤零零的白草旁，望向了遠(yuǎn)處。
撲哧一下，浣衣歸來(lái)的姑娘笑出聲來(lái)，點(diǎn)著馬辛的額頭，說(shuō)道：“我的小少爺，年紀(jì)輕輕的，唱什么文人酸溜溜的曲子。在我們這塞外，成片的草地，滿丘的牛羊，還不夠你唱個(gè)牧馬調(diào)兒？”
馬辛不滿地拂下姑娘的手指，大聲說(shuō)：“你知道什么？不讀書(shū)的女人，比我的，我的……差多了！她喜歡文雅的人，我自然要飽讀詩(shī)書(shū)，唱些私塾里的曲子，博得她笑一笑！”
他的意中人肯定聽(tīng)不到，笑不上，不過(guò)眼前的姑娘笑得快彎了腰：“好吧，好吧，我的小少爺，你繼續(xù)留在這里抒發(fā)情思吧，我不打擾你啦。”
馬辛撿起一塊土坷，砸在姑娘身上，將她趕跑了。
遙遙南角之上，卓王孫寂然佇立，聽(tīng)著蕭瑟風(fēng)聲，聽(tīng)著萬(wàn)物之音。
馬辛所念的一曲文調(diào)叫做《漢廣》，他自然懂。傳聞一條漢水隔開(kāi)了思慕者與姑娘的家國(guó)，使他們處在兩個(gè)對(duì)立面上，不能成親，所以才留下這么多的悔恨。
那么他呢？站在廣闊磅礴的華朝大地上，手握無(wú)限風(fēng)光，于無(wú)人處，是不是也會(huì)滿懷苦澀？
卓王孫沉淀片刻心神，終于抬起腳步，朝著那方僻靜的小木屋走去。光照索然，輕拂窗格，屋內(nèi)靜靜剪著一地陰涼。他推門(mén)走入，環(huán)視四周，石床、木桌、扶手椅上都蒙著一層淡淡光線，只有在窗臺(tái)一角，能夠看見(jiàn)一只靈動(dòng)的布包兔子。
兔子用青布綴成，點(diǎn)上兩粒相思豆，瞪著圓溜溜的眼珠。
他默然看了會(huì)，臉上冰雪之色稍霽，輕笑起來(lái)。
光線翩躚飛舞，流轉(zhuǎn)沉郁暮色。卓王孫等了一天，謝開(kāi)言并沒(méi)有回來(lái)，他知道她不會(huì)這么安分，暗中肯定在準(zhǔn)備什么，但僅此一次，他只能袖手讓她活絡(luò)下去，否則，走得太遠(yuǎn)的人，渡過(guò)了漢水，只會(huì)留給他一個(gè)冰冷而遙遠(yuǎn)的背影。
鎮(zhèn)外牧馬場(chǎng)保持著絢麗秋光，水草豐盛，廣結(jié)篷廬，儼然成了第二個(gè)小部落。
謝開(kāi)言在沙地上劃出四四品字形，悉心給蓋飛拉扯起來(lái)的少年軍講解馬仗。蓋飛在茶蓋里加上薄荷葉，熨好了茶水，遞給她。
“師父，我們這里一共有兩百名子弟兵，如果幫我們配好□□和箭囊，需要一大批精鐵和黃銅。馬場(chǎng)這邊都是沙地和荒原，挖掘不了這些材料，怎么辦？”
謝開(kāi)言用原聲講演習(xí)練，嗓子早就痛得干啞，碧綠茶水一遞到嘴邊，她抬抬手接過(guò)，抿了幾口?！安挥眉?，我自有辦法?！?br/>
蓋家軍少年團(tuán)眼巴巴地看著她，她對(duì)上一雙雙閃亮的眸子，不由得好笑?！胺判陌?，咱們的財(cái)神爺還在鎮(zhèn)子里，只要他不走，咱們就斷不了活路?！闭f(shuō)著，去水槽邊擰了手帕，細(xì)細(xì)擦干汗水。
蓋飛跟上，擼擼袖子，跳躍著說(shuō)：“是趙大肚子嗎？太好了，我好久沒(méi)回去敲他竹杠?！?br/>
謝開(kāi)言拉住他的衣袖，啞聲道：“遠(yuǎn)水救不了近火，先穩(wěn)住卓王孫?！?br/>
蓋飛發(fā)亮的眼睛又暗淡下去，他踢了踢石子，說(shuō)道：“原來(lái)是他啊，那我可說(shuō)好了，這次換師父你上?！?br/>
謝開(kāi)言拈起石子彈了他一記，低聲道：“胡說(shuō)個(gè)什么？口風(fēng)這么不緊實(shí)?！痹僖膊还芩?，招手喚來(lái)散落各處的少年團(tuán)子弟，背負(fù)起柘木弓，教習(xí)箭法。
十道靶臺(tái)高立在沙丘之上，有百步之遠(yuǎn)。
謝開(kāi)言扣住扳指，親自演練了金銀雙簇箭的威力，想了想，給弓箭定了個(gè)名稱，叫做子母連弩。有少年展長(zhǎng)弓激射，她特地停了下來(lái)，糾正了他的手法和錯(cuò)誤的想法。
“長(zhǎng)弓看似威武，然而射程不遠(yuǎn)，不利于馬兵騎射。這種柘木弓經(jīng)六道工藝，強(qiáng)干精悍，在百步之外便可射穿輕騎軍盔甲，令敵人近身不得。既然不能近身，形勢(shì)便與我們有利?！?br/>
少年子弟兵聞聲大震，為著兩三日后的夜襲增強(qiáng)了不少信心。
從秋陽(yáng)高照一直到暮色深沉，謝開(kāi)言都留在了牧場(chǎng)內(nèi)教習(xí)箭術(shù)。子弟兵團(tuán)大多由巴圖鎮(zhèn)散戶農(nóng)家少年組成，一月不歸也不會(huì)引人注意。剩下的六十名連城鎮(zhèn)住戶的兒郎由蓋飛帶著，拖著一車車草料，從不起眼的邊門(mén)回到了連城鎮(zhèn)。馬一紫看見(jiàn)他們?cè)谡J(rèn)真做事，將馬養(yǎng)得膘肥體壯的，手一揮，不起任何異心，準(zhǔn)他們縱馬亂闖，一陣風(fēng)地跑向鎮(zhèn)后馬廄。
謝開(kāi)言拍去滿身的草末沙塵，走入淡薄月色下緩緩流淌的小河，清洗了一次。換上置備的衣裙，她摸索著系好腰結(jié)，緩緩朝著連城鎮(zhèn)走去。
一路上芨芨草在唱歌，河水在唱歌，牧羊晚歸的漢子也在唱歌。她聽(tīng)著歌聲，忘記了所有的煩憂。
疏落落的沙棗樹(shù)旁竟然佇立著一道雪白的影子，如水上一點(diǎn)孤鴻，濃稠的衣色直逼眼眸。來(lái)路一覽無(wú)余，謝開(kāi)言看到卓王孫時(shí)，避無(wú)可避。
她徑直走了過(guò)去，運(yùn)聲于腹，問(wèn)道：“什么事？”
通常她說(shuō)的是“有何見(jiàn)教”，既然這么直接，那就是帶著不想商談之意。
卓王孫直視她的雙眼，緊緊攫住琉璃般的色彩，說(shuō)道：“天劫子曾說(shuō)你遺忘了十年前的事情，這數(shù)日下來(lái)，記性是否有好轉(zhuǎn)？”
“不勞公子記掛。”
謝開(kāi)言推門(mén)走進(jìn)木屋，將粗糲的嗓音隔在門(mén)外，也留下了卓王孫一人靜立的身影。
卓王孫垂袖站在樹(shù)下，看著薄月鋪滿沙地，久久不曾離去。
晚風(fēng)透著一股冰涼，一樹(shù)一人一屋一月便是所有的景色。
謝開(kāi)言倦極，扇動(dòng)衣袖，將木窗撲合關(guān)閉，徹底抹去燈盞外滲的豆點(diǎn)光明。很快，四周一片漆黑，她合衣躺在石床上，無(wú)意觸摸到了柔軟的斗篷貂毛，想起不能與卓王孫交惡，便開(kāi)口喚道：“夜深露重，公子請(qǐng)回?！?br/>
沙棗樹(shù)抖落葉子，撲在卓王孫肩上，他兀自向月而立，一動(dòng)不動(dòng)。
謝開(kāi)言又道：“以后不要來(lái)了，于我名聲有損?！?br/>
卓王孫一字一句聽(tīng)著，清冷容顏堪比寒月，發(fā)不出一絲聲息。謝開(kāi)言再無(wú)言語(yǔ)，淺淺吐納之下，已然熟睡。
明日，等待她的又是一場(chǎng)精疲力竭的教習(xí)。只要避開(kāi)了卓王孫，想必計(jì)劃成功得更快。臨睡前，她想著，依照王侯公子的驕矜脾性，冷待過(guò)他，他自然不會(huì)再來(lái)。
卓王孫什么時(shí)候走的，她并不知道，不過(guò)連接三日來(lái)，他的確未出現(xiàn)在她面前，讓她心下稍安。