馬鷂子伏在坡上，嘴里嚼著隨處摘來的野草，低著頭監(jiān)視下面的山道。

    不應(yīng)該啊，怎還沒來？他有些納悶，在這一動不動蟄伏了近兩個時辰，愣是連尿也舍不得灑，要是姓吳的王八蛋沒跟來，豈不白白遭罪。

    百無聊賴之際，只聽一串清脆的鷓鴣叫聲“鉤辀格格！”短音四聲，升調(diào)且急促。

    聽見暗號，馬鷂子眼睛一亮來了精神，略做思考后，用手掐著嘴巴兩側(cè)，吹起鷓鴣哨回應(yīng)。

    “鉤舟鉤舟格格?！?br/>
    你來我往，惟妙惟肖，只聞鳥聲，不見其人。

    同韃子哨騎交手不下十回，夜不收營折損了不少弟兄。

    如今的馬鷂子學得精了，不再與馬快甲厚的韃子正面硬戰(zhàn)，而是選擇將戰(zhàn)馬藏匿后沿途提前設(shè)伏，借助山地優(yōu)勢尋找機會偷襲。

    沒過多久，幾名騎士現(xiàn)身于山道，他們見所追蹤的足跡到此為止，當即停下警惕四周，用馬鷂子聽不懂的話語交談著。

    馬鷂子緩慢地向前挪動身子，拿起放在一旁的騎弓。

    “鉤！”一聲鷓鴣長音旋而又轉(zhuǎn)，四面八方同時射出無數(shù)小箭，這箭矢去向端得刁鉆狠辣，不為射人只為傷馬。

    任你戰(zhàn)馬訓練得再有素，終究無法抹滅其求生的本能。

    應(yīng)對突如其來的冷箭，幾名韃騎下意識舉刀招架，倒顯得不慌不忙，怎奈身下坐騎吃痛受驚。

    其中一匹屁股上連中數(shù)箭，撅著屁股上蹦下躥，馬背上的韃騎一個不穩(wěn)被甩飛在地，脊椎骨登時齊斷，再無行動能力。

    馬鷂子完全不在乎戰(zhàn)果，將準備好的三箭放完即走。

    與此同時，山間各處不時有人影穿過，帶起陣陣枝葉抖動，鳥叫聲此起彼伏。

    待夜不收消失得無影無蹤，吳三桂率著大部趕赴至此，問清情況后命人將重傷的哨騎帶去后方救治，自己則帶著女婿夏國相爬上最近的山坡查探。

    攥起一撥濕潤的泥土嗅了嗅，夏國相沒好氣道:“岳丈，是人尿，看情況沒走多遠，追不追？”

    “這群人有備而來，不好抓?！眳侨鹫f話時一直觀望著周遭山勢，滿臉掛著憂慮二字。

    多騎少步的關(guān)寧軍精銳，放在這茫茫山地中全無優(yōu)勢可言，往后便只是騎馬行軍的步卒而已，這對客軍在外的吳三桂而言，不是件好事。

    “想不到，明軍在山西竟還有此等精銳斥候，咱們的對手怕是不簡單啊。”

    “岳丈所言極是，敵軍動向我軍知之甚少，而今地利不便，理當慎重對待?！毕膰帱c頭附和道。

    自家三個女婿中，文武雙全的夏國相最得吳三桂看重，是以時常帶在身邊培養(yǎng)，聽他老謀深算之言，頗得自己真?zhèn)?，心感甚慰?br/>
    “讓馬寶帶批人上山，既然對面不用馬，咱們也不用。”

    “是。”

    .....

    營中傳出疫病，段家莊的村人因不曾與患病民夫接觸，兼之口罩、隔離等措施來得及時，所以未受殃及。

    日夜趕工下，突兀的碉堡從平地而起，已初具規(guī)模。在崇禎的設(shè)計中，正面的墻體要求是越結(jié)實越好，為此段小剛不顧繁瑣，一層青磚一層三合土整整砌了六層厚。

    士兵們陸續(xù)將火炮推入堡中，預(yù)留的炮眼可正好將繳獲而來的紅夷炮管伸出，這完全得歸功于崇禎對各項數(shù)據(jù)牢記在冊。

    無所事事的段小軍趁其他人不注意時，偷偷往碉堡的墻面吐了口黃痰，最近段小剛的志得意滿讓他分外眼紅。

    不過是會些撒尿和泥的手藝，如今卻走了大運，被皇帝老兒叫做什么....什么工程師，個狗日的領(lǐng)了不少賞銀不說，就連小翠都開始圍著他轉(zhuǎn)了！整日小剛哥長小剛哥短的，一想到自己的心上人小翠，段小軍內(nèi)心一陣酸澀。

    “老子就不信了，咱還不如你個玩泥巴的？”段小軍低聲說著，盤坐在地思考起對策，自己怎樣才能蓋住段小剛的風頭呢？

    因后續(xù)部眾的匯合，原有的軍營不足以容納所有士卒，唐通甫一到達，便被崇禎派去指揮擴建營地。

    似這等小事本交給底下人去做便是，可唐通卻不這么認為，不顧旅途勞頓得親自盯著，決不允許出現(xiàn)半點紕漏。

    頂著河北戰(zhàn)情的壓力，崇禎終于將民夫中所有患病者，疑似患病者盡數(shù)清出隔離，徹底將傳染源頭阻斷在外。

    為此，他特意在軍中率先頒布防疫十條，除開針對此次鬧疫的各項對策外，順道將禁喝生水、臟水的規(guī)矩以軍法的形式立下。

    .......

    武昌府，地處湖廣，領(lǐng)一州七縣，物阜民豐。

    寧南伯左良玉鎮(zhèn)守在此，手中可用兵力算上降附的流寇，約在四萬之數(shù)。

    和絕大部分人一樣，在收到京城失陷，崇禎帝身死的消息后，左良玉選擇按兵不動。

    在收到李自成兵敗山海關(guān)的消息后，左良玉果斷出擊，順勢將荊州、德安、承天三地收入囊中。

    福王登基，自然不會忘了這個領(lǐng)兵在外的大將，晉左良玉為侯，蔭封其子為錦衣衛(wèi)正千戶。

    南京諸事，左良玉有所耳聞卻無動于衷。

    想他一介武人得以世鎮(zhèn)武昌以然足夠，至于由哪個王爺繼位，那是老朱家和文人的事，他既管不著也不愿摻和。

    左良玉做官曾得侯恂舉薦，而侯恂正是東林黨人，這層關(guān)系放在馬士英看來極為危險。

    左良玉一貫聽調(diào)不聽宣的做事原則正中其下懷，馬士英隨即說服弘光帝，派人修筑扳機城，明面上說是用作西線防御，暗地里無外乎是防止左良玉連同東林黨死灰復燃罷了。

    對于馬士英、阮大鋮和近日囂張跋扈的江北草包四鎮(zhèn)，左良玉確實動過清君側(cè)的念頭，不過眼下時機不佳，此念隨之一閃而逝。

    今日聽聞朝廷封賞的隊伍到了，左良玉早早帶著長子左夢庚欣然前往，這種事他不嫌多。

    “史閣部？怎勞您大駕前來？”眼見史可法赫然站在隊首，左良玉趕忙上前問道，這也太突兀了。

    身形瘦削的史可法面帶風塵仆仆，欲言又止。

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