秦瑤姑婆很早就來(lái)到了第一居，候在憐生門(mén)前看著院落里初灑滿地的金光。
憐生起的不算晚，但是他沒(méi)意料到她來(lái)的竟這般早，等到他急忙忙從房間出來(lái)，學(xué)士服的領(lǐng)襟還未整理妥當(dāng)：“對(duì)不起、對(duì)不起，我起的遲了些?！?br/>
“無(wú)妨?！鼻噩幨肿匀坏貛退砹死眍I(lǐng)口，緩慢說(shuō)道：“我也未說(shuō)清什么時(shí)辰出發(fā)。不過(guò)以后你若是還住在府內(nèi)而不住學(xué)院宿舍，記得要在這個(gè)時(shí)候出發(fā)方不會(huì)遲到?！?br/>
憐生一怔，倒不是這個(gè)時(shí)間起床有什么不妥，而是秦瑤姑婆關(guān)照的動(dòng)作讓他自然聯(lián)想到奶奶，心中微暖，立時(shí)稱是。
“這個(gè)小家伙也要跟去？”秦瑤側(cè)頭看了看憐生身后，余靈正倚在門(mén)框上可憐巴巴地看著憐生。
昨天憐生離開(kāi)后，秦胭不知在后來(lái)整出什么樣的黑暗料理給小姑娘“試水”，據(jù)余靈說(shuō)那簡(jiǎn)直像是從書(shū)上說(shuō)的鬼獄羅剎里走了一趟，連秦言生也深中其毒，留下了深刻的心理陰影。
憐生嘆了一口氣，知道不能再把余靈留在第一居給那位腦筋精奇的大姐折騰，也一塊捎上。
便將出門(mén)時(shí)還有一個(gè)小插曲，大概是玩上了師徒倆的秦胭又是老早來(lái)喚兩人吃飯，只不過(guò)看見(jiàn)秦瑤便老實(shí)了下來(lái)，后者輕聲囑咐了她幾句話，便帶著憐生和余靈出府，第一次看見(jiàn)秦胭吃癟的憐生只得感嘆這秦府真是一物克一物。
在路邊攤跟著秦瑤姑婆用了些隨意早餐，看著青年子弟越漸增多的街道，憐生總算明白之前賀老所說(shuō)的東半城為何“朝氣蓬勃”。這些未著學(xué)士服的年輕人明顯來(lái)自五湖四海，由學(xué)士府遍灑在大周各地的招生處認(rèn)定有初試考核資格，也就是說(shuō)他們只算是“考生”而并非“學(xué)生”。按往年的入學(xué)率，這些考生中的八成都會(huì)在入府初試上被刷下，而剩下的兩成也會(huì)至少有一半被各院的入院試擋在門(mén)外，是以這些人中最后能成為學(xué)士府學(xué)生的人不足一成。這樣高的門(mén)檻自然不是秘密，然而他們臉上非但不見(jiàn)緊張和焦慮，反而在各自的談笑間自信流露，每個(gè)人的目光都炯炯有神，似是被東方徐生的朝陽(yáng)感染。
早餐畢，沿街往東，一路上甚至還有習(xí)武考生因一言意氣就要擺開(kāi)陣仗當(dāng)街切磋，這時(shí)那些倚靠在街角仿佛與黒木紅墻融為一色的風(fēng)紀(jì)隊(duì)隊(duì)員就會(huì)輕飄飄跳出，用三言兩句或是三拳兩腳勸住，看到這樣的畫(huà)面，秦瑤無(wú)言有笑，憐生和余靈則是睜著大眼好奇不已。
今天并不是學(xué)士府初試報(bào)名的第一天，事實(shí)上這段漫長(zhǎng)的“報(bào)名日”會(huì)一直持續(xù)到上元節(jié)之后直至入府試前一天，這些考生也并不都趕在今日?qǐng)?bào)道，因?yàn)閷W(xué)府的大部分地方都是自由開(kāi)放的緣故，他們只是想趁早熟悉這座名揚(yáng)大周的學(xué)城罷了。
遙遙看眼立了兩根柱子便叫做“大門(mén)”的學(xué)士府正門(mén)，憐生隨著姑婆離開(kāi)熱鬧的主干道，從偏街轉(zhuǎn)入學(xué)士府外圍步廊，不知穿過(guò)了多少院門(mén)。路過(guò)或看到東半城幾處有名建筑時(shí)，秦瑤姑婆還會(huì)講述一二，雖然憐生早在陽(yáng)山縣秦天神講課時(shí)就了解過(guò)學(xué)士府的名勝，然而親眼見(jiàn)到的感覺(jué)畢竟是不一樣。
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臂如那座專門(mén)用來(lái)藏書(shū)的玄機(jī)塔果然很大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去已經(jīng)接近流韻城觀月樓的規(guī)模，這么大的塔里竟都是一些藏書(shū)么？還有另一座高聳入云的七星塔，塔峰之高他遠(yuǎn)在西半城就已經(jīng)得見(jiàn)，如此偉岸孤高的奇塔卻為何廢棄已久，無(wú)人知其作用？還有東城郊外那座小丘——半山苑，那座被圈圍起來(lái)的山丘上活動(dòng)的都是學(xué)士府馴養(yǎng)的一些頗具靈性的動(dòng)物，每逢春至，半山苑開(kāi)啟，學(xué)生們便可由一些教習(xí)帶領(lǐng)進(jìn)苑體驗(yàn)，通過(guò)與那些靈性生物的相處來(lái)貼近自然大道，增進(jìn)修行。只不過(guò)……看著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的半山苑山頭，憐生想象著如果自己這個(gè)“獵”跡斑斑的深山老獵手進(jìn)苑，恐怕會(huì)把那些小獸嚇得四散奔逃吧。
性情恬靜的秦瑤姑婆談起半山苑的動(dòng)物們仿佛有了別樣的生氣，本來(lái)話語(yǔ)不多的她音調(diào)略升，似乎要多給憐生講那一些動(dòng)物的趣事，卻忽然向前方打了個(gè)招呼，溫柔的聲音有些驚喜。
寬敞的步廊里沒(méi)有人，只有兩匹似乎在散步的馬兒，一黑一白，而秦瑤姑婆也只是對(duì)這兩匹馬打招呼。
比起人來(lái)明顯更喜歡動(dòng)物的秦瑤姑婆一直安靜的臉上有了淡然的笑意，撫摸主動(dòng)湊過(guò)頭來(lái)的黑馬的頭，輕聲對(duì)憐生說(shuō)道：“這是小黑，半山苑里最頑皮的一個(gè)孩子，不過(guò)也是最受歡迎的一個(gè)，想必你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了?！?br/>
然后她看看眼另外一匹白馬，有些疑惑：“這……好像是最近上京來(lái)的那位客人的……”
于是小黑拿頭輕輕貼了一下白馬，似乎在示意她眼前的和藹婦人是一個(gè)好人，隨后白馬便很有靈性地低下頭顱，好像一個(gè)深諳禮節(jié)的小貴婦般施禮一番，十分順意地讓秦瑤也摸了摸馬頸鬃。
“小天神，你看，都是很乖巧的孩子吧?！?br/>
與動(dòng)物相處的秦瑤姑婆似乎變得更開(kāi)朗了一些，不過(guò)憐生已經(jīng)沒(méi)法在意這些細(xì)節(jié)。
從陽(yáng)山縣拉他回來(lái)的小黑他自然認(rèn)識(shí)，但另外一匹白馬他更不陌生，他摸過(guò)，也枕過(guò)這匹白馬軟而柔的馬腹，這都是不淺的淵源……
這不就是大白嗎！
那么那位“自上京來(lái)的客人”的身份自然也呼之欲出。
所以此刻的憐生微低著頭，瞳孔縮放，十分緊張。
身后的余靈歪著腦袋看著那匹大白馬，腦袋里向來(lái)只有早上、中午、晚上吃什么這類問(wèn)題的她有些想不起來(lái)在哪見(jiàn)過(guò)這匹大馬。然而就在她要想起來(lái)的時(shí)候，被忽然變得機(jī)靈起來(lái)的憐生捂住了嘴，也遮住了半張小臉。
或許是秦瑤身上和善的氣息讓兩匹馬兒太過(guò)放松，以至于它們根本沒(méi)有注意到少年的不自然，一番親昵地?fù)崦螅瑑善ヱR兒心滿意足地漫步離開(kāi)，它們掠過(guò)了一直低著頭的憐生，連離去時(shí)甩尾的頻率都異樣地協(xié)調(diào)。
憐生再抬頭時(shí)，她已恢復(fù)那副恬淡靜容，看著他問(wèn)道：“前面拐彎就是學(xué)士府的客樓了……你是先去與那位客人敘面？還是先去北閣那邊把姓名登記一下？”
……
……
這一天天色還沒(méi)大亮的時(shí)候，秦天神就醒了。
學(xué)士府還未開(kāi)府，近日的情況又不合適他多活動(dòng)，平日里需要苓兒敲門(mén)才會(huì)醒來(lái)的他沒(méi)道理會(huì)起得這么早。事實(shí)上他也不想起得這么早，如果面前的那個(gè)人不是這么早來(lái)的話。
床前，忽然出現(xiàn)的宋毅正抱著一張毛毯跟瞪著死魚(yú)眼的他對(duì)視著。
“我說(shuō)宋老師，我知道作為天干要積極為莫矩服務(wù)……但是也不用這么早就來(lái)指示我的工作吧。”打了一個(gè)哈欠，還帶著眼袋的秦天神一臉不愉快。
“如果不是事發(fā)突然，我也不想找你?！彼我銓⑹种械拿悍旁谧郎蠑傞_(kāi)，露出了里面縮成一團(tuán)，正在瑟瑟發(fā)抖的柴犬——顧黔。
秦天神的死魚(yú)眼中閃過(guò)一絲驚詫，以他的眼力瞬間就看出顧黔此時(shí)的狀態(tài)很不好，而且這種不好已經(jīng)到達(dá)一種臨界，像是被刻意壓制的傷痛同時(shí)爆發(fā)后接近崩潰的狀態(tài)。
“前天晚上他……”
“他一直瞞著我們?！彼我銚u頭道，“他的這具臨體先天便有舊疾，以犬類的壽限也已算高-->>