“私塾？！”
本以為是一副為找到安頓之地而歡喜的場景，卻見在座聽到的沒有不吃驚的。
祁佑語氣一頓，未問出口，就有一個(gè)漢子心直口快，直接道：“大人，咱們這粗手笨腳的，怎好進(jìn)私塾那樣的地方，沒的把地兒給弄臟了！”
“是??！大人！眼見著不會(huì)落雪了，風(fēng)也停了，咱們隨處搭個(gè)棚子，被子捂得厚實(shí)點(diǎn)也成的！私塾那是個(gè)干凈地兒，咱們這灰頭土臉的，進(jìn)去別辱沒了那些先生?！?br/>
他們都是地道的老百姓，從來就覺得讀書是件極厲害的事兒，讀書人更是叫人敬仰，此刻卻要搬到那私塾里，這不是窮小子進(jìn)富戶堆里，又不安又不敢嗎！
眾人紛紛你一句我一句地開口，直到見祁佑已然皺了眉，才放小了聲兒，逐漸閉了口。
藥鋪里安靜了一瞬，祁佑神色未見好轉(zhuǎn)，沉聲道：“我且問你們，隨處搭個(gè)棚子，你們大人受得住，那幾個(gè)孩子可受得??？”
傅青適時(shí)添上一句：“雖熱度稍低，但也不可不防，冰天雪地里凍著，一晚上過去怕不是要燒糊涂了?！?br/>
一群人面面相覷，下雪不冷化雪冷，這樣的天，他們大人扛一扛能熬過去，可小孩子呢……
幾個(gè)婦人看看懷里抱著的孩子，心里已有些躊躇。
祁佑繼續(xù)道：“私塾里都是讀圣賢書的孩子，知民貴君輕，懂民為國之本，一間小小的私塾能解了眼下的困境，日后他們知曉了，只有寬慰，再無計(jì)較的?！?br/>
“若你們不愿住私塾，我只能將那縣衙騰出來，端看你們擇哪一處?！?br/>
這一句落下，一眾人再?zèng)]有猶豫的。
“私塾就好私塾就好，咱們不能給大人添麻煩了！”
真要是住進(jìn)縣衙里，他們怕是走路都打顫了。
有老人家抹著眼睛輕聲道：“咱們就聽大人的安排吧，別再駁了他們，這大冬日里，早些安頓了大人們也能早些回家休息，咱們已添了這諸多麻煩，再駁來駁去的不就成了沒眼色的嗎?！?br/>
一眾人聽了一瞬沉默，前頭他們既不愿跟鎮(zhèn)上的鎮(zhèn)民們一道住，現(xiàn)在又不愿住私塾，可知這兩個(gè)主意也是兩個(gè)大人思前想后才得來的，他們一味地不敢不愿，到頭來還是給大人們添麻煩。
一語點(diǎn)醒后，這一群人再也沒有話可說的，由傅大夫號完脈后便一聲不吭，只安安靜靜坐在原位上等著祁佑安排。
見這景象，祁佑也不言語，心內(nèi)卻是松了口氣。
耿榮跟柳仁兩個(gè)將空蕩蕩的幾個(gè)大盒子收起，便見祁佑看了他們一眼。
耿榮顛顛地跑過去：“祁佑哥，有什么事兒要我們做的？”
他頭一回見祁佑使出官威，方知在外頭，自家這個(gè)哥哥已是個(gè)厲害人物了，心底里滿是敬佩和得意。
祁佑輕聲道：“你跟阿仁去鎮(zhèn)上幾家鋪?zhàn)幽莾嘿I些菜蔬米面，還有被子，衣物也不可缺了，備足后叫上這些官差一道送去私塾。這些先走家里私賬，你回去通春姐說明了?！?br/>
耿榮精神頭十足地應(yīng)下，又笑瞇瞇地朝一眾官差道：“各位官爺稍等，我們先將這些盒子送回家，等會(huì)兒再一道回合?！?br/>
官差們哪有不應(yīng)的，這阿榮阿仁是春歸鋪?zhàn)拥膬砂押檬?，從前進(jìn)鋪?zhàn)永锞皖I(lǐng)略過了，兩人又喊自家大人哥哥，他們心中看待時(shí)多少有些慎重。
安頓的地兒有了，看大人的意思要將米面衣物都給備齊全，一眾人心中感激，面上也不敢再說些什么擾亂了大人的意思，只眼巴巴感動(dòng)地看著祁佑。
祁佑受不住這樣的目光，只又轉(zhuǎn)頭叫傅大夫備下些配好的傷寒藥。
沒一會(huì)兒知行便從私塾那兒回來，說明已跟私塾那邊的夫子說定，提起是為收留鎮(zhèn)郊的流民，那夫子便一口答應(yīng)，臨近過年，私塾里的門房廚子跟一干伙計(jì)早就回了家，留下幾間平日里起居的空房間，正好能給這些鄉(xiāng)民們居住。
如此便也不耽擱了，從傅青那兒提了不少藥后，一部分官差留在這兒等耿榮跟柳仁過來準(zhǔn)備一干物件，一部分官差跟著一道去了私塾，到時(shí)也可幫忙收拾幾間房間。
有兩個(gè)大人領(lǐng)著，私塾那邊又痛快地應(yīng)下，一眾鄉(xiāng)民心里的忐忑也少了些，跟在后頭也不再多想，只看著祁佑跟知行的目光愈加敬重。
因提前說起，私塾這邊也有了接應(yīng)，除卻幾間本來就有床鋪的房間外，夫子又帶人整了兩處空房，倉庫里多余出來的木板擦洗干凈后便放進(jìn)了空房里充作床板，應(yīng)急時(shí)候，也只能這樣了。
鄉(xiāng)民們本就對私塾滿懷崇敬，踏進(jìn)這門便靜如鵪鶉，只聽從夫子的安排。
能有個(gè)容身之所本就叫他們高興，又是在這私塾之內(nèi)，干干凈凈的，兩個(gè)房里還有現(xiàn)成的床鋪，已是天大的好事。
眾人自發(fā)地將有床鋪的房間讓給婦人孩子，以及幾個(gè)老人家。另兩處的床板便由幾個(gè)青年漢子各自認(rèn)領(lǐng)了。
沒一會(huì)兒，耿榮跟柳仁兩個(gè)便帶著一眾官差到了，每人手里拿著厚厚的被子或是各式衣物，也不叫那些鄉(xiāng)民們動(dòng)手，直接自去床板處鋪得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，地下的冷氣一絲一點(diǎn)都透不上來。
房間里各有各的忙活，官差們不必說，而祁佑跟知行也是跟夫子重新將這事兒托付了一遍，實(shí)在是事出突然，至少得叫鄉(xiāng)民們將這個(gè)年安安穩(wěn)穩(wěn)地過了。
夫子自是滿口答應(yīng)。
只這一眾鄉(xiāng)民們無事可干，干巴巴地瞧著眾人替自個(gè)兒忙上忙下，看著看著，眼里又是通紅。
上一趟天災(zāi)，他們被迫逃難離鄉(xiāng)背井，這一趟卻是有了庇身之處，衣食無憂。
原心中因家鄉(xiāng)的貪官，以為天下官員毫無善念，根本不抱指望，來了這兒卻是每時(shí)每刻都在受著縣大人的好。
這叫他們怎么也坐不住了。
祁佑跟知行同夫子說完了話，一行官差也鋪好了被褥，本就打算要回去了，卻見眼前突然跪了一地的鄉(xiāng)民，驚得他們趕緊要將就近的老人家扶起來。
可那老人家卻實(shí)心眼地避開兩人攙扶的手，紅著眼堅(jiān)決道：“兩位大人不必?cái)r，您受得住咱們這一跪！”
“這一個(gè)多月來，兩位大人前后進(jìn)了鎮(zhèn)郊無數(shù)回，又是幫咱們擋木板，又是修繕屋子，還給了咱們正經(jīng)活兒干，咱們心里便認(rèn)定了大人是好官，而今日您二位又如此忙上忙下，陪著我們挨餓受凍，咱們這里不情愿，那里不敢的，二位大人也從不惱怒，一句好官已不能表一表咱們心中的敬意?！?br/>
老人家長嘆一口氣：“自咱們從鄉(xiāng)里逃出來，無時(shí)不刻都在念著咱們的老家?！闭f到這兒他眼神又一凜；“可到今日，我老漢不得不說一句叫祖宗聽了不爽快的話，有大人們在，我老漢情愿將這里當(dāng)做家鄉(xiāng)！”
一句句話擲地有聲，聽得祁佑知行心內(nèi)一震。
葉落歸根，年紀(jì)大的人總愿待在自個(gè)兒的鄉(xiāng)里過完這一輩子，而眼前的一眾人被迫離鄉(xiāng)背井已是難堪，心里眼里不免常念故鄉(xiāng)，可今日卻從這老漢嘴里說出愿認(rèn)他鄉(xiāng)作故鄉(xiāng)的話，這叫祁佑跟知行如何不震撼。
兩人一人一邊直將這老人家強(qiáng)行攙起來，后又面色嚴(yán)肅地將后頭的人也叫了起來。
“老人家不必說這樣的話，你們在這兒一日，我們便將你們看做鄉(xiāng)民一日，離鄉(xiāng)背井已是艱難，若再不守望相助，恐失了為官做人的本分?！?br/>
“這是我倆的為官之道，不必過多言謝。”
老人家直直搖頭，卻不再辯駁什么。
這兩個(gè)大人都是異常謙遜的，兩個(gè)大人謙遜，而他們卻是不能忘的。
如此安頓后，這一場風(fēng)雪才是真的過去。
官差們自行回家，祁佑知行也帶著阿榮阿仁一道回去，沿路的積雪被掃得一干二凈，路中央清清爽爽，各家各戶也都開了大門，迎了迎這久違的太陽。
不過兩三日的風(fēng)雪，卻因這一場難好似過了大半月，四人急匆匆地回了家，這一日的憂慮才算徹徹底底消散。
……
風(fēng)雪過后，鎮(zhèn)子上便一如往常地?zé)狒[，家家戶戶也備起了過年的一干物什，今年的年禮注定要比去年準(zhǔn)備得多了。
去年郭如意送來的一干點(diǎn)心分別送了好幾家要好的人家，今年卻是要給郭家準(zhǔn)備年禮了。這人與人之間緣分的玄妙如何能細(xì)想。
春歸細(xì)細(xì)地謄抄了一份要準(zhǔn)備的瓜果點(diǎn)心和禮品，便著手開始準(zhǔn)備。
郭家的自然不能少，小涼山的一干鄉(xiāng)親也不能忘，蔡氏要不了多久就要生了，今年娘家的年禮春歸便一道給準(zhǔn)備了，祁佑跟知行雖已在做事，但年后是正式上任，縣衙中的師爺，各路人手多少都得做人情，還有那京都的周晗，時(shí)常來信中說著公務(wù)繁忙又辛苦，少不得要多多給他備上，好寬一寬他的心。
只東西還未準(zhǔn)備好呢，誰能想到，這大過年的，周晗竟坐著馬車帶著郭家店鋪的人“噠噠噠”地來了！
更帶著不少的好消息。
，