管家委屈地看著尹樂(lè)，道：“我說(shuō)出來(lái)不是為了要銀子，只是此乃老太爺?shù)姆愿溃也桓液鲆??！?br/>
尹樂(lè)瞧了張寶絹與孫少英一眼，問(wèn)道：“杜叔在這里做了多少年？”
張寶絹愣了一下，抬眸瞧了管家一眼，“大概，也有十幾年了吧？”
“是四十七年零五個(gè)月了！”管家插嘴道，“我自小就跟在老太爺身邊，從一個(gè)洗臉的小廝抬舉為管家，都是老太爺?shù)亩鲗?。我不?huì)說(shuō)謊的?！?br/>
“四十七年，是一個(gè)人一生中最輝煌光彩的年華，他卻全部奉獻(xiàn)給劉家。好，我且不說(shuō)他勞苦功高，我問(wèn)問(wèn)大家，這么多年來(lái)，他可曾損害過(guò)大家的利益？可曾說(shuō)過(guò)一句謊話？”尹樂(lè)坐在椅子上，神情有些嚴(yán)肅地問(wèn)。
張寶絹啞口無(wú)言，倒是孫少英嘀咕地道：“說(shuō)起來(lái)，我嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候他已經(jīng)在府中了，還真沒(méi)覺(jué)得他做了這么久?！?br/>
尹樂(lè)瞧著管家問(wèn)道：“管家，您今年也該有六十多了吧？”
管家回答說(shuō)：“六十有三了！”
尹樂(lè)嗯了一聲，道：“為劉家操勞了一輩子，你也該休息了。等老爺子喪事辦完之后，你看看府中有誰(shuí)堪當(dāng)大任，舉薦給二奶奶，你再?gòu)呐越虒?dǎo)一下，等他上手之后，你就退下來(lái)吧！”
管家愕然，委屈地道：“五奶奶，您也不信我么？”
張寶絹冷道：“信你？人沒(méi)有不貪心的，你做管家這么久，都不知道斂了多少財(cái)，不讓你吐出來(lái)算好的了。”
管家噗通一聲就跪下來(lái)，委屈得淚水直流，激動(dòng)地舉手賭咒道：“我杜晨若是貪過(guò)劉家一文錢，保佑我死無(wú)葬身之地?！?br/>
尹樂(lè)橫了張寶絹一眼，伸手扶起管家，和氣地道：“這話不必說(shuō)了，旁人不信你，我卻是信你的，諸位老爺少爺們也絕沒(méi)有不信你的意思。我讓你退下來(lái)，不是讓你走，只是你操持了大半輩子，伺候老爺子到頭，勞苦功高，想讓你安享晚年。我知道你無(wú)兒無(wú)女，就算退下來(lái)也無(wú)處可去，以后你就在老爺子的屋子里住下來(lái)，替他老人家看著這一大家子的人，老爺子生前最相信你，有你幫襯照顧著，他也該放心的?！?br/>
管家巍巍地站起來(lái)，不敢置信，半響才道：“那不可，我只是劉家的下人，怎么能住在老太爺?shù)奈葑永?？隨便能有個(gè)房間容身便可，劉家不趕我走，我是一輩子都不會(huì)離開(kāi)的。”
尹樂(lè)扶著管家道：“杜叔，老爺子生前就多次跟我說(shuō)過(guò)你的事情，他怕他走了之后，你會(huì)離開(kāi)劉家，他也知道你為了劉家費(fèi)盡一生心血，無(wú)處可去，也沒(méi)有多少積蓄。所以早早便親自安排好你的事情，老爺子住的屋子里一共有三間房子，你就住在他之前住的房子?xùn)|側(cè)房間里，里面的家具，都是老爺子生前命人專程為你準(zhǔn)備的，連床鋪被褥都新做了，你莫要拂逆他一番好意?！?br/>
管家感動(dòng)涕零淚下，那些床鋪被褥他早就知道是老爺子吩咐人準(zhǔn)備的，只是沒(méi)想到老爺子是為他準(zhǔn)備的。
眾人見(jiàn)尹樂(lè)這樣說(shuō)，便不再反對(duì)，劉勤道：“是啊，杜叔，你在我們劉家做了這么多年，是時(shí)候想享清福了。你就安心地在這里住下來(lái)吧！”
尹樂(lè)命人準(zhǔn)備了壓歲錢，以老爺子的名譽(yù)分派出去，無(wú)論是下人還是主子，都是一百兩白銀。下人都紛紛感念老爺子的恩情，在老爺子小殮后哭得死去活來(lái)。
過(guò)了年初四，劉家開(kāi)始報(bào)喪。報(bào)喪貼是粉紅紙條，以家中老仆人的名譽(yù)發(fā)出。
“家老爺諱劉慶林字伯興于朝宗三年冬十二月二十九日壽終正寢，于朝宗四年春一月十一大殮，特此奉聞，家人杜晨叩稟”
帖子發(fā)出去之后，前來(lái)奔喪上香的人絡(luò)繹不絕。
雖然是年初，但是劉家在京城的地位誰(shuí)人不知？如今又跟攝政王扯上關(guān)系，就算是再覺(jué)得晦氣，也一定會(huì)上門拜祭。
劉家的大門口，立了幡桿，在大門外用三棵杉篙，上涂白粉，男左女右立好，桿頂裝一紙糊的“童子騎仙鶴”。隨著那北風(fēng)呼呼而過(guò)，那仙鶴也呈飛天的姿勢(shì)。
喪事的賬房由穆人同兼任，他支取了一筆銀子，專門用于喪事的各種開(kāi)支。
初六這日，攝政王陪著太妃前來(lái)上香。
楚曄也沒(méi)說(shuō)什么，這樣的場(chǎng)合，他也不能跟尹樂(lè)過(guò)于親密，只安慰了兩句，便送傷心的太妃回府了。
桉州知府領(lǐng)著溫家以及桉州的諸位名士前來(lái)上香，見(jiàn)到溫家的人，劉并蒂等人也是十分傷心，畢竟是舅家的人，外甥多似舅，外甥多粘舅，見(jiàn)到年老的舅舅，就如同見(jiàn)到娘親一般。
劉府門外，有一個(gè)穿著破爛衣裳的婦女在徘徊，她的臉骯臟不已，頭發(fā)凌亂，瞧不出真正模樣。
送客的小寶見(jiàn)到她多次，便上前問(wèn)道：“這位大姑，你認(rèn)識(shí)我們家老太爺？要不，進(jìn)去上注香吧？”
老太爺一聲慈悲為懷，救過(guò)不少落難之人，他猜想這位大姑應(yīng)該是受過(guò)老爺子的恩惠，所以得知老爺子的死訊，便想前來(lái)拜祭，奈何見(jiàn)進(jìn)門的都是富貴人家，便不好意思進(jìn)去了。
誰(shuí)料那婦女見(jiàn)小寶走近跟她說(shuō)話，彷如驚弓之鳥(niǎo)般逃去。
小寶若有所思地瞧著那背影，很是熟悉，忽然腦光一閃，失聲喊道：“是老姑奶奶！”
里面便急忙有人沖出來(lái)去追，只是劉燕香逃去無(wú)蹤，要追也追不上了。
小寶連忙進(jìn)去回稟給尹樂(lè)聽(tīng)，尹樂(lè)沉著臉道：“以后她再來(lái)，直接趕走便是?！彼饝?yīng)過(guò)老爺子要放過(guò)她，但是她還是無(wú)法保證劉燕香出現(xiàn)在她面前她會(huì)怎么做。
所以，最好她是不出現(xiàn)，否則，她會(huì)因?yàn)橐慌缕茐牧藢?duì)老爺子的承諾。
小寶憤憤不平，“她害死老太爺，趕走她這么便宜？”
“聽(tīng)五奶奶的話吧！”漠巖在一旁道。
小寶只得道：“知道了！”
出殯的前一日，楚坤竟然帶著王鎮(zhèn)西前來(lái)拜祭上香。
自然是微服私訪的，否則這陣仗便大了。
只是皇帝來(lái)為老爺子上香，這是多大的帝恩?。縿⒓疑舷鲁艘鼧?lè)之外，個(gè)個(gè)都感恩戴德。
楚坤指明要尹樂(lè)送他出去，尹樂(lè)想起他在快活樓里跟她說(shuō)過(guò)的話，本是有些不愿意的。但是也知道如今眾目睽睽之下，她若不遵讓皇帝下不來(lái)臺(tái)，只怕會(huì)嚇?biāo)绖⒓疫@一群小烏龜們。
尹樂(lè)送楚坤一路出去，一路上楚坤都沒(méi)有說(shuō)話，只是出到門口的時(shí)候，他對(duì)尹樂(lè)道：“如今，劉家的大家長(zhǎng)已經(jīng)不在，你還有什么后顧之憂？”