東番是一座海島，與曾經(jīng)繁華的貿(mào)易港泉州府隔海相望。東番和瓊州兩座海島大小差不多，相隔的也不是特別遠(yuǎn)。唯一的區(qū)別是，東番不受明朝管制，甚至沒有健全的管理機(jī)制。

    在朱厚照在注意到東番之前，東番還處于原始的部落形式。先期暗探傳回“無酋長，子女多者眾雄之”、“冬夏不衣，婦女結(jié)草裙，微蔽下體而已”、“不冠不履，裸以出入”等東番情報時，朱厚照瞠目結(jié)舌。換在兩個月亮世界，東番能冠上非物質(zhì)遺產(chǎn)的名號被保護(hù)下來。

    朱厚照學(xué)兩個月亮世界的漂亮國，用亮閃閃的玻璃和每戶一幢紅磚三合土四合院，買下了東番所有的土地。

    現(xiàn)在他是東番的土皇帝了。

    原來的部落住所保持原樣，部分原住民被分配到原址，假裝過著原先的生活。騙過偶爾摸過來的泉州百姓。

    就這樣，東番被他悄無聲息地掌控了兩年。

    基本上瓊州能種的東西東番也能。瓊州的土地需要買賣、納稅，地里去批農(nóng)技人員都要被人關(guān)注幾日。東番部分區(qū)域開荒后，一半種上了水稻，一半種上了織布需要的棉花。

    此棉花的種子非江南、海南之地，而是來自遙遠(yuǎn)的東察合臺汗國。那里早在唐朝時就種植棉花，織出的白疊布在當(dāng)時還是珍貴之物。從東察合臺汗國弄來的棉花花絨長、品質(zhì)好，織出來的布單獨供應(yīng)宮中。

    朱厚照賣了瓊州的地，想用賣地款發(fā)展東番。東番要發(fā)展，肯定不能寂寂無名。趁著瓊州府儋州鬧起來，是該讓大家見見和他之間的差距了。

    人類追求權(quán)勢和利益的本性深植在血脈深處。

    大明權(quán)貴的嘴臉朱厚照可太熟悉了。他所指代的權(quán)貴，既包括英國公之類的勛貴，也包括進(jìn)階官身的新貴們?；蛟S是因為資訊不發(fā)達(dá)的緣故，他們的手段沒有兩個月亮世界花哨。但想要汲取利益的想法如出一轍。人無橫財不富，橫財?shù)墨@取方式離不開權(quán)利。

    這一點在大明更加赤裸裸、明目張膽。

    不過大明比兩個月亮世界更加野蠻。層層剝析所謂的權(quán)勢，去掉高大尚的偽裝，最后露出……一雙拳頭。

    朱厚照的拳頭夠硬，不用皇帝爹出面也能保護(hù)好手上的產(chǎn)業(yè)。

    “汪總管，小爺來信?！?br/>
    專門養(yǎng)信鴿用于東番對外通信的信差，檢查完信鴿腳上信桶的五道完整無缺的印記，把信桶送到了汪莫的面前。

    大高個汪莫已經(jīng)很久沒出現(xiàn)在端本宮里。由于朱厚照不斷調(diào)換河套太子府的護(hù)衛(wèi)軍，宮里保護(hù)東宮的騰驤四衛(wèi)經(jīng)常性調(diào)動。上過戰(zhàn)場見過血的禁衛(wèi)和花架子用肉眼可以分辨。弘治帝認(rèn)為騰驤四衛(wèi)的精神面貌好，經(jīng)常抽調(diào)宮中禁衛(wèi)出京集訓(xùn)。時而剿匪，時而協(xié)助戶部清剿地方頑固勢力和流民。宮中禁軍變動很大，時間一長，沒多少人還惦記著汪莫去了哪。

    汪莫看著身強(qiáng)體壯，早已年過四十。是宦官中少數(shù)多次上戰(zhàn)場的一員。他為人憨厚，親眼見證了汪直的人生起伏，并不想卷入政治斗爭中去。河套太子府三方勢力的斗來斗去，汪莫看著頭疼。在太子府待了斷時間后，得知太子要開發(fā)東番，毛遂自薦帶隊前往。

    太子府雖不倫不類，可有弘治帝和朝廷的正式冊封，是正兒八經(jīng)的衙門。入了太子府的人都有朝廷認(rèn)可的官職。太子府總管的品級也與端本宮總管并列。東番完全不一樣。真正屬于朱厚照，完全獨立于朝廷之外。

    汪莫迅速看完信，留下一千人護(hù)島，召集與其的4000人集聚港口向瓊州西海岸出發(fā)。

    東番島原有住民人口不超過2萬，從附近的泉州等地騙來了2萬流民，瓊州撤出的七八千人也來此安家。除此之外，島上有一支人數(shù)始終不低于5000人的“鬼剎”雇傭軍。

    “鬼剎”的成員有當(dāng)?shù)卦∶?、日本人、呂宋人、爪哇人、安南人、韃靼人，偏偏就沒有大明百姓。“鬼剎”架勢著福船改造的海盜船，經(jīng)常在附近海域游弋，搶劫不屬于囚牛商行的商船，因此獲得了“鬼剎”的“尊稱”。

    如今的東番島自給自足，種植的水稻、棉花、蔬菜、瓜果等都不對外售賣。養(yǎng)雇傭軍的銀子都是朱厚照自掏腰包。養(yǎng)兵千日用在一時?，F(xiàn)在到了出動他們的時候。

    二十艘2000料的中等福船駛向瓊州。船上并沒有安裝火炮?！肮韯x”的武器來源于青土城。弘治帝允許青土城造火銃、火藥、手雷、煉鐵、煉鋼，并沒有允許制造火炮等威力巨大的火器?！肮韯x”的裝備除了鋼甲、重型火器，其余都不會比太子府護(hù)衛(wèi)隊差。

    船只經(jīng)過改建，用上寶船九桅12移動帆的技術(shù)。船只速度很快，第二天下午抵達(dá)瓊州西海岸。打探到黎族起義的大本營在儋州縣衙?！肮韯x”此行的目的就是把黎族從縣衙趕出去。

    “別讓人發(fā)……發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    汪莫呲了呲牙，越說越小聲。“鬼剎”人員太雜，很多人聽不懂官話，只能通過翻譯傳達(dá)命令。人多，干的又是刀頭舔血的活，不可能像軍隊一樣令行禁止。才剛在人口稀少的漁村上岸就被漁民發(fā)現(xiàn)。

    無奈之下，汪莫帶領(lǐng)“鬼剎”向儋州縣城前行。為了出其不意，除非有人攔路阻擋，否則不會有人停留。他們是一群拿月俸的海盜，不會隨意殺人丟掉長期鐵飯碗。

    當(dāng)?shù)氐睦枳屙憫?yīng)起事，瓊州西部幾乎都是叛軍。對付叛軍朝廷軍隊不會手軟，更何況是海盜。前行不到三十里，很快受到第一波阻擊。

    阻擊的人中沒有會說官話的，汪莫聽不懂黎族話，黎族人不會說八國語言，造成兩方嘰里呱啦，誰都聽不懂誰說的?！肮韯x”成員也不管，按照出發(fā)前的規(guī)定，遇到阻擊就反擊、殺死眼前一切反抗者、放過丟掉武器跪地求饒之人。

    在一路披荊斬棘之下，很快接近儋州。

    在儋州城前又碰到了嘰里呱啦說個不停的人?！肮韯x”正在分發(fā)手雷，準(zhǔn)備破城。還別說，來自占城、爪哇、呂宋、安南的雇傭兵從長相上來說和黎族還有那么幾分相似，反正不像是大明人。

    對了說了一會兒等不到回音，換上官話又說了一遍。

    “愿意加入推翻暴政的都是我們的兄弟！投靠朝廷的鷹犬都得死！”

    汪莫裹了裹袍子，扔出第一顆手雷。

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