就在他們閑聊的時(shí)候，通訊器里突然傳來(lái)了阿特拉斯激動(dòng)的聲音。

    “艦長(zhǎng)哥哥！艦長(zhǎng)哥哥！”通訊器里傳出來(lái)的聲音嚇了周信一跳，“我發(fā)現(xiàn)了一顆新的行星！”

    “新行星？”周信一開(kāi)始還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等到他反應(yīng)過(guò)來(lái)之后他驚訝地叫了起來(lái)，“新行星？！”然后他帶著懷疑的口氣問(wèn)道，“星圖上標(biāo)明的不就只有四顆行星嗎？這第五顆行星是從哪里冒出來(lái)的？這種時(shí)間你就不要跟我們開(kāi)這種玩笑了?！彼目跉鈳е稽c(diǎn)責(zé)備。

    “人家沒(méi)有在開(kāi)玩笑啦！”阿特拉斯的口氣依然很激動(dòng)，屏幕中出現(xiàn)了代表阿特拉斯的小女孩，她還在屏幕上不斷上竄下跳著，“人家是真的是發(fā)現(xiàn)了一顆行星啦。”

    “怎么可能？”周信依然不太相信阿特拉斯的話，他抱著將信將疑的態(tài)度問(wèn)道，“你發(fā)現(xiàn)的那顆行星是什么樣的，放在屏幕上讓我們看看?！?br/>
    “好！”阿特拉斯的話音未落，周信上方的大屏幕的畫(huà)面一閃，原本的那顆殘破的星球不見(jiàn)了，取而代之的是恒星附近的星空。

    看到一顆孤零零的恒星掛在屏幕之上，周信一臉疑惑，“阿特拉斯，你把恒星的畫(huà)面放出來(lái)做什么？你說(shuō)的那顆新行星呢？在哪里？”

    “就在這里啊?！贝笃聊簧铣霈F(xiàn)了一個(gè)小女孩，她正跳著腳努力指著自己腦袋頂上的一片星空，但是小女孩的個(gè)子太矮了，她試了很久都沒(méi)有在屏幕上指出具體的位置。跳了幾下，見(jiàn)自己確實(shí)夠不到想要指的地方，小女孩的手上突然冒出了一根細(xì)長(zhǎng)的棍子，她把棍子在手上掂量了一下，然后舉起棍子指向了星空上的某一個(gè)點(diǎn)。周信努力看了幾眼，終于在棍子所指的位置附近找到了一個(gè)微弱的亮點(diǎn)，這個(gè)點(diǎn)是如此黯淡，基本上被旁邊強(qiáng)烈的恒星光遮蓋了，要不是阿特拉斯指出來(lái)，周信完全不可能看到這個(gè)點(diǎn)。

    “這是什么地方？怎么會(huì)躲著一顆行星？阿特拉斯，你確定那是一顆行星嗎？而不是彗星什么的東西？”

    “是這個(gè)地方啦?！卑⑻乩拐{(diào)出了亞特蘭蒂斯人的星圖，指著星圖上早就存在的最靠?jī)?nèi)的軌道上的一個(gè)點(diǎn)說(shuō)道。周信看到，這個(gè)點(diǎn)的位置是在一開(kāi)始發(fā)現(xiàn)的那顆二氧化硅行星的軌道另一頭，跟早就發(fā)現(xiàn)的那顆行星隔著一顆恒星遙遙相望。

    “你標(biāo)記錯(cuò)了吧？這個(gè)地方不是早就探查過(guò)了嗎？怎么可能躲著一顆行星？”周信一臉的不可思議，“要么你發(fā)現(xiàn)的就不是行星，而是其它的什么東西?！?br/>
    “其實(shí)人家也不太確定發(fā)現(xiàn)的究竟是什么啦?！卑⑻乩褂悬c(diǎn)不好意思地回答，“人家只是在控制探測(cè)器隨便玩的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了這個(gè)亮點(diǎn)，而且這個(gè)亮點(diǎn)看上去確實(shí)很像一個(gè)物體嘛，所以就過(guò)來(lái)告訴艦長(zhǎng)哥哥你啦?！?br/>
    “或許真的不是一顆行星吧?！边_(dá)特盯著那個(gè)亮點(diǎn)看了很久，然后開(kāi)口說(shuō)道，“但是這個(gè)亮點(diǎn)應(yīng)該是一個(gè)實(shí)體，即使不是行星，要是一顆小行星也是好的，這或許是我們?cè)谶@個(gè)星系的唯一希望了?！?br/>
    周信點(diǎn)點(diǎn)頭，“旅行者號(hào)，派一個(gè)探測(cè)器過(guò)去看看這個(gè)亮點(diǎn)究竟是什么吧。”

    “不用啦?！卑⑻乩菇涌诘?，“我已經(jīng)控制這個(gè)探測(cè)器往那個(gè)地方飛啦?！?br/>
    “好吧?！敝苄耪f(shuō)道，“那一會(huì)等飛到那個(gè)亮點(diǎn)附近的時(shí)候你再來(lái)通知我吧。”他的口氣很隨意，顯然是對(duì)于那個(gè)亮點(diǎn)不是很在意。

    兩個(gè)小時(shí)之后，周信還在冥思苦想著有沒(méi)有什么辦法能保證飛船進(jìn)入曲速空間的一瞬間不致于出現(xiàn)危險(xiǎn)，阿特拉斯一驚一乍的聲音再一次打斷了他的思路。

    “艦長(zhǎng)哥哥！是行星！是行星！”屏幕上的小女孩一邊跳著一邊喊道。

    “果然不是嗎？”周信還沒(méi)有從自己想的問(wèn)題中回過(guò)神來(lái)，他順著自己一開(kāi)始的思路回答道，由于依稀聽(tīng)到了阿特拉斯的話，他在心中還覺(jué)得有些古怪，“既然是行星了還來(lái)告訴我做什么?！边B續(xù)想了兩遍之后他突然覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)。他在心里把那個(gè)想法又重新默念了一遍，然后才回過(guò)神來(lái)，仔細(xì)聽(tīng)了阿特拉斯接下來(lái)的話之后，頓時(shí)他的心情激動(dòng)了起來(lái)。

    “是行星！是一顆行星！艦長(zhǎng)哥哥！”阿特拉斯連續(xù)不斷地喊道，“這是另外一顆行星！”

    “已經(jīng)確定是行星了嗎？”雖然心情激動(dòng)，但是周信還保持著理智，“不是其它的物體？”

    “距離這么遠(yuǎn)都可以看到具體形狀了，不是行星是什么，艦長(zhǎng)哥哥你快看大屏幕。”阿特拉斯繼續(xù)興奮地叫著。

    周信抬頭朝大屏幕上看去，在屏幕中間，原本那個(gè)黯淡的亮點(diǎn)還是那么地黯淡，但是點(diǎn)的大小已經(jīng)明顯地變大了，如今已經(jīng)有了玻璃珠大小，看著屏幕上明顯是球形的亮點(diǎn)，周信終于可以確認(rèn)了――那個(gè)亮點(diǎn)至少是一顆小行星，不然不可能是這個(gè)形狀的，至于彗星，那是不可能的，在距離恒星這么近的距離，要是彗星的話不冒出彗尾是不可能的。

    “再靠近一點(diǎn)，看看那究竟是什么。”周信向阿特拉斯吩咐道。

    “人家已經(jīng)操縱探測(cè)器很努力地靠近了，艦長(zhǎng)哥哥你再等一下。”

    在確認(rèn)了發(fā)現(xiàn)了新行星的消息之后，周信就興奮了起來(lái)，雖然他依舊耐著性子坐在座位上，但是不斷抬頭盯著大屏幕上看的動(dòng)作暴露了他現(xiàn)在的心情。他一邊不斷抬頭看著，心里也不斷地祈禱，希望這顆星球不要像之前找到的星球一樣，無(wú)法進(jìn)行資源的采集。而在旁邊的達(dá)特現(xiàn)在的心情也跟他一樣，他甚至直接目不轉(zhuǎn)睛地盯著大屏幕上看，臉上難掩激動(dòng)的神情。

    這個(gè)時(shí)候，斯普雷德打開(kāi)了指揮艙的大門(mén)走了進(jìn)來(lái)，他一臉奇怪地盯著指揮艙內(nèi)激動(dòng)的眾人，一邊對(duì)周信說(shuō)道：“一切都準(zhǔn)備好了，你確定我們要離開(kāi)這個(gè)星系了嗎？”

    周信沖斯普雷德擺了擺手，然后指著大屏幕對(duì)他說(shuō)道：“快看看那是什么？”

    斯普雷德一臉疑惑地向著周信所指的大屏幕上看去，“這是――一顆星球？”他的表情在一瞬間完成了從疑惑到激動(dòng)的轉(zhuǎn)換。

    “你也是這么認(rèn)為的嗎？”周信說(shuō)道，“那看起來(lái)就沒(méi)有錯(cuò)了?！?br/>
    “你們是怎么發(fā)現(xiàn)這顆星球的？”斯普雷德追問(wèn)到，“這顆星球躲在什么地方？怎么我們之前都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？”

    聽(tīng)到斯普雷德問(wèn)出跟自己相同的問(wèn)題，周信笑了，“是阿特拉斯在隨便控制探測(cè)器玩的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，位置嘛，就在我們發(fā)現(xiàn)的第一顆星球的軌道上?！闭f(shuō)到這里，他想起了很早以前在星圖上看到的那個(gè)奇怪的標(biāo)記，他一拍腦袋，“我明白了。”接著周信讓旅行者號(hào)把那份星圖調(diào)了出來(lái)，指著上面最靠?jī)?nèi)的軌道說(shuō)道，“你還記得那兩個(gè)位于同一個(gè)軌道上的標(biāo)記，還有那個(gè)‘哇’嗎？看來(lái)原來(lái)觀測(cè)這個(gè)星系的亞特蘭蒂斯人發(fā)現(xiàn)了這條軌道上的兩顆星球，他應(yīng)該是對(duì)于一條軌道上為什么會(huì)出現(xiàn)兩顆星球感到驚訝，所以才在星圖上留了那個(gè)字?！?br/>
    “或許真的是這樣。”達(dá)特在旁邊接道，“當(dāng)年發(fā)現(xiàn)這個(gè)現(xiàn)象的亞特蘭蒂斯人或許也對(duì)此感到十分難以置信，所以并沒(méi)有使用常規(guī)的標(biāo)記在星圖上標(biāo)記出來(lái)，而是使用了一個(gè)獨(dú)特的記號(hào)?！?br/>
    “這種奇怪的現(xiàn)象究竟是怎么形成的？?jī)深w行星怎么會(huì)在同一條軌道內(nèi)運(yùn)行還相互不會(huì)干擾，它們難道不會(huì)撞在一起嗎？”斯普雷德驚訝地問(wèn)道。

    “現(xiàn)在還不知道?！敝苄艛偭藬偸郑盎蛟S接下去等我們對(duì)這顆行星進(jìn)行了研究之后會(huì)知道原因吧?！蓖ｎD了一下，他繼續(xù)說(shuō)道，“至于我們之前為什么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這顆行星，我其實(shí)也很疑惑，旅行者號(hào)，你來(lái)解釋一下吧，為什么所有探測(cè)器都沒(méi)有找到這顆星球?！?br/>
    “這是本艦工作上的失誤?！甭眯姓咛?hào)承認(rèn)道，“探測(cè)器在探索了那條軌道的三分之一左右就發(fā)現(xiàn)了第一顆行星，接著本艦就把那條軌道上的所有探測(cè)器都調(diào)集到了發(fā)現(xiàn)的星球上，而忽略了對(duì)軌道的后續(xù)調(diào)查?！?br/>
    “算了，這也不能怪你?！敝苄耪f(shuō)到，“你把所有的探測(cè)器收回的做法也沒(méi)有什么錯(cuò)，誰(shuí)會(huì)知道同一條軌道內(nèi)居然會(huì)存在兩顆星球?！?br/>
    “對(duì)啊對(duì)啊。”阿特拉斯接道，“要是沒(méi)發(fā)現(xiàn)的話，我也會(huì)以為只有一顆星球的啦?！?br/>
    就在他們聊天的同時(shí)，屏幕上的星球已經(jīng)由彈珠大小變大到了乒乓球大小，原本反射恒星的黯淡光芒也消失不見(jiàn)了，取而代之的則是一個(gè)可以明顯辨別出明暗面的黑色星球。

    “這個(gè)星球表面的顏色怎么會(huì)這么暗？”斯普雷德發(fā)現(xiàn)了這顆星球表面的異?，F(xiàn)象，“你們看他的受光面，是不是也比之前看到的其它星球要暗一點(diǎn)？”

    “好像真的是這樣?！敝苄哦⒅穷w星球看了很久，然后說(shuō)道，“或許是這個(gè)星球表面的特殊成分決定的吧，這并不重要?！?br/>
    “我是怕這顆星球像第一顆星球一樣，上面都是單一的物質(zhì)。”斯普雷德的口氣帶著一點(diǎn)擔(dān)心，“要知道，這顆星球跟第一顆星球可是在同一條軌道上，要是兩顆星球的成分、性質(zhì)相同的話怎么辦？”

    “這就只能等靠近了那顆星球才知道了。”周信緊緊盯著屏幕上的星球說(shuō)道。

    一個(gè)小時(shí)之后，屏幕上的那顆星球已經(jīng)比滿月還要大了，星球上一些明顯的特征已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)在周信他們的面前。

    而這顆星球的特征就是――沒(méi)有特征。整個(gè)星球看上去黑黝黝的，其貌不揚(yáng)，它既不像之前的第一顆星球一樣有很高的反射率，也不像破損嚴(yán)重的那顆星球一樣有著很夸張的地形，星球表面也沒(méi)有常年不停歇的大型風(fēng)暴。在鏡頭面前，這顆星球就像一顆黑漆漆的土疙瘩，星球表面的顏色暗到周信他們不能分辨出上面起伏的地形，甚至就連光暗面的分界線都不能很好的分辨清楚，只能大概根據(jù)恒星的位置判斷出哪一面是受光面，哪一面是陰影面。

    “這顆星球怎么這么奇怪？”斯普雷德問(wèn)道，“星球表面也暗的離譜了一點(diǎn)吧。”

    “這個(gè)星系的幾顆星球哪個(gè)不奇怪？”周信的口氣有點(diǎn)無(wú)奈，“一顆只含有純粹二氧化硅的星球，一顆缺了一小半的星球?！?br/>
    “那兩個(gè)巨行星看上去就很正常啊?！卑⑻乩共遄斓?。

    “呃――好吧，那兩顆星球是很正常。”周信微微一愣，“但是還是有一半的星球很不正常嘛。”看了一眼屏幕上的星球，他改口道，“嗯，現(xiàn)在是一半以上了?！?br/>
    周信的話一說(shuō)完，斯普雷德和達(dá)特頓時(shí)無(wú)語(yǔ)了，過(guò)了一會(huì)，斯普雷德才重新開(kāi)口道：“好吧，算你說(shuō)的對(duì)，所以說(shuō)現(xiàn)在回到之前的問(wèn)題――為什么這顆星球的表面會(huì)這么黑?！?br/>
    “我之前不是說(shuō)過(guò)了嘛?！敝苄艛偭藬偸郑暗忍綔y(cè)器靠近星球之后發(fā)回報(bào)告唄，不然我怎么知道?！?br/>
    時(shí)間又過(guò)了一個(gè)多小時(shí)，阿特拉斯控制的探測(cè)器已經(jīng)成功地進(jìn)入了新發(fā)現(xiàn)星球的高位軌道，開(kāi)始對(duì)星球表面進(jìn)行調(diào)查。當(dāng)然，這只是初步地調(diào)查，在確認(rèn)了阿特拉斯發(fā)現(xiàn)的是一顆新的星球的時(shí)候，周信早就讓旅行者號(hào)朝這顆星球發(fā)射了更多的探測(cè)器，這些探測(cè)器估計(jì)還要花點(diǎn)時(shí)間才能到達(dá)星球附近。

    即使在這么近的距離，那顆行星的表面依舊十分黑暗，阿特拉斯還特意把探測(cè)器的位置保持在星球的受光面了，但是周信他們依然看不清星球表面的具體情況。星球的表面好像覆蓋了一層吸收光線的物質(zhì)，把大量的光線全部吸收了，只反射了很少的光線到探測(cè)器的鏡頭之中。

    依靠著微弱的光線，周信他們依稀看到，這顆星球除了異常低的反射率之外，地形倒是還比較正常，高山、峽谷、平原，一般星球上存在的地形這顆星球上都有。當(dāng)然，更加細(xì)節(jié)的地形他們就沒(méi)有辦法看出來(lái)了，只有等接下來(lái)探測(cè)器登陸這顆星球表面了。

    這時(shí)候，阿特拉斯開(kāi)始按照探測(cè)器回報(bào)的數(shù)據(jù)向周信介紹起這顆星球……