山間夜色漆深, 既不見(jiàn)鳥(niǎo)獸，也不聞蟲(chóng)聲。徹山寂靜，番薯牽著顧深的衣, 和小野鬼們噤若寒蟬。山神不知歇在何處, 氣氛詭秘，越發(fā)前路莫測(cè)。

    蒼霽腳踩腐葉，說(shuō):“這山中不見(jiàn)旁物, 連條蟲(chóng)也沒(méi)有?！?br/>
    顧深拾葉細(xì)聞, 隨后揉|碎在指掌間。他雖然沒(méi)有超越凡胎的飛天遁地之能, 卻有洞察秋毫的眼力。顧深環(huán)顧四周的遮天樹(shù)木, 說(shuō):“此山樹(shù)木叢生, 根藤生狀遠(yuǎn)比別處更加錯(cuò)綜復(fù)雜。莫非山神還有催生枯朽之能？”

    “不該?！眱袅卣f(shuō)，“復(fù)蘇萬(wàn)物, 化腐催新該是東君。如若這只神也能如此，九天境中應(yīng)有他的一席之地?！?br/>
    諸神薈萃于九天境, 各顯神通持有大能。諸如醉山僧，降魔杖渡金震邪，靠的并非他那叫人欽羨的天資, 而是他的本相。凡有修為，必生靈海，靈海浩瀚，簇?fù)肀鞠?。本相由心所筑，為靈所催, 人各不同。醉山僧本相即為“醉山”, 是以此人本性剛毅, 難以屈服他人之下, 并且執(zhí)念尤重, 所以他遲遲不能清凈六根。

    東君則更加不同，九天君當(dāng)初點(diǎn)他時(shí)，三界嘩然，足見(jiàn)爭(zhēng)議。他為列君神，卻仍需做這喚春之事，并非如今的承天君有意打壓，而是除他之外無(wú)人能任。

    凈霖與顧深的對(duì)談未止，忽見(jiàn)蒼霽繞樹(shù)一圈，用腳撥開(kāi)堆積厚實(shí)的腐葉。他趨身輕嗅，說(shuō):“這地方味道古怪，泥里生著股沒(méi)聞過(guò)的惡臭?！?br/>
    顧深半蹲著搓泥，他沾指而嗅:“我聞不見(jiàn)?！?br/>
    蒼霽在番薯屁股上輕踢一腳，說(shuō):“你來(lái)。”

    番薯攥緊衣襟，耳朵垂擋起來(lái)，又畏又怕地說(shuō):“不不必聞了，是尸臭……”他哭喪著臉，“這里死了好些人?！?br/>
    顧深以鞘掘泥，挖至兩掌深時(shí)，掘出一只森然指骨。他說(shuō):“那豬精說(shuō)的萬(wàn)人尸骨，想必就在此處了。”

    如果他們此時(shí)揭開(kāi)泥土，便能見(jiàn)得此山白骨疊覆，堆積成山。參天之樹(shù)扎根其中，滿(mǎn)山蔥郁基于尸骨。

    顧深撥動(dòng)指骨，說(shuō):“骨上留痕，若是勒死的，應(yīng)該在脖頸處，怎地指骨上會(huì)留下痕跡。”

    “那要看這位山神爺爺?shù)降资呛挝?。想必不是走獸，但若是蟲(chóng)蛇一類(lèi)，倒也不像?！鄙n霽指尖劃過(guò)指骨間的勒痕，“太細(xì)了。你們也生于城中，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他嗎？”

    番薯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答:“沒(méi)、沒(méi)見(jiàn)過(guò)……若是見(jiàn)過(guò)，便能找娘了?！?br/>
    凈霖一直未曾出聲，他抬指撫過(guò)樹(shù)干。林葉搖動(dòng)，摩擦間似有韻律。

    顧深說(shuō):“連他們也見(jiàn)不到，難道還能遁地不成？”

    “雖然見(jiàn)不到。”番薯悄聲，“但城中一舉一動(dòng)，山神爺爺都知曉。他素不許人擅自出去，便無(wú)人能出去?！?br/>
    “此處不見(jiàn)靈界，想跑便跑了。”蒼霽說(shuō)，“他用了什么法子讓人這般聽(tīng)話(huà)?！?br/>
    “害怕?！毙∫肮韨兙局髯缘囊陆?，糯糯齊聲，“哥哥，害怕！”

    “何物不常見(jiàn)，又能隱于眼前?！鳖櫳钏妓髦鴨?wèn)道。

    “與其道不常見(jiàn)?！眱袅匾屡塾娠L(fēng)吹拂，他抬手撫樹(shù)，“不如說(shuō)最為常見(jiàn)?！?br/>
    古木佝僂，聞聲不動(dòng)。

    但見(jiàn)星光揮灑，閉目?jī)A聽(tīng)。那風(fēng)間呼吸輕細(xì)，周遭萬(wàn)木隨息搖曳，凝聚成群山浪濤，再化于風(fēng)中，歸泯夜色。

    東君倏忽駐步側(cè)耳，止住醉山僧的問(wèn)詢(xún)。他道:“你聽(tīng)?！?br/>
    醉山僧立杖靜氣凝神，過(guò)了半晌，道:“屁都沒(méi)放一個(gè)?！?br/>
    “此等妙音，你卻只想聽(tīng)屁?！睎|君說(shuō)，“可見(jiàn)你孤獨(dú)一世必有原因?！?br/>
    “廢話(huà)少說(shuō)，你聽(tīng)得了什么？”

    東君雙目半斂，流露出種愉悅。他道:“此地群山環(huán)繞，天然屏障。外物如不打擾，便該是個(gè)世外桃源。因此草木一心，山水同源?？善珘脑谟扇酥?，非但亂了靈氣，更因孽債添得死氣?！?br/>
    “我見(jiàn)此地地勢(shì)討巧，內(nèi)孕天靈之氣，因此滋養(yǎng)萬(wàn)物化靈，妖怪多得滿(mǎn)山跑。哪里來(lái)的死氣？”醉山僧困惑道。

    “你察覺(jué)不到那是自然?！睎|君負(fù)手，“不然還要我做什么。不過(guò)你身為追魂獄首輔官，卻連中渡掌職之神管轄地界都記不清，難怪他們見(jiàn)了你，便要明里暗里的下絆子。”

    “中渡的掌職之神浩如煙海，待我頭發(fā)長(zhǎng)出來(lái)也記不清。”醉山僧問(wèn)，“此地歸哪個(gè)管？”

    東君輕快道:“沒(méi)人管?！?br/>
    醉山僧幾步環(huán)視，說(shuō):“此地既然孕納天靈，為何沒(méi)派遣掌職之神？”

    “因?yàn)榇说啬鮽磧??！睎|君道，“分界司衡量各地，香火興盛之處便立祀廟，依照功德駐入掌職之神。你先前待得鎮(zhèn)子，既能請(qǐng)的到暉桉這等資歷的神仙駐守，與它數(shù)百年來(lái)香火不絕有必然干系。此地一不拜天，二不求神，叩的是血海邪魔，休說(shuō)分界司，就是尋常大妖也不欲管?！?br/>
    “何等荒謬，既拜邪魔，除了便是！豈能置之不顧？”

    “不過(guò)五百年，你也忘了。”東君瞥他一眼，“你是斬妖，那除魔的，除了黎嶸，不就是臨松君嗎。”

    醉山僧哽了半晌，才固執(zhí)道:“雖說(shuō)我只擔(dān)斬妖之責(zé)，但若是除魔，也不是不可以。再者凈……臨松君之后，難道整個(gè)九天境，便再挑不出人了嗎！”

    東君卻輕嘆一聲，幽幽道:“人豈是這么好挑的？斬妖容易，除魔卻難。天地間除了葬身血海的那幾位，便只有黎嶸的破猙槍、凈霖的咽泉?jiǎng)?。如今破猙沉眠，咽泉已斷，承天君再?gòu)暮翁幪羧藖?lái)？修為易求，本相難得。除魔衛(wèi)道常涉血海，若非心志堅(jiān)定，豈敢隨意接任?！?br/>
    “梵壇有諸佛，我不信便再無(wú)人能夠除魔?！?br/>
    東君突然仰天大笑，他負(fù)手而去，道:“呆子！你何時(shí)方能明白則中曲折，若是真佛易請(qǐng)，那黎嶸又何必沉眠血海。這世間一物換一物，歷來(lái)是功德相抵，因果成圈?！?br/>
    醉山僧緊跟其后:“你說(shuō)此地人拜邪魔，可我瞧去全是妖怪。人呢？”

    東君聳肩:“還債去了唄?！?br/>
    “不對(duì)?！弊砩缴f(shuō)，“既然邪魔未除，誰(shuí)能叫他們還債？”

    “債自己咯。幾個(gè)人便能積怨化鳥(niǎo)，但羅剎鳥(niǎo)畢竟算不了什么厲害東西?？扇羰浅汕先f(wàn)個(gè)人積怨血濺，生出什么來(lái)，我也料不到了。”東君興致勃勃，“可叫我碰上了?！?br/>
    顧深被息聲所誘，他緩步上前，觸到了樹(shù)干。始終巋然不動(dòng)的古木陡然垂枝，從顧深的肩頭，摸到了顧深的眉眼。那枯枝糙皮，一寸寸滑過(guò)去，劃得有些疼。

    “他……”顧深喉中倏忽漫上哽咽，他強(qiáng)壓而下，“認(rèn)得我嗎？我雖到過(guò)北邊，卻從未來(lái)過(guò)此地?！?br/>
    古木的根|莖從泥土間拔出，隨之翻上皚皚白骨。藤須越漸增加，古木被墜彎了腰，變作了一個(gè)拖根混泥的龐然怪物。他根須滑行，緩慢移動(dòng)。枝條像是辨認(rèn)一般摩挲過(guò)顧深的面容，然后漸漸越過(guò)顧深，靠向番薯。

    番薯四肢著地，耳朵被藤枝撫摸。他怔怔地見(jiàn)這怪物移至身前，沒(méi)由來(lái)地叫一聲。

    “娘?！?br/>
    小野鬼們踩著泥，翻爬上怪物的藤條。他們具露出天真活潑的笑來(lái)，俯首趴在藤枝上，一齊歡快道:“娘！”

    番薯被藤條抱起來(lái)，小野鬼們也被藤條環(huán)起來(lái)。他既沒(méi)有臉，也沒(méi)有口，蒼霽和凈霖卻皆聽(tīng)見(jiàn)哼唱聲。在那含糊縹緲，混雜千萬(wàn)人音的哼唱聲中，他輕輕搖動(dòng)著稚兒們，番薯抱住他的藤，哭出聲。

    “娘。”番薯倚著他，“是我娘！”

    “是娘！”小野鬼們?cè)谀嗯c藤間嬉笑打滾，“是娘！”

    “他”帶著稚兒們，移動(dòng)下山。滿(mǎn)山草木分離成路，白骨從他藤間不斷掉在泥地，他像是仍在尋找，游動(dòng)向更遠(yuǎn)的地方。

    “他要去何處？”蒼霽轉(zhuǎn)頭見(jiàn)顧深，卻發(fā)覺(jué)顧深已淚流滿(mǎn)面。

    顧深握著刀鞘，不能明白地拭著淚:“……我竟以為他認(rèn)得我?！?br/>
    凈霖望著去路，并未接話(huà)。他似已經(jīng)明白什么，卻不能對(duì)顧深一吐為快。

    顧深回頭，看“他”巡山遠(yuǎn)離，忽地生出種難以忍受的疼痛。他甚至分不清到底時(shí)何處在痛，只是重復(fù)道:“……我竟以為他認(rèn)得我?！?br/>
    山神在夜中巡山，漫天星芒為其指路。他就這樣一圈一圈，一遍一遍游蕩在群山之間。從草叢中探出的小野鬼愈來(lái)愈多，他們赤腳打鬧，乘著山神的藤條，參差不齊地喚著“娘”。

    顧深腰側(cè)晃起銅鈴聲，催促著他跟上去。鈴聲敲醒了顧深，卻沒(méi)有敲醒凈霖。他的目光流連在銅鈴上，仿佛見(jiàn)得什么故人。

    石頭小人從袖中跳出來(lái)，追到顧深身側(cè)，蹦起來(lái)摘夠銅鈴。銅鈴繞著顧深，藏進(jìn)了他腰帶里。石頭落在地上，看著顧深帶著銅鈴追向山神，不知為何，背影顯得有幾分落寞。

    蒼霽蹲在它身后，一指摁在它的草冠間:“拿的回來(lái)，急什么。”

    石頭抱著蒼霽的手指，被他帶上肩頭。

    “你既一言不發(fā)，想必已明白些緣由?！鄙n霽看前邊，“此物非妖非魔，不具惡性，卻背殺孽。我觀他沒(méi)有靈海，內(nèi)外皆是一團(tuán)混沌。他到底是什么？”

    凈霖腳踩白骨，垂頭靜觀片刻，道:“若我猜得準(zhǔn)，顧深便回不得家了。”

    “這跟他什么干系。”蒼霽說(shuō)道。

    “既沒(méi)干系，又有干系?！眱袅夭涣羟榈剌p踢開(kāi)白骨，“此地本是風(fēng)水寶地，卻由人亂了天靈。此城為人所造，卻置于深山，既不通道路，也不入外人。城中只有一條通外之道，筑了重門(mén)鐵鎖。妖怪尚覺(jué)無(wú)法逃脫，更何談凡人。”

    “倒像個(gè)石罐?！鄙n霽說(shuō)，“四面環(huán)山，天然險(xiǎn)阻，人住此處多有不便。但城中修筑精心，也不似逃災(zāi)逃難?！?br/>
    “確實(shí)為逃而筑?！眱袅卣f(shuō)，“卻是為罪責(zé)而逃。冬林殺陳氏四口便能引去羅剎鳥(niǎo)，此地死萬(wàn)人卻不見(jiàn)邪祟物。分界司沒(méi)有察覺(jué)，是因?yàn)辄S泉沒(méi)有通報(bào)?！?br/>
    “怎么?！鄙n霽問(wèn)，“此地有閻王親戚嗎？”

    “閻王怕不敢認(rèn)。”凈霖稍作停頓，“多半是殺人之后，連魂魄也一并吞了。”

    “那這么多小鬼從何而來(lái)？”

    凈霖看向蒼霽，道:“稚兒們死得早。”

    蒼霽問(wèn):“這到底是什么地方。”

    “此城不是桃源鄉(xiāng)，而是藏人巢。冬林境中曾有一段話(huà)，‘那一車(chē)女孩兒盡數(shù)凍死了’，中渡雖廣，但能到凍死人這等地步的，不正是我們來(lái)的這條路嗎？”凈霖微頓，不再繼續(xù)。

    卻依然聽(tīng)得蒼霽問(wèn)出了關(guān)鍵。

    “為什么?！鄙n霽神色冷冷，“只將女孩兒送過(guò)來(lái)?！?/p>